41、一纸旧笺燃尽处，半程血雨洗刀时 段家还真是 ...
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那段府院前的那簇木槿倒是开得挺好，花瓣上凝着点点的雨珠，正厅中的下人已经给靖王换了两盏茶。
穆祉琛坐在那里，手边的茶一口没动，他看着那袅袅升起的热气，心里却全是别的事。
待会见到他第一句话应该说什么？要问他身体状况，还是闲聊……他万万是不得提起那件事的……
门帘掀动的声音打断了他的思绪。
穆祉琛站起身，看见那个人缓缓走进来——
“靖王殿下。”段清辞微微欠身，礼数周全，“久等了。”
“太傅客气。”穆祉琛回礼，目光落在他脸上，又赶紧移开，“本王……只是路过，顺便来看看太傅身子如何。”
段清辞在他对面坐下，语气温和平稳：“劳殿下挂心。清涟医术高明，臣恢复得不错。”
两人就这样坐着，有一搭没一搭地聊着。
穆祉琛发现，段清辞话里总有意无意地提到皇兄。
“陛下最近……可好？”
“殿下若是有空，多去陪陪陛下。他……现在也需要人陪着。”
穆祉琛听着这些话，心里一阵阵发堵，握着茶杯的指尖都是发颤的，他深吸一口气，轻轻放下茶杯，端出医者的姿态，语气尽量平稳：“太傅可否需要……诊脉？”
段清辞愣了一下，随即点了点头：“有劳殿下了。”
诊脉的时候，穆祉琛的指尖轻轻搭在段清辞的手腕上，他凝神细察，脉象比想象中平稳，只是还有些虚浮——底子是伤着了，但养得很好。
“太傅的府医，医术确实高明。”穆祉琛轻轻的摩擦了一下指尖残留的余温，眼底的神色泛起温润的波澜，“这脉象，比本王预想的要好。”
段清辞的笑意依旧温和：“清涟那丫头，虽然性子跳脱，医术却是不假。”
穆祉琛恭维了一句，而后从腰间取下针囊：“ 太傅，且放松些，我给你施针。”
段清辞点了点头，闭着眼靠在椅背上，任由他施为。
殿内很安静，只有偶尔的呼吸声。
穆祉琛的目光落在他脸上——那张脸比之前更清瘦了些，眉眼间带着一丝疲惫，却依然是那样温润如玉。
他瘦了。
也是，经历了那样的事，谁能不瘦？
他的目光往下移，落在他覆在腹部的手上……
穆祉琛的心猛地一抽。
他该有多疼？
不仅仅是身体的疼，还有心里的……那些人怎么敢的……
他感到心脏疼的一抽一抽的，指尖施针的动作却依然稳当，将一点点内力传入其中，温养经脉。
收针之时，他的目光落在桌上的茶壶上，猛然间耳边又响起了师尊的话语——
“得不到的就用点手段呗！那药剂很好用的，溶于水中就行了。”
这念头只是一闪而过。
穆祉琛的手微微一顿，然后若无其事地将银针收入针囊。
他是皇兄的人……他心里爱着的那个人，一直都只是皇兄……他是那高悬于空中的明月，你又怎么可以去玷污？
他在心中骂了自己千百遍。
穆祉琛……你这样的想法可真龌龊。
他垂着眼，把针囊系好，指尖却微微发颤。
可皇兄……真的护好他了吗？
段清辞睁开眼，看向他：“殿下，怎么了？”
“没什么。”穆祉琛猛然站起身来，撞了一下桌子上的茶杯，他连忙用手去扶，明显有些慌张的动作，语气却平稳，“太傅身子底子不错，只是还需要静养。别太操劳。”
段清辞点了点头，没有多问。
穆祉琛带着逃似的转身要走，走到门口时，忽然停下。
“太傅。”
“嗯？”
他背对着他，声音很轻：“皇兄他……这些日子，不太好。您若是有空，给他写封信吧。”
说完，他没有回头，大步走了出去。
段清辞眼底泛起一丝阴郁，而后又化为了温润，轻声应了一声，也不知道靖王听不听得到，或许是应给自己听的。
…………
御书房里，弥漫着那熟悉的墨香，窗外的微风吹进了御书房中，掀起了窗帘上的流苏。
年轻的帝王刚刚下完朝，坐在御案前正，看到了一封新来的军报——西境无事，一切如常。
他正要放下，目光忽然落在一个名字上——贺翎桓。
他想起前几天，清辞派人来问过这个人——“二爷想查一个人的履历，劳烦陛下帮忙。”
他一听是他家清辞要察，想都没想就让王公公去翻了档案。
现在想来——清辞为什么要查一个西境将军？
贺翎桓……这个人似乎很少上折子。在他的印象里，就是一个勤勤恳恳的大将军而已。
可如果真是勤勤恳恳，为什么军粮被贪三年，他一个字都没提过？
是不知道？不可能。
是知道了，但不在乎？还是……他根本不想让朝廷知道？
他靠在椅背上，揉了揉有点发酸的眉心，又想起了墨桓递上来的那篇长篇大论的认罪的折子——
罪臣墨桓，叩首泣血，以陈罪状：
臣本寒门，蒙圣恩擢拔，位列兵部侍郎，本应鞠躬尽瘁，报效皇恩。
然臣利欲熏心，辜负圣恩，于月初补给西境军粮之际，私自扣下三成，中饱私囊。
臣之罪行，天人共愤，臣自知万死难赎。
此事，非臣一人所为，户部郎中赵同，仓场主事钱广，与臣同谋分赃。
另有禁军副将孙钊，腊月十九禁军调动之事，亦是此人传信于臣，令臣调开宫城守卫，臣不知其所图为何，然臣助纣为虐，罪加一等。
臣之贪墨，已令人追回赃款，悉数上交。
臣之家人，对此一无所知，恳请陛下念其无辜，宽宥一二。
臣罪该万死，唯愿伏法，以正朝纲。
陛下圣恩，臣来世再报。
罪臣墨桓，叩首死罪。
这墨桓怎么一下子捅出来了这么多人？是被谁威胁了……还是真的良心发现了？
那些军粮……送去西部的，那就是给贺翎桓的。
可贺翎桓，为什么从来没有上报过军粮被贪的事？
他想了想，把那份军报单独抽出来，放在一旁。
“王公公。”
“老奴在。”
“去查一下，西境这几年，军粮的调拨记录。”
“是。”
贺翎桓……
西境的春天来得比京都早——
校场上的风还带着沙尘的燥气，贺翎桓一身轻装策马回府，铠甲已经卸了，只穿了一件玄色常服。
他刚踏入院子，一个小小的身影就从廊下冲了过来。
“义父！义父！”
那孩子不过七八岁，生得俏皮可爱，一头扎进他怀里，抱得紧紧的在他的怀里蹭了蹭。
贺翎桓眼底的冷硬瞬间化了，一把将孩子捞起来，抱在臂弯里：“旻儿。”
“义父！旻儿好想好想义父！”孩子搂着他的脖子，小脸蹭着他的肩窝，声音脆生生的，“旻儿已经把今天的功课做完啦！先生还夸旻儿写字有进步呢！”
“是吗？”贺翎桓笑着掂了掂他，“重了。功课没偷懒？”
“没有！”旻儿认真地摇头，然后笑嘻嘻地凑到他耳边，小声说，“义父，旻儿给您留了桂花糖，藏在枕头底下，谁都没告诉！”
贺翎桓笑出声来，揉了揉他的脑袋。
父子俩正说着话，管家从廊下走来，手里拿着一封信，神色有些微妙：“将军，京里来的信。”
贺翎桓接过信，看了一眼封皮上的字迹——段府。
旻儿敏感地察觉到义父的变化，小手揪着他的衣襟，仰头看他：“义父又要忙公务了吗？”
贺翎桓看着孩子亮晶晶的眼睛里那一点失落，哄着孩子，“不需要太久，”他把旻儿放下来，揉了揉他的脑袋，语气温和，“义父就看看。”
旻儿懂事地点点头，乖乖站在一旁，小手却还拽着他的衣角。
贺翎桓拆开信，一目十行地扫过去。
段清辞的字迹清隽端正，措辞也很客气，甚至带着几分委婉。
可那字里行间问的问题，却让贺翎桓的眉头一点点皱起来——军粮被克扣三年，为何不上奏？
贺翎桓看着那行字，忽然觉得有点想笑。
不上奏？
他一个武将，折子递上去，石沉大海多少次了？那些文官，什么时候把武将的话当回事过？
他想起三年前第一次发现军粮短少的时候，他写了折子，措辞谨慎，层层上报，等了一个月，等来一句“已着人核查。”
然后又等了一个月，什么回音都没有。
他又写了一道折子，措辞比上次严厉了些，这一次回得快，是户部的人来“核查”，在军营转了一圈，吃了顿饭，说 “ 账目清楚，并无短少。”
再后来，连敷衍都没有了……
他也懒得再写了，自己掏钱补上缺口……就当是大公无私了。
段太傅……
贺翎桓在心里默念这三个字。
听说这位太傅深得陛下恩宠，权倾朝野……
他垂下眼，看着那封信，不屑一笑。
不过是个靠着陛下宠幸上位的文官罢了——段家还真是“一人得道，鸡犬升天 。”
贺翎桓把信凑近烛火，看着火舌一点点吞噬那些清隽的字迹。
火光亮起来的那一瞬间，他忽然想起很多年前的一个夜晚。
也是这样的火光，也是这样的暗——
当初的太子穆祉曜跪在地上，衣袍散乱，发丝沾着冷汗，贴在苍白的脸上，他一只手护着腹部。
贺翎桓站在他面前，手里还握着那把刀。
刀上没有血——他还没来得及动手，太子就跪下了。
“太子殿下，您这是做什么？”贺翎桓的声音很轻，却让人不寒而栗。
穆祉曜抬起头，眼眶通红泪水顺着脸颊往下淌，声音发颤的说道：“我怀了你的孩子……”
贺翎桓的眉头微微动了一下。
穆祉曜爬过去，拽住了他的衣摆，贺翎桓笑意温和，他蹲下身来扶住了太子发颤的肩膀，语气却像含着霜：“ 殿下刚刚说什么？”
穆祉曜一把握住了贺翎桓的手，覆在自己已经有了些弧度的腹部，整个人都在抖，声音断断续续的：“你不要杀我……求你不要杀我……你摸摸……孩子在这里……你的孩子……求你了……”
贺翎桓低头看着那只抓着自己的手，触及那个弧度，甚至感觉到了一丝微弱的动态。
他忽然笑了。
“那真是太好了……殿下。”
他那声音温柔得像在哄孩子：“臣不杀您。臣怎么会杀您呢？”他伸手轻轻擦去太子脸上的泪，那语气温柔得能溺死人，“您怀了臣的孩子。那这个孩子，就是臣的筹码。”
穆祉曜愣在那里，泪水还挂在脸上，却已经忘了哭。
贺翎桓站起身，居高临下地看着他，眼底是深不见底的幽暗。
“殿下，从今天起，您哪儿都不去了。臣会找个地方，好好养着您。”
“等孩子生下来……”他顿了顿，声音更轻了，“您就可以安心地走了。”
信纸在火盆里蜷曲焦黑……最后化为一撮灰烬。
贺翎桓站起身，脸上的神色已经恢复如常。
“好了，旻儿。”他转身，走向那个还站在原地等他的孩子，语气温和，“义父带你去骑马。”
“ 好！” 旻儿只知道义父终于可以陪他玩了，兴奋的手舞足蹈。
…………
暮色四合，离京都还有两日路程。
段清淮策马前行，身后的叶绍韫依旧背对着他坐着，怀里揣着那个包袱，一路无言。
忽然，叶绍韫按住了他的肩。
段清淮勒住缰绳。
前方的路被十几个人影堵住了。
那些人没有骑马，也没有藏头露尾，就那么站在路中间，像是专程在等他们。
段清淮扫了一眼，心里已经有了数——不是普通山匪，是江湖人，而且是一路追着叶绍韫过来的那些人。
“我说……”段清淮手搭上刀柄，无奈地叹了口气，“阁下的仇敌，倒是蛮多的。”
叶绍韫没有回答，他也没有动，只是坐在那里再一次从袖中取出了一片竹叶——也不知道他袖子里到底揣了多少片。
那些人互相看了对方一眼，而后四散而开，一拥而上——形成一个包围圈，动作整齐训练有素，不是乌合之众。
段清淮的眉头皱了起来——这些人，是冲着杀人来的！在马背上可真是江湖公敌啊！
他的手已经握紧了刀柄，一只手却按住了他的手腕。
“军爷，”叶绍韫的声音很轻，却压过了风声，“在下既与军爷同行，定然会让军爷不掉一根头发地回到京都。”
说完，他再一次把竹叶贴在唇边，发出的不是乐曲，而是一声清越的长啸——那声音不大，却像是从天际传来的雷声，滚过每个人的耳膜，震得人心脏发颤。
段清淮的瞳孔猛地一缩，他感觉到了——那不是声音，那是内力！
无形的气浪从叶绍韫身上炸开，卷起地上的碎石枯叶，形成一道肉眼可见的罡风，那风越旋越急，越卷越烈，裹挟着比刀刃还利的落叶，向四面八方横扫而去。
四周的草木被压弯了腰，树叶纷纷扬扬地飞起来，那些飞叶如暴雨般倾泻而下，每一片都带着凌厉的劲风，都似杀人的刃——血腥味在空中散去。
那些人一个个连高喊的口号都没有叫出来，就已经倒在了血泊之中。
叶绍韫松开手中的竹叶，任那片竹叶飘散于空中，不知落到了哪里，他语气平缓：“ 走吧。”
久经沙场的段大帅看到了这一幕，也不禁有些愣然，没反应过来——这是人能做得到的？
好半天段清淮才开口：“阁下这本事，怕是用不到我帮忙进京了。”
叶绍韫没有回答。
段清淮又问：“刚才那一下，能撑多久？”
叶绍韫沉默了一瞬，才说：“大约……够到京都。”
段清淮听懂了——不是够到京都，是够撑到把你送到京都。
他忽然笑了，笑声被风吹散在暮色里。
“叶绍韫，”他说，“你这人，倒是说话算话。”
身后传来叶绍韫只是平淡的应了一声。
段清淮没有再说话。
继续驶马，前方京都的轮廓已经隐约可见。
作者有话说
第41章 一纸旧笺燃尽处，半程血雨洗刀时
