《泛彼柏舟》不是木姜子

61、中雨（十二）

　　　　距侬湘期末考毕不过五日，便到了除夕。
　　奉天的冬日天黑得早，暮色一沉，满城便亮起灯火，雪后初晴的夜空被各家各户的红灯笼映得泛着暖红。
　　谢府里年夜饭已摆上桌，香烛高烧，一派团圆热闹，唯独大太太因着侬湘依旧不肯弃了学堂的事，席间神色淡淡，不多与她言语，侬湘依旧温顺有礼，不多话，只安静坐在谢廷敬身侧。
　　饭毕，侬湘被冯觅清轻轻拉了去，同晚春、晚园凑了一桌小牌，几人想来不过是打发守岁的时光，输赢都不在意。
　　侬湘本就性子软，牌技生涩，没几圈便输了几回，指尖捏着筹码，耳尖微微发烫，有些不好意思地抿唇笑笑。
　　冯觅清瞧在眼里，温声替她解围：“无妨无妨，除夕夜打牌，本就是讨个吉利，输了也是添喜气。”
　　晚春也在一旁温和附和：“是啊侬湘，你可不要拘束，输赢都不打紧的。”说完把桌上牌面一摊，又胡了牌。
　　侬湘有些泄气，她自知牌技定不如在座三位妯娌，可这时说不打了，难免会让人觉得自己有些小气。
　　谢廷敬就坐在不远处的太师椅上看账本，闻言抬眼见她那副窘迫又乖巧的模样，眼底漫开一层浅淡的笑意，开口道：“你只管打，输多少，都算我账上。”
　　侬湘一怔，好一会儿才反应过来他这是在对自己说话。她抬眼撞进他含笑的眼眸，心跳莫名一乱，脸颊瞬间染上薄红，忙低下头去看牌，指尖都微微发紧。
　　一旁的晚园咧嘴笑道：“三哥也太偏心了！三嫂输了有人兜底，我输了可怎么办哪？”
　　谢廷敬瞥她一眼，语气里带着几分纵容：“你若安分打牌，也可算我账上。”
　　此话一出，一桌子人都笑起来。
　　庄氏母亲隔着几张桌子望过来，眉头微不可察地蹙了一下，终究没说什么，只收回目光。她虽不赞同侬湘抛头露面去什么学堂，可眼见儿子这般护着、疼着，除夕夜阖家团圆，她也不愿扫了众人的兴。
　　暖黄的灯光落在牌桌上，筹码轻响，笑语温和。
　　侬湘握着牌，心里又暖又稳。
　　从前在自家，她从不敢这般放松玩乐，可在谢廷敬身边，她连输钱都不必慌张。
　　“五小姐，冯二小姐正在外头。”秦管家进了来，说道。
　　打牌堪堪一个时辰，晚园早已按捺不住，闻言转头对侬湘笑道：“三嫂，我与若薇早就约好了，今夜你便陪我们出去逛一逛夜市吧？今夜奉天城最热闹了！”
　　“五丫头最喜带着老三媳妇儿出门，自己贪玩也就罢了，却还要带着嫂嫂一道。”冯觅清正把牌摸完，忍不住调笑道。
　　“姨娘，我这不知道三嫂不怎样出门，特意喊了她。”晚园说。
　　侬湘正犹豫着，晚园便挽住侬湘的胳膊晃了晃：“三嫂，就出去一小会儿，三哥那边我去说！反正守岁也闷得慌。”
　　侬湘本是娴静性子，不爱夜里出门，可看着晚园眼里亮晶晶的期盼，又不忍拒绝，只得应了。
　　谢廷敬那般谨慎的性子，得知后竟只叮嘱她多穿一件斗篷，将暖手炉塞进她手里，沉声道：“早些回来，我让平生在后头远远地跟着你们。”
　　三人裹紧衣裳出了谢府，中街夜市果然人声鼎沸，糖画、糖葫芦、捏面人的摊子一字排开，鞭炮声此起彼伏，雪花碎沫落在肩头，凉丝丝的。晚园与冯若薇走在前面，叽叽喳喳地看新鲜玩意儿，侬湘缓步跟在后方，唇角含着浅淡的笑意，心底难得松快。
　　可就在穿过一条挂着灯笼的窄巷时，她脚步猛地一顿。
　　巷口阴影里，立着一个穿藏青棉袍的男子，身形清瘦挺拔，侧脸轮廓在灯火明灭间，像极了一个她深埋心底、以为此生再不会相见的人。
　　那是她少女时藏在心底的人，是她父亲亲自打点、送往美国留学的旧友。父亲曾说，他远渡重洋，归期无期……
　　侬湘心口猛地一缩，指尖攥紧了斗篷系带，呼吸都顿了半拍。侬湘正要奔入巷里，可不过一瞬，那男子便转身汇入人流，消失在夜色里，快得像一场幻觉。
　　“少奶奶，怎么了？”身后几米远的米大容见她僵在原地，忙跟上来问道。
　　侬湘慌忙收回目光，压下心底翻涌的惊涛骇浪，轻声道：“没什么，许是风雪迷了眼，看错了人。”
　　她一遍遍告诉自己，靳砚知早已在美利坚，怎么会出现在奉天的除夕夜里？不过是容貌相似的路人罢了。那一晚余下的时光，她强装镇定，可心底那点涟漪，却久久未曾平息。
　　谢廷敬夜里接过她归家时，虽瞧出她心绪不宁，却没有多问。
　　日子一晃便到了开春，侬湘年前边听晚园提过，这谢家世交程家少爷程邵阳开了春便是要举办婚宴了，他的未婚妻正是奉天纪氏银行的行长千金纪华黎。
　　程纪大婚那日，奉天城的名流几乎倾巢而出，谢府阖府更是悉数到场道贺。
　　婚宴之上，灯红酒绿，丝竹婉转，一派盛世繁华。
　　谢五小姐谢晚园伴着姨娘冯觅清同来，冯二小姐冯若薇因与晚园同窗，也在席间笑语盈盈。冯家长女冯若茵与夫婿倪正爵并肩而立，这位冯家大小姐当年奉父母之命嫁给倪正爵，原是一段媒妁之言，如今相看，倒已是先婚后爱、眉眼含情的一对璧人。
　　不远处，夏敛盈安静落座，表情一改往日的慵静，只兀自喝着酒。
　　倪正爵与谢廷敬、程邵阳本是中学旧识，几人相见，自是一番热络。侬湘则立在一旁，与冯若茵轻声闲谈。
　　“若茵，瞧倪大哥这般疼你，你有孕之后倒是舍不得你出来参加什么宴会了。”侬湘笑道，“自你怀孕后，我们应是几个礼拜未见了吧？”
　　若茵腼腆一笑：“是我怕这怕那，如今也是有身子的人了，总归不能再像闺阁少女那般贪欢，若是磕着碰着可怎么好哦……”
　　谁也没料到，宴席正酣时，门口忽然一阵微乱。侬湘往门口望去，只见一道亮黄色身影缓步而入，一双高跟鞋踩在地砖上发出清脆的“哒哒哒”的声音。这女子本就长相明艳，妆容精致更显高贵，一对柳叶眉下的那双桃花眼清亮勾人，鼻梁高挺，唇瓣又薄，皮肤嫩滑得简直像刚剥开的荔枝。
　　“她怎会来这？”若茵喃喃道。
　　那一声轻得几乎听不见，却让周遭空气莫名一滞。
　　侬湘也跟着心头轻轻一跳。她下意识转头去看谢廷敬——他依旧站在原处，身姿挺拔如松，只是握着酒杯的手指，指节微微泛白。眉峰压着一丝她从未见过的沉冷，连唇角那点惯有的严肃，都清晰得一眼可见了。
　　角落里的夏敛盈看清了来人，指尖已将杯壁捏得发白，眼神沉沉地落在那黄衣女子身上，避无可避。
　　侬湘没见过这个女子，可只这一瞬，满场微妙的沉默、旁人眼底的惊疑、冯若茵下意识绷紧的肩线、谢廷敬那瞬间的冷硬——全都汇成疑惑的网，轻轻扎进她心里。
　　她什么都不知道，却已隐隐明白：这个女子，好不一样。
　　侬湘强压下那点莫名的涩意，轻声问若茵：“这位是……”
　　冯若茵只轻轻摇头，声音压得极低：“她是西北军司令的大小姐，林亦璟。”
　　侬湘心头隐隐生疑，如今林谢两军正处于水深火热之中，为何西北军司令的女儿却能来到这里参加婚宴？
　　林亦璟四处张望，却半点不慌，目光捕捉到程邵阳，便提着裙摆，落落大方走到程邵阳面前，唇角扬起明艳笑意：“程大哥，恭喜大婚。”
　　礼数周全，姿态坦荡，倒叫一屋子惊疑的人，一时挑不出半分错处。
　　贺完喜，她便被几位世交子弟围住说话，眉眼弯弯，从容自然，仿佛并非身份敏感的西北军司令千金，而是真的只是远道而来的宾客。
　　侬湘想来程邵阳既敢邀请这女子赴宴，便是她对这儿也造不成什么威胁。
　　侬湘便什么都没再问，只听若茵说：“她与谢三哥三人本是年少相识，几年前便出了国，想是近日才回国，恰逢程大哥成亲便来了。”
　　侬湘点头，看着不远处的谢廷敬，他泰然自若，与那女子却始终并未说上一句话，她的心里有种说不出的奇怪。
　　不多时，乐队换了一支华尔兹，旋律婉转流淌，宾客纷纷起身步入舞池。衣香鬓影，舞步交错，一时人人目光都被舞池中央的热闹吸引。
　　晚园和若薇已入了舞池，瞧着若薇竟肯扮演绅士学着男人模样邀请晚园跳舞，侬湘被逗笑了。
　　“这两个小妹，真是叫人不省心。”若茵苦笑道，“前一回夜出打麻将被谢三哥瞧见，虽说再不敢有下回，可我却发现若薇竟还抽烟……晚园……倒还好些吧？”
　　侬湘毫不避讳地笑着夸赞小妹：“是，晚园很听话。可若薇本是良善之人，若稍加教导，定也非同凡响。”
　　若茵笑笑，余光撇到那亮黄色身影擦过重重的肩膀，直直走向了同样宴会大厅后方花园的大门。
　　侬湘顺着若茵的目光回身望去，恰好没有看到那刚消失的裙摆。
　　“怎么了？”
　　“噢……没什么，听说你在师范学堂的期末测试成绩十分理想，这样久了，却忘了恭喜你……”