35、军械案(四)一子惊局 已 ...
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已是午时，雪早已停歇，路上的积雪也消融了不少。
街巷被行人踩出一条泥泞的小路，但那极少人去的巷子却还是积满了雪，雪面上只有零星的脚印，深浅不一。
此时的永宁巷却不清净，路上脚印渐渐多了，深深浅浅地印在雪地上。
雪虽停了，但这暗室还是格外寒冷。赵胥躺在简陋的床榻上，胸间缠满了绑带，血还在往外面渗出。沈含章正坐在一旁为他换药。
门被推开，姜蘅一身素衣，提着灯笼走进来。
赵胥一见来人，挣扎着想坐起，“姜……姜太医……怎会是你?”他稍作停顿，“难不成你早已跟了陛下?”
姜蘅未答，而是按住他，“别动。你那一剑离心脏只差三分，能活到现在，已经是奇迹。”
见姜蘅未答，赵胥便顺势躺下，声音沙哑，“陛下为何要救……我这个微不足道之人？”
姜蘅还是未答，在床榻边坐下，问道:“赵胥，你跟窦承多少年了？”
“十年……从他当大司农丞那年，就跟了。”
“十年，窦家待你如何？”
赵胥抬眼，看着姜蘅，眼中神色复杂，“好时是心腹，坏时是弃子。”他剧烈地咳嗽起来，嘴角渗出血沫，“昨夜那一剑，刺的……一丝犹豫都没有。在窦瑞眼里，我就是条狗。”
见状，姜蘅递给他一块帕子，“那你现在想不想……做回人？”
赵胥盯着她，“大人有话……直说。”
姜蘅：“你那卷帛书，藏在窦承手里？”
赵胥点头，“是。这些年，经我手办的每一桩事，我都记下了。哪批货去了哪里，哪笔钱进了谁的账，哪个人……收了窦家的黑钱，都在那上面。”
姜蘅轻声问道:“你为何要记这些？”
赵胥突然笑了起来，那笑非但没有一丝暖意，反而透出几丝渗人的气息。“干我们这行的，早晚要被灭口。不给自己留条后路，怎么死都不知道。”
他抬眼看向姜蘅，“姜太医，你说是吧?”
姜蘅点头，“那你想不想让这卷帛书……发挥作用？”
“大人能救窦承？”
姜蘅摇头，“我救不了他。能救他的，只有他自己。”
赵胥眼中的光迅速暗淡下去，叹了口气。
“窦承现在被软禁，闭门思过。现下尚且苟活，可这案子总是要结的，结案就必须有人揽下这罪责。窦昌定会将所有事都推至窦承身上。到那时，他便难逃一死了。但……”
姜蘅稍作停顿，看向赵胥，“若他主动献上那卷帛书，向陛下揭发窦昌这些年做的那些事……”
赵胥连忙接话，“那他就能活！还能……报仇！”
“是。他不仅能活，还能成为陛下的人。窦昌再想动他，就得问问陛下答不答应。”
赵胥沉默片刻，忽然伸手抓住姜蘅的衣袖，“大人，小人求您一件事。”
姜蘅看向赵胥抓着的衣袖，示意他直说。
赵胥松手，“小人的妻儿……昨夜还在西市的宅子里。若窦昌找到他们……”
姜蘅从袖中取出一个拨浪鼓，“昨夜便把他们接出来了，现在在安全的地方。等你伤好些，就能见到他们。”
赵胥眼眶泛红，挣扎着想下跪，“大人大恩，小人无以为报……”
姜蘅按住他，“不必跪。你要谢我，就好好活着，活着看到——窦昌的报应。”
她起身，“明日酉时，窦承会来这里见你。到时候，你要亲口告诉他：那卷帛书，能救他的命。”
赵胥点头，“小人……记下了。”
已是申时了，窗外又飘起细雪，姜蘅与刘珩对坐，案上摆着一盘残棋。
刘珩落下一枚黑子，“你确定窦承会来？”
姜蘅捏着一枚白子，却不落下，“他会来。因为他是聪明人，聪明人知道，什么时候该忍，什么时候该搏。”
“可他若来了，就是与窦昌彻底决裂。从此以后，他就是窦家的叛徒，再也没有回头路。”
姜蘅轻笑，“难道他现在还有回头路？窦瑞杀赵胥，打的就是他。若是他什么也不做，便只能坐在家中等死。到结案时，他就是任人宰割的废人。”
她落下一子，“当叛徒总比当废人要好，叛徒起码还能换个主子活命，而废人……只有死路一条。”
刘珩盯着棋盘，“那你呢？你帮他，图什么？”
姜蘅抬眼，“我嘛，当然是图那卷帛书。窦家这些年来经手的每一桩脏事，都在那上面。有了它，漕运案就不是天灾和小吏贪墨，而是窦家十余年贪墨的铁证。”
刘珩一怔，“可漕运案已经结了。”
“刘公子，这结的只不过是朝堂上的案，不是真相里的案。那三百万石粮食去了哪里，窦家这些年贪了多少钱，和哪些世家有勾结……这些，可都还没查清。”
她顿了顿，“况且，陛下要的从来不是结案，而是把柄。漕运案结了，但窦家的把柄，当然是越多越好了。”
刘珩落下一子，示意姜蘅下，“所以你帮窦承，是为了让窦家内乱，让那些把柄……自己送上门来？”
“嗯。”
她落下一枚白子，将刘珩的黑子围死，“这局棋，窦昌以为自己是执棋人，杀了赵胥，打了窦承，给陛下送了功绩。一切都在他掌控之中。可他忘了，棋子也是有心的。被逼到绝路的棋子，会变成……”
“反杀主人的利剑。”刘珩看着棋盘上的死局，说道，“那下一步，你打算怎么走？”
姜蘅起身，走至窗前，“等。等窦承来见我，等那卷帛书到我手上。”
她看向窗外纷飞的雪：“然后，我们就可以开始真正的棋局了。”
刘珩顺着她的目光看向窗外，“什么棋局？”
姜蘅回头，“让窦家，自己把罪证一箱箱抬出来的棋局。”
雪还在飘着，这局棋也要开始了。
雪未停，一直下到第二日子时。
暗室中点着一盏小灯，让昏暗的室内有了一丝微光。赵胥躺在塌上，脸色依旧苍白。姜蘅端坐在一旁喝着茶水。
门被推开，渗入几丝寒气，烛火随之摇曳。窦承一身黑衣，披着斗篷，闪身而入
他看到榻上的赵胥，脚步一顿，眼中闪过震惊，“赵胥……你真的还活着！”
赵胥挣扎着想坐起，“大人……”
窦承快步上前，按住他，“别动！让我看看伤……”他掀开绷带，“这一剑……窦瑞是真的想要你的命。”
赵胥半躺着，“窦昌要灭口，窦瑞自然下得去手。毕竟在公子眼里，小人不过是条狗。”
窦承眉头紧锁，握紧拳头，“你不是狗。你是我窦承的人。”他转头看向一旁的姜蘅，“姜太医，多谢你救他。”
姜蘅放下茶杯，起身，“窦大人不必谢我。我救他，是因为他还有用。”
窦承冷哼一声，“有用……这世上，只有有用的人，才配活着。姜太医这话，倒是直白。”
姜蘅在榻边坐下，“窦大人，你我都是聪明人，今日便打开天窗说亮话了。”
“也好，本官向来不喜拐弯抹角。”
姜蘅问道:“那卷帛书，在大人那里？”
窦承沉默片刻，从怀中取出一卷帛书，“是。”
但他并未直接递给姜蘅，而是问道:“这帛书可是我最后的底牌。若是就这么给了你，岂不是将我的身家性命都交到了你的手上。”
他稍作停顿，又道:“况且，本官的事姜太医无不知晓。可姜太医的一切，本官却是全然不知。”他脸色陡陡然一变，“说！你背后究竟是何人？为何要助我？”
姜蘅脸色平静，“窦大人，我是什么人不重要，重要的是，我与窦大人有着共同的敌人。大人想要活命，我想要窦昌倒台。而陛下想要功绩，想要窦家的把柄。既然我们都想要让窦昌倒台，为何不顺水推舟，让陛下欠我们一个人情?如此一来，日后大人便是陛下的人，再与窦昌相争，身后也有了靠山。”
“那你呢?”
“我?”姜蘅浅笑，“自然是为了升官发财。”
窦承笑了起来，“没想到声名远扬的云蘅先生竟是个俗人。”
姜蘅不以为然，“俗人也好，雅士也罢，能成事的人才最有用。”
窦承盯着她看了片刻，突然笑出声来，“好一个能成事之人。”他将帛书递给姜蘅。
姜蘅接过，展开细看。帛书上密密麻麻记载着日期、货名、数量、经手人、收货方。
她抬头，“窦大人可知，这卷帛书意味着什么？”
“意味着窦家十余年贪墨的铁证，意味着我窦承成了窦家的叛徒，意味着……”他顿了顿，“从今往后，我再也没有回头路了。”
姜蘅点头，“窦大人明白就好。那现在窦大人愿意用这卷帛书，换一条活路吗？”
“活路？姜太医能给得起？”
姜蘅摇头，“我给不起。但陛下给得起。”
窦承一怔。
姜蘅继续说道:“你若把这卷帛书献给陛下，就是主动揭发窦昌贪墨、私运军械之罪。陛下正愁没有实据彻查窦家，你这卷帛书，便是雪中送炭。”
“可本官也是窦家人，我揭发窦昌，如何能脱罪？”
姜蘅抬眼，“大人揭发的，是窦昌贪墨，不是自己。这卷帛书上，每一笔账经手人都是赵胥，货主都是窦昌。大人只是协助兄长行事而已，其余一概不知，何罪之有？”
“你是说……”
“赵胥是你的人不假，但赵胥已经死了。活着的这个，是窦昌灭口未遂的证人。他指证窦昌，与你何干？”
“可……可窦昌不会信！”
姜蘅回道:“他信不信，不重要。重要的是陛下信。只要陛下信了，大人便是大义灭亲的功臣，而不是背叛家族的叛徒。”
她起身，“窦大人，窦昌要杀赵胥灭口，是你的人拼死救了他，窦昌要抹掉账目，是你暗中保下了这卷帛书。你做的这些，不是为了背叛家族，而是为了……给家族留一条后路。”
“给家族留后路……”
“对。若有一天，窦昌的罪行败露，整个窦家都要跟着陪葬。但若有你提前揭发，陛下就会知道，窦家不是铁板一块，尚且有忠君之士。到那时，你不仅无罪，还能保住窦家旁支的性命。这才是真正的为家族着想。”
“多谢姜太医。”窦承拱手。
她从袖中取出一枚令牌，“明日卯时，拿着这枚令牌，去南宫求见陛下。就说……你有窦家贪墨的铁证，愿当面向陛下禀报。”
窦承接过令牌，指尖微微发颤，“姜太医……您为何要帮我？”
姜蘅看着他，一字一句，“因为我也曾是弃子。我知道那种滋味——被人踩进泥里，以为这辈子都翻不了身。但我活下来了，还活成了现在这样。所以我想告诉你，弃子……也能翻身。”
窦承深深一揖，“窦某……铭记于心。”
外面传来打更声，“天寒地冻！”
丑时了，长宁巷内的雪已渐渐消融。
作者有话说
第35章 军械案(四)一子惊局
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