《悖光性》池向晚

28、暗谋

　　早餐室里的空气仿佛凝固了。
　　苏宴的目光落在桌上那枚暗红色的蝴蝶玉佩上，眼神冷得能淬出冰来。那种厌恶并非刻意为之，而是一种从骨子里透出来的、近乎生理性的排斥。林淼从未在任何时候见过苏宴流露出如此清晰的情绪——即使是提起那些让他作呕的净世会“秩序玩具”时，苏宴也更多是居高临下的讥讽，而非此刻这般深沉的、几乎化为实质的憎恶。
　　“她喜欢一切‘不寻常’的东西。”苏宴终于开口，声音低沉，每一个字都像浸在冰水里，“越古老，越复杂，越危险，她就越兴奋。失落的契约、禁忌的造物……只要能满足她那变态的收藏癖，她不介意付出任何代价，也不在乎会毁掉什么。”
　　他抬起眼，目光从玉佩移向林淼，那眼神锐利得仿佛要将人剖开：“你的血里有种她没尝过的‘风味’，这足够让她惦记上你。再加上你和我的联系——这对她来说更是双重惊喜。一个既‘特殊’又和她的死对头有关的‘藏品’，简直是完美的收藏目标。”
　　林淼能听出苏宴语气中那份毫不掩饰的厌弃。这不像是单纯的敌对，更像是对某种扭曲本质的深深排斥。
　　“你为什么这么讨厌她？”林淼忍不住问道，“不只是因为她是吸血鬼亲王，或者因为你们是死敌吧？”
　　苏宴的眉头几不可察地皱了一下。他沉默了片刻，指尖在茶杯边缘轻轻叩击，发出规律的轻响。
　　“有些厌恶不需要理由。”最终，他这样回答，声音恢复了平日的淡漠，但那淡漠下显然压抑着更多东西，“就像你闻到腐肉会恶心，看到污秽会避开。欧阳曦的存在本身，就是一种……污染。”
　　他没有详细解释，但林淼能感觉到，苏宴不愿多谈的背后，可能藏着某些更深、更私人的原因。也许是漫长岁月里积累的恩怨，也许是某些触及本质的理念冲突。
　　苏宴显然不打算继续这个话题。他站起身，走到房间一侧的嵌入式博物架前，打开一个不起眼的暗格，从里面取出一个小巧的乌木盒子。
　　盒子打开，里面铺着深紫色的丝绒，中央嵌着一枚鸽子蛋大小的宝珠。宝珠呈半透明的乳白色，内部仿佛有云雾缓缓流转，偶尔闪过一丝极淡的银光。
　　“这是‘敛息珠’。”苏宴将盒子推到林淼面前，“贴身佩戴，它能最大程度收敛你的气息和生命波动，干扰绝大多数追踪法术和印记——包括你身上这个‘血蝶印’。不过它并非万能，如果欧阳曦亲自靠近到一定距离，或者使用某些特殊手段，还是有可能感知到异常。”
　　林淼小心地拿起宝珠。入手温润微凉，触感似玉非玉。他立刻感觉到一股柔和的能量场从宝珠中扩散开来，如同无形的薄纱轻轻包裹住他，连他自己的灵能感知都似乎变得模糊了些。
　　“多谢。”他将宝珠贴身收好。
　　苏宴又从暗格里取出另一个稍大的锦囊，递给林淼：“这里面是十块高阶灵石，精纯度在九成以上。你这几天可以用它们修炼，尽快恢复状态。”
　　林淼接过锦囊，入手沉甸甸的。高阶灵石在猎魔人协会都是战略储备物资，普通成员一年也未必能分到一两块。苏宴随手就拿出十块，这份“慷慨”让他心情复杂。
　　“另外，”苏宴转过身，目光投向窗外模拟的晨光，语气平静却带着决断，“你不能留在这里。”
　　林淼一愣：“为什么？你说城堡有结界……”
　　“结界能屏蔽外部探测，但屏蔽不了‘她’亲自找上门。”苏宴打断他，声音里有一丝冷意，“欧阳曦知道我的城堡在哪里。如果她真想找，三天内一定会来这里探查。这里并不安全。”
　　他顿了顿，似乎在权衡什么，然后继续说：“我会带你去一个地方。一个连欧阳曦也不知道的落脚点。你在那里待三天，我会在附近布下警戒，确保安全。”
　　这个安排听起来合理，但林淼敏锐地捕捉到了苏宴话语中一丝不同寻常的意味。苏宴的语气太冷静了，冷静得近乎刻意，仿佛在谋划着什么更深层的东西。
　　“那你呢？”林淼问，“你会留在那里吗？”
　　苏宴回过头，看了他一眼，那眼神深邃难测：“我会在附近。但不会和你住在一起——我和你靠得太近，因为能量源反而容易引起注意。”
　　这个解释听起来合理，但林淼总觉得哪里不对劲。苏宴的态度……太有条不紊了，仿佛对欧阳曦可能采取的行动早有预判，并且已经做好了应对方案。
　　他没有再问，只是点了点头：“我明白了。”
　　“去准备一下，半小时后出发。”苏宴说完，转身离开了早餐室。
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　　半小时后，林淼在城堡主厅见到了苏宴。亲王已经换了一身不起眼的深灰色旅行装束，外面罩了一件带兜帽的斗篷，遮住了大半张脸。他也递给林淼一件类似的斗篷。
　　“戴上，路上不要说话，跟紧我。”苏宴简短地吩咐。
　　他们没有走矿洞的正门，而是通过城堡深处一条隐秘的通道，直接来到了圣城东南方向的一片荒芜丘陵地带。此时正是午后，阳光惨淡，寒风凛冽。
　　苏宴的步伐很快，但始终保持在林淼能跟上的速度。两人一前一后，在丘陵与稀疏的林地间穿行，专挑人迹罕至的小路。敛息珠的效果确实显著，林淼能感觉到自己的气息被压缩到极低，连行走时带起的风声都仿佛被某种力量抚平了。
　　大约走了两小时，他们来到一处隐蔽的山谷。谷底有一条几乎干涸的小溪，溪边散落着几间看起来早已废弃的猎户木屋。这些木屋破败不堪，屋顶塌陷，墙壁布满裂缝，显然是荒废了多年。
　　苏宴却径直走向其中最不起眼的一间——它半掩在几棵枯死的巨树后面，从外面看更加残破。
　　推开吱呀作响的木门，里面的景象却让林淼微微一愣。
　　与外观的破败截然不同，屋内虽然简朴，却干净整洁。一张硬木床铺着厚厚的干草和干净的粗布床单，一张小木桌，两把椅子，一个简易的壁炉，角落里甚至有一个储水陶罐和几个粗陶碗。墙上挂着几件御寒的旧皮毛，地上铺着干燥的草垫。
　　显然，这里经常有人打理——或者说，是苏宴早已准备好的安全屋。
　　“这里原本是一个老猎户的家，他二十年前病死了，没有后人。”苏宴走进屋内，摘下兜帽，语气平淡，“我偶尔会来这里，做些布置。知道这个地方的人，除了我，都死了。”
　　他说得轻描淡写，但话里的意思很清楚：这里足够隐蔽，足够安全。
　　苏宴走到壁炉前，打了个响指。炉膛内的木柴立刻燃起稳定的火焰，驱散了屋内的阴冷。他又检查了储水罐——里面是干净的泉水，足够饮用数日。
　　“食物在床下的暗格里，是耐储存的干粮和肉脯。不要生火做饭，烟雾会暴露位置。”苏宴转过身，目光扫过整个房间，最后落在林淼身上，“这三天，你就待在这里。不要出门，不要使用任何可能散发能量波动的法术或物品。敛息珠时刻戴着。”
　　“那你呢？”林淼再次问道。
　　苏宴走到窗边，透过破损的窗纸看向外面的山谷，侧脸在炉火的映照下显得格外冷硬。
　　“我会在附近。”他重复了之前的回答，但这次，他的声音更低，更沉，“如果她真的找来了……我会处理。”
　　“处理？”林淼捕捉到了这个词里不同寻常的意味，“你是说……”
　　“我说了，我会处理。”苏宴打断他，语气里带上了一丝不容置疑的冷意，“你只需要待在这里，保护好自己。其他的，不要问。”
　　这种明显的回避让林淼心中的疑虑更深了。苏宴似乎不只是在安排一个躲藏地点，更像是在……布置一个陷阱？
　　但这个念头太疯狂了。以欧阳曦的实力，什么样的陷阱能困住她？苏宴虽然强大，但同为亲王级，正面冲突胜负难料，更何况是主动设伏？
　　除非……
　　林淼的目光落在苏宴冷峻的侧脸上。除非苏宴的目的不是简单的保护或躲避，而是……反击？甚至，猎杀？
　　这个想法让林淼心脏猛地一跳。如果苏宴真的想对欧阳曦下手，那么自己在这里，岂不是……
　　饵？
　　这个词突然蹦进脑海，让他后背发凉。
　　不，不可能。苏宴虽然冷漠，但至少到目前为止，他从未真正伤害过他的性命，甚至在危机关头救过他。用他做饵去引诱另一个亲王，风险太大，收益也不明确——苏宴有什么理由这么做？
　　可是，那种刻意安排的冷静，那种讳莫如深的态度，还有那句“我会处理”里隐藏的杀机……一切都指向某种更危险的图谋。
　　林淼沉默地看着苏宴。他知道，即使自己现在问，苏宴也不会说实话。他们之间的关系，从来就不是对等的，也从未有过真正的坦诚。
　　“我明白了。”最终，林淼只是这样说，声音平静，“我会待在这里。”
　　苏宴转过头，看了他一眼。那双纯黑的眼眸在炉火的光影中显得格外深邃，里面翻涌着林淼看不懂的情绪——有审视，有评估，还有一丝……近乎决绝的什么东西。
　　“很好。”苏宴点了点头，从怀中取出一个小巧的骨笛，递给林淼，“如果遇到无法应对的危险，吹响它。无论我在哪里，都会听到。”
　　骨笛入手冰凉，上面刻着极其细微的符文。这显然不是普通的通讯工具。
　　林淼接过，收好。
　　苏宴最后环视了一圈小屋，确认一切妥当后，重新戴上了兜帽。
　　“三天后，我来接你。”他说完，推门而出，身影很快消失在枯树林的阴影中。
　　木门轻轻合拢，将寒风隔绝在外。
　　屋内只剩下林淼一人，和壁炉里噼啪作响的火焰。
　　他走到窗边，透过缝隙看向苏宴消失的方向。山谷寂静，只有风吹过枯枝的呜咽。
　　敛息珠在胸口微微发热，像一个沉默的守护者。高阶灵石的锦囊沉甸甸地挂在腰间。骨笛冰凉地贴着皮肤。
　　所有的一切，都像是精心准备好的。
　　保护？还是布局？
　　林淼无法确定。
　　他只知道，这三天，将比以往任何时候都更加漫长，也更加危险。
　　而苏宴离开时那双眼睛里深藏的决绝，像一根刺，扎在他心头，隐隐作痛。
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　　山谷外，一片背风的岩石阴影下。
　　苏宴并没有走远。
　　他靠在一块巨大的岩石上，兜帽下的眼睛闭着，但所有的感知都如同蛛网般扩散开来，笼罩着整个山谷，以及更远的区域。
　　他在等待。
　　也在谋划。
　　欧阳曦一定会找来。以她的性格，既然对林淼产生了兴趣，就绝不会轻易放弃。血蝶印虽然被敛息珠干扰，但并非完全失效。只要她足够靠近，或者使用某些追踪秘术，迟早会找到这个山谷。
　　而当她找到这里时……
　　苏宴缓缓睁开眼，纯黑的眼眸里没有一丝光，只有一片深不见底的黑暗。
　　他厌恶欧阳曦，这种厌恶根植于数百年的对立，根植于对她那种扭曲收藏癖的生理性排斥，根植于某些更深层、更私人的原因——那些他永远不打算告诉任何人的原因。
　　但现在，这份厌恶里掺杂了新的东西。
　　一种冰冷的、锐利的杀意。
　　欧阳曦盯上了林淼。不是简单的猎物，而是“藏品”。她想从他手中夺走这个“有趣的小东西”，纳入她那令人作呕的收藏库。
　　这个念头，让苏宴心底某种沉睡已久的东西，悄然苏醒。
　　那是属于古老血族的、最原始的占有欲和护食本能。他的东西，不容他人觊觎。更何况是欧阳曦这种令他作呕的存在。
　　所以，当林淼带着血蝶印找到他时，一个计划就在苏宴心中迅速成形。
　　保护林淼？当然。但仅仅是保护，太被动了。
　　他要的，是反击。
　　利用林淼作为诱饵——这个念头闪过时，苏宴的指尖几不可察地蜷缩了一下。有那么一瞬间，某种陌生的、令他烦躁的情绪掠过心头。但很快，它就被更冷静、更残酷的算计所取代。
　　林淼身上有敛息珠，有他给的灵石和骨笛，有小屋的隐蔽和提前布下的警戒法阵。即使欧阳曦真的找上门，林淼也有很大的机会撑到他赶来。
　　而那时，就是机会。
　　苏宴对这处山谷了如指掌。每一块岩石，每一处地形，每一条可能的退路。他早已在这里布置了不止一处隐藏的法阵和陷阱——不是为了今天，而是多年来的习惯使然。一个活了太久的存在，总会为自己准备无数后手。
　　现在，这些后手可以派上用场了。
　　如果欧阳曦真的踏入这个山谷，如果她真的对林淼出手……那么这里，就会成为他为她精心准备的狩猎场。
　　苏宴很清楚，以欧阳曦的谨慎和老辣，想要一击必杀几乎不可能。同为亲王级，彼此知根知底，谁想彻底杀死对方都需要付出难以承受的代价。
　　但重创她，让她付出惨痛代价，让她至少在很长一段时间内无力再来骚扰……这是有可能的。
　　为此，苏宴甚至做好了更坏的打算。
　　如果形势不利，如果欧阳曦带来的威胁超出预期……那么，他会毫不犹豫地引爆预先埋设在谷中的几处能量节点。那会产生一次小规模的能量风暴，足以暂时扰乱空间，制造逃脱的机会。
　　代价可能是这处经营多年的安全屋彻底暴露和损毁，也可能引起圣城方向的注意。但比起除掉或重创欧阳曦这个心腹大患，这些代价是可以接受的。
　　至于林淼……
　　苏宴的眉头几不可察地皱了一下。
　　他会尽量确保那个小猎魔人的安全。毕竟，那是一个有趣的、特别的“所有物”，他还没厌倦。更何况……
　　某种更复杂、更难以言喻的情绪在心底翻涌，但被他强行压了下去。
　　现在不是思考这些的时候。
　　他重新闭上眼睛，将感知提升到极限。
　　风掠过山谷，枯枝摇曳，溪水几乎无声地流淌。
　　时间一分一秒流逝。
　　苏宴如同最耐心的猎手，潜伏在阴影中，等待着猎物踏入陷阱。
　　而他心中那冰冷的杀意，如同淬毒的匕首，在暗处悄然出鞘，锋芒毕露。
　　一场针对另一位亲王的伏击，在寂静中悄然酝酿。