《妄念》杨壹繄

2、父母担忧

　　丞相府内，叶安儿更衣梳洗后，已近戌时。她换上一身藕荷色衣裙，臂上伤口重新包扎妥当，外罩广袖衫，不仔细看难以察觉。
　　正厅灯火通明，父母早已等候多时。
　　“女儿给爹娘请安。”叶安儿盈盈下拜。
　　慕容幸连忙上前扶起爱女，抚着她清瘦的脸庞，眼眶微红：“我的安儿，在边关受苦了。瞧瞧，下巴都尖了。”
　　“娘，我没事。”叶安儿握住母亲的手，露出一个灿烂的笑，“外祖父待我极好，只是边关风大，不如京城水土养人。您看，我这不是全须全尾地回来了？”
　　慕容幸被她逗得破涕为笑，却瞥见她衣袖下隐约的绷带，脸色一白：“这是...”
　　“回来时遇到些小麻烦，受了点轻伤。”叶安儿轻描淡写道，“不过已经处理好了，您就放心。”
　　“我就说让你哥哥去接你，你偏不听，非要自己回来。”慕容夫人又急又气，“若是今日有个三长两短，娘可怎么活...”
　　叶智忠见夫人又要落泪，连忙打圆场：“好了好了，孩子不是平安回来了吗？夫人莫要太过忧心，反而让安儿不安。”
　　“这是我的女儿，看她出去三年，瘦了这许多，我能不心疼吗？”慕容幸瞪了丈夫一眼，又转头细细端详女儿。
　　叶智忠苦笑：“夫人，安儿是去她外祖父那里，爹还会委屈我们的安儿不成？岳父镇守边关多年，将安儿教得文武双全，这是好事。”
　　“爹说得对。”叶安儿挽着母亲的手臂撒娇，“女儿在外祖父那儿学了不少本事呢！还给娘亲带了许多边关的特产，有上好的皮子，有异域的首饰，还有您最爱吃的蜜渍沙果。”
　　慕容幸这才展颜，轻点女儿额头：“就你嘴甜。阿宛，你先带人将小姐的东西安置好。”
　　待阿宛与下人都退下，慕容幸拉着女儿在紫檀木椅上坐下，自己坐到她身边，轻轻抚摸女儿如云秀发：“我的安儿，一晃眼都这么大了。三年前送你走时，还是个半大孩子，如今已是亭亭玉立的大姑娘了。”
　　叶安儿靠进母亲怀里：“女儿再大，也是娘亲的孩子。”
　　慕容幸眼中泛起泪光，声音微哽：“是啊...可女儿长大了，总是要嫁人的。娘真不想让你离开...”
　　叶安儿闻言抬头：“阿娘，是发生什么事了吗？为何突然提起这个？”
　　“没有，只是你已及笄，婚事自然该提上日程。”慕容幸掩饰般地笑了笑，“难不成你还想一辈子赖在相府？”
　　“那有什么不好？”叶安儿故作轻松，“安儿就一辈子都不嫁人，陪着阿娘和阿爹，还有哥哥。再说了哥哥也还未成亲呢！”
　　慕容幸被女儿逗笑，笑中却带着苦涩：“傻孩子，哪有姑娘家不嫁人的。你哥哥应该也快回来了，待会儿让他带你出去逛逛。你不是一直想看京城花灯吗？今夜正巧有灯会，顺便看看这三年京城的变化。”
　　叶安儿眼睛一亮：“真的？哥哥要回来了？”
　　“算时辰也该到了。”慕容幸想了想，“安儿要不去府外接你哥哥吧。”
　　“好。”叶安儿说完和母亲告辞。
　　她缓步走回与叶智忠的卧房，见丈夫正对窗独坐，手中握着一卷书，却久久未翻一页。
　　“夫君。”她在丈夫身边坐下。
　　叶智忠轻抚慕容幸的手背，长叹一声，那叹息沉重得仿佛承载了千钧重担：“夫人啊...”
　　慕容幸会意，眉间浮现深深忧色：“老爷可是在因立储之事烦心？如今七位皇子明争暗斗，太子之位悬而未决。安儿已到及笄之年，这选妃之事...”
　　“前些日子六皇子亲临府上。”叶智忠眉头深锁，放下书卷，“言语间提及安儿，赞她‘将门虎女，才德兼备’。圣上近年来疑心日重，若要取信于天家，只怕...只怕要让安儿入宫。可那孩子生性烂漫，若被困在深宫高墙之内...”说着竟有些哽咽，这位在朝堂上以刚毅著称的丞相，此刻却只是个为女儿忧心的父亲。
　　慕容幸挨着丈夫坐下，柔声劝慰：“老爷且宽心。安儿有我们护着，未必会走到那一步。再说，七位皇子中，总有品性端正的...”
　　“伴君如伴虎啊！”叶智忠握拳捶膝，眼中尽是痛色，“若有朝一日圣上对叶家起疑，安儿她...她在宫中无依无靠，该如何自处？当年我答应过你，定要让我们的女儿平安喜乐过一生，可如今...”
　　慕容幸轻轻按住丈夫颤抖的手：“老爷在朝一日，安儿便安稳一日。当年高僧不是说过么？咱们安儿是个有福气的孩子，能逢凶化吉，遇难呈祥。”
　　叶智忠神色稍霁，喃喃重复：“是啊...安儿是有福的...有福的...”
　　“老爷为安儿的婚事忧心，怕是连午膳都没用好。”慕容幸转头吩咐门外侍女，“去把炖好的参汤和老爷爱吃的蟹粉狮子头端来，再温一壶竹叶青。”
　　待侍女退下，叶智忠望着结发二十载的贤妻，眼中泛起温情：“得妻如此，夫复何求。只是苦了你，跟着我担惊受怕。”
　　慕容幸微笑摇头：“夫妻本为一体，何来苦不苦。只要老爷平安，孩子们安康，妾身便心满意足。”
　　相府朱门外，石狮在暮色中静立。阿宛攥着手帕，踮脚望着自家小姐系紧斗篷带子，终是忍不住又开口：“小姐当真不要奴婢随行？街上人多，若是...”
　　“若是什么？”叶安儿回头笑道，伸手点了点小丫鬟的鼻尖，“有哥哥在呢，你且放心。”她刻意将声音放得轻快，“回去帮我将带回来的礼物都归置好，那些皮子要仔细晾晒，首饰匣子最上层是给娘亲的，莫要弄混了。”
　　“是，小姐当心...”阿宛话未说完，已被一声清朗呼唤打断。
　　“嫄嫄！”
　　叶安儿眼睛一亮，转身就见一袭靛蓝锦袍的叶兆怀立在石阶下。三年未见，兄长身量更高了，肩背宽阔，已全然是青年模样，唯眉眼间那份温润未改。虽说是武将，但身上却少有武将的粗狂。
　　她提起裙摆飞奔过去，如幼时般扑进兄长怀里：“哥哥！你可算回来了！”
　　叶兆怀被撞得后退半步，笑着将妹妹扶正，上下打量：“三年不见，长高了不少，就是瘦了。”他伸手捏了捏叶安儿的脸颊，“边关的风沙没把你吹黑，倒是把肉都吹没了。”
　　“胡说！”叶安儿拍开他的手，佯装生气，眼底却盈满笑意。忽然想起什么，从腰间解下一个锦囊，“喏，外祖父让我带给你的。”
　　叶兆怀接过，脸上还挂着戏谑的笑：“那老头能给我什么好...”话音未落，一柄乌木鞘短刀已落入掌心。
　　他瞳孔骤缩。
　　刀鞘通体乌黑，触手温润，是上好的阴沉木。鞘身无过多雕饰，只以暗红丝线嵌出云雷纹路，简朴中透着肃杀之气。叶兆怀手指抚过那些纹路，指尖竟微微发颤。
　　“噬血？！”他失声叫道，猛地抬头看向妹妹，“这...这怎么可能？”
　　叶安儿作势要夺回：“方才谁说外祖父不会给好东西的？”
　　“我何曾说过！”叶兆怀急忙侧身护住短刀，爱不释手地反复端详，“怪哉，当年我跪求三日他都不肯松口，说什么‘此刀杀气太重，你心性未定，不宜执掌’，怎的突然...”
　　“外祖父说，宝剑赠英雄。”叶安儿歪头笑道，月光洒在她侧脸，显得格外灵动，“哥哥如今在官场上任职，正合用得上。他还说...”她顿了顿，笑意微敛，“京城水深，让你万事小心。”
　　叶兆怀神色一肃，小心翼翼抽出短刀。
　　刀身出鞘的刹那，寒光乍现，如水银泻地。刀脊笔直，刃口薄如蝉翼，月光下流转着幽蓝色的光泽——这是饮过无数鲜血才养出的锋芒。然而叶兆怀眉头却皱得更紧：“这刃上怎有血迹？”
　　刀锋近柄处，确实沾染着几缕暗红，虽已干涸，却依稀可辨。
　　叶安儿呼吸一滞。
　　她今日回府后已仔细清洗过手臂伤口，换了衣裳，却忘了外祖父赠予兄长的这柄刀。白日遇袭时她曾以此刀御敌，刃上沾的正是黑衣人的血。
　　“路上遇到几个不长眼的毛贼，沾了他们的血...”她摆手道，语气尽量轻松，“我忘记擦拭了。”为增加可信度，她故意转了个圈，藕荷色裙摆旋开如花，“你看，我这不是好好的？若真有事，还能站在这里同你说话？”
　　“什么？！”叶兆怀一把扣住妹妹双肩，力道大得让她轻吸一口气。他脸色煞白，眼中尽是后怕，“可有受伤？早说让我去接你！京城外官道近年虽扩修，但流寇匪盗从未绝迹，你一个姑娘家...”
　　“哎呀，都过去了。”叶安儿灵巧地挣脱，挽住兄长的手臂，“再说，不是有人相助么？今日是花灯节，哥哥答应要带我逛的，可不许反悔！”
　　“那查到刺客了吗？”
　　“全是死士没有线索。不说这个，哥哥快走，我要上街去。”
　　她不由分说拉着叶兆怀往街市方向走，心中却暗自庆幸兄长未再追问相助之人是谁。