18、定亲 定亲宴上金 ...
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且说这季家三小姐自打那日答应学戏之后，便与常人有了不同。
这小姐啊，从此夜夜入梦。您道这梦里有何稀奇？那可真是梨园盛景，红绡女鬼教她咿呀婉转，水袖翻飞。一来二去，这小姐便与那梦里“人”越来越相熟，竟像是成了忘年交一般。
可这事儿，瞒得过旁人，却瞒不过十月怀胎生下她的母亲。季太太这几日瞧着女儿总觉得不太对劲。平日里饭量大增，吃得多，却又贪睡得紧。做娘的心里咯噔一下：这莫不是生了什么怪病？
俗话说得好，病急乱投医。季太太也是急了，先带着女儿去了那洋人的西医院。一番折腾，又是抽血又是化验，洋医生推了推眼镜，摇着头说：“查不出病症，只是有些贫血罢了。”
季太太心里不踏实，又转头去了中医馆。那老大夫搭了脉，沉吟半晌，也说是“心脾两虚”，开了几副汤药调理。
这母女俩刚走出医馆大门，便遇上街边摆摊的算命婆子。那婆子生得干瘦，一双眼睛却亮得有些瘆人。她盯着季小姐看了半晌，忽然开口：“这位太太，您这闺女，怕是被什么东西缠上了。”
季太太脚步一顿，脸色变了变。那婆子仿佛没有看见她的失态，又接着说：“这东西倒也没什么恶意，只是阴阳两隔，气息相冲。日子久了，您闺女阳气受损，身子骨自然就越来越差，到时候再求医问药只怕无济于事了。”
季太太闻言瞥了女儿一眼，见她脸色苍白，站在那儿不说话，心里陡然一紧，但马上又强迫自己松开——原来是季小姐婚事已定，即将出嫁，正是喜事临门的时候。
都说“宁拆十座庙，不毁一桩婚”，季太太生怕节外生枝，坏了这大喜的日子。于是，她只当方才听进去的话是这婆子的胡言乱语，没放在心上，转身便拉着女儿一起回家了。
梦里不知身是客，阴阳相隔两不知。季太太的一念之差，究竟是福是祸？谁也妄下不了这个定论。
怪病这事一直没解决，季太太心里虽不踏实，但定亲的日子一天天近了，她也顾不上许多。
过了两周，季三小姐与祝大少爷的定亲宴便如期举行了。地方在鸿运楼，季老爷大手一挥定下的，城东旧街上的一家老字号，三层的老式酒馆，飞檐翘角，挂着大红灯笼。
今儿那灯笼格外艳，换上了新的，红得像是要滴下油来。门口还铺着一小截地毯，从台阶直铺到街边，虽就两三丈长，却也排场十足。
楼上都是包间，最大的那一间，乌木桌椅擦得锃亮，雕花木窗半敞着，正对着一棵老槐树。树叶子密密叠叠，筛下细碎的日光。
外头巷口种的一丛丛栀子花香飘进来，和满堂客套的欢声笑语交织在一起，一层一层叠在空气里，堆成其乐融融的喜庆氛围。
三张圆桌，摆得满满当当。季家一桌，祝家一桌，还有几个陪客凑了一桌，都是至亲，没有外人。前菜已经上齐了——规规矩矩的八冷碟，碟碟讲究。
正中一碟白斩三黄鸡最见功夫，皮黄色嫩，配一小碟葱姜酱油。旁侧本帮熏鱼炸得外酥里嫩，甜咸卤汁凝在鱼块边缘。一碟海蜇拌黄瓜清清爽爽，脆嫩相济，压着席面的腻。四喜烤麸软韧吸汁，浸得透透的，香菇金针裹着沉暗酱色。
余下四碟亦不敷衍，酱鸭片薄油润，皮紧肉糯。糖醋小排酸甜回甘，骨酥柔嫩。松花蛋切瓣衬醋，去腥提鲜。最后一碟糟毛豆，透着浓香，最宜佐酒。
一色八碟，浓淡相间，色相皆备。只是热气早散干净，留下陈年旧楼里惯有的甜香咸鲜，温温吞吞裹着人。
季云舟端端正正站在主位旁，一身华美的绣凤旗袍。大红底子，金线凤凰，从肩头蜿蜒下来，绕到腰际，又盘旋上去，凤尾散开，拖在裙摆上。
那凤凰绣得精细，眼睛是两粒豆子大的珍珠，亮晶晶的，活物一样。静静伏在衣襟前，一动便似要飞。
即便是办喜的日子，她依旧没有化秾丽的妆容。脸上淡淡敷了一层香粉，白得匀净，却没什么喜气，像旧瓷上那层冷光。眉是细细描过的，不浓不艳，向下弯着，压着眼角那点郁色。
胭脂只在唇上轻轻点了一层，薄得她一抿唇便褪了，剩下那抹红便愈发显得孤清。
季云舟的人是冷的，脸绷得紧，眉峰微微压着，一双大而圆的杏眼半阖着，黑沉沉、凉丝丝，半点笑意也无。
旗袍领口扣得严实，勒得她胸口发闷，透不过气来，颊上竟浅浅晕出两团娇粉。清凌凌一张脸，倒也因此显出几分欲说还羞的人情味来。
祝明理站在她身侧，穿着长袍马褂。宝蓝色的缎袍，褂子是玄青的，料子都好，柔顺挺括。头上扣一顶藏青瓜皮帽，圆滚滚顶在脑门上，像一颗刚剥了壳的桂圆，衬得脸愈发白胖。
众人围上来，笑着，推着，把他们俩往中间送。
“站好站好，先交换信物。”
“婚书呢？婚书拿来先签好。”
“长辈上座，上座——”
声音热热闹闹，像一锅滚沸了的油锅。季云舟被人推搡着，脚下一步一步，靠身侧的祝明理更近了些。
不似她的窘迫尴尬，那祝公子还是一如既往的好脾气。脸上挂着憨气十足的笑容，甚至多了几分笨拙。
他的眼睛依旧不知道往哪里看好，一会儿看看自己即将过门的妻子，一会儿看看身下红飞翠舞的地面，一会儿又看看那些笑作一团的宾客，最后盯着桌上的冷盘不动了。
在母亲沈婉贞不动声色的催促下，季云舟接过了她递来的羊脂玉玉佩。那是一件旧物，白玉温软，透出一层柔润润的光晕，浸着不知道多少年积攒的月光。
玉佩触手微凉，她握在手心里，感受到玉质的细糯，还有上面雕刻着的并蒂莲纹。一茎生两花，同根同生，花各有蒂，却又紧密相连。
这图案的寓意真是好极了，契合今日这喜事——夫妻同心，恩爱绵长。她在心里细细琢磨着，盯着那玉佩出了神。
沈婉贞发现女儿心不在焉，连忙从身后悄悄推了推她的胳膊。
季云舟长睫轻轻一颤，方才飘远的神思这才收了回来。指尖还抵在温润的玉佩上，眼神略一恍惚，随即又沉下去。
她收回了目光，脸上依旧什么波澜也没有，只那一瞬间的失神，露出了点心底的不自在。
玉佩在贺喜声中送了出去，收回来一枚戒指。是当下最时兴的款式，托子是白K金的，简简单单一环细圈，顶上嵌着颗不小的圆钻，在光线下微微一闪，像碎冰碴子凝在指尖。
那戒指稳当当地套在了指上，却不怎么合适，圈口略大，挂不住，需得夹紧指缝才能不落下。
旁人瞧着她戴在手上的那颗大钻石，都啧啧称赞。但只有她自己知道，上面的钻石再大，也不过是徒有其表，看着光鲜。这生分又冰冷的小项圈，美则美矣，却方枘圆凿，怎么也暖不了，根本就不属于她。
季云舟心思愈发沉郁，只是无人在意。按着流程，她又被长辈们围着站到了龙凤婚书前。大红洒金的纸，写着两人的名字、生辰八字还有吉日良辰。
人群簇拥着她，直到手中被塞进一支毛笔，她才如梦初醒，终于记起自己正身处订婚宴之上，提线木偶似的过着仪式。
在众人一声高过一声的催促下，她提起笔，在纸上写下了自己的名字。
最后一笔，微微停顿了片刻，墨迹晕开的一小片黑团瞧着便不顺眼，季云舟心中别扭，偏过脸不再看那婚书。
大约是写得急了，她的字迹有些凌乱，不复平日的工整，可其他人都不在意，只有祝明理瞧见了，笑容一僵，可他很快也颤着手签完名字，大家一齐道出恭贺的祝福。
双方长辈开始画押。季老爷和祝老爷在婚书上并排按下手印，红红的指印，紧紧挨着，像两颗卿卿我我的红豆。
这红豆，原生来便是相思的种子，最是玲珑剔透，偏生嵌在了婚书上。
就这一颗，小小的，红得发暗，比一粒米重不了多少，却能把她一生的去处，轻轻松松地定下来。
季云舟看着那纸上写满了繁复的吉祥话，什么“两姓婚姻，一堂缔约”，她瞧着却觉着那纸上的字，一个一个，都像是钉子的形状，把她后几十年的荣华富贵或是凄风苦雨，都囫囵个地死死定了上去，只等着被人一手交钱，一手交货。
正胡思乱想着，她又被喜娘牵着端起茶盏。茶水在杯子里晃了晃，一圈圈涟漪漾开，只有她能看见。
听着吩咐，先敬父亲，再敬母亲。季老爷接过去，喝了一口茶，看她一眼，那目光是复杂的，说不清是什么。季太太接过去，也喝了一口，眼圈红红的，笑着点了点头。
季云舟随后收下两个厚厚的红纸包，上头印着金色的双喜。她接过后直接交给了身旁的青黛。
坐下来吃定亲茶的时候，她才觉出累来。旁边桌上，两家长辈倒仍是兴致勃勃，热火朝天地聊着，一点也瞧不出他们已经忙活了大半天。
“这定亲宴让亲家办了，后面婚宴可得全权交给我们祝家办才行。”
祝老爷声音洪亮，端着酒杯，红光满面，
“下个月结婚宴，我们已经着手准备了，汇中饭店，对外的大宴，到时候亲戚朋友都来，人越多越好，一定要热闹。”
祝太太顾曼莉在旁边接话：
“今儿送去的行盘聘礼里，有一件喜服，我们特意定做的。云舟回去试试，要是不喜欢，咱们再换。日子还早，来得及。”
沈婉贞笑着点头：
“这也太麻烦你们了，什么都备得这么周全。”
“应该的应该的，麻烦什么呀？都是一家人了！”
顾曼莉也跟着笑起来，眼睛眯成一条缝，
“云舟这孩子，我们看着就喜欢，怎么周全都不为过的。”
大家都笑了。这笑声是那样圆满欢乐，像一桌好菜，一坛陈酿，像一切顺顺当当的事情。
只有季云舟没什么动静，低着头不知在望什么。
有人调笑：
“新娘子害羞了！”
有人回应：
“可不是嘛，马上就要出嫁，从姑娘变成人妇了，能不害羞？”
又是一阵高高低低、心照不宣的笑声，在包间里荡来荡去，从半开的窗户里飘出去，挤走了栀子花的清香。
那颗老槐树的叶子像是被这笑声蛊惑，也跟着哗啦啦地响动起来。满堂欢笑中，季云舟唇角浅浅往上一牵，扯出点弧度，算是笑过。
她人坐在席上，魂早不知道飘去了哪里。眼睫垂着，黑压压一片，望着自己的旗袍，那艳艳的红，一点也不如杏子粉讨人喜欢。上面的凤凰绣得再好，也是死物，只能停在衣襟上，飞不出去。
周遭的人声笑语，杯盏叮当，都像隔了层厚雾，模糊得很，只余下一点嗡嗡的底音，远得像在对面大街上。
指尖无意识地摩挲着指上那枚戒指。硬的，冷的，触一下便醒半分，转眼就又走了神。
季云舟的脸上依旧是那副清冷冷的模样，没喜没怒，只安安静静地坐着。她从困在旗袍上的凤凰，想到满桌色香味俱全的菜式，又忆起那枝缠绵悱恻的温玉并蒂莲。
还有那粒红豆，小得几乎不相干，却好比一滴凝固的血，无声无息地坠在她心口。
血管里流淌着的，已经不是血了，大概是清澈的泪水，恰好能浇灌这份无心插柳的孽障。用不了多久，它便会生根，发芽，长成一块剔不掉的相思茧，硬生生嵌在心尖上。
从此以后，她那点喜气洋洋的忧悒，便有了个阴魂不散的寄生之处，替她牢牢地记着这一刻，片时也不会放过。
但窗外的老槐树什么都不知道，还在那儿窸窸窣窣地笑。
作者有话说
第18章 定亲
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