《梦境异闻录》梦槐

19、恶水码头-漂泊之始

　　水是新的路，船是新的脚。

　　大沉降之后，陆地碎裂成群岛，文明退化成航线。曾经的高速公路沉没在水下二十米，偶尔有船底擦过锈蚀的路牌，发出沉闷的刮擦声，像死去的时代在呻吟。

　　**许瞳**站在“渡鸦号”的船头，看着前方雾气中逐渐显露的轮廓——黑石码头。这是南部水域较大的交易点之一，以“规矩严明”和“价格公道”闻名。当然，所谓的公道，是码头主定的。

　　阿哲在掌舵，老唐在船舱里调试那台老旧的声纳仪。**林晏**躺在甲板角落的防水布下，依旧昏迷，只是偶尔手指会无意识地抽搐，像在梦中抓住什么。

　　船缓缓靠岸。码头是用旧集装箱和浮筒拼接而成的平台，随着波浪起伏。几个穿着脏污防水服的男人蹲在岸边，眼神像秃鹫一样扫视着“渡鸦号”的吃水线和甲板上的物资。

　　“新来的？”一个独眼男人站起来，胸口别着黑石码头的徽章——一块粗糙的铁片，刻着扭曲的图案，“停泊费，一天五源点，或者等价物资。”

　　源点。那个曾经支撑新长安的虚拟货币，在脉冲之后失去了中央清算系统，却阴魂不散地以“硬通货”的形式在水上世界流通。没人能再发行新的源点，每一枚都成了有限的、正在缓慢损耗的数字遗物。

　　许瞳从怀里掏出一块用防水布包裹的压缩能量棒——这是他们在路上从一艘沉船里打捞上来的军用物资。“这个够几天？”

　　独眼接过，掂了掂，撕开包装闻了闻，露出黄牙：“三天。登记身份，船号，船上人员，携带货物。”

　　登记表是手写的，纸被水汽浸得发软。许瞳填写时，余光瞥见码头另一侧发生骚动。

　　一个瘦小的孩子——看起来不超过十岁——被两个大汉拖拽着。孩子怀里死死抱着一小袋东西，哭喊着：“这是我妈妈的药！你们不能拿走！”

　　“码头规矩：交易抽三成。”一个大汉面无表情，“你这袋药估值二十源点，抽六点。拿不出来，东西没收。”

　　“我妈妈快死了！求求你们……”

　　“那就让她死快点，别浪费资源。”另一个大汉一脚踹在孩子肚子上。

　　孩子蜷缩在地，药袋散开，几板抗生素药片滚进肮脏的积水里。

　　许瞳的手指捏紧了笔杆。她看向阿哲，阿哲别过脸，继续固定缆绳。看向老唐，老唐低头摆弄仪器。

　　这时，一个穿着褪色红夹克的女人从旁边一艘小艇上跳下来，冲了过去：“住手！欺负孩子算什么本事！”

　　大汉转头，咧嘴笑了：“哟，红姐，又想当英雄？”

　　被叫做红姐的女人挡在孩子面前：“三成抽成是没错，但那是交易抽成。这孩子是来求药救命的，不是交易！”

　　“在码头，一切交换都是交易。”大汉逼近，“红姐，你上次多管闲事的伤好了？”

　　红姐的左臂还缠着绷带，但她没退：“规矩是死的，人是活的。这孩子的药我替他补上。”她从口袋里掏出几枚旧世界的硬币——这在某些地方还能当零钱用。

　　大汉接过硬币，掂了掂，突然扬手一巴掌扇在红姐脸上：“打发要饭的？”

　　红姐被打得踉跄，嘴角渗血。但她站稳了，眼神像刀子：“黑老三，你别太过分。”

　　“过分？”叫黑老三的大汉拔出腰间的砍刀，“让你看看什么叫过分。”

　　刀还没落下，一声枪响。

　　不是真枪，是高压□□，但近距离威力不小。黑老三的肩膀爆开一团血花，他惨叫一声，砍刀脱手。

　　开枪的是个年轻人，站在不远处一艘破旧渔船的船头，手里端着一把改造过的□□，脸色苍白，但手很稳。

　　“妈的，谁？！”黑老三捂肩膀怒吼。

　　年轻人没说话，只是重新上膛，枪口对准黑老三的脑袋。

　　码头上安静下来。其他守卫慢慢围拢，但没人敢先动。

　　僵持了大概十秒，一个声音从码头中央的集装箱屋里传出：“行了。”

　　声音不高，但所有人都停了下来。

　　一个男人走出来。四十岁上下，光头，脸上有道从额角划到下巴的疤，穿着简单的黑色短衫，露出的手臂上肌肉虬结。他走路不快，但每一步都让木质码头微微震颤。

　　黑石码头的主人，罗九。

　　罗九走到冲突中心，先看了看地上的孩子和药片，又看了看红姐，最后看向船上的年轻人。

　　“规矩就是规矩。”罗九开口，声音低沉沙哑，“孩子不懂事，大人也不懂事？”

　　红姐抹了把嘴角的血：“九爷，孩子妈快死了……”

　　“那就让她死。”罗九打断，“这里的药是拿来卖的，不是慈善。你替他出钱，可以。但你出的钱不够。”

　　他从地上捡起一板被污水浸湿的抗生素：“这药现在废了。损失算谁的？”

　　年轻人从船上跳下来，走到罗九面前，掏出一个防水袋，里面是几块干净的压缩饼干和一小瓶净水药片：“这些够不够？”

　　罗九接过，掂了掂，忽然笑了——那笑容让许瞳后背发凉。

　　“够。”他说，然后转向黑老三，“刚才谁让你动刀的？”

　　黑老三脸色一变：“九爷，我……”

　　“规矩里写得很清楚：码头内禁止私斗，违规者断一指。”罗九招招手，另一个守卫递过来一把锈迹斑斑的钳子。

　　黑老三额头冒汗：“九爷，是那小子先开枪……”

　　“他开枪是因为你要砍人。”罗九接过钳子，“伸手。”

　　场面死寂。黑老三颤抖着伸出左手。罗九抓住他的小指，钳子夹住，用力一拧。

　　骨头碎裂的声音清晰可闻。黑老三惨叫，但不敢抽回手。

　　罗九松开钳子，掏出一块脏布擦了擦手，扔给黑老三：“自己包扎。再犯，就不是手指了。”

　　然后他看向年轻人和红姐：“你们的善心，我看到了。但码头不欢迎善心。这次算了，下次再来这套……”他顿了顿，“船留下，人沉水。”

　　红姐扶起孩子，捡起地上还能用的药片，一言不发地离开。年轻人也回到自己船上，但枪一直没放下。

　　罗九这才转向许瞳他们，目光在“渡鸦号”和甲板上的林晏身上停留了几秒。

　　“你们的船不错。”他说，“希望你们懂规矩。”

　　许瞳低下头：“我们懂的，九爷。”

　　罗九点点头，转身回屋。码头恢复“秩序”，守卫们散开，交易继续，仿佛刚才的插曲只是一场短暂的噪音。

　　阿哲靠过来，低声说：“这地方比传言还邪性。我们补给完赶紧走。”

　　许瞳看着红姐搀扶孩子远去的背影，又看看罗九消失的集装箱屋，心里像压了块石头。

　　傍晚，他们在码头边缘找了个相对僻静的位置下锚。老唐去打听补给的价格，阿哲检查船只。许瞳在船舱里照顾林晏，用湿布擦拭他干裂的嘴唇。

　　“你知道吗，”她轻声说，像是在对林晏说，也像对自己说，“有时候我觉得，水淹没了陆地，不是灾难，只是把人性本来的样子露出来了。以前还有水泥和玻璃挡着，现在什么都没有了。”

　　林晏的眼球在眼皮下快速转动。

　　老唐回来了，脸色难看。

　　“打听清楚了。淡水，一升两个源点或者等价食物。燃料，贵三倍。药品……天价。而且要看罗九心情，心情不好不卖。”

　　“抢劫呢。”阿哲骂了一句。

　　“不止。”老唐压低声音，“我听说，有的船队为了安全通过这片水域，会交‘保护费’给罗九。但交了也不一定安全，他心情不好照样抢。前几天有一艘载着孩子的船，孩子不懂事，在码头玩水溅湿了守卫的衣服，家长赔了所有物资，最后还是被沉了船。”

　　许瞳感到一阵寒意：“没人管？”

　　“谁管？现在每个码头都是独立王国。罗九是这里最凶的，但也因为他凶，码头的‘秩序’最好——如果你能忍受他的规矩。”

　　“什么规矩？”

　　“一共十三条，刻在码头入口的木牌上。”老唐掰着手指数，“不准私斗，不准偷窃，不准赊账，不准多管闲事，不准……哦，还有一条，不准带孩子哭闹。”

　　“带孩子哭闹？”许瞳皱眉。

　　“说是影响交易环境。”老唐叹气，“听说有对夫妻，孩子发高烧哭了一夜，第二天早上，孩子不见了，夫妻俩的船也被凿沉了。”

　　阿哲把工具重重一放：“这他妈是地狱。”

　　“但我们也需要补给。”许瞳看着所剩无几的淡水和燃料，“船撑不到下一个大码头了。”

　　三人沉默。

　　夜里，码头安静下来，只有波浪拍打浮筒的声音和远处隐约的鼾声。许瞳睡不着，走上甲板，看着黑漆漆的水面。

　　码头上还有几点灯光。她看见红姐的小艇还停在不远处，船篷里透出微弱的光。那个开枪的年轻人也在，两人似乎在低声交谈。

　　许瞳犹豫了一下，还是走了过去。

　　红姐先看到她，警惕地抬头，见是她，稍稍放松。

　　“有事？”

　　“今天……谢谢你。”许瞳说，“为那孩子出头。”

　　红姐苦笑：“谢什么，没帮上忙，还差点把自己搭进去。”她点了根自制的烟卷，“我叫周红，以前是教师。他是小陈，学机械的。”

　　年轻人——小陈——点点头，算是打招呼。

　　“你们经常这样吗？”许瞳问，“帮别人出头？”

　　“能帮就帮。”周红吐出一口烟，“不然呢？看着孩子死，看着女人被欺负，然后告诉自己‘这不关我的事’？那我活下来干什么？就为了多吃一口发霉的饼干？”

　　小陈低声说：“红姐因为这个，身上已经有三处伤了。上次差点没救过来。”

　　周红摆摆手：“不说这个。你们船上那个昏迷的，是你们什么人？”

　　许瞳简单说了林晏的情况——当然，省略了新长安和净化场部分。

　　“神经损伤，需要专业医疗。”周红摇头，“黑石码头没有这种条件。往南走，翡翠港可能有，但那里……”她顿了顿，“比这里更贵，规矩更怪。”

　　“更怪？”

　　“翡翠港的码头主是个女人，叫白夫人。她定了个规矩：带孩子的人可以优先交易，价格减半。”

　　许瞳一愣：“这……不是挺好？”

　　“前提是，孩子必须是‘健康完整’的。”周红眼神黯淡，“有人为了减半价格，偷别人的孩子。也有人，把生病的孩子扔进水里，因为‘不完整’的孩子反而会加价。”

　　许瞳感到一阵反胃。每个码头都有自己扭曲的“秩序”，把人性最不堪的一面制度化。

　　“你们接下来去哪？”小陈问。

　　“不知道。”许瞳实话实说，“我们需要补给，需要药品，需要……一个能暂时落脚的地方。”

　　周红想了想：“如果你们信得过我，明天跟我们一起行动。罗九虽然凶，但对有‘价值’的人还算讲理。小陈会修机器，我会教孩子识字——有些码头主的孩子需要这个。你们有什么技能？”

　　许瞳一时语塞。她会什么？在新长安，她参与过毁灭一座城市。在实验室，她学过操作复杂的能量矩阵。但在水上世界，这些技能毫无用处。

　　“我会做一点手工。”她最后说，“用废料做小东西。”

　　“那也行。”周红点头，“明天码头有集市，你们可以摆个摊，卖点手工品，换些必需品。记住，别跟罗九的人冲突，别多管闲事，别表现出软弱。”

　　许瞳道谢，回到“渡鸦号”。阿哲和老唐还在等她。

　　“聊了什么？”阿哲问。

　　许瞳复述了周红的话。老唐点头：“摆摊是个办法。我可以用废零件做些小工具。阿哲能帮人修船——他手艺不错。”

　　“但林晏怎么办？”许瞳看向船舱，“不能留他一个人在船上。”

　　“轮流守着。”阿哲说，“明天我先去探探集市的情况。”

　　计划暂时定下。许瞳回到林晏身边，握着他的手。

　　“我们需要在这个世界活下去，”她轻声说，“需要学会这里的规则，需要变得……实用。你会怪我吗？”

　　林晏没有回答。只有船舱外，波浪永无休止地摇晃着这个漂浮在恶水上的、脆弱的世界。

　　而码头的另一头，罗九的集装箱屋里，灯还亮着。

　　一个手下正在汇报：“九爷，新来的那艘船，查过了。船况不错，改装过，应该是懂行的人。船上有个昏迷的，可能是重伤员。物资不多了，但船上有些奇怪仪器——不像普通难民。”

　　罗九坐在一张粗糙的木椅上，把玩着一把匕首。

　　“那个女人，”他忽然问，“今天登记的那个，叫什么？”

　　“登记名是许瞳。其他两个人，一个叫阿哲，一个叫老唐。”

　　“许瞳。”罗九重复，匕首的锋刃在灯光下反射寒光，“她看今天那件事的眼神，有点意思。不是纯粹的害怕，也不是愤怒。是……”

　　他停顿，找不到合适的词。

　　手下不敢接话。

　　“盯着他们。”罗九最后说，“但别动。我想看看，这种还没被水泡烂的人，能在这里撑多久。”

　　手下退出。罗九走到窗边，看着外面漆黑的码头和零星灯火。

　　水上的世界不需要好人，也不需要英雄。需要的是能活下来的人，是能适应规则、甚至利用规则的人。

　　而那个叫许瞳的女人，眼睛里还留着一点不该在水上世界存在的东西。

　　也许，那点东西很快就会消失。

　　也许，它会引来灾祸。

　　罗九收起匕首，吹灭了灯。

　　夜还很长，水上的日子，总是很长。