34、（33）（下） 少女的恶魔 ...
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我心里的怒火渐渐散去了，麻木地把酒钱放在桌上，打算就此离开。
“…如果真的爱我，如果……还有点自尊心，像加入训练兵团时许诺的那样，为了人类，献出心脏吧。”
最后，我还说了这种气话。
他好像被我的眼神烫到了，不敢再与我对视。
……什么出生显赫，什么前十名，不过都是这样的货色。
我离开的时候，迈尔斯还企图挽留我，我吃了一惊，又感到愤怒。
狠狠的，一拳打在他的脸上。
和训练兵的时候一样，不过现在，我的拳头打人要疼的多了。
然后，我就走了。
晚风刮着我，感情得到发泄，我感到前所未有的神清气爽。
……我不会放弃。
我还有其他的方式，可以进行有意义的战斗。
贵族给的资助，我交给兵团的部分越来越少，转而花在给生活不好的平民们身上。
给他们面包、衣服还有钱，至少能挽救的生命，得到的感谢是货真价实的。
他们不会在意我是男性还是女性，批判我是哪个兵团的，对他们来说，我就是恩人，仅此而已。
我在斯区的贫民区，宪兵团不愿意涉足的混乱地区给这里需要食物的居民搬运粮食，他们感谢我，我一一将感谢接下。
考虑到这里不太平，还拜托了几位调查兵团的同伴帮帮忙。
今天是休息日，我们穿着常服。
突然有人厉声呵斥道：“你们在做什么！”
我们的人准备好了和地头蛇战斗，掏出武器。要是我们双方没看清彼此，打起来就尴尬了。
对方穿着宪兵团的制服。
这里有宪兵自发巡逻，真罕见啊。
他看到我，脸上硬挤出来的恐吓散去了，说话甚至有些结结巴巴。
“埃丝特，你、你们在这，是在搬什么东西吗？”
“我们在搬运资助这里住民的粮食。请问你是哪位？”
他有点失落，很快就打起精神：“我的名字是约纳斯，和你同一期的……现在记起我了吗？”
“啊，是你啊。”
据说偷偷喜欢着我的家伙。
同伴压低了声音，和我打趣：“搞什么，埃丝特你魅力太大了吧？”
我无奈地耸耸肩。
约纳斯明显是听见了，他的脸变得通红，鼓起勇气嗫嚅着凑到我身边。
“那个，埃丝特……其实，我现在没事做，我可以加入你们吗？”
“随便你。”
他顿时喜笑颜开，又不敢高兴得太明显：“谢谢你。”
在这里时，约纳斯每天都会来帮我们。看来宪兵团也是闲的不行啊，我想，他只能靠帮助我们来找点活干了。
我问他要不要加入我们的慈善事业，约纳斯受宠若惊地点头，他看上去很想问什么，憋了半天。
我忍不住问他：“你有什么疑问吗？”
“这、这样我们算朋友了吗？埃丝特。”
我哭笑不得地看着他。
“当然了。”
约纳斯，听到我的回答，居然默默地哭了。我费了好大劲才控制住自己不笑出来，严肃地给他递上手帕。
我们再次见面是在贵族的晚会上。
今晚一如既往地热闹非凡。我知道，自己依然会是人群的中心，我已经习惯了。
我微笑着与几位贵族青年交谈，接过他们递来的赞美与酒杯，游刃有余地周旋其间。
说实话，这种场合虽然无趣，但早已成了我生活的一部分。我学着享受这种被簇拥的感觉，却也偶尔感到一丝疲惫。对我露出的那些笑容，到底有多少是真心的？
就在我准备找借口暂时离开一会儿的时候，我的余光瞥见了约纳斯。
他站在宴会厅的角落，穿着宪兵团的制服，显然是被选来维持秩序的一员。
他不像其他同伴那样上前喝得酩酊大醉，或是高谈阔论，而是安静地维持着秩序。
当我与他视线交汇时，他愣了愣，然后对我露出了一个腼腆而温和的笑。不知为何，那个笑容让我感到一阵安心。
我正思考着这意味着什么，忽然听见喧闹声。
一位年轻的贵族举着杯烈酒，半开玩笑地走到我面前，说要“敬最美丽的人”。
周围的人立刻起哄，我礼貌地笑了笑，正打算用星星仙子教我的方法婉拒，却见约纳斯不知何时已经走到了我身边。
“那个……小姐，如果您不太方便，或许……可以让我来代劳？”
我愣了一下，转头看向他。
他的脸颊微微泛红，眼神中带着紧张，却又无比认真。
周围的人发出一阵哄笑，有人打趣道：“哟，我们的小士兵想争夺‘最美丽的人’头衔？”
“是的。”约纳斯一本正经地答道。
我忍不住笑了，看着约纳斯那副严肃又略显窘迫的样子，心里涌起暖意。
年轻的贵族也觉得有乐子：“这怎么算？不过……你坚持的话。”
他接过酒杯，轻轻地抿了一口。别人笑着继续给他倒酒，几杯下来放过了他，他的脸颊染上红晕，眼神也变得有些迷离。
我察觉到他的不对劲，关切地问：“你还好吗？好像有点醉了。”
“我、我没事……只是有点热，埃丝特，麻烦带我去露台，透口气？”
他结结巴巴地提议，脸红得像熟透的苹果。
我点点头，对周围的人示意了一下，便拉着他来到了露台上。
露台上却格外安静，仿佛与世隔绝。我靠在栏杆上，感受着夜风，而约纳斯则站在一旁，摇摇晃晃的。
“我没事，埃丝特，你回去吧。我在这里就好了。”
“你真的没事吗？”我忍不住又问了。
他低下头，手指不安地绞在一起，声音低得几乎听不见：“我、我没事…只是……”
约纳斯顿了顿，似乎在犹豫着什么，最终像是鼓起了极大的勇气，低声说道：“其实……我一直觉得，能有这样待在你身边的时候，就已经很好了。所以……离开也不要紧。”
我转头看向他。约纳斯的耳根红得几乎要滴血，眼神闪烁，脸上是带着一丝羞涩的认真。
一种从未有过的感觉涌上我的心头。
“约纳斯，你还蛮可爱的。”我忍不住笑出了声。
他猛地抬起头，瞪大了眼睛，脸更红了：“啊，对不起！我、我不是故意说这个的！我只是…呃，有点醉了，可能胡言乱语了…你、你别在意！”
我摇摇头，看着他那副慌乱的样子，忍不住又笑了：“别紧张，我没有笑话你的意思。我只是很少听到有异性这么真诚地说出心里话，尤其是……对我。”
他低下头，手指紧紧攥住栏杆，声音低得几乎听不见：“……对不起，但是我绝没有自以为特别的意思。我知道这很蠢，我知道我配不上你，我知道你那么好，那么受欢迎，而我…只是个普通得不能再普通的人。”
“我从来没想过你会注意到我，更没奢望过你能喜欢我。就算……就算这份感情永远不会有结果，也没关系。我……我只是想…陪在你身边，哪怕只是朋友，也很好。”
他的话语中带着一种难以言喻的真诚与脆弱，让我心头一紧。
我看着他，发现了纯粹的、不带任何杂质的爱。
明明是美丽到闪闪发光的感情，为什么会夹杂着深深的自我否定与退让呢？
“…约纳斯，你真是个傻瓜。”
他看起来很受打击，我连忙补充：“不是那个意思……我是说，你这样真诚，又这么温柔，真的很可爱。我很开心你能对我说这些。”
他怔怔地看着我，我深吸一口气，继续说着。
“你知道吗？像你这样的人，其实很难得。大家都喜欢围着我转，说着甜言蜜语，可很少有人像你这样，只是单纯地想陪在我身边。”
我转头看向他：“所以，如果你不介意的话……以后，你可以一直陪在我身边。做我的朋友，好吗？”
他的嘴角慢慢扬起。
“好。我很乐意。”他轻声回答。
或许，他永远不会成为我生命中的男主角，但能拥有这样愿意默默陪伴在侧的朋友，也是难得的幸运。
而我，也希望他留在我的身边。
随从来到了天台：“埃丝特女士，，那位大人找您。”
“好，我这就来。”
我离开了露台。
罗德·雷伊斯，我们像这样借着宴会的遮掩，见了很多次面，我渐渐意识到他的真实身份不是显赫的贵族那么简单。
进入房间时，有人和我打招呼，我定睛一看，那人分明是中央宪兵！
怎么回事？
能指使中央宪兵，罗德·雷伊斯究竟是谁？
对着镜子，我给自己盘头发，思索着等会如何让他开口。罗德忽然来到了我身边，我不太高兴地看了他搭在我肩上的手一眼。
他看上去有些紧张，像是为了找回场子，又用笃定的语气说：“你一定很好奇我究竟是谁。”
“我确实很好奇，可是您让其他人都守口如瓶，这件事不该是我知道的。”
“你可以知道，”他语速飞快，“雷伊斯家是墙壁内真正的王族。”
我猛地转头看向他。
罗德因此挺直了背，眼里闪烁着自信的光芒。
如果他真的是王族…为什么和我说这些？
难道墙壁内真正的王族遭遇了某些困难吗。啊，所以我们文明的发展才这么奇怪，都是向内的。他是要向我求助吗？
“我们真正的王族拥有你们不能想象的强大力量，为了保护这份力量蕴藏幕后。我们一直想消灭巨人，向外发展。”
罗德的声音仿佛离我很远。
一定是哪里搞错了，说不定这个男人在说谎。
“强大的…力量？”
“没错，王族可以改写人们的记忆，当然，最重要的是我们可以指使其他巨人。但是几次尝试都失败了。”
这不可能……
我忍不住用牙齿撕扯下唇，血味在口腔里慢慢地漫开，却压不住胃部翻涌的感觉。
记忆像被打破的碎片在脑中闪回，谈论理想的我们、死在壁外的士兵们，因为死去的家人伤心欲绝的人们。
难道，这一切都没有意义吗？
我看见镜子里的女人面色惨白，嘴唇哆嗦着，扯出一个古怪的弧度，嘲笑我到现在还心存侥幸。
男人以悲哀又冷静的口吻继续说着。
“我们经历了你们无法想象的失败，无奈之下，我只好接受了命运的安排。”
我仿佛被剥离出了这个世界，看见心中的我喉咙里发出幼兽般的呜咽。
双腿突然失去知觉，后背重重撞上冰凉的椅背，那股恐怖寒意顺着脊椎窜上了天灵盖。
这么久以来，我们献出的心脏——
就交给了这些懦弱…无能……又自私的人吗？
但凡他身上表露出一点可以改变的可能，我都会拼了命地去辅佐他吧。
——我明白了，我理解了！！——这就是命运啊，这就是命运啊！！！
当最后一丝侥幸被罗德·雷伊斯碾碎时，鼻腔突然涌上一股酸涩。
我的喉咙深处有什么东西在翻涌，却硬生生被我咽回去好几次。
连视线都开始模糊，眼前的景象裂成无数块碎片。
耳边全是唰啦唰啦的声音，像是有人拧开了水龙头，罗德的话语变成了遥远的，我从未听过的海浪声。
脑中我的对着虚空嘶吼：“凭什么让我听到这些？！为什么要这么对我！！”
我毫无形象地尖啸着。眼泪混合着鼻涕糊了满脸。
就算这个世界上有其他人类！他们的德性，一定和这些只关心自己的人上人，一模一样吧！
星星仙子试图扶住我摇晃的身体，可那双手触碰到我身上就像是隔着数万里。我蜷缩成胎儿的姿势，指甲深深掐进大腿，直到身体上的痛苦盖过所有想法。
罗德问：“埃丝特，你能理解我吗？”
我……
“我当然能理解您。真令我惊讶，您竟然这么…伟大，让我十分敬佩。”
他露出惊喜的表情：“你不觉得奇怪吗，埃丝特？”
我对他笑着：“当然了，罗德大人，不，陛下。作为调查兵团的一员，战斗的我们，非常清楚抵抗命运是多么困难的事。你们家族为了愚昧的我们，无知的民众献身，不贪图皇族之名，多么崇高啊！”
“埃丝特…我就知道，你是不同的。我真的喜欢你。”
“我也爱你，陛下。”
他抓住了我，不，是在星星仙子的影响下抓住了一团空气，抱着那团空气滚到床上，和猪一样在床上拱来拱去。
我面对着镜子，和星星仙子交流，无法再做出任何多余的表情。
“让中央宪兵守在门口，还告诉我王族的内幕。罗德·雷伊斯，看来他已经做好满足了自己的虚荣心和欲望后，就把我杀掉的准备了。”
“嗯。不过没关系的，埃丝特。我不会让他们伤害你的。”
……
……“我知道。”
“一直以来值得沟通的，值得为之做些什么的，就只有你了，星星仙子。我想为你做些什么，告诉我吧，星星仙子——”
“你要怎么样才能来到这世界上？”
“你就是为了这个，才找上我的，对吧？”
漫长的沉默。
“没错。真令我惊讶，你居然意识到了。我亲爱的孩子，你比我想象中还要聪明。”
“果然啊……接下来我该怎么做，告诉我吧？”
“…埃丝特，你听我说。现在比起让我来到这世上，我更希望能看到你去实现你的梦想，让我出现并不是件好事。那很痛苦。”
“那样也无所谓，一切都无所谓了。星星仙子，难道你也要拒绝我吗？”
“唉……好吧。埃丝特，想要看见我，你需要和我指定的男性生下孩子。我会作为胎儿被你生下来。但是，除非母体死亡，我是不会有作为胎儿诞生之前的回忆的。”
“你啊，我还以为是什么大事呢，不就是生小孩嘛。”
“…难道这不是一件很痛苦的事吗？你们人类付出那么多的时间，可能留下无法治疗的后遗症，冒着体质衰退、生病，甚至死亡的风险，就为了去把子宫里的寄生虫生出来？还要在社会中耗费心血抚养这只虫子长大？我很难想象。”
“……星星仙子，你是觉得想让我做的是不太好的事，才为我做这么多的吗？”
“不，我是觉得让你独自活下去更有趣。”
“我也是差不多的心情啊，星星仙子。从很久以前，我就希望自己能成为母亲。自私的，怎么教育我的女儿我都想好了。我的女儿是你，我生下来的是你，真是太好了。”
“……谢谢你，埃丝特，谢谢你愿意孕育我。我的母亲是你，是我遇到过最令我惊喜的事了。”
“那么，差不多告诉我了。我的女儿啊，我命中注定的丈夫是谁呀？”
“约纳斯。”
不敢相信我听见了什么，一时间我又哭又笑。
“星星仙子，你是在安慰我吗？”
“不，确实就是他。”
啊。
总算有一件好事。
不知道星星仙子对他们做了什么，罗德清醒之后对我说了些恶心的情话，然后忍痛告诉我，我们不能再联系了。
他给了我一串不知道用什么矿石做成的，闪闪发光的首饰，我畅通无阻地离开了这里。
惯例做善事的时候，我盯着约纳斯的脸，若有所思。
“怎么了，埃丝特？我的脸怎么了吗？”他紧张地问。
“是有点……”
约纳斯连忙掏出小镜子检查自己的仪态哪里有问题。看见他这样，我不禁把心里想的事脱口而出。
“约纳斯，你愿不愿意和我有一个孩子？”
“好啊！啊，我不是那个意思…就是，我喜欢你，不不不，我是说就是……我愿意！请和我结婚吧！”
我和约纳斯闪婚了，一段时间后才处理好相关事宜，决定补办婚礼。
同伴们收到婚礼请柬的时候个个脸上都带着震惊的表情，我忍不住问：“怎么，我结婚就这么奇怪吗？”
“不是这个问题。对方是谁啊，你确定他靠谱吗，怎么突然就要结婚了？”
“我们是同一期训练兵，他是宪兵团的，后来在史托黑斯区再次见到了，他帮了我们的忙。”
“宪兵团的男人肯定有很多坏习惯，你怎么不先和我们商量商量啊！要是被骗了怎么办？”
“你们也太大惊小怪了，而且约纳斯是个好人。”
“……我更担心了。”
阳光温柔地洒在铺满鲜花的草地上，微风拂过，带来花的芬芳。
感受到婚纱裙摆随风轻轻飘动，我难免有些紧张。
今天，属于我和约纳斯啊。
我们的婚礼没有家中长辈。约纳斯的父母在他小时候就去世了，他是在西干希纳区被一名老人养大的，而那位老人早已经去世了。
今天，站在这里的我们，没有长辈的祝福，但我不觉得缺少了什么。
之前我在贵族们的晚会上告诉他们我要结婚，以后可能不再出席这种场合的时候，整个圈子都为之哗然。
有人差点把嘴里的香槟喷出来，有人直接问我是不是发烧了，有人甚至好几天没跟我说话。但这些都无所谓。我清楚自己想要什么。
“你准备好了吗？”
约纳斯轻轻握住我的手，他的声音有些发抖，却强装镇定。
我能感觉到他掌心的温度，比任何人的都要温暖。
我深吸一口气：“嗯，我准备好了。”
当我们走向婚礼场地时，宾客们自发地鼓起掌来。我看见同伴们交换了一个无奈的眼神，有人兴奋地挥舞着手中的花束。
约纳斯紧张地清了清嗓子，当我走到他面前时，他的手珍惜地接过我的手。
“各位亲朋好友，”主持婚礼的人清了清嗓子，“今天我们聚集在这里，见证约纳斯先生和埃丝特女士结为夫妻……”
我偷偷抬眼看向约纳斯，发现他正专注地听着见证人说话。
阳光洒在他的侧脸上，勾勒出他英俊的面庞，让我感到恍惚。
这个人，如今要成为我的丈夫了。
“约纳斯，你是否愿意娶埃丝特为妻，无论贫穷富有，无论健康疾病，都将永远爱她，呵护她，并忠诚于她决不抛弃，直到生命的最后一刻，永远爱她，一生一世。你愿意吗？”
见证人庄重地问道。
约纳斯深吸一口气，同样地说：“我愿意。”
轮到我回答时，我看着他那双真挚的眼睛，忽然觉得眼眶发热：“我愿意。”
当见证人宣布我们成为夫妻时，草地四周爆发出热烈的掌声和欢呼声。
我看见韩吉第一个鼓起掌来，埃尔文也微笑着点头，就连用最挑剔的目光看待约纳斯的、我的分队队员们都激动地跳了起来。
“现在，新郎可以亲吻新娘了！”
见证人宣布道。
约纳斯轻轻捧起我的脸，当他俯身吻上我的唇时，我听见周围此起彼伏的起哄声和祝福声。
这个吻是属于我们两个人的，对未来和爱的承诺。
“天啊，约纳斯，你吻技不错嘛！”他的朋友大笑着调侃道。
约纳斯的脸瞬间红到了耳根，而我忍不住笑出声来。
“恭喜你结婚，埃丝特。”星星仙子说。
“谢谢你。”我很小声地回答她。
夕阳西下，金色的光芒洒在草地上，如梦似幻。
我挽着约纳斯的手臂，走过一排排向我们祝福的宾客。
“你今天看起来真美，”约纳斯轻声对我说，“比我梦里还要美。”
“现在你不需要做梦也能在晚上看着我了。”
“是啊，我很荣幸。”
我靠在他的肩膀上。没有华丽的殿堂，没有繁琐的仪式，但今天的一切都如此完美。
在这个属于我们的日子里，两个人成为了彼此的爱，而这，就是最美好的婚礼。
我们都保留了原来的姓氏，没想好未来的孩子跟谁姓，或许，会给她一个单独的姓氏。
我们最终决定回到约纳斯长大的西干希纳定居。
约纳斯说，这栋房子是他小时候住的地方，虽然旧了些，但修缮一下会很温馨。我毫不犹豫地点头答应了。
调查兵团和宪兵团的工作，只要认真对待，都很忙碌。但每次回来，还没走近，就能远远看见约纳斯在街道上等我。
他手里有时拿着我喜欢吃的东西，有时只是安静地站着，目光越过来往的行人，落在路的尽头。
“你每天都来等我？”
有一次，我故意逗他。
他挠挠头，耳尖微红：“……嗯。”
我笑着挽住他的手臂，这个人如今成了我最可靠的港湾。他把一切都打理得井井有条，清晨便煮好的早餐，傍晚归家时桌上温热的晚餐，还有每次我推开家门时，他那句温和的“你回来了”。
这样的日子，平静而幸福。
直到那天，我再一次被选中参加壁外调查。
我认为他早就料到有这么一天。
“我得去参加这一次的壁外调查。”我尽量轻描淡写地对约纳斯说。
他正在厨房切面包：“要去多久啊？”
“大概两周。”
他切面包的动作慢了下来。
“壁外，是不是非常危险？”
“不算太安全，但我会谨慎，”我斟酌着词句，“这是我作为调查兵团一员的职责，我必须去。”
约纳斯放下刀，沉默了一会儿，才低声问：“……调查兵团的工作，非做不可吗？”
我忽然意识到，我们之间似乎从未正面谈论过我的职业。
他从未问过调查兵团具体在做什么，也从未表现出特别的兴趣，只是默默支持着我的一切决定。
但现在，他问了，而我听出了他话里蕴含的期盼。
“约纳斯，这是我的职责，”我尽量耐心地解释，“如果没有人去做，我们人类不会有未来的。”
他没再说话，只是静静地看着我，眼神里带着我读不懂的情绪。
像是担忧，又像是……不解。
我忽然意识到，我们之间也有一道无形的隔阂。他爱我，尊重我，却未必理解我的信念。他希望我平安，希望我稳定，而我肯定会一次次走向危险。
我想到我的父母。
突然，我对约纳斯产生了害怕的情绪。
“我……”
我张了张嘴，想说些什么缓和气氛，却不知该如何开口。
约纳斯却推心置腹地说了很多。
“我……是个很胆小的人。从以前开始就是，我仰慕着你，埃丝特，却从未想过要和你一起加入调查兵团。我害怕和巨人战斗，就算躲在宪兵团里，我也会因为人和人的争端而害怕。”
“我并不是个优秀的人，会去混乱的地带巡逻，是想着不想让你对我有坏的印象，万一哪天我就遇见你了呢？我是个自私的人…抱歉，埃丝特，我无法理解你的理想。我只希望你能幸福地活着。”
我不知道该说什么。
最终，是约纳斯先移开了视线。
“好吧。”他平静地说，“如果你觉得必须去。”
他坦然得让我心里发酸。
“约纳斯，你不是不希望我去吗？”我终于忍不住问。
“是的。我……担心你。”
我看着他，推测他不是不想支持我，而是无法真正理解我为什么要做这样的选择。
然后我听见约纳斯问：“去承担责任的人一定得是你吗？”
“…约纳斯，我不是被逼迫去做这种事的。加入调查兵团一直是我的愿望。”
他抱住了我，抱得太紧，我有点喘不过气来。
“我没办法阻止你，但是埃丝特，求你答应我。埃丝特，你一定要活着回来。要是你死了，我也活不下去。”
“…我答应你，一定会平安回来。”
约纳斯点点头，却没有像往常一样笑着回应，脸上没有表情。
晚上的时间，他俯在我身上哭了。
“埃丝特，你一定要回来，就算逃走也没关系，其他人死了也没关系。回到我身边好吗？好不好？求求你，求求你…答应我。”
做这种事已经有段时间了，毕竟我得怀孕。意识到他情绪不稳定，我哄他：“当然，我会回来的。”
到了壁外调查的前一天，星星仙子突然告诉我：“埃丝特，这次你得带个壶、瓶子，或是什么容器一起去。”
“好。怎么了？”
“虽然你决定生下我，我后来想了想，生下我并不意味着你要放弃梦想。我在树洞里给你准备了最后的礼物，你找个机会去装它。记住不能让其他人发现，不能让其他人喝下去。”
……连我都忘记的，我的所谓梦想，指的究竟是什么了。
只有星星仙子还记得，还关心。
“那个礼物是什么？”
“是可以让你实现愿望的东西。它会实现你心中最强烈的愿望，将为你构建出你想象中的身体，到时候，你可以在这个地方自由自在地奔跑了。要记得随时带着它。等下定决心离开这里，去追逐你的梦想的时候或者走投无路的时候，就喝下它吧。”
“听起来不错。”
“埃丝特，你喜欢就是最好的。”
我本来还忧虑怎么样才能避开其他人，然后我们分队运气极差地遇到了一大批巨人，分队逃往主力部队的方向，我和几个人与他们失散了。
除了我以外的人，都在一瞬间内死去了。
我骑着马，来到星星仙子所说的树前，装好礼物，去河边洗干净手。
星星仙子与我告别：“下次再见面，就是十个月之后了。”
我不禁愕然。
“…我已经怀孕了？”
“嗯，一星期前我就该和你再见的。接下来按照我说的路线走，埃丝特，我希望你自己能好好活着。”
我可以相信她所说的话吗？对她来说，肯定是我更重要。
说不定喝下这壶无色无味的水，腹中的胎儿就会被杀死。
……不到万不得已，绝对不喝。
骑着马上，先前受伤的右肋火辣辣地疼，像有熔化的铁水在皮下流淌。但更让我心悸的是腹部那阵突如其来的震颤。
这可能是我的心理状态引起的错觉。我感受到一种奇异的，仿佛蛾子在脏腑的罩子中碰撞的触感。
出发前，由丈夫给我洗干净的衣服已经变得肮脏残破，我想往其他路线走，却与奇行种发生了遭遇战。不信任星星仙子的我是多么愚蠢。
我照着她给的路线走，一路上静悄悄的，半片巨人的影子都看不到。
从白天到黑夜，月光笼罩了我的身体。
我看向我的腹部，那里平坦得如同新耕的麦田，可我分明感觉到温热的脉动，像春日溪流般悄然涌动着。
不敢相信。
导致了无数人死去、背叛了无数人期待、丢下了无数同伴苟活的我，正在孕育一个生命。
我遗忘了自己的理想，还无耻地想靠此获得幸福。
被我生下来的孩子，又怎么会幸福？
“埃丝特！埃丝特！这边！”
同伴的呼唤声跨过狂风，来到了身边。是啊，就算我不行了，被残酷的现实变得多么不堪，还有鲜活的他们能继承我们未变的意志。
我正要出声，腹部突然传来更强烈的震颤。
那感觉像是千万颗蒲公英种子散开，又在我体内生长。我意识到我孕育的确实是特殊的胎儿。
冷汗浸透后背时，我听见自己虚弱的声音：“要是我回不去了，告诉约纳斯…我们的……”
头晕目眩，我的大脑一片混乱。腹中的震颤变得规律起来，一下又一下叩击着我的灵魂。有人突然抓住我的手腕，急切地询问：“埃丝特，你是不是怀孕了？”
“我不知道，”我浑浑噩噩地回答，“我不知道。”
和我逐渐下坠的情绪相反，队伍因此燃起了不一样的火。
人们的眼睛渐渐亮了起来，纵然有很多同伴死去了，此次的壁外调查依然收益甚微——
得知了新生命的存在，他们就看见了希望。
队友庄重地许诺道。
“别怕，埃丝特。”
“我们一定会让你活着回去的。”
我后悔起没斩钉截铁地说没有，摇头时带起血珠，落在马上。
他们并不允许我拒绝他们的好意。作为轻伤员的我本该继续骑马，却坐在了马车上，像尸体一样被其他人运回去。
又有人为了保护我而死了。
我的丈夫在路边焦急地等待，看到我的那一刻几乎要哭出来了。
我想起他对我的期待，热烈渴望我回来的情绪，顿时感到无与伦比的压力和罪恶感。他还在等着我，我居然想到死。
他哆哆嗦嗦地围着我打转，不知道怎么办，也不敢碰我。别人说话他都听不见，我强撑着没让自己晕过去，告诉他我感觉自己怀孕了很难受让他带我去看医生，他才像大梦初醒般回过神来。
我在医生那住了好些天。
他执意要抱我走，温暖的围巾松垮垮拢在我肩头。我想起前几天，医生告诉他腹中的胎儿不会让我好过。他盯着肚子，就像是要剖开我的肚子，把孩子吃掉的野兽。
现在却把所有惊惧都熬成了黏稠的关怀，总归是让我害怕的。
哪怕他选择尊重了我的意愿，已经做好抚养孩子的准备，为了不压迫到我的腹部小心翼翼，我依然无法停止警惕他。
调查兵团用谨慎的措辞告诉我，考虑到我的身体状况，建议我休长假。
他们感谢我先前为调查兵团付出的一切，并衷心地祝福孩子的降生，会为我保留职位，等我回来。
我气愤地告诉我的丈夫：“他们让我休息。”
约纳斯的围裙上还沾着面粉。他正在学着做孕妇营养餐。
听到我的话，他停下手中的搅拌动作，眼神亮了起来。
“那太好了。”
然后他小心翼翼地问：“你还需要什么吗？我马上去买。”
我望着这个男人。
自从知道我怀孕，确认我不愿意退出调查兵团后，他一声不吭地辞去了宪兵团的职务，专心照顾我。
还是前两天我问到他，我才知道这件事的。
要用早餐时，窗帘会被他轻轻拉开一条缝，让晨光恰好洒在我的脸上，刚好够唤醒我。
约纳斯已经煮好了早饭，他甚至会测量饭菜的温度，确保它们是不是最容易被吸收的状态。
“今天感觉怎么样？”
他例行公事地问。
“还好。”
我望着窗外，西干希纳的鸽子总喜欢围在那里咕咕叫。
他点点头，转身去厨房准备点心。我能听见刀具碰撞砧板的声音，水流冲洗蔬菜的声响，还有他偶尔压低的自言自语：“菠菜要焯水…这两个搭配，营养……”
午后，我试图看点书，没翻几页，身后就会响起约纳斯小心翼翼的询问：“累了吗？要不要躺下？”
如果我坚持要看，他就会搬来一张矮凳坐在旁边，时不时抬头看我一眼，眼神里写满担忧，希望用这种沉默的方式让我妥协。仿佛阅读都会对我和我腹中的孩子造成威胁。
每当这时，我就看不下去了，合上书。
最难熬的是夜晚。
约纳斯坚持要和我睡同一张床，理由是方便照顾。
可他几乎整夜把手放在我隆起的腹部上，每隔一会就要确认一次，连我翻身都要问为什么，每次都要问是不舒服吗？
有一次我实在受不了这种窒息感，翻身时故意碰掉了床头的杯子，想让他下床去收拾，给我一点点喘息的时间。
我看见他猛地坐起身，眼睛在黑暗中瞪得极大，呼吸急促得不正常。
“怎么了？是不是不舒服？是不是很疼？”他手忙脚乱地摸索外套要出去找医生，声音抖得不成样子。
我拽住他，摇头：“我没事，只是不小心。我有点渴，约纳斯，去帮我倒杯水吧。”
他愣了几秒，然后长长地呼出一口气，整个人像是从悬崖边被拉回来，满脸的劫后余生。
当我接过他递来的温水时，看见他眼眶发红，他沉默地，沉默地看着我。
我感觉头很疼，又疲于和约纳斯说话，告诉他我头疼，他一定会反应过度的。我干脆倒在床上，把眼睛闭起来，希望能睡过去。
迷迷糊糊间，我真的睡着了，做了和前几天天连贯的梦。
这段时间来，我梦见过火焰之水、冰之大地、砂之雪原，身临其境地看见过波澜壮阔的大海和海面之下的生物。
都是我从未了解过的景色。
原来，我与腹中的胎儿共享着梦。
亿万年来这颗星球的变化，化作了温柔而短暂的美梦钻入我狭窄的世界中。
我不满足于此。慢慢的，我开始看见艾尔迪亚的历史、巨人的起源，和外面世界的人类。
他们称我们为恶魔。
我竟然毫不意外。
果然啊，就算外面的人类拥有更发达的医疗、更文明的制度，也不会来拯救我们，给我们绝望的困境带来丝毫改变。
“…好……”
“恶心。”
再次睁眼时，还是夜晚。
房间里弥漫着一种令人窒息的静谧，月光照在丈夫的侧脸上。
他坐在床沿，背脊挺得笔直随时准备为我挡下任何风雨。手覆在我的手上，指腹轻轻摩挲着我的手腕，动作轻柔。可我却不知足，只感到一阵腻烦。
“怎么了？”
他的声音平稳：“我听见你说梦话了。做噩梦了，睡不着了吗，头会不会痛？”
我摇摇头。
“没事，”我强迫自己笑一笑，“就是醒了。”
约纳斯没说话，只是静静地看着我，那双眼睛里布满血丝，象征他煎熬过了无数个不眠之夜。
我忽然意识到，在很多个我不知道的夜晚，他都这样坐着，坐了很久很久，久到连眼皮都忘了合上。
“你去睡吧。”
我想要抽回自己的手。
“没关系。我闭着眼睛也看不见你，我睡不着，我会不安的。”
这句话像把刀，一点一点地捅进我的心里。
我看着他，那张月光下显得憔悴的脸，因为我满是担忧的眼睛，突然感到一阵难以言喻的惶恐。
他的爱仿佛把我困在一座由关心、担忧、守护编织成的铁笼里，我连呼吸都觉得困难。
我转过头，看向窗外，可窗外漆黑，什么也看不见。
我忽然想起前日做的梦。梦里我在一片开阔的草地上，风吹过，草叶沙沙作响，远处有模糊的山峦和流动的云。阳光很暖，空气很轻，没有任何人注视我、追着我、守着我、担心我。
那是自由的味道。
可现在，我连梦都做不踏实了。
若我陷入梦中，对丈夫的愧疚会硬生生把我拔出来。
“我真的没事，”我再次开口，“你明天还要早起，去睡一会儿吧。”
他沉默了一会儿，仍然没有松开我的意思。
“我睡不着。”
他说：“一闭上眼睛，就会想到你与我终究是隔着的。不看着你我就不知道你在想什么，我根本…我就……”
我闭上眼睛，感到眼眶发热。
我知道他是真的害怕，害怕我和巨人战斗，害怕我死在壁外，害怕我离开他，害怕自己无能为力。
可我也害怕。这份太满的爱，满到让我喘不过气，我害怕着这份太密的守护，几乎让我无处可躲。
我再也忍不住和他谈到：“约纳斯，我真的不知道该怎么安慰你了。”
“你每天这样守着我，”我控制不住滚滚而来的疲惫，虚弱地继续，“连去市场买个东西，都要算好时间，生怕我一个人在家出事。你连睡觉都睁着一只眼睛，生怕我半夜……”
话说到这里，我自己都说不下去了。
约纳斯猛地抬起头，眼神里闪过一丝慌乱。
他张了张嘴，似乎想说什么，却又什么都没说出口。
我望着这样的他，因为无望，而笑了。
“那我发誓，”我干脆破罐子破摔，“约纳斯，等我哪天真的撑不住了，要去死的时候，一定带上你。”
我望着约纳斯，看到他的脸色瞬间变得煞白。
然后，奇怪的事情发生了。
他的肩膀，缓缓地，一点点地，放松了下来。
他依旧坐着，可不再那么紧绷了，像是某种无形的枷锁被解开了一般。
“好。”他无比坚定地回答我。
我愣住了。
“……你说什么？”
“我说，好。”他抬起头，看着我，眼神里不再有那种令人窒息的担忧和恐惧，取而代之的是一种诡异的平静。
“你要是真有那么一天，”他开口承诺，“我绝对不会让你一个人走。”
……我是骗你的，约纳斯，我不希望你死，希望在我死后你依然可以坚强地活着，度过虽有遗憾依然美满的一生。我现在还可以这么说吗？
我突然不知道该讲什么了。
“你累了，”约纳斯轻声说，“睡一会儿吧。”
我点点头，闭上眼睛。躺在黑暗里，感受他小心翼翼地躺在了我床边，听着他逐渐平稳的呼吸声，感到一种前所未有的孤独。
在外人看来我和约纳斯的感情很好，但我知道我们之间不可避免的产生了隔阂，我们都不明白要怎么去解决它，壁垒越来越厚。
罗德·雷伊斯送的首饰，我犹豫了很久，最终没有扔。
不是我对他有感情，是他身份特殊，说不定这些东西以后能派上用场。我们可以……
唉，算了吧，一切都算了吧。
我得承认，怀孕并不是件容易的事，这几月每个月都有每个月的难受，生孩子的时候更是痛得要死。
不知是不幸还是幸运，我的女儿是个早产儿。
可是当小小的她出现在世上时，我就心满意足了。
我的女儿。
那孩子正坐在老旧的木椅上，腿上摊着一本厚重的书研读着。
她才三岁。我常常凝视她，试图从她的眉眼间找到熟悉的影子，可除了面容，我几乎找不到任何与我相似的地方。
她不像个孩子。村里其他同龄的孩子在泥地里打滚、追逐嬉戏，而她只是沉浸在自己的世界里，决定好自己要做什么，仿佛周围的一切喧嚣都与她无关。
从她出生的那一刻起，我就知道她是这样的孩子。婴儿那样放声大哭，只是睁着眼睛，冷静地打量着这个世界，打量着我。
我被泼了一盆冷水。
嘴上说着无所谓，但我曾幻想，她会是我生命的延续，是慰藉我的子嗣，是我在这片广袤而寂寥的孤岛中，最温暖的依靠。
我努力地想要走进她的世界。我和丈夫陪她玩，希望能让她感受到家的温暖。我牵着她的手向每一个遇到的居民介绍：“这是我的女儿。”
可她总是紧紧跟在我身后半步的距离，鲜少对人产生兴趣，不主动与人交谈，对那些试图逗弄她的婶婶们报以疏离的笑。
在基斯团长睁一只眼闭一只眼下，我偶尔会把立体机动装置拿回来，第一次尝试是死马当活马医的心态。我发现这孩子只有在我训练她使用立体机动装置时表露出点兴趣。
这孩子，生来就是要去壁外的吧。
丈夫对这个孩子抱有畏惧，不理解她身上的异常，只好尽己所能地去爱她。看着他，我总感到愧疚。
我给女儿讲我小时候的故事，讲岛上的故事，讲我和她的父亲。
我希望这些故事能像种子一样，在她心里生根发芽，让她感受到我们之间流淌的血脉亲情。可她只是安静地听着，从未表现出我期待中的共鸣或好奇。
昨晚，我无意中听到她在睡梦中呢喃，说的是一种我从未听过的语言。她睡得很沉，长长的睫毛在脸颊上投下淡淡的阴影，看起来那么脆弱，又那么遥远。
我坐在她床边，轻轻抚摸她的头发，心中涌起一股难以名状的酸楚。
我曾幻想，她会用她稚嫩的小手紧紧攥住我的衣角，会在我疲惫时扑进我的怀里，用她温暖的身体驱散我所有的孤独与不安。
可她不是。她更像是一只自由的鸟儿，或是林间独行的小鹿，并不亲近人类，拥有着自己独立的灵魂和不可捉摸的生活规律。
我突然明白，她既不是我的女儿，不受我管教，不需要我的爱。也不是星星仙子，她不会无限耐心地安慰我，牵着我的手前行。
唯有我的死亡，母体的死亡能让她完整。
活着的我永远无法成为她世界的中心。或许她注定要像这片土地上自由生长的花一样，按照自己的方式绽放与凋零。
……算了啊，都算了吧。不是把她生下来就好了吗，因此去恨她，我死后还有什么脸去见星星仙子？
她出生后不久，我就重新回到了调查兵团。也是，我能给她的关心实在是太有限了。
我依然是分队长，手下的士兵死的死活的活，总不长久。
调查兵团里来了很多人，最有名的便是利威尔。他出生地下街，与我的分队成员发生过冲突。
不敢相信我手下还有用出身看人的士兵，明明大家都是为人类出生入死的士兵。
唉，墙壁内的教育真是毫无长进。
我让他们向利威尔士兵道歉。他们一开始死犟，后来也被利威尔折服了。
利威尔是非常强大的士兵，也是个很好的孩子。我能感受到他对我是尊敬的，年轻的人对母亲总是尊敬的。
迟迟拿不出成果，每次都伤亡惨重，无论人民还是政府对调查兵团的信任程度都在逐年下降。人们慢慢注意到埃尔文的分队伤亡最少，其次是我的分队。
失去了星星仙子的提示，我的指挥能力逊色了埃尔文不知几筹。
……团长要换人了吧。
基斯团长垂死挣扎。他找到我，他告诉我他的诱饵战术，还不成熟，可能在再下一次壁外再实施，这次他想实验一下。
拿我，和另外几个人去实施。
“拜托你了，我没有其他——”
“行啊。”
我干脆地答应了他。
他一定很震惊吧，不过我懒得去关心了。
反正我为之献出心脏的，也就是这般货色。
夜晚，我做了个梦。
我猛地从床上坐起，胸口剧烈起伏，冷汗浸透了睡衣，黏腻地贴在背上。
窗外，天空刚刚泛起鱼肚白，几只早起的麻雀在薄雾中啁啾，一切都很正常。
而我大口喘息着，仿佛溺水的人刚刚挣扎着浮出水面，手指无意识地抓紧了床单。
梦里的场景依然清晰得可怕，仿佛是真实发生的一样。
我站在厨房里，砧板上的砍刀闪着寒光，那是他特意挑选的，说是希娜产的，锋利得能轻松切开牛的骨头。
而现在，它却被我紧紧攥在手里，刀刃上沾满了暗红色的液体，一滴一滴，缓慢而沉重地落在木板上，绽开一朵朵雪般的血花。
我的丈夫倒在血泊中，眼睛还睁着，空洞地望着天花板，嘴角似乎还挂着一丝我熟悉的、令人恼火的笑。
那笑容，我太熟悉了，每次我试图表达自己的不满，每次我想要一点属于自己的空间，他就会露出那样的笑容，让我愧疚，仿佛在说：“对不起，可是我这么做都是为了你好。”
我记得自己是如何举起刀的，手颤抖得不像话，可我的内心有一种扭曲的释然，我终于可以摆脱那股令人窒息的压力。
然后是她——我的女儿。
她站在门口，脸上带着一贯的冷漠。她看着我，就像看着一个陌生人，一头与她毫无关系的恶魔。
我朝她走去，砍刀在地板上拖出危险的声响。我想停下，我想大喊，告诉她我不是故意的。
但我的身体不受控制，就像被梦魇攫住，只能眼睁睁地看着自己一步步走向她，走向那个我曾想用尽所有温柔和耐心去呵护的小生命……
天哪，我做了什么？我竟然…竟然在梦里杀死了他们！我的丈夫，我曾经发誓要与之共度余生的男人。我的女儿，我身上掉下来的一块肉，我曾发誓用我全部的爱去浇灌、守护的宝贝。我怎么会……？
我醒来了，我的丈夫仍未醒来。
他已经脱离那样不安的状态蛮久了，此刻正安稳地睡着。
罪恶感，无与伦比的罪恶感涌上心头，几乎要将我吞没。
可奇怪的是，我分不清这感觉是因为噩梦带来的惶恐，还是因为内心深处某种被压抑已久的情绪终于找到了宣泄的方式。
我究竟是怎么了？我怎么会有如此可怕的想法？我怎么可以……梦到伤害我最亲爱的人？我看着窗户倒映出的自己，突然感到一阵前所未有的陌生和恐惧。
我到底是谁？我为什么会变成这样？是因为丈夫的爱太压抑，让我喘不过气，以至于在潜意识里产生了如此极端的反抗？
还是因为我内心深处，其实从未真正接受过这份爱，也从未学会如何去爱自己，去爱别人？
我不知道，我不知道，我不知道。
我没有能倾诉这些苦恼的人。
在丈夫眼中我是为人类献身的伟大的爱人，在女儿眼中我是一个不可以添多余麻烦的符号，在队员眼中我是值得尊敬和信赖的队长，在邻人眼中我是古怪的女人。
我已经没有朋友了。
不……
还有星星仙子…只有星星仙子…从来就只有星星仙子……只有她才愿意听我说这些，只有面对她，我才敢说这些。
……我好想见她。
从兵团开会回来，我没有立刻回家，在街上漫无目的地走着，注视着眼前的风景。
一切都那么平和而日常。
就在这时，谈笑声飘进了我的耳朵。我下意识地侧过头，视线落在街对面的女人身上。
卡露拉牵着她的儿子艾伦，和她的朋友谈话，脸上是一种我未曾拥有过的、近乎圣洁的光辉。
她的朋友，也是一个没有工作和理想，牵着孩子，全身心为家庭奉献的女人。
…如果没有反抗父母，我也会成为这样的女人。
真好啊，多么幸福，对孩子来说这样才算合格的母亲吧。
我的胃部突然一阵绞痛。酸水涌上喉头，我猛地低下头，快步离开这里，生怕被人看见我脸上扭曲的表情。
自我的躯壳内藏着一个我不敢直视的自己。一个为了无望的事业，喊着什么为人类做贡献，却早已对周遭绝望，使得丈夫放弃了职务和原来的朋友也断了联系，把女儿交给他和邻居们的母亲。
啊，我也是难堪的存在啊。
……如果是星星仙子，一定能接受我的。
我，要去她那儿。
尽快的。
我慢慢平静下来。
明天就是女儿的生日了，同时是我要去壁外调查的日子。我很清楚，我本就心存死志，基斯的计划只是一个借口。
至少这么死去，或多或少能让基斯感到惭愧，改改他的德行，早点退位给埃尔文吧。
我给了女儿审判我的机会。
她叫我去参加壁外调查。
……迎接死亡的日子，终于要来了。
离别的前一天，我写了封遗书，越写越生气，越写越悲哀。
阻拦我不要去死的，希望我回去的人，你是谁啊？原来，你是我的家人，不知我爱语后隐藏的求死之心，为这样的我，献出一切，化身婴孩的可怜家伙。
对不起，至少希望你看到这封信，能激起你心中的愤怒。
请抛弃我活下去吧。
我唯一对不起的，就是和我一起执行这计划的几个队员。
他们被我说服，脱离了长距离索敌阵型。
他们相信着我，而我要践踏他们的信任，带他们去死，自无望的命运中抽离。
我看着他们丧命巨人口中，终于，轮到我了。
剧痛从胸口炸开，然后是肩膀、手臂……有什么东西连根拔起般地脱离了我的身体。我低头，看到两条手臂被巨人咬掉了。
它们不见了。我的双手，那双曾经盘起长发的、持着刀刃的手，就这样消失了。
但我竟然感觉不到疼痛，或者说，疼痛被一种奇异的宁静冲淡了。
我被仅存的队员从巨人口中勉强救了出来，我重重摔在路边的草地上，天空忽然毫无遮挡地闯入我的视野。
那么蓝，那么纯净，几朵白云悠闲地飘浮着，像棉花一样。
一群飞鸟，也许是鸽子，也许是大雁。它们在高空中盘旋，时而聚拢，时而散开，如同在天空中优雅起舞的舞者。
它们的叫声清脆悦耳，穿透了死亡的喧嚣。
自然中的事物们，都有着自然孕育的法则和秩序，它们遵循着它，从生到死。
真美啊。我想。这个世界，原来如此完美。
蓝天无垠，伸展到世界的尽头。
飞鸟自由，不受任何束缚。
阳光温暖而不灼人，微风轻拂而不凛冽。
就连我身下这片草地，也带着生命最原始的美意。草叶上的露珠像无数星星的碎片，平静地闪烁着。
而人类呢？那些制造了战争和不平等概念的、那些为了自己肆意伤害他人的面孔、那些勾心斗角的灵魂、那些用贪婪和欲望充斥了壁内王国的存在……
啊——啊！！！！
丑陋的，恶心至极的，不该出生的，原来只有我们啊！！！！！
意识开始模糊，我被巨人捡了起来，整个吞入口中。
我忽然想起星星仙子给我的最后的礼物，随即又放弃了。
毕竟我已经失去双手，拿不起来它了。
但我并不害怕。相反，我感到前所未有的解脱感。
如果这就是终点，那么至少我看到了真正的美——在生命的最后一刻。
接下来，我将离开丑陋的人间，褪下愚昧的躯壳，去往她的怀抱中。
她已死去。
你醒了过来。
在母体死去的那一刻，你获得了真正的意识，覆盖了从出生到现在的时间。
你在你们家的房子里，望着尚未被破坏的玛利亚之墙，安静等待命运降临。
故事的序曲到此为止。
游戏的终章开启，你将迎来属于你的结局。
作者有话说
第34章 （33）（下）
