《悖光性》池向晚

31、新约与暗流

　　清晨——或者说，地底城堡模拟出的清晨——再次降临。
　　柔和的光线透过琉璃窗洒进卧室时，林淼已经醒了。事实上，他几乎一夜未眠。左肩上那个无形的印记仿佛有了实质的重量，时刻提醒着他昨晚与苏宴的对话，以及今天即将到来的“新约定”。
　　傀儡侍从准时出现，带来了洗漱用品和一套新衣物。依旧是简洁舒适的棉麻质地，但颜色换成了沉稳的深灰色。林淼换好衣服，被引至城堡主厅旁边的一间小会议室。
　　苏宴已经在那里了。
　　他今天换了一身剪裁合体的深黑色立领长衫，外罩一件同色的薄呢外套，墨发整齐地束在脑后，露出轮廓分明的侧脸。他坐在长桌的主位，面前摊开着一份泛黄的皮质地图，手里拿着一支细长的银制指针，正专注地看着什么。
　　听到脚步声，他抬起头，目光平静地落在林淼身上。
　　“坐。”苏宴示意长桌另一侧的椅子。
　　林淼依言坐下。两人隔着宽大的长桌相对，气氛有种正式的、近乎谈判的凝重感。
　　苏宴放下指针，双手交叉放在桌上，纯黑的眼眸直视林淼。
　　“我们有三件事需要谈清楚。”他开门见山，语气平淡却不容置疑，“第一，欧阳曦的威胁。第二，净世会的布局。第三……我们之间的关系。”
　　林淼静静听着，等待下文。
　　“欧阳曦暂时退却，但她不会放弃。”苏宴继续说，声音低沉，“你身上的血液特质——她口中的‘古老、复杂的味道’——已经彻底勾起了她的兴趣。再加上我的印记……这只会让她更加执着。她是一个为达目的不择手段、且极有耐心的猎手。你必须时刻保持警惕。”
　　“我该怎么做？”林淼问。
　　“留在我的庇护范围内是最安全的。”苏宴直言不讳，“但我知道你不会愿意完全受困于此。所以，折中方案是：你可以自由行动，但必须佩戴敛息珠和我给的印记。如果离开圣城范围，或者进入已知的高风险区域，必须提前告知我。在遭遇任何与欧阳曦或净世会相关的异常情况时，立刻通过骨笛联系我——不要尝试独自处理。”
　　这听起来像是某种变相的监控和保护并存。但比起完全失去自由，这确实是林淼能够接受的底线。
　　“我同意。”他点头。
　　苏宴似乎对他的干脆有些意外，但并未表现出来，只是微微颔首。
　　“第二，净世会。”苏宴的手指在地图上轻轻敲击，“你上次探查到的那些节点，只是他们网络的冰山一角。过去三天，我调阅了一些……旧档案，结合近期的情报，大致摸清了他们在圣城的布局目的。”
　　他停顿了一下，眼神变得锐利：“他们在寻找‘钥匙’。”
　　“钥匙？”林淼皱眉。
　　“不是具体的某一把钥匙，而是一种……概念。”苏宴的指尖在地图上划过一片区域，那是圣城中心偏东的老城区，“净世会信奉绝对的秩序和可控性。他们认为，世间万物都应该有明确的‘规则’和‘开关’。而圣城——这座建立在无数废墟、秘密和古老契约之上的城市——在他们眼中，是一台庞大而失控的机器。他们想要找到控制这台机器的‘钥匙’，将它彻底纳入他们的秩序体系。”
　　林淼立刻联想到了什么：“和林家……守誓者有关吗？”
　　苏宴看了他一眼，眼神深邃：“可能有关。守誓者家族世代守护的秘密，很可能涉及到某些古老的契约和力量。这些，都是净世会眼中需要被‘控制’或‘净化’的‘混乱之源’。”
　　这个推测让林淼心头一沉。如果净世会真的在寻找与守誓者相关的“钥匙”，那么他作为林家最后的血脉，处境将更加危险。
　　“他们的主要活动区域在这里。”苏宴指向地图上的几个标记点，“老城区的地下管网，东南工业区的废弃工厂，北城废墟的某些隐蔽角落。这些地方历史复杂，能量场紊乱，最适合隐藏和进行秘密活动。你以后的调查，尽量避免单独深入这些区域。”
　　“协会内部……”林淼欲言又止。
　　“有他们的人。”苏宴接过话头，语气肯定，“而且层级不低。否则，他们不可能那么快锁定你，也不可能在协会周边布置监控节点而无人察觉。韩恒或许值得信任，但他一个人改变不了整个系统的腐坏。在你查清内鬼身份之前，不要轻易相信任何人——包括你身边亲近的人。”
　　最后那句话，让林淼的心猛地一紧。陈陌的脸在脑海中闪过。不，陈陌不可能……但苏宴的警告并非空穴来风。净世会的渗透能力，他在仓库区已经见识过了。
　　“我明白了。”林淼低声说。
　　苏宴注视着他，似乎想从他的表情中读出更多东西，但最终只是点了点头。
　　“第三件事。”苏宴的声音低沉下来，带着一种不同以往的凝重，“我们之间的关系，需要重新界定。”
　　林淼抬起头，直视苏宴的眼睛。
　　“之前的‘每周觐见’，继续。”苏宴缓缓说道，“但内容需要调整。我不再需要双倍的血量——正常量即可。作为交换……”
　　他停顿了很长时间，久到林淼以为他改变了主意。
　　“作为交换，”苏宴终于继续说下去，声音里有一丝极难察觉的波动，“你需要告诉我真相。”
　　“什么真相？”
　　“关于你血液的秘密。”苏宴的目光锐利如刀，“欧阳曦说它‘古老、复杂的味道’。我也早就察觉到了异常——那不是普通猎魔人、甚至不是普通守誓者该有的血液特质。那里面藏着什么？你对你自己的血脉，到底了解多少？”
　　这个问题直击核心。
　　林淼的手指在桌下微微收紧。他能感觉到苏宴的视线如同实质，牢牢锁定着他，不容回避。
　　告诉他“缚血者之吻”的存在？告诉他这是林家世代传承、用于反制吸血鬼的隐秘毒药？告诉他这毒药已经随着每一次吸血，悄然渗入苏宴的体内？
　　不，绝对不能。
　　至少现在不能。
　　“我不知道。”林淼听到自己平静的声音响起，“林家在我很小的时候就……覆灭了。爷爷没有告诉我太多关于血脉的秘密。我只知道我们是守誓者，守护着某些古老的契约。至于血液……也许是家族遗传的某种特质，也许是长期接触某些东西的影响。我不清楚。”
　　半真半假的回答。家族覆灭是真，爷爷未告知全部秘密也是真。但隐瞒了最关键的部分。
　　苏宴静静地看着他，那双纯黑的眼眸深不见底，仿佛能看透一切谎言。林淼强迫自己保持镇定，与他对视。
　　时间一分一秒流逝，会议室里安静得能听到自己的心跳。
　　良久，苏宴轻轻呼出一口气，身体向后靠进椅背。
　　“你在说谎。”他平静地说，语气里没有愤怒，没有质问，只有一种洞悉事实的淡然，“但我不逼你。每个人都有不想说的秘密。尤其是……当这个秘密可能关乎生死的时候。”
　　林淼的心脏猛地一跳。苏宴知道了？还是只是在试探？
　　“不过，”苏宴话锋一转，声音低沉下来，“我要你记住一件事，林淼。”
　　他身体微微前倾，双手撑在桌上，目光如炬：“无论你血液里藏着什么，无论你背负着怎样的秘密，你现在是我的责任。我救了你，庇护你，在你身上留下了我的印记。从某种意义上说，你的命，已经和我的绑在了一起。”
　　他的语气里有一种不容置疑的、近乎宣告的意味。
　　“所以，如果你遇到了无法解决的麻烦，如果你觉得那个秘密即将暴露并带来危险……不要试图独自承担。告诉我。无论那是什么，我们一起面对。”
　　这番话完全出乎林淼的意料。不是威胁，不是命令，而是一种……近乎承诺的承担？
　　为什么？
　　因为他是“所有物”，所以不容有失？还是……
　　林淼看着苏宴那双深不见底的黑眸，第一次感到自己完全无法理解这个存在。
　　“为什么？”他忍不住问，“为什么要做到这种地步？”
　　苏宴沉默了片刻。窗外的模拟晨光落在他侧脸上，勾勒出冷硬的线条。
　　“因为我厌倦了失去。”最终，他这样回答，声音很低，几乎像是在自言自语，“漫长生命里，值得在意的东西不多。而一旦抓住，就不想再放手——无论以什么形式。”
　　这话语里的沧桑和某种近乎偏执的执念，让林淼心头震动。
　　他不知道苏宴过去经历过什么，失去了什么。但那份沉重，是真实可感的。
　　“我……”林淼张了张嘴，却不知道该说什么。
　　“你不用现在就回答。”苏宴打断了他，重新坐直身体，恢复了平日的平静，“考虑清楚。但记住我的条件：每周的正常觐见，以及……在必要时，坦诚。”
　　他站起身，走到窗边，背对着林淼。
　　“今天你可以自由活动。城堡内的区域，除了我的私人寝殿和地下禁室，其他地方你都可以去。如果需要外出，告知门口的傀儡，它们会给你准备伪装和通讯工具。”
　　“另外，”苏宴转过身，从怀中取出一个巴掌大小的黑色皮套，放在桌上，“这个给你。”
　　林淼拿起皮套，打开。里面是一把造型简洁、通体暗银色的手枪。不是猎魔人协会的制式武器，枪身上刻着极其复杂精细的符文，握柄处镶嵌着一小块深蓝色的晶体。
　　“‘破晓者’。”苏宴解释道，“特制的破魔手枪，对黑暗生物和能量构造体有额外伤害。子弹是特制的银芯爆破弹，弹夹容量十二发。后坐力比普通手枪小，精度更高。用来防身。”
　　林淼拿起手枪。入手沉甸甸的，但重量分布均匀，握感极佳。这显然不是仓促准备的武器，而是早就制作好的精品。
　　“为什么……”他再次感到困惑。武器，保护，情报，甚至某种程度的“宽容”……苏宴的“馈赠”已经远远超出了对待“宠物”或“所有物”的范畴。
　　“因为你需要。”苏宴的回答很简单，“而我能给。”
　　他不再多言，转身走向会议室门口。
　　“午饭在餐厅，傀儡会带你去。晚上……老时间。”
　　说完，他推门离开。
　　会议室里只剩下林淼一人，手里握着那把冰冷的“破晓者”，心中波涛汹涌。
　　新约定达成了。看似更加宽松，实则羁绊更深。
　　每周的觐见继续，但不再有双倍血量的压迫。作为交换，是某种程度的信息共享承诺——尽管他撒了谎，但苏宴似乎并不打算深究，至少现在不。
　　自由活动的权限扩大了，但代价是更彻底的监控和保护。武器和情报的提供更加慷慨，却也意味着他欠下的“债”越来越多。
　　而苏宴最后那段关于“厌倦失去”的话，像一块沉重的石头，压在他心头。
　　这个活了不知多久的吸血鬼亲王，究竟有着怎样的过去？他口中的“值得在意的东西”，又是什么？
　　林淼摇摇头，将这些纷乱的思绪压下。无论如何，他获得了暂时喘息的空间和更多的资源。这对他调查净世会、寻找家族仇人、以及……继续执行那个危险的、以自身为毒饵的计划，都是有利的。
　　他将“破晓者”仔细收好，起身离开了会议室。
　　在傀儡的引导下，他简单吃了午饭，然后开始在城堡内“自由活动”。
　　城堡比他想象中更大，结构也更复杂。除了之前去过的起居区、客居区、书房、浴室和餐厅，还有藏书丰富的图书馆、陈列着各种奇怪收藏品的陈列室、甚至有一个小型的室内训练场——里面摆放着各种冷兵器和训练假人。
　　林淼在图书馆待得最久。这里的藏书涵盖了历史、地理、魔法理论、黑暗生物研究等各个领域，许多书籍的版本古老得在协会都难得一见。他找到几本关于守誓者家族和古老契约的典籍，但内容大多语焉不详，或者已经被前人涂抹修改过，价值有限。
　　训练场他也去看了看。假人似乎是某种魔法构造体，可以模拟不同强度和风格的攻击，用来练习实战技巧很不错。他试用了一会儿，感觉“破晓者”的手感确实极佳，后坐力小，精度高，符文加持下的子弹威力也远超协会的制式武器。
　　整个下午，他都在熟悉新环境和整理思绪中度过。苏宴没有再出现，傀儡们依旧沉默而高效地履行着职责。
　　傍晚时分，林淼来到了城堡深处那间熟悉的起居室。
　　苏宴已经在那里了。他换了一身深青色的家居长袍，坐在卧榻上，手里拿着一卷竹简，似乎在阅读。暖黄的灯笼光映着他轮廓分明的侧脸，墨发松散地垂在肩头，整个人显得比白天柔和许多。
　　听到脚步声，他抬起头，目光落在林淼身上。
　　“来了。”他放下竹简，声音平静。
　　林淼走到惯常的位置，微微垂首。
　　苏宴没有多言，只是伸出手，示意他靠近。
　　这一次，林淼没有迟疑。他走到卧榻边，微微侧身，露出脖颈。
　　苏宴的动作依旧轻柔克制。獠牙刺入的疼痛很轻微，冰寒能量的涌入也很温和，吸吮的过程平稳而短暂。整个过程不到一分钟，苏宴就松开了他，舌尖轻舔过伤口，加速愈合。
　　失血量正常，眩晕感很轻，几乎可以忽略不计。
　　“好了。”苏宴退后一步，从旁边矮几上端起一杯早已准备好的、散发着淡淡药香的温茶，递给林淼，“喝掉，补气血。”
　　林淼接过，一饮而尽。温热的液体入腹，带来舒适的暖意。
　　苏宴看着他喝完，然后重新坐回卧榻，拿起那卷竹简，但并没有继续阅读，只是拿在手里。
　　“你今天看了图书馆。”他忽然说，不是询问，是陈述。
　　“是。”林淼点头。
　　“找到想要的东西了吗？”
　　“没有。关于守誓者的记载都很模糊。”
　　苏宴沉默了片刻，指尖轻轻摩挲着竹简的边缘。
　　“有些秘密，不是写在书上的。”他缓缓说道，“它们藏在血脉里，藏在记忆里，藏在……某些被刻意遗忘的地方。”
　　林淼心头微动。苏宴似乎意有所指。
　　“您知道些什么吗？”他试探着问。
　　苏宴抬眼看着他，纯黑的眼眸在灯光下深不见底。
　　“我知道的，不一定是你想知道的。”他淡淡地说，“而你想知道的，也许知道了反而更危险。”
　　这话像是在警告，又像是在提醒。
　　林淼没有继续追问。他知道，苏宴不想说的，问也没用。
　　“去休息吧。”苏宴重新拿起竹简，目光落回书页上，“明天开始，你可以正常活动。但记住我们的约定。”
　　林淼微微躬身，转身离开。
　　走到门口时，他停顿了一下，回头看了一眼。
　　苏宴依旧坐在那里，灯笼的光晕笼罩着他，侧脸沉静，仿佛一尊古老的雕像。
　　孤独，而沉重。
　　林淼收回目光，推门而出。
　　走廊里寂静无声，只有他自己的脚步声。
　　新的一天即将开始。新的约定已经生效。
　　前路依旧迷雾重重，但至少今夜，他可以暂时喘息。
　　而城堡深处那位难以捉摸的亲王，究竟在谋划什么，又在隐藏什么……
　　时间，会给出答案。
　　也许。