《全朝堂都在劝我专心搞农业》梵音若梦

75、第75章 矿税革命 甜柚用粮袋

　　天刚蒙蒙亮，东方还没透出半点鱼肚白，晨雾就像谁家不小心打翻的牛奶罐子，白花花、稠乎乎的一大片，顺着运河水面，慢悠悠地泼满了整个码头，连空气里都飘着一股淡淡的、湿软的雾气，吸进鼻子里，凉丝丝、润乎乎的，舒服得让人忍不住眯起眼睛。远处的漕船、岸边的柳树、码头上的粮堆，全都被这层厚厚的晨雾裹了起来，朦朦胧胧、模模糊糊的，像一幅晕染开的水墨画，连轮廓都变得柔和起来，只有偶尔传来的几声船桨划水的“哗啦”声，还有老船工的咳嗽声，才能让人分清，这不是画里，是活生生的运河码头。

　　就在这白茫茫的晨雾里，一道鹅黄色的身影，像只欢快的小蝴蝶，正提着裙摆，踮着脚尖，蹦蹦跶跶地往一艘最大的漕船甲板上跑。那身影不是别人，正是甜柚——个生得眉眼弯弯、脸蛋圆圆的姑娘，皮肤白得像刚剥壳的鸡蛋，一双大眼睛黑溜溜的，像浸在清水里的黑葡萄，笑起来的时候，嘴角还会露出两个小小的梨涡，甜得能腻死人，连名字都带着股清甜劲儿。她身上穿的鹅黄襦裙，裙摆绣着细碎的小雏菊，跑起来的时候，裙摆随风飞扬，像一朵飘在雾里的小黄花，格外惹眼。

　　甜柚性子向来活泼好动，哪里耐得住性子慢慢走？这不，她一边跑，一边还踮着脚往漕船的船舱里瞅，眼神里满是好奇，脚下的步子迈得又急又快，压根没注意到，运河上的浪头正轻轻拍打着船身，让笨重的漕船时不时地晃悠一下。刚跑到甲板边缘，还没等她站稳脚跟，船身突然猛地晃了一下，像个喝醉了酒的老汉，左右摇摆起来。甜柚顿时慌了神，身子一歪，双手下意识地在空中乱抓，脚下却像踩在了滚木上似的，站不稳脚跟，只能眼睁睁地看着自己往旁边倒去。

　　她吓得眼睛都闭上了，嘴里还忍不住“呀”地叫了一声，双臂扑棱得像只受惊的雏鸭，乱挥乱舞着，恨不得能抓住点什么，稳住自己的身子。那模样，既狼狈又可爱，活像个没掌握好平衡的杂耍艺人，看得旁边早起忙活的老船工们，都忍不住偷偷憋笑。

　　“当心脚下！你这丫头，毛手毛脚的，就不能慢点走？”

　　一声洪亮又带着点沙哑的破锣嗓子，突然穿透厚厚的晨雾，从漕船的船头传来。紧接着，一根粗粗的竹竿，“啪”地一下，稳稳当当地横在了甜柚的腰后，像一根坚实的靠山，轻轻一托，就把快要摔倒的甜柚给稳住了。甜柚顺着竹竿抬头一看，只见一个头发花白、满脸皱纹的老船工，正叉着腰，一脸无奈地看着她，那双布满老茧的手，还紧紧握着竹竿，脸上虽然带着点严肃，眼底却藏着浓浓的笑意。

　　这老船工，就是张三，在运河上撑了几十年船，是码头上传得响当当的老船工，经验丰富得很，不管是多大的浪头，只要有他在，漕船就能稳稳当当的，连船上的粮食都不会洒出一粒。他脸上的皱纹，像运河里的波纹一样，一道叠着一道，那是常年风吹日晒、辛苦劳作留下的痕迹，手上的老茧，厚得像老树皮，却格外有力，握起竹竿来，稳得纹丝不动。

　　甜柚抓着竹竿，慢慢站稳脚跟，拍了拍自己怦怦直跳的胸口，长长舒了一口气，脸上还带着惊魂未定的神色，却还是忍不住对着张三吐了吐舌头，那双黑溜溜的大眼睛，此刻变得湿漉漉的，像受了委屈的小可怜，语气里带着点撒娇的意味：“张伯，对不起嘛，我就是太好奇了，想快点看看船舱里的粮食，没注意脚下。”

　　张三无奈地摇了摇头，把竹竿往旁边一靠，伸手点了点甜柚的额头，语气里带着点责备，又带着点宠溺：“你这丫头，真是越大越不省心。你以为这漕船，是你家里的绣花鞋啊？稳稳当当的，半点都不晃？这运河上的浪头，可专治你们这些毛手毛脚的小丫头片子不服气，再这么毛躁，下次可就没人能接住你咯！”

　　“我知道啦张伯，我下次一定慢点，再也不毛躁了！”甜柚连忙点了点头，像只乖巧的小兔子，一边说，一边又踮着脚，好奇地往船舱里探了探脑袋，小鼻子还轻轻皱了皱，像是闻到了什么味道。船舱里黑漆漆的，因为晨雾太大，光线也不好，只能隐约看到里面堆得像小山一样的粮食麻袋，密密麻麻的，一眼望不到头。

　　一股淡淡的霉味，混着谷糠的清香，还有一点点潮湿的水汽，顺着船舱的门缝，扑面而来，钻进甜柚的鼻子里。甜柚下意识地蹙起了小鼻子，皱成了一个小小的月牙儿，那双黑溜溜的大眼睛里，满是疑惑，转头对着张三问道：“张伯，船舱里这么多粮食，要是遇到风浪，船翻了可怎么办呀？对了，救生浮板藏在哪个犄角旮旯啦？我怎么找了半天都没找到？”

　　甜柚这话一出口，旁边一个穿着青色官袍、留着山羊须的老者，顿时噗嗤一声笑了出来，那笑声爽朗又温和，混着晨雾，飘得老远。那老者不是别人，正是随行的王大人，他为官清廉，性子也温和，向来喜欢甜柚这丫头的活泼可爱，今天跟着一起来视察漕船，没想到，还能听到这么天真烂漫的话。

　　王大人捻着自己的山羊须，脸上带着温和的笑容，摇了摇头，语气里带着点打趣的意味，对着甜柚说道：“甜柚姑娘，你这就多虑啦。这运河，统共也就丈把深，就算真的掉下去，也不过是洗个冷水澡罢了，凭着咱们这些人的水性，扑腾两下，就能爬上来，哪里用得着什么救生浮板啊？”

　　王大人的话，还没说完，就见甜柚眼睛一瞪，二话不说，伸手就抓住身边一个装满粟米的麻袋，双手抓住麻袋口，猛地一撕——“刺啦”一声，清脆的声响，在安静的码头上，格外刺耳。麻袋被撕开了一个大大的口子，金灿灿的粟米，像瀑布一样，哗啦啦地泻在甲板上，堆成了一个小小的金堆，阳光透过晨雾，洒在粟米上，泛着淡淡的金光，好看极了。

　　周围的老船工们，还有随行的官员们，都被甜柚这突如其来的举动，给惊住了，一个个目瞪口呆地看着她，脸上写满了难以置信。王大人也停下了笑声，捻着山羊须的手，也顿住了，一脸疑惑地看着甜柚，问道：“甜柚姑娘，你这是干什么？好好的麻袋，怎么说撕就撕了？这可是朝廷的漕粮，万万不可胡闹啊！”

　　甜柚却丝毫不在意，她提着撕开口的空麻袋，踮着脚，对着岸边正在洗衣裳的船娘，大声地招呼道：“船娘姐姐们！劳驾大家过来一下，借你们的针线筐一用，我有急用！麻烦啦！”

　　岸边的码头上，原本有十来个船娘，正蹲在河边，搓着衣服，搓衣板“嘎吱嘎吱”地响着，水花四溅，她们一边搓衣服，一边叽叽喳喳地聊着天，声音清脆悦耳。听到甜柚的招呼声，她们都停下了手里的活，抬起头，朝着漕船的方向看了过来，看到甜柚手里的空麻袋，还有甲板上的粟米，虽然心里疑惑，却还是纷纷站起身，拿起身边的针线筐，呼啦啦地围了过来，一个个脸上都带着好奇的笑容，七嘴八舌地问道：“甜柚姑娘，你要针线筐干什么呀？是不是要缝什么东西？”“是啊是啊，好好的麻袋，怎么撕了？”

　　“谢谢姐姐们！”甜柚对着船娘姐妹们甜甜地笑了笑，露出两个小小的梨涡，把空麻袋递了过去，语气轻快地说道，“我要做浮囊呀！王大人说运河不深，掉下去没关系，可万一有人不会游泳，或者船翻得太急，来不及爬上来，可就麻烦啦！咱们用这些麻布，做几个浮囊，挂在船上，万一出事了，也能救人性命呀！”

　　船娘姐妹们一听，顿时明白了甜柚的心思，一个个都忍不住称赞道：“甜柚姑娘想得真周到！”“是啊是啊，还是甜柚姑娘心细，这浮囊可是好东西，关键时刻能救人性命！”“没问题，针线筐都在这儿，咱们一起做，很快就能做好！”

　　说着，十几个船娘就围坐在漕船的甲板上，把针线筐放在膝盖上，熟练地拿起撕好的麻布片，粗粝的手指，捏着细细的钢针，穿上线，上下翻飞起来。她们常年做针线活，缝补衣服、缝补麻袋，手艺娴熟得很，钢针在她们手里，像是有了生命一般，飞快地穿梭在麻布片之间，“嗖嗖”的声音，此起彼伏，格外好听。

　　有的船娘，负责把麻布片缝成大大的口袋；有的船娘，负责往口袋里塞棉絮，白白的棉絮，塞进麻布口袋里，鼓成一个个白胖白胖的枕头，圆滚滚、胖乎乎的，可爱极了；还有的船娘，负责给浮囊缝上带子，方便挂在船上，或者系在身上。甜柚也没闲着，她坐在船娘姐妹们中间，拿起钢针，学着她们的样子，小心翼翼地缝着麻布片，虽然手艺不如船娘姐妹们娴熟，针脚也歪歪扭扭的，不像她们缝的那样整齐，可她学得格外认真，一双大眼睛，紧紧盯着手里的麻布片和钢针，连眉头都微微蹙了起来，那认真的模样，格外动人。

　　周围的老船工们，看着这热闹的一幕，都忍不住露出了欣慰的笑容，张三蹲在旁边，一边抽着旱烟，一边看着甜柚和船娘姐妹们，嘴角的笑意，藏都藏不住，嘴里还喃喃自语道：“这丫头，真是个好孩子，心善，还聪明，将来肯定有福气。”

　　可随行的工部李侍郎，却看得浑身不自在，他穿着一身深蓝色的官袍，头戴官帽，脸上总是带着一副高高在上、不苟言笑的样子，性子刻板又固执，最讲究的就是规矩，看到这乱糟糟的一幕，顿时气得直甩袖子，脸色铁青，对着甜柚和船娘姐妹们，大声地呵斥道：“成何体统！简直是不成体统！”

　　他的声音又尖又细，带着浓浓的怒气，瞬间压过了船娘姐妹们缝针线的声音，周围的热闹，也瞬间安静了下来。所有人都停下了手里的活，转头看向李侍郎，脸上都带着疑惑和不解。甜柚也停下了手里的钢针，抬起头，一脸疑惑地看着李侍郎，不明白他为什么这么生气。

　　李侍郎皱着眉头，一脸厌恶地看了看甲板上的浮囊，又看了看船娘姐妹们，语气里满是鄙夷和不满：“这可是朝廷的漕船，是运送漕粮的重地，何等庄重严肃！你们倒好，在这里缝缝补补，弄这些粗鄙不堪的麻布袋子，挂在漕船上，像什么样子？简直是对朝廷的大不敬！依我看，还不如直接栓几个尿泡，也比这些粗鄙玩意儿强！”

　　这话一说出口，周围的船娘姐妹们，脸色都变得不好看了，她们低下头，脸上露出了委屈的神色——这些麻布浮囊，是她们辛辛苦苦缝的，是用来救人性命的，怎么就成了粗鄙玩意儿？怎么就对朝廷大不敬了？甜柚也皱起了小眉头，脸上的笑容，瞬间消失得无影无踪，一双大眼睛里，满是不服气，对着李侍郎，小声地反驳道：“李侍郎，您不能这么说呀！这些浮囊不是粗鄙玩意儿，它们能救人性命！万一漕船出了意外，这些浮囊，就能保住大家的性命，比什么都重要，怎么能和尿泡相提并论呢？”

　　“你一个小丫头片子，懂什么！”李侍郎冷哼一声，语气里满是不屑，“朝廷的漕船，从来都是顺顺利利的，怎么可能出意外？再说了，就算出了意外，自有朝廷的规矩，哪里用得着你一个小丫头片子，在这里瞎胡闹，弄这些不上台面的东西！赶紧停下来，把这些乱七八糟的玩意儿，都给我扔了！”

　　“我不扔！”甜柚咬着嘴唇，倔强地说道，“这些浮囊能救人性命，我不能扔！就算您说我瞎胡闹，我也要把它们做好，挂在船上！”

　　“你！”李侍郎被甜柚气得说不出话来，脸色铁青，正要发作，旁边的王大人，连忙走上前来，拉住了他，对着他摆了摆手，语气温和地说道，“李侍郎，息怒，息怒。甜柚姑娘也是一片好心，她也是为了大家的安全着想，并没有胡闹。再说了，这些浮囊，也费不了多少功夫，做出来挂在船上，也算是多一份保障，万一真的出了意外，也能派上用场，何乐而不为呢？就顺着甜柚姑娘的意思，让她们做吧。”

　　李侍郎看了看王大人，又看了看倔强的甜柚，还有周围船娘姐妹们委屈的神色，心里虽然不满，可也知道，王大人说得有道理，再僵持下去，也不好看，只能冷哼一声，甩了甩袖子，愤愤地走到一边，背对着她们，不再说话，只是脸色依旧铁青，嘴里还时不时地嘟囔着：“不成体统，真是不成体统……”

　　看到李侍郎不再发作，甜柚和船娘姐妹们，都松了一口气，纷纷低下头，继续缝着手里的浮囊，甲板上，又恢复了之前的热闹，钢针穿梭的“嗖嗖”声，船娘姐妹们小声的交谈声，还有远处的浪头声，交织在一起，格外和谐。甜柚一边缝，一边偷偷看了一眼旁边生气的李侍郎，忍不住对着他做了个鬼脸，那双黑溜溜的大眼睛里，满是俏皮的笑意，看得旁边的王大人，又忍不住笑了起来。

　　时间，就在这热闹的缝补声中，慢慢流逝。晨雾渐渐散去，太阳慢慢升起，金色的阳光，洒在运河水面上，波光粼粼，像撒了一层碎金子，格外好看。漕船的甲板上，一个个白胖白胖的浮囊，已经做好了，甜柚还特意让船娘姐妹们，在每个浮囊上，都绣了一个大大的“丰”字——寓意着漕粮丰收，也寓意着大家平安顺遂。绣好的浮囊，被一个个挂在漕船的船舷上，白花花的一片，像一串串大大的白灯笼，格外显眼，也给这庄重的漕船，增添了几分灵动的气息。

　　李侍郎，自始至终，都背对着她们，不肯回头看一眼那些浮囊，嘴里时不时地嘟囔着，一脸的不满，可也再也没有阻止她们。老船工们，看着挂在船舷上的浮囊，都露出了欣慰的笑容，张三还特意走上前来，摸了摸浮囊，对着甜柚，赞许地说道：“甜柚丫头，做得好，做得好啊！这些浮囊，真是好东西，有了它们，咱们以后行船，也能更安心一些了。”

　　甜柚对着张三，甜甜地笑了笑，露出两个小小的梨涡，语气轻快地说道：“张伯，这都是我应该做的，只要能帮到大家，就好啦。”

　　一整天，运河码头都格外热闹，老船工们，忙着装卸漕粮，把一袋袋金灿灿的粟米、大米，搬进漕船的船舱里，忙得热火朝天；船娘姐妹们，忙着缝补剩下的浮囊，或者帮着老船工们，整理船舱里的粮食；甜柚则围着漕船，跑来跑去，一会儿检查一下浮囊有没有挂牢固，一会儿又跑到船舱里，看看粮食有没有堆放整齐，一会儿又和老船工们，聊聊天，问问行船的趣事，那双黑溜溜的大眼睛里，始终充满了好奇和活力，走到哪里，就把笑声带到哪里。

　　不知不觉，夕阳西下，金色的夕阳，给漕船、给码头、给运河水面，都镀上了一层淡淡的金边，格外温柔。岸边的柳树，枝条随风飞扬，影子被拉得长长的，映在水面上，轻轻晃动着。老船工们，终于忙完了手里的活，坐在漕船的甲板上，抽着旱烟，聊着天，脸上满是疲惫，却也带着满满的欣慰——漕粮都已经装好了，明天，就能顺利起航，把这些粮食，送到京城去。

　　夜幕，渐渐降临，一轮弯弯的月牙儿，像一把小小的镰刀，慢慢爬上了岸边的柳梢头，洒下淡淡的月光，照亮了整个运河码头。岸边的灯火，渐渐亮起，星星点点的，像天上的星星，倒映在运河水面上，波光粼粼，格外好看。码头渐渐安静了下来，老船工们，都回到了自己的船舱里，休息去了；随行的官员们，也都住进了岸边的客栈里，只剩下几盏灯笼，挂在漕船的船舷上，随风摇曳，散发着淡淡的光芒。

　　可谁也没有想到，就在这寂静的夜色里，三道黑影，像三只偷偷摸摸的老鼠，正贴着岸边的墙壁，螃蟹似的，横着身子，慢慢挪进了运河码头。他们都穿着黑色的衣服，脸上蒙着黑布，只露出一双双阴狠的眼睛，脚步放得极轻，小心翼翼的，生怕被别人发现，连呼吸都放得极低，只有脚下的鞋子，踩在地上的“沙沙”声，在寂静的夜色里，格外清晰。

　　“快点，快点，动作麻利点，别磨蹭！耽误了相爷的大事，咱们都没有好果子吃！”领头的那个黑影，压低声音，对着身边的两个黑影，急促地说道，语气里带着浓浓的不耐烦，还有一丝不易察觉的阴狠。他的手里，抡着一把大大的铁凿，铁凿在月光下，泛着冰冷的寒光，看起来，格外吓人。

　　“知道了，大哥！”身边的两个黑影，连忙点了点头，压低声音，回应道，动作也变得更快了，他们紧紧跟在领头黑影的身后，小心翼翼地，向着甜柚她们白天忙活的那艘漕船，慢慢挪去。

　　领头的黑影，停下脚步，抬起头，借着淡淡的月光，看了看漕船的船舷，看到上面挂着的那些白花花的浮囊，还有船身上贴着的那张小小的红纸——那是甜柚白天，特意贴上去的，用来标记这艘漕船，方便明天辨认。他的嘴角，勾起一抹阴狠的冷笑，压低声音，对着身边的两个黑影，说道：“就是那艘贴红纸的漕船！相爷吩咐了，一定要把这艘漕船凿破，让它沉下去，定要那个叫甜柚的小妮子，明天早上，变成一只落汤鸡，让她知道，得罪相爷，是什么下场！还有船上的那些官员，也让他们好好尝尝，掉在运河里的滋味！”

　　“明白！大哥！”两个黑影，齐声回应道，语气里带着一丝阴狠，他们也抬起头，看了看那艘漕船，眼神里，满是恶意。

　　说着，三个黑影，就快速地冲到了漕船的船边，领头的黑影，举起手里的铁凿，对着漕船的船板，狠狠的楔了下去！“咚”的一声闷响，铁凿的尖端，稳稳地楔进了厚厚的船板里，紧接着，他又用力，把铁凿往里面拧了拧，然后猛地拔了出来。

　　“哗啦啦——”

　　一股清凉的河水，瞬间从船板的破洞里，喷了出来，形成一道三尺多高的银柱子，在月光下，泛着淡淡的光芒，格外刺眼。三个黑影，看到这一幕，脸上都露出了阴狠的笑容，他们没有丝毫停留，又快速地在船板上，凿了几个大洞，等到河水开始源源不断地往船舱里灌的时候，他们才相视一眼，转身，撒腿就跑，像三只受惊的兔子，飞快地冲出了运河码头，很快，就消失在了茫茫的夜色里，只留下漕船的船板上，几个大大的破洞，河水还在源源不断地往里面灌着，发出“哗啦哗啦”的声响。

　　没过多久，船舱里，就突然炸出了二十多声凄厉的嚎叫，还有惊慌失措的呼喊声——“不好了！漏水了！船舱漏水了！”“救命啊！救命啊！船要沉了！”“快！快逃啊！”

　　原来，这艘漕船，不仅仅装着漕粮，还有丞相党新造的几艘小型漕船，临时放在这艘大漕船的船舱里，准备明天一起运往京城。此刻，船舱里灌满了河水，那些小型漕船，正咕嘟嘟地往河底沉去，而船舱里，还有几个负责看守漕粮和小型漕船的丞相党手下，他们被这突如其来的漏水，吓得惊慌失措，只能在船舱里，疯狂地嚎叫着，挣扎着，却根本找不到逃生的路。

　　船舱里的嚎叫声，还有河水灌进来的“哗啦”声，瞬间打破了夜色的寂静，惊飞了芦苇丛里的野鸭，它们“嘎嘎”地叫着，扑棱着翅膀，飞快地飞向远方，消失在了茫茫的夜色里。

　　住在旁边船舱里的甜柚，听到这惊慌失措的嚎叫声，还有河水的声响，顿时就醒了过来，她来不及穿上鞋子，赤着脚，就冲出了自己的船舱，看到漕船的船板上，几个大大的破洞，河水正源源不断地往船舱里灌着，船舱里，还有人在疯狂地嚎叫着，她顿时就慌了神，可很快，她就冷静了下来，对着周围，大声地嘶吼道：“浮囊！快！快扔浮囊！船舱漏水了，有人被困在里面了，快用浮囊救他们！”

　　甜柚的尖嗓子，在寂静的夜色里，格外响亮，瞬间叫醒了住在其他船舱里的老船工们，还有随行的官员们。他们一个个，都来不及穿上衣服，就匆匆忙忙地冲出了船舱，看到眼前的一幕，都吓得脸色惨白，可听到甜柚的呼喊声，他们都立刻反应了过来，纷纷跑到船舷边，抓起挂在上面的浮囊，对着船舱的方向，噗通噗通地砸进了河面。

　　那些绣着“丰”字的布口袋，一个个落在水面上，漂浮在河面上，像一个个白胖白胖的小胖子，格外显眼。船舱里的那些丞相党手下，还有几个来不及逃跑的官员，看到水面上的浮囊，顿时就像看到了救命稻草，一个个拼命地挣扎着，从船舱里，爬了出来，跳进了河里，化作一群抢食的鱼群，疯狂地抢夺着水面上的浮囊，有的官员，因为太过惊慌，甚至还在河里，互相推搡着，只为了能抢到一个浮囊，保住自己的性命。

　　王大人，也匆匆忙忙地冲出了船舱，他平日里养尊处优，哪里会游泳？看到河水不断地往船舱里灌，船身也在慢慢下沉，他吓得双腿发软，连站都站不稳，幸好，旁边的老船工，及时扔过来一个浮囊，他连忙扑过去，紧紧抱住浮囊，才没有掉进河里。可他还是被吓得不轻，抱着浮囊，在河面上，浮浮沉沉，一边咳嗽，一边直打嗝，每嗝一声，就吐一个水泡，脸色惨白，嘴唇发紫，声音沙哑地对着甜柚，断断续续地说道：“甜...嗝...柚姑娘...下...下官...再...再不敢说...尿泡了...这...这浮囊...真是...真是好东西...谢...谢谢...谢谢你...”

　　甜柚站在漕船的甲板上，一边指挥着老船工们，扔浮囊，救人，一边还时不时地，对着河里的人，大声地喊道：“大家别慌！别抢！每个人都有浮囊，慢慢游，抓住浮囊，就能保住性命！”她的脸上，满是焦急，额头上，已经渗出了细密的汗珠，可她的眼神，却依旧坚定，动作也依旧麻利，丝毫没有慌乱。

　　老船工们，也都拿出了自己的看家本领，有的跳进河里，救人；有的则拿着船桨，小心翼翼地，把浮囊，送到那些被困在河里的人身边；还有的，则在甲板上，指挥着大家，有序地救人，原本惊慌失措的场面，渐渐变得有序起来。

　　折腾了大半夜，被困在船舱里的人，终于都被救了上来，虽然每个人都浑身湿透，狼狈不堪，有的还受了点轻伤，脸上满是惊慌和疲惫，可至少，都保住了自己的性命。而那艘漕船，还有船舱里的那些小型漕船，却因为漏水太多，最终，还是咕嘟嘟地沉到了河底，只留下水面上，一圈圈淡淡的涟漪，还有几个漂浮着的浮囊，证明着，这里，刚刚发生了一场惊心动魄的落水事件。

　　第二天一早，天刚蒙蒙亮，金銮殿上，就炸开了锅。丞相，穿着一身紫色的官袍，头戴官帽，站在大殿上，脸色铁青，后槽牙咬得咯咯响，眼神里，满是阴狠和愤怒，浑身都散发着浓浓的戾气——他怎么也没有想到，自己精心策划的计谋，竟然会失败！他本来，是想让手下，凿破漕船，让甜柚那个小丫头片子，变成落汤鸡，让那些随行的官员，也尝尝落水的滋味，顺便，毁掉自己新造的漕船，嫁祸给别人，可没想到，最终，漕船沉了，自己的手下，也都被救了上来，事情，还闹到了皇帝的面前，这让他颜面尽失，怎么能不生气？

　　大殿的中央，二十几个浑身湿透的官员，正齐刷刷地跪在地上，他们的衣服，还是湿的，紧紧贴在身上，头发也湿漉漉的，滴着水，脸上满是疲惫和惊慌，一个个低着头，连大气都不敢喘一口，生怕皇帝生气，降罪于他们。

　　皇帝，坐在高高的龙椅上，穿着一身明黄色的龙袍，头戴皇冠，脸上没有丝毫的表情，只是慢悠悠地捋着自己的胡子，目光，缓缓地扫过跪在地上的官员们，又看了看脸色铁青的丞相，语气平淡，却带着不容置疑的威严，缓缓地说道：“朕听说，昨天晚上，漕船漏水，诸位爱卿，都掉进运河里了？看诸位爱卿这模样，倒是水性甚佳，竟然都能安然无恙地爬上来，真是难得啊。”

　　跪在地上的官员们，听到皇帝的话，一个个都吓得浑身发抖，连忙低下头，齐声说道：“谢陛下关心，臣等，托陛下的福，才得以保命。”

　　皇帝笑了笑，语气依旧平淡，继续说道：“既然诸位爱卿水性这么好，不如，就去船坞，帮忙三个月，负责修缮漕船，也让诸位爱卿，好好体验一下，行船的辛苦，如何？”

　　跪在地上的官员们，哪里敢反驳？连忙齐声说道：“臣等，遵旨！”

　　丞相站在一旁，听到皇帝的话，心里更加生气了，可他也不敢反驳皇帝的旨意，只能死死地咬着牙，硬生生地把心里的怒气，压了下去，脸色，依旧铁青得可怕。

　　退朝的时候，丞相的朝靴，踩在大殿的青砖上，“咚咚咚”的响，力道大得，仿佛要把青砖踩碎，踩得青砖都快要冒火星子，他的脸色，阴狠得可怕，眼神里，满是怨毒，嘴里还时不时地嘟囔着：“甜柚！你这个小贱人！我不会放过你的！此仇不报，我誓不为人！”

　　可丞相的愤怒和怨毒，丝毫没有影响到运河码头的热闹。此刻的运河码头，简直热闹得像赶庙会一样，人山人海，到处都是欢声笑语。甜柚，正站在一艘新的漕船甲板上，手把手地，教水手们，给浮囊加上结实的系带，一边教，一边还耐心地说道：“大家记住，这个系带，一定要系结实，这样，挂在船上，才不会被浪头冲掉，系在身上，也不会松开，关键时刻，才能救咱们的性命。”

　　水手们，都认真地听着甜柚的话，一边学着，一边点头，一个个都学得格外认真，时不时地，还会向甜柚，请教一些问题，甜柚也都耐心地，一一给他们解答，脸上，始终带着甜甜的笑容，那双黑溜溜的大眼睛里，满是认真和温柔。

　　老船工张三，蹲在粮袋堆里，手里拿着一根细细的钢针，还有一缕绿色的丝线，正偷偷摸摸地，在一个浮囊的“丰”字旁，绣着一片小小的柚叶。他的动作，小心翼翼的，生怕被甜柚发现，脸上，还带着一丝小小的得意，嘴里还喃喃自语道：“甜柚丫头，这么好的姑娘，得好好保佑她，绣片柚叶，保她平安顺遂，一辈子都开开心心的，再也不遇到危险。”

　　阳光，暖暖的洒在运河码头上，洒在漕船的甲板上，洒在甜柚和水手们的身上，格外温暖。远处的运河水面上，波光粼粼，一艘艘漕船，正缓缓起航，船舷上，挂着一个个白胖白胖的浮囊，绣着大大的“丰”字，还有小小的柚叶，在阳光下，格外显眼。

　　不知哪个船工，率先哼起了小调，歌声清脆悦耳，带着浓浓的运河气息，紧接着，其他的船工们，也都跟着哼了起来，水手们，老船工们，还有岸边的船娘姐妹们，都跟着唱了起来，歌声越来越响亮，越来越热闹，霎时间，整条运河，都飘满了欢快的歌声：

　　“粮袋鼓呀浪花白，绣个金柚保平安～浮囊胖呀风送暖，漕船顺利到京城～甜柚巧呀心又善，运河两岸笑开颜～”

　　歌声，顺着运河的水流，飘向远方，飘向京城，飘向每一个角落，夹杂着浪头的“哗啦”声，船桨的划水声，还有大家的笑声，交织在一起，成了运河上，最动听的乐章。甜柚站在甲板上，听着大家的歌声，看着远处缓缓起航的漕船，脸上，露出了甜甜的笑容，两个小小的梨涡，格外明显，那双黑溜溜的大眼睛里，满是幸福和憧憬——她知道，只要大家齐心协力，只要这些浮囊，能护着大家的平安，就算遇到再多的困难，再多的危险，大家也都能顺利克服，漕船，也能顺利地，把粮食，送到京城，送到每一个需要的人手里。

　　岸边的柳树，枝条随风飞扬，像是在为大家鼓掌；运河里的浪花，轻轻拍打着船身，像是在和大家一起，哼唱着欢快的小调。阳光正好，微风不燥，运河码头的热闹，还在继续，而甜柚和那些绣着“丰”字的浮囊，也将永远，留在这条运河上，留在每一个人的心里，守护着漕船的平安，守护着每一个行船人的性命，也守护着，这份简单而纯粹的幸福。

　　漕船风波过后，甜柚的机灵和善心，传遍了京城内外，连皇帝都时常念叨着这个眉眼弯弯的小丫头，说她年纪不大，心思却比朝中不少老臣都通透。没过多久，朝廷又出了件大事——往年各地矿场交税，都是按固定税额缴纳，不管矿主挖多挖少，交的银子都是定数，这就导致不少矿主偷偷藏矿、虚报产量，朝廷收不到多少税，矿工们也只能混个温饱，苦不堪言。皇帝看在眼里，急在心里，几经商议，终于定下了“见矿分成制”，规定矿主开采的矿石，朝廷按比例分成，挖得多，朝廷收得多，矿主和矿工也能分得更多，一来二去，既能增加国库收入，也能调动大家的积极性。

　　“见矿分成制”推行的首日，天刚亮，户部的院子里就传来了一阵惊天动地的动静，不是别的，正是算盘珠子崩飞的脆响——“啪！啪！啪！”三声过后，整个户部都安静了下来，连窗外的麻雀都吓得扑棱着翅膀飞走了。老尚书捧着一个缺了角、还掉了三颗算盘珠子的碎算盘，双手止不住地哆嗦，花白的胡子都跟着颤巍巍的，脸上满是难以置信的神色，嘴里还喃喃自语着，声音都带着哭腔：“这、这怎么可能？这刚推行一天，收到的税银，竟然比往年固定税多收了五成啊！五成啊！陛下，老臣没看错吧？”

　　老尚书身边，几个户部主事也围了过来，一个个伸长了脖子，盯着账本上的数字，眼睛瞪得溜圆，嘴里不停惊呼：“尚书大人，没看错！真没看错！江南那边的铁矿，今天交的分成，就顶得上往年半年的税银了！”“还有西北的铜矿，矿主主动上报产量，连藏着的私矿都交了上来，说分成制划算，不用偷偷摸摸的！”“太好了！这下国库终于能充盈起来了，陛下也能放心了！”

　　户部的欢喜，隔着几条街，都能飘得老远，可丞相府的后院，却是另一番景象——没有丝竹悦耳，没有欢声笑语，只有“叮叮当当”的凿石声，伴随着工匠们的喘息声，彻夜不息。此刻已是深夜，丞相府后院的空地上，灯火通明，管家举着一盏硕大的夜明珠，珠子散发着柔和又明亮的光芒，把整个空地照得如同白昼，连石头上的纹路都看得一清二楚。二十个身强力壮的工匠，穿着粗布短褂，手里握着凿子和锤子，正满头大汗地往一块块黝黑的花岗岩上刷金粉，他们的动作麻利，却又带着几分小心翼翼，生怕金粉刷得不均匀，被丞相责罚。

　　一个穿着锦缎长袍、肚子圆滚滚的矿主，正弓着腰，一脸谄媚地站在丞相身边，手里捧着一个厚厚的账本，脸上堆着讨好的笑容，连说话都带着小心翼翼的语气：“丞相大人，您放心，这批假矿洞，小人特意找了最好的工匠，花岗岩刷上金粉，再弄点细碎的铜末掺在里面，远远一看，跟真金矿一模一样，保证以假乱真，就算是常年挖矿的老矿工，不凑近了看，也绝对分辨不出来！”

　　矿主一边说，一边把账本递到丞相面前，眼神里满是贪婪和得意：“您看，按往年的固定税，小人每年交一千两银子就够了，可要是按新的分成制，小人这矿场每年至少要交三千两！现在弄这些假矿洞，上报的时候虚报产量，只按少量真矿交分成，剩下的都能私吞，这样一来，每年就能省下七成的银子，这些银子，小人不敢独吞，自然有丞相大人的一份！”

　　丞相站在一旁，双手背在身后，脸色阴沉沉的，眼底没有丝毫笑意，只有浓浓的算计和阴狠。他盯着那些被刷上金粉的花岗岩，嘴角勾起一抹冰冷的冷笑，语气低沉而沙哑：“做得好，只要能骗过朝廷，骗过那些户部的老东西，少不了你的好处。记住，此事一定要保密，若是走漏了风声，不仅你性命难保，本相也不会放过你！”

　　“小人明白！小人明白！”矿主连忙点头哈腰，脸上的笑容更加谄媚了，“小人已经吩咐下去了，所有工匠都是小人的心腹，绝对不会走漏半点风声，假矿洞也选在了偏僻的地方，平时没人会去，大人尽管放心！”

　　丞相冷哼一声，没有再说话，只是眼神愈发阴狠——他才不管什么分成制，不管国库充盈不充盈，他只在乎自己的利益。之前漕船的事，被甜柚那个小丫头片子坏了好事，让他颜面尽失，还被皇帝暗地警告，现在推行“见矿分成制”，断了他不少财路，他自然要想办法补救，这些假矿洞，就是他用来蒙混过关、中饱私囊的主意，他甚至已经想好，若是有人发现不对劲，就把责任推到矿主身上，自己全身而退。

　　就在丞相府后院忙着造假矿洞的时候，通往西北矿场的山道上，一支格外惹眼的队伍，正慢悠悠地前行着——那就是甜柚带领的女子探矿队。自从漕船一事过后，甜柚就想着，要多为百姓做些事，听说朝廷推行“见矿分成制”，可不少矿主虚报产量、造假矿，坑害朝廷和矿工，她就主动向皇帝请命，组建了这支女子探矿队，带着几个懂矿石的工匠，还有自己琢磨出来的新制罗盘，前往各地矿场，查验矿石真假，杜绝造假之事。

　　这支探矿队里，有铁匠铺的二丫头，她力气大，还懂些矿石的门道，手里总拿着一把小锤子，随时准备敲开石头查验；有绣坊的小锦绣，心思细腻，能分辨出矿石的细微纹路；还有几个船娘姐妹，跟着甜柚走南闯北，不怕苦不怕累，一个个都精神抖擞，脸上满是斗志。甜柚依旧穿着那身鹅黄襦裙，只是裙摆被剪短了些，方便行走，头上戴着一顶小小的帷帽，手里捧着一个新制的罗盘——这罗盘是她特意请铁匠铺的二丫头帮忙打造的，比普通罗盘更精准，只要靠近矿石，指针就会转动，矿石越纯，指针转得越快，若是假矿石，指针就会乱转，甚至不动。

　　“甜柚姐姐，你看，前面就是那个矿主上报的‘金矿’了！”二丫头指着前面一片偏僻的山坡，大声地喊道，语气里带着几分警惕，“听说这个矿主，往年交的税很少，这次分成制推行后，突然上报说发现了金矿，产量还不小，我总觉得不对劲，说不定有问题！”

　　甜柚点了点头，眼神也变得警惕起来，她停下脚步，捧着罗盘，慢慢走向那片山坡。山坡上，果然堆着不少“金矿”，一块块黑乎乎的石头上，泛着淡淡的金光，远远一看，还真像那么回事，几个矿工模样的人，正假装在开采矿石，看到甜柚她们过来，眼神里闪过一丝慌乱，连忙低下头，假装忙碌起来。

　　甜柚走到一块“金矿”面前，把罗盘放在石头旁边，仔细观察着指针的动静。刚开始，指针还安安静静的，可没过多久，就突然疯狂地转了起来，“呼呼”地转个不停，快得只剩下一道残影，活像一只追自己尾巴的猫，怎么也停不下来。

　　“哎呀！指针乱转！”二丫头凑了过来，看到罗盘的动静，顿时惊呼出声，声音里满是惊讶，“甜柚姐姐，这不对啊！真金矿的话，指针应该转得平稳，而且有规律，怎么会乱转成这样？这石头底下，根本没矿！是假的！”

　　其他几个探矿队的姐妹，也都围了过来，一个个都露出了愤怒的神色。小锦绣蹲下身，用手指摸了摸石头上的金光，又放在鼻尖闻了闻，皱着眉头说道：“这不是真金粉，是普通的金粉，刷在花岗岩上的，里面还掺了些铜末，用来迷惑人的！你看，这石头的纹路，根本不是金矿的纹路，就是普通的花岗岩！”

　　二丫头气得握紧了手里的小锤子，对着那块假金矿，狠狠敲了一下，“咚”的一声，石头裂开一道口子，里面黑漆漆的，根本没有半点金矿的影子，只有普通花岗岩的碎屑。“好你个黑心矿主！竟然敢造假矿，欺骗朝廷，坑害矿工！我们一定要揭穿他的真面目！”二丫头气得脸都红了，大声地呵斥道。

　　那些假装开采矿石的人，看到事情败露，吓得魂飞魄散，一个个扔下手里的工具，撒腿就跑，连滚带爬地冲进了山里，生怕被甜柚她们抓住。甜柚看着那些逃跑的身影，嘴角勾起一抹冰冷的冷笑，眼神坚定地说道：“跑得了和尚，跑不了庙！我们先把这些假矿石收好，明天一早，就回京，把此事禀报给陛下，揭穿丞相和这个矿主的阴谋！”

　　当天晚上，甜柚就带着探矿队，小心翼翼地收好假矿石，连夜赶回了京城。第二天一早，金銮殿上，依旧是庄严肃穆，可所有人的目光，都被殿门口的动静吸引了——几个女官，抬着几块刷着金粉的假矿石，鱼贯而入，整齐地放在大殿中央，那些假矿石，在阳光的照射下，泛着淡淡的金光，乍一看，还真像真金矿，可仔细一看，就能发现上面的破绽。

　　甜柚穿着一身干净的襦裙，站在大殿中央，手里捧着那个新制的罗盘，脸上没有丝毫慌乱，眼神坚定，对着龙椅上的皇帝，恭敬地行了一礼：“陛下，臣女有本奏！昨日，臣女带领探矿队，前往西北矿场查验，发现有矿主勾结朝中之人，造假矿洞、虚报产量，欺骗朝廷，这些，就是他们造假的证据！”

　　皇帝皱了皱眉头，目光落在那些假矿石上，语气平淡地说道：“哦？竟有此事？甜柚姑娘，你可有证据证明，这些是假矿石？”

　　“回陛下，臣女有！”甜柚点了点头，拿起罗盘，走到一块假矿石面前，把罗盘放在石头旁边。很快，罗盘的指针，就开始疯狂地转动起来，快得只剩下一道残影，和昨天在山坡上看到的一模一样，活像一只追自己尾巴的猫，怎么也停不下来。甜柚一边演示，一边大声地说道：“陛下，这是臣女新制的罗盘，专门用来查验矿石真假，若是真矿石，指针会转得平稳、有规律；若是假矿石，指针就会这样乱转不止。这些石头，看似是金矿，实则是普通的花岗岩，上面刷的，也只是普通的金粉，用来迷惑人的！”

　　说着，甜柚又让二丫头上前，拿起一把小锤子，对着一块假矿石，轻轻敲了一下。“咚”的一声，假矿石裂开一道口子，里面黑漆漆的，只有普通花岗岩的碎屑，哪里有半点金矿的影子？金粉顺着裂缝掉了下来，露出了里面黝黑的石头本色。

　　大殿上，瞬间炸开了锅，官员们纷纷议论起来，一个个都露出了难以置信的神色，目光时不时地看向站在一旁的丞相——所有人都知道，西北矿场的矿主，向来和丞相来往密切，这件事，肯定和丞相脱不了干系。丞相站在一旁，脸色铁青，浑身都在发抖，不是害怕，是愤怒，他死死地盯着甜柚，眼神里满是怨毒，心里把甜柚恨得牙痒痒——他怎么也没有想到，这个小丫头片子，竟然又坏了他的好事，还把证据，直接带到了金銮殿上，让他当众出丑！

　　可龙椅上的皇帝，看着罗盘疯狂转动的指针，又看了看裂开的假矿石，突然哈哈大笑起来，笑得肩膀都在发抖，手里的茶盏都端不稳了，茶水洒了出来，滴在龙袍上，他也毫不在意，一边笑，一边对着丞相，语气里带着浓浓的嘲讽：“丞相爱卿，你来看，这就是你举荐的矿主，给朕献上的‘金矿’？哈哈哈哈，真是可笑！这金矿，连罗盘都看不下去了，转得这么欢，莫不是在嘲笑朕，被人骗了？”

　　丞相吓得“噗通”一声，跪倒在地，脸色惨白，浑身都在发抖，连忙对着皇帝，不停地磕头，嘴里还不停地辩解着：“陛下！冤枉啊！陛下，此事臣一无所知，都是那个矿主胆大妄为，竟敢欺骗朝廷，臣、臣绝对没有和他勾结，求陛下明察！求陛下明察！”

　　皇帝的笑声，渐渐停了下来，脸色也变得严肃起来，眼神里，满是威严，对着丞相，语气冰冷地说道：“一无所知？丞相爱卿，你觉得，朕会相信吗？这矿主，若是没有朝中之人撑腰，胆子再大，也不敢造假矿、虚报产量，欺骗朝廷！此事，朕会彻查到底，若是真的和你有关，朕绝不轻饶！”

　　丞相吓得浑身发抖，再也不敢辩解，只能不停地磕头，嘴里不停地喊着“冤枉”，可他心里清楚，这件事，恐怕很难善了，甜柚既然敢把证据带到金銮殿上，肯定已经掌握了不少线索，他这次，恐怕是在劫难逃了。

　　皇帝没有再理会跪在地上的丞相，目光落在甜柚身上，脸上露出了欣慰的笑容，语气温和地说道：“甜柚姑娘，你做得好！若不是你，朕还被蒙在鼓里，朝廷也会被这些奸人欺骗，损失大量税银！朕赏你黄金百两、锦缎千匹，另外，朕命你，继续带领探矿队，前往各地矿场查验，杜绝造假之事，凡是发现造假的矿主和朝中勾结之人，一律严惩不贷！”

　　“臣女遵旨！谢陛下恩典！”甜柚恭敬地行了一礼，脸上露出了甜甜的笑容，两个小小的梨涡，格外明显，那双黑溜溜的大眼睛里，满是坚定——她一定会好好完成陛下交代的任务，杜绝造假之事，让“见矿分成制”，真正惠及朝廷和百姓。

　　此事过后，皇帝果然彻查了此事，很快，就查到了丞相勾结矿主、造假矿洞、虚报产量、中饱私囊的证据，虽然没有直接处死丞相，却也削了他的官职，抄了他的家产，把他贬为庶民，永世不得入朝为官。那个造假的矿主，也被严惩，矿场被朝廷收回，重新招募矿工，按“见矿分成制”开采，矿工们，终于能凭自己的力气，赚到更多的银子，再也不用被矿主欺压、克扣工钱了。

　　时间，一天天过去，转眼间，三个月就过去了。“见矿分成制”，在甜柚和探矿队的查验下，顺利推行，再也没有矿主敢造假矿、虚报产量，各地的矿产量，也迎来了暴增——江南的铁矿、西北的铜矿、东北的煤矿，产量都比往年增加了好几倍，国库，也渐渐充盈起来，百姓的生活，也越来越好了。

　　各地的矿工们，脸上都露出了久违的笑容，他们再也不用混个温饱，每天辛辛苦苦开采矿石，就能分得不少银子，能养活家人，还能攒下一些积蓄，一个个都喜气洋洋的。不知哪个矿工，率先编起了顺口溜，每天开采矿石的时候，就哼着，渐渐的，所有的矿工，都跟着哼了起来，歌声，传遍了各个矿场，传遍了大街小巷：“分成制，真是妙，多挖多得哈哈笑！假矿石，无处逃，朝廷百姓都叫好！甜柚姑娘心眼好，护得我们乐逍遥！”

　　这顺口溜，通俗易懂，朗朗上口，很快，就传到了京城，传到了皇帝的耳朵里，皇帝听了，也忍不住哈哈大笑，连连称赞甜柚，说她做了一件大好事。可与此同时，被贬为庶民的丞相，住在一间破旧的小院子里，夜夜都传来磨牙的声音，声音刺耳，让人听了不寒而栗。

　　丞相府的老管家，后来沦为了丞相的厨子，每天给丞相做饭，提起丞相，就忍不住唉声叹气，私下里，还和别人抱怨：“唉，咱们家大人，自从被贬为庶民后，就彻底疯魔了，每天晚上，都磨牙磨得厉害，气得睡不着觉，最近这三个月，已经啃坏了八把檀木勺了！每次吃饭，都对着勺子咬牙切齿，嘴里还不停地喊着甜柚姑娘的名字，恨得牙痒痒，可又没办法，真是可怜又可气啊！”

　　有人问他，丞相为什么这么恨甜柚，老