《灰姑娘的骑士》一仟伍

18、第 18 章

　　接下来的几天，修理店成了冬日街头最暖的所在。迪诺的手几乎没停过，从早到晚，与各种故障机械“对话”。她沉浸在齿轮咬合、元能线路连通、程序纠错的确定性世界里。
　　年二十八下午，送走最后一位取走修好智能花盆的顾客，老陈关上玻璃门。迪诺也收拾好自己的工具，仔细擦拭干净，放入专用工具箱。阿诺帮她穿上厚外套，系好围巾。
　　“路上小心。”老陈站在半明半暗的店门口，手里拿着大锁，“明年……早点回来。”
　　“嗯，陈伯新年好！”迪诺笑着挥挥手。
　　轮椅碾过人行道细微的积雪，发出咯吱轻响。寒风吹在脸上，有些刺骨，但迪诺的内心非常充实。银行卡里的钱，一部分是自己挣的，大部分是阿诺补贴的。这些资金足够覆盖她的大学生活费，甚至在攒一点下来，学费也能攒齐了。
　　“回家再给你做个关节保养，现在先去服装店给爸挑件新棉袄——他那件都穿三年了。”
　　“好的，迪诺。”阿诺回答。
　　回家前，迪诺拉着阿诺在附近的服装店转了好几圈。她给父亲选了件深灰色的加绒棉袄，又挑了双防滑的棉鞋，还让阿诺用机械臂捏了捏鞋帮，确认柔软不磨脚。
　　阿诺则在一旁帮她拎着东西：“这件棉袄的尺码和去年给叔叔买的一致，肩宽刚好。”
　　年关将近的小镇，空气里弥漫着鞭炮碎屑的硫磺味和家家户户煎炸烹煮的香气。迪诺的轮椅碾过熟悉的、有些坑洼的水泥路，停在自家那栋二层楼高的小房子前，店铺的招牌发旧，是迪诺熟悉的吴氏修理铺。有些东西看着虽然破旧，但是心里会倍感温暖，因为这是迪诺曾经长大的地方。
　　吴林还是老样子，穿着旧棉服，系着沾满机油的围裙，唯一多了的是，身后站在一个家用型机器人。看见女儿的一刹那，眼角的皱纹像被熨开了似的，层层叠叠堆满了实实在在的欢喜。
　　“回来了！好，好，精神头看着真好！”吴林的声音洪亮了许多，上下打量着迪诺。她穿着半旧的羽绒服，但头发整洁，梳成了漂亮的双辫，脸颊被冷风吹得微红，眼睛清亮有神，确实不是以往那种带着疲惫的、强打精神的模样。阿诺安静地立在她身后，手里提着大包小包。
　　“爸。”迪诺笑着唤了一声，从随身工具包里拿出两个袋子，“给您买了件新棉袄，还有一双厚底鞋，冬天穿着暖和。”
　　接着迪诺看到吴林身后的家用机器人，从关节上看是二手货，迪诺问道：“爸，这是你弄的？”
　　“想着有个这个家里干净一些，还能帮我干点活。这是回收的旧机器人，修理好之后，给他换了其他骨骼关节，还是能用好长一段时间。”
　　吴父这才接过迪诺递过来的袋子，摩挲着那质地厚实的棉袄面料：“花这钱干啥，我有的穿……”眼里都是藏不住的笑意。他忙不迭地把迪诺和阿诺让进屋。屋里烧着炉子，暖烘烘的，桌上已经摆了好几样家常菜，热气腾腾。
　　晚饭时，吴父不停给迪诺夹菜，看着她比离家前似乎结实了些的脸颊，感慨道：“在学校……真没亏着嘴？钱够用？”
　　“够用，爸，我跟您说过的，兼职挣得不少，老板人也大方。”迪诺咽下口中的饭菜，“还有阿诺的元石收入呢，不干兼职都够用了。还有阿诺，他平时把我照顾的可好了。”
　　吴林看向阿诺，他们确实该感谢阿诺。阿诺寄回来的元石，也让店铺的盈利多了不少。转眼看到迪诺身上的旧衣服。
　　“你看你这孩子，总穿着旧衣服，女孩子家要多买几件新的，把自己收拾得端端正正的。”
　　他放下筷子，从怀里掏出个用手帕层层包着的红包，塞进迪诺手里，“爸知道你能干，不问家里要钱。但这……是爸攒下的，不多。你去镇上，买两身像样的新衣服，过年穿，开学也能穿。别嫌少。”
　　红包里的钱都叠得整整齐齐，带着父亲手心的温度。她能想象出父亲是怎样从本就不宽裕的生活费里，一角一元地省下这点钱。她张了张嘴，想推回去，说“我真的够”，但对上父亲那双带着恳切和坚持的眼睛，所有的话都堵在了嗓子眼。
　　“好，”迪诺用力眨了眨眼，扬起一个灿烂的笑容，“爸，我知道了，明天就去买。”她转头看了眼站在一旁的阿诺，补充道，“我和阿诺一起去，他帮我挑尺码准。”
　　吴父早就把阿诺当成了家人，连连点头：“好，让阿诺陪着，爸放心。”
　　第二天小镇的年集热闹非凡。迪诺让阿诺推着她，慢慢穿行在拥挤的人流和挂满年货的摊位间。阳光不错，照在人们喜气洋洋的脸上。
　　迪诺直接进入了较为精致的服装店里挑选，她看得很仔细，不再是以前只考虑耐磨、耐脏、便于活动，而是真的在挑拣款式和颜色。
　　最终，迪诺选中了一件暖杏色的短款羽绒服，样式简单大方；一条深蓝色的加绒牛仔裤，裤脚经过特别裁剪，不会妨碍轮椅行动；还有一双柔软的、内里加厚的短靴。都是平价牌子，但质地看起来不错，颜色也衬她。
　　试穿的时候，她站在简陋的试衣镜前，看着镜子里焕然一新的自己，有些陌生，又有些奇异的触动。阿诺站在她身后，小心地帮她抚平羽绒服后背的皱褶，调整了一下衣领。他的金属手指冰凉，动作一如既往的轻柔。
　　“合适吗？”迪诺问，声音有点不确定。
　　“数据比对显示，尺码完全合适。色彩光谱分析与您的肤色匹配度达92%，视觉评估：效果很好。”
　　“那就这几件吧。”迪诺自信的拿下。
　　她又给阿诺选了件深灰色的工装外套——虽然他不用御寒，但穿着新衣服过年感觉更像一回事一点。
　　年节的小镇，空气里稠密地混着腊肉、糕点和硝烟的复杂气味，巷弄间穿梭着拜年的人群，喧哗而喜庆。提着新衣服走在小镇的石板路上，迪诺明显感觉到周围投来的目光和往年不同。
　　以前她坐着轮椅出门，总有些闲言碎语飘进耳朵，说她“可惜了”“读那么多书有什么用”，甚至有不懂事的孩子会跟在轮椅后面起哄。但现在，那些目光里少了轻视，多了几分复杂的打量——有对她考上东华大学的敬佩，也有对她身后阿诺的好奇。
　　“吴家姑娘回来啦？真是越来越出息了！”杂货店的老板娘远远就笑着招呼，目光扫过她整洁的衣着和阿诺精悍的身形。
　　“迪诺姐姐，新年好！”邻家跑来跑去放鞭炮的半大孩子，也会停下来，好奇又有些怯生地看一眼阿诺，然后大声问好。
　　甚至那些曾经在她年少时，因她腿脚不便和家境清寒而隐约流露过轻慢或背后嚼舌根的邻里，如今迎面碰上，也多是客气地点头寒暄，眼神里再无昔日的随意。
　　迪诺脸上挂着得体的微笑，一一回应。她心里明镜似的。这份“不一样”，不仅仅来自她考入名校的光环。更关键的是她此刻的状态：不再是从前那个即便努力挺直脊背，也难掩拮据与紧绷的女孩。如今，她的眼神更沉稳，举止间有种被知识和技能夯实后的底气，加上衣着体面，身边跟着一个任谁看了都知不凡的机械护卫……

　　除夕那天，父女俩守着暖炉，吃着简单的年夜饭，看千篇一律的晚会。迪诺给父亲讲学校里有趣的实验，讲老陈修理店遇到的古怪机器，避开了那些关于不公补助和神秘选拔的烦扰。吴父听得津津有味，脸上的笑容就没断过，不时看看女儿，再看看静立门的阿诺，眼里是满满的、不再掺杂忧虑的欣慰。
　　迪诺也好好享受着难得空闲的假期，没有天天都扎堆在机械里面。看起了王嘉木推荐给她的喜剧片和电影，在家里躺了好几天。连阿诺都在劝她应该出去走动走动。迪诺这才磨磨唧唧的出门，出去晒会太阳又回家了。
　　离家返校那天清晨，吴父一直送到镇口车站。他往迪诺手里又塞了一包自家做的腊肠和糕点，反复叮嘱：“好好念书，别惦记家里，爸好着呢。钱不够……一定跟爸说。” 目光却比从前放心太多。
　　迪诺用力点头，抱了抱父亲有些佝偻的肩膀。
　　车轮滚动，小镇熟悉的轮廓渐渐后退。迪诺靠在窗边，看着路过的风景。阿诺坐在她旁边的座位上，身躯在略显拥挤的车厢里依然显得稳定而突出。他调整了一下空调出风口的方向，避免直吹迪诺。然后闭目养神，虽然他并不用休息，但他习惯休息的时候闭着双眼，说是为了减少多余的纷扰。