《不当养心殿袭人》光风动绮纨

20、第 20 章

　　人们都在猜测她的来历。有人说她当真是江南来的商贾遗孤，身世可怜；
　　有人则说她背后定有高人，否则怎敢同时对几位皇子和世子那般不卑不亢。
　　更有甚者，将她与早已“死去”的苏元铃联系了起来，说她眉眼间有几分苏小姐的神韵，所以才能得到皇子亲眼。
　　各种猜测与流言，让“姚七”这个名字，带上了一层传奇而又危险的色彩。
　　许多人抱着猎奇和看热闹的心态前来，想一睹这位神秘女掌柜的真容。
　　可姚元铃却极少露面，大多数时间，她都待在店铺的后院里，将店前的一切，都交给了老掌柜王伯。她只在有贵客临门，或是遇到棘手问题时，才会戴着面具和面纱，出来处理一下。
　　她这种若即若离、愈发神秘的姿态，反倒更勾起了众人的好奇心。而织云坊那些确实与众不同的服装款式，也在这种好奇心的驱使下，渐渐地被京中的贵女们所接受。
　　织云坊的生意，就这么不温不火，却又稳稳当当地，在京城扎下了根。
　　这期间，几位皇子的反应也各不相同。
　　七皇子夏启轩，三日之后，果然亲自来取了他定做的骑装。他没有再追问姚七的身份，只是在拿到那件无论尺寸还是细节都堪称完美的衣服时，眼神复杂地对她说了一句，“掌柜的，你和我一位故人很像。”
　　说完，便怅然若失地离开了。自那之后，他便成了织云坊的常客，却再也没有提过任何与过去有关的话题。
　　二皇子夏启恒，则像是跟她杠上了一般。他自己不来，却时常会让钱宛，或是他母家那边的女眷，来店里挑刺。她们总能从布料的色泽，到绣线针脚的疏密，找出各种各样的问题。
　　姚元铃对此，兵来将挡，水来土掩。若是产品确有瑕疵，她便诚恳道歉，立刻更换，甚至给予赔偿，态度好得让人挑不出错。若是对方无理取闹，她也不恼，只是静静地听着，等她们说累了，再说一句，“小姐若是不满意，小店可以分文不取，只当是交个朋友。”她这种软硬不吃的太极推手，反倒让夏启恒，有种一拳打在棉花上的无力感。
　　而四皇子夏启渊，则像是彻底忘了她的存在。他从未踏足过织云坊，也没有派任何人来过。那块玄铁令牌，就静静地躺在姚元铃的妆匣底层，仿佛从未出现过一般。
　　但姚元铃知道，他一定在看着。在那双深不见底的眼眸的注视下，她走的每一步，都必须小心翼翼。
　　日子就在这般看似平静，实则暗流涌动的状态下，过去了两个月。
　　初夏时节，京中迎来了一件大事——手握重兵，镇守北疆的安国公，他的老夫人，要过七十大寿了。
　　安国公府，在大夏朝是一个极为特殊的存在。他们手握兵权，却从不参与党争，一直保持着中立。也正因如此，无论是太子，还是二皇子、四皇子，都想将这股强大的势力，拉拢到自己的阵营之中。
　　安国公老夫人的寿宴，自然就成了一个各方势力都极为看重的、可以借机示好的场合。
　　京中所有顶级的绸缎庄、珠宝行、酒楼，都卯足了劲，想从这场寿宴中分一杯羹。尤其是寿宴上，国公府上下数百名女眷家仆所要穿戴的衣物，更是一笔足以让任何一家店铺赚得盆满钵满的大订单。
　　按照往年的惯例，这笔订单，几乎是毫无悬念地，会落在京城的老字号，“彩云阁”的手中。彩云阁不仅是京城最大、最奢华的绸缎庄，其背后的东家，也正是二皇子夏启恒的母族。
　　所有人都认为，这一次，也不会有例外。
　　就连夏启恒那边的人，都早已将此事视为囊中之物。钱宛甚至还来店里，意有所指地对王伯说过，“国公府的寿宴，可不是什么阿猫阿狗的铺子，都能掺和得起的。”
　　姚元铃听到这话时，只是淡淡一笑，没有回应。
　　可她的心里，却早已打定了主意。她要的，不仅仅是赚钱。她要的，是借着安国公府这块金字招牌，让“织云坊”真正在京城站稳脚跟。她要让所有人看看，“姚七”这个名字，有足够的分量，去和任何人竞争。
　　她开始做准备。
　　她没有像其他店铺那样，急着去国公府送礼、托关系。她知道，安国公府的人，尤其是那位从北疆战场上归来的世子陆远洲，最是不喜这些虚头巴脑的东西。
　　她将自己关在后院里整整三日。她没有去设计那些极尽奢华的寿宴礼服。她知道，在这方面，自己比不过财大气粗的“彩云阁”。
　　她做的，是另外三件事。
　　第一，她画了一套全新的“仆役服”的设计图。国公府家大业大，仆役众多。她设计的仆役服，没有用什么名贵的料子，而是选用了最结实耐磨的棉麻布。款式上，她摒弃了时下仆役服饰那种宽大臃肿、行动不便的样式，而是根据仆役们不同的工种，比如粗使的婆子、跑腿的小厮、贴身的丫鬟，分别设计了方便劳作的短打、利落的裤装和简洁的窄袖衫。每一件衣服上，都在不起眼的领口或袖口处，用不同颜色的丝线，绣上了安国公府的家徽——一只简化的雄鹰。既整齐划一，又便于区分等级。
　　第二，她设计了一款名为“福寿安康”的女士披风。这款披风，是为国公府的众女眷准备的。她没有用大红大紫那种俗气的颜色，而是选用了沉稳大气的秋香色、靛蓝色等。面料是上好的素面锦缎，最大的亮点，在于披风的盘扣。她没有用普通的金银扣，而是让匠人，用南疆特有的一种坚韧的藤蔓，编织成了“寿”字和“福”字的形状。既别致，又寓意吉祥，还透着一股返璞归真的质朴之气。
　　第三，也是最重要的一件。她为安国公老夫人本人，设计了一件常服。那是一件看起来再普通不过的深褐色褙子。但整件衣服，从纺纱到织布，再到最后的缝制，她都要求绣娘，用一种早已失传的古法“手捻线”来制作。这种工艺极为耗时耗力，做出来的布料，却柔软得像云，轻盈得没有半分重量。她知道，老年人觉多，但睡眠很轻，也畏寒。这样一件衣服，穿着睡觉，或是晨起披在身上，都是最舒适不过的。
　　她没有在衣服上绣任何花哨的图案。只在不起眼的内衬里，用棉线，一针一线地，绣上了一个小小的、模糊的、看起来像是个“平安福”的东西。
　　做完这一切，她没有将这些设计图送往国公府。而是将三件样品，连同一份详细的用料、工时和报价清单，装在一个最普通的木盒子里，亲自送到了四海通钱庄，交给了那位精明的管事。
　　她只说了一句话。
　　“请务必，将此物，交到陆世子本人手上。”
　　她赌的，依旧是人心。
　　她赌陆远洲这个常年驻守边关的军人，会欣赏她设计中那种务实的、不尚奢华的风格。
　　这更是一次对夏启渊的试探。她动用了他的钱庄渠道，她想看看，他是否真的如他所说那般，不会干涉，只会提供庇护。
　　安国公府内。
　　陆远洲看着面前木盒里的三件衣服，和那份条理清晰的清单，眼睛亮了亮。
　　他的桌案上，早已堆满了京城各大绸缎庄送来的、极尽奢华的设计图样和名贵料子。那些东西，无一不在彰显着富贵与奢靡。
　　可只有眼前这个木盒里的东西，让他感到了一种久违的、被“懂得”的感觉。
　　他拿起那件墨蓝色的仆役服。那结实的面料，利落的剪裁，让他想起了军营里，士兵们的操练服。他知道，这样的衣服穿在身上，干起活来，会有多得劲。
　　他又拿起那件秋香色的披风。那独特的藤编盘扣，带着一种自然的、朴拙的美感。这让他想起了北疆那些在艰苦环境中，依旧乐观生活的牧民。
　　最后，他拿起了那件给祖母的深褐色褙子。那件衣服，看起来是那么的不起眼，可当他将它拿在手里时，那轻柔得仿佛没有重量、又温软得如同春日阳光般的触感，让他这个常年握刀弄枪的硬汉，心都跟着软了一下。
　　他仿佛已经能想象出，自己年迈的祖母，在某个微凉的清晨，披上这样一件衣服时，脸上会露出怎样舒心的笑容。
　　他翻开衣服的内衬，看到了那个用棉线绣的“平安福”。他的手指，在那三个字上，轻轻地摩挲着。
　　“织云坊……姚七……”他低声念着这个名字。
　　他想起了上元节那晚，那个戴着面具、在众位皇子面前依旧不卑不亢的女子。也想起了那晚，她说出的那句“小店还要做生意，怕是耽误了各位贵客的时间”。
　　“来人。”他沉声吩咐道。
　　“世子。”一名亲兵走了进来。
　　“传我的话下去。”陆远洲的目光，落回到那份报价清单上，语气里带着不容置喙的决断，“祖母寿宴的所有衣物，皆由城南织云坊承制。明日，你亲自去一趟，将订金送过去。”
　　消息传出，整个京城的绸缎行业，都炸开了锅。
　　谁也没想到，安国公府这份天大的订单，最后竟会落在一个名不见经传的、新开的店铺手里。
　　彩云阁内，夏启恒的母舅，气得当场就摔碎了一套名贵的茶具。
　　而织云坊内。
　　老掌柜王伯和绣娘们，在听到消息的那一刻，都以为是自己听错了。当陆远洲的亲兵，真的将一大箱沉甸甸的订金送到店里时，整个店铺都沸腾了！他们看向那个总是戴着面纱的、年轻的女掌柜的眼神，瞬间充满了敬佩与信服。