《遗弃》鹿珑月

9、“母亲”

　　泰莫利亚的寒风卷着枯叶拍打庄园窗棂，娜尔指尖摩挲着掌心的水晶球——球内流转的淡蓝光晕中，一道身影正穿行在利维亚的林间小径，正是蛇眼睛。
　　没人知晓，这追踪的魔力源自她改造给猎魔人的那柄袖剑：
　　当初锻造时，她便在符文石的凹槽里悄悄嵌入了追踪咒，而其本身蕴含的魔法波动，早已成了最好的掩护。
　　猎魔人对这类装备的魔力气息向来习以为常，加之娜尔特意用屏蔽咒掩盖了追踪信号的独特频率，这枚藏在利刃中的“眼睛”，竟从未被他察觉分毫。
　　水晶球的光晕愈发清晰，昭示着猎魔人已逼近利维亚边境。
　　冬季的脚步越来越近，就像去年一样，阿卡莱堡垒的山路会被暴雪封锁，他又将陷入无处可去的境地。
　　娜尔收起水晶球，转身对身后的艾莉点头：
　　“该动身了。”
　　她要再一次拦下他，把他带回自己的庄园，远离那些刀光剑影的漂泊。
　　与此同时，利维亚的林间，蛇眼睛正踩着积霜的落叶前行。
　　一阵细碎的振翅声掠过耳畔，他抬眼望去，一只银灰色的蝴蝶正停在枯枝上，翅膀上的纹路像极了某种古老的符文——这已是他不知道多少次见到这诡异的生灵，却不知这蝴蝶正是血脉中那道精灵刻痕的魔法具象，是远在另一个世界的艾尔·艾莉娅传来的信号。
　　跨越位面的精灵宫殿里，艾莉娅指尖悬着一柄精钢魔杖，杖头的水晶球折射出蛇眼睛的身影。
　　她曾在创造这“孩子”时，将一道无形的刻痕烙印在他的血脉深处，如今正是这刻痕，让她能精准定位到北方大陆的气息。
　　身前的石台上，一具以精灵□□为基底改造的傀儡静静伫立：
　　黑曜石打造的心脏在胸腔里微微搏动，取代了原本的血肉，全身血液已被魔力置换，双眼是一片浑浊的眼白，没有痛觉，没有感官，唯有视觉与飞蛾形态的魔法眼线为其传递讯息。这傀儡受魔杖操控，能施展空间魔法与各类元素术，却受限于魔力储备和不同位面高额魔力的传送魔法限制，且杖头的水晶球一旦出现裂痕便会彻底失效——它是艾莉娅的探针，也是她的试验品。
　　“青草试炼，人类的畸形改造……”
　　艾莉娅的声音轻得像风，指尖划过魔杖上的精灵铭文
　　“我的血脉在你体内，究竟会扭曲成何种模样？”她缓缓举起魔杖，传送魔法的光晕在傀儡脚下缓缓浮现。
　　利维亚的郊野中，难得的暖阳被厚重云层啃噬得斑驳，风卷着野蔷薇的残香掠过起伏的丘陵。蛇眼睛踏着松软的草地缓步西行，周遭的宁静却被一阵突如其来的震颤撕裂。
　　脚下的大地骤然发出枯木断裂般的呻吟，不远处的空地上，空气如破碎的玻璃般裂开一道漆黑缝隙，边缘流淌着扭曲的魔力微光，仿佛有双无形的手正撕开现实与虚空的帷幕。
　　缝隙中缓缓踏出一道身影，那是个身形挺拔的精灵，苍白的肌肤毫无血色，像一尊被遗忘在冰川下的大理石雕像，唯有裸露的脖颈处，能瞥见若隐若现的淡蓝色血管，如同冰封的溪流。
　　最骇人的是他的双眼——没有瞳孔，没有虹膜，只有一片死寂的眼白，像蒙着两层凝固的霜，望向蛇眼睛时，没有愤怒，没有杀意，只有一种非人的、冰冷的空洞，仿佛眼前的猎魔人不过是挡路的顽石。
　　他左手握着一柄造型古朴的精灵长剑，剑刃泛着幽冷的哑光，剑格雕刻着猎魔人认不出的符文，纹路间流转着淡蓝色微光；右手则握着一根铁色法杖，杖顶的白色水晶明暗闪烁，涌动着压抑的魔力。
　　蛇眼睛的猎魔感官瞬间绷紧，比嗅到妖灵的腐臭时更甚。
　　他没有丝毫犹豫，左臂微动，背后的钢剑已被稳稳握在手中，剑刃斜指地面，靴底碾过草地，身体下意识沉成对峙姿态。作为猎魔人，先亮武器再谈交涉——这是生存的准则。
　　“你是谁？”
　　他的声音裹着风，低沉而警惕，目光死死锁着那片死寂的眼白，试图从中捕捉哪怕一丝情绪波动。
　　但精灵没有回应，没有开口，没有动作，甚至连呼吸都仿佛停滞，整个人像一尊没有生命的傀儡。
　　下一秒，他右手法杖骤然亮起，爆发出刺目的白光，周遭的空气剧烈扭曲，身影如同被水波吞噬般瞬间消失在原地。
　　蛇眼睛没有转身，后颈的汗毛却根根倒竖——猎魔人经突变强化的感官，能捕捉到魔力流动的轨迹，几乎在精灵消失的刹那，他的意识已催动体内魔力，昆因法印的光芒瞬间在周身炸开，形成一道半透明的椭圆形护盾，如同凝固的月光，将他牢牢护住
　　“砰——！”
　　剧烈的撞击声震得空气嗡嗡作响，精灵的法杖如同淬了雷霆的巨锤，狠狠砸在昆因护盾上。
　　魔法护盾瞬间泛起涟漪，裂纹如蛛网般蔓延，不过转息便轰然破碎，狂暴的魔法冲击如同无形的浪潮，狠狠撞在蛇眼睛的背上。
　　他闷哼一声，双脚离地，像一片被狂风卷起的枯叶，重重摔在十余步外的草地上，甲胄与地面摩擦出刺耳的声响，口中溢出的血珠滴落在翠绿的草叶上，瞬间晕开一片暗红。
　　沙曼受惊地嘶鸣一声，后退数步，前蹄不安地刨着泥土。
　　蛇眼睛撑着钢剑勉强站起，左臂微微颤抖，刚才的冲击震得他内脏发疼。
　　他抬眼望去，那精灵正缓缓从烟尘中走出，随手将法杖插在地上，左手剑刃映出蛇眼睛狼狈的身影。
　　下一秒，精灵的身形便如离弦之箭般扑来，剑势凌厉如寒风，直刺蛇眼睛的心口。
　　蛇眼睛咬紧牙关，强压□□内的剧痛，身形猛地向侧方翻滚，避开这致命一击
　　他习惯依靠灵活的身法躲避攻击，再寻机突袭，但此刻，他却发现自己的每一个动作，都像是被对方提前看穿——他刚想侧身反击，精灵的剑便已预判般劈向他的闪避路线；
　　他想后撤拉开距离，对方的脚步却总能精准封锁他的退路。
　　这不是巧合，对方显然知晓他所有的战斗习惯，甚至比他自己更清楚破绽所在。
　　压迫感如潮水般袭来，蛇眼睛的呼吸渐渐急促。
　　在一次格挡中，他的手腕被精灵的剑势震得一麻，钢剑微微偏移——这一瞬的破绽，精灵的长剑如同毒蛇般刁钻地刺入猎魔人的左臂，精准避开了锁子甲的缝隙，深深扎进他的肌腱
　　剧痛传来，蛇眼睛的手指再也握不住剑柄，钢剑“当啷”一声掉落在地。
　　不等他反应，精灵的剑已一拉一推，狠狠刺入他的右肩——那里是甲胄为保证肩关节灵活预留的间隙，竟也被对方精准捕捉
　　剑尖穿透皮肉，将他整个人高高提了起来。
　　悬空的身体传来撕裂般的疼痛，鲜血顺着右肩的伤口不断滴落，砸在地面上，溅起细小的泥花。
　　蛇眼睛的视线开始模糊，但猎魔人的本能让他没有放弃。
　　他死死盯着眼前这张毫无生气的精灵脸庞，突然伸出右手，不顾掌心被剑刃划破的剧痛，死死攥住精灵的长剑，借着对方发力的力道，身体猛地向前一扑——以伤换伤，这是他唯一的选择。
　　左臂腕间，娜尔打造的流星铁腕刃在意识的驱动下悄然弹出，寒光一闪，狠狠刺中精灵的脖颈，而后手腕猛地一拧，刀刃横向一扫！
　　“咔嚓——”
　　清脆的骨裂声在寂静的郊野格外清晰，精灵的颈椎被硬生生斩断，头颅软软地垂在身后，只剩几寸皮肉粘连着，晃荡间，那双无瞳的眼白依旧空洞地“望”着前方。
　　蛇眼睛猛地催动体内的魔力，左手凝聚力量，阿尔德法印的无形冲击波骤然爆发，将精灵的身体狠狠推开。两人同时倒地，扬起一片尘土。
　　他重重摔在地上，左臂和右肩的伤口剧痛难忍，鲜血浸透了他的甲胄，意识在昏迷的边缘挣扎。
　　他撑着地面，喘息了许久，才借着沙曼递来的脑袋勉强站起，颤抖着从左腰的挂钩旁摸出一瓶燕子魔药，拔开塞子，一饮而尽。
　　辛辣的液体滑过喉咙，暖流瞬间蔓延全身，伤口的疼痛渐渐缓解，流失的体力也在缓慢恢复。
　　他弯腰捡起地上的钢剑，目光再次投向那具精灵的尸体——可下一秒，他的动作骤然僵住，瞳孔猛地收缩，脸上露出了前所未有的惊愕。
　　只见那具脖颈断裂的精灵尸体，竟缓缓从地上爬了起来。他伸出右手，一把抓住垂在身后的头颅，硬生生将其拽到身前，断裂的脖颈处黑红色的液体涌出，只有肌腱将头颅与躯体勉强连接。
　　那颗头颅依旧睁着无瞳的眼白，空洞地“盯”着蛇眼睛，嘴角似乎还勾起了一抹非人的弧度。
　　蛇眼睛愣住了。
　　作为猎魔人，他见过尸婴的血肉再生，见过妖灵的虚实转化，见过巨人的无坚不摧，却从未见过这样诡异的场景——头颅被斩断，竟还能重新行动，那冰冷的、毫无生气的模样，根本不是活物
　　就在他失神的瞬间，精灵的右手猛地一挥，法杖突然从地上飞起，如同归巢的鸟儿般落回他的手中。
　　紧接着，法杖顶端的晶石再次亮起，比之前更加强烈的魔力波动骤然扩散开来，几道魔法光束如同毒蛇般，直逼蛇眼睛面门。
　　蛇眼睛猛地回过神，来不及细想这诡异存在的本质，只能握着钢剑，边战边退。幽冷的魔法光束擦着他的甲胄飞过，击中地面，炸开一个个深坑，泥土与碎石飞溅，压迫感如同厚重的乌云，将他死死笼罩在这片郊野之中。
　　战斗已陷入胶着的死局。蛇眼睛面对这具毫无痛觉的诡异精灵，所有技巧都如同打在棉花上——对方的攻击既无章法，也无破绽，唯有冰冷的、不计代价的碾压。
　　他只能凭借秘银陨铁甲胄的厚重防护与法印交替支撑，一次次勉强挡下致命攻势，同时竭力拉开距离。
　　精灵的长剑虽无法击穿甲胄的核心防御，但其裹挟的精灵符文魔力与蛮力，每一次撞击都化作震彻骨髓的冲击波，震得他五脏六腑翻涌，甲胄之下的肌肤早已布满数不清的淤青，火辣辣地疼。
　　瞥见身旁焦躁嘶鸣的沙曼，蛇眼睛心下一沉。猎魔人的坐骑是生死与共的伙伴，绝不能让它沦为这场诡异战斗的牺牲品。
　　他抓住一个对方攻击的间隙，猛地挥剑逼退精灵半步，随即冲着沙曼低吼一声，同时抬脚踹向马腹。
　　沙曼通人性，立刻领会主人的意图，嘶鸣着转身，四蹄翻飞地冲向远方的林地，总算脱离了战斗的波及范围。
　　他失去了后顾之忧，精灵的攻势却也愈发猛烈。
　　法杖顶端的水晶持续迸发刺眼白光，时而化作漆黑的魔法光束直刺要害，时而凝聚成无形的冲击波横扫周遭；
　　左手的长剑则带着幽冷的哑光，剑格上的失传符文闪烁着淡蓝微光，每一次劈砍都附带撕裂魔力的破甲效果。
　　蛇眼睛手中的陨铁钢剑本是坚韧无比的猎魔利器，此刻却在对方的连续冲击下渐渐显露颓势，剑刃上已布满细密的豁口，如同被啃噬过的岩石。
　　就在蛇眼睛格挡一记竖劈的瞬间，精灵突然将法杖横于身前，水晶中的魔力骤然暴涨，符文光芒顺着杖身流淌，他顺势竖劈
　　清脆的断裂声在郊野中回荡，蛇眼睛的钢剑应声断成两截，断口处还残留着被魔力侵蚀的焦黑痕迹。
　　他短暂地愣住了。
　　趁他失神的刹那，精灵的攻势已如潮水般涌来。
　　蛇眼睛心下一惊，下意识催动体内魔力，伊格尼法印的汹涌火焰瞬间从掌心爆发，化作熊熊火墙将精灵包裹其中。
　　灼热的烈焰舔舐着精灵苍白的肌肤，烧得皮肉滋滋作响，却仅能拖慢他的脚步，无法造成实质性伤害。
　　蛇眼睛抓住这转瞬即逝的机会，踉跄着后退，同时迅速在身前布下亚登法印的魔法陷阱，又从后腰的炸弹包中摸出一枚舞动之星，狠狠丢向火焰中的身影。
　　“轰——！”爆炸掀起漫天尘土与碎石，火光映亮了半边天空。烟尘散去，精灵的身影从废墟中缓缓站起，身上的皮肉已被炸得焦黑破损，露出底下泛着金属光泽的肌理，脖颈处勉强连接的头颅也歪斜着，却依旧迈着僵硬的步伐，朝着蛇眼睛的方向走来。
　　蛇眼睛立刻反手拔出背上的银剑，冰凉的剑柄让他稍稍冷静。
　　目光扫过四周，他瞥见了远处矗立的一座谷仓，心中瞬间有了计策。这具傀儡身形挺拔，动作虽快，却未必适合狭小空间的缠斗，而娜尔为他改造的腕刃，正适合近距离突袭。
　　他不再后退，而是主动朝着谷仓方向移动，一边用银剑格挡对方的零星攻击，一边刻意引导着战斗的走向。
　　那精灵果然如影随形，毫无悬念地跟着他来到了谷仓附近。
　　蛇眼睛深吸一口气，做好了最后的准备。
　　他先是在谷仓门口再次布下亚登法印，延缓对方的步伐；
　　又摸出一枚焚风炸弹丢出，烟雾瞬间弥漫开来，遮蔽了对方的视野。
　　趁着这片刻的掩护，他身形一闪，迅速钻进了谷仓内部。
　　令他意外的是，这座谷仓远比看上去宽敞，底层堆满了干草与农具，上层则有一处简陋的阁楼。
　　他不再犹豫，快步爬上木质楼梯，躲到阁楼的横梁后，右手紧握着银剑，屏住呼吸，静静等待着猎物的闯入。
　　与此同时，泰莫利亚与利维亚边境的一处古代精灵遗迹中，娜尔正带着艾莉从传送魔法的光晕中走出。
　　这里残留的古老魔力本是绝佳的落脚之处，却被一阵突如其来的剧烈魔力波动与爆炸声打破了宁静
　　那波动的强度与位置，赫然就在利维亚境内——正是蛇眼睛先前所在的方向附近
　　娜尔的心瞬间提到了嗓子眼，再也无心慢行，立刻拉着艾莉朝着波动传来的方向疾驰。
　　刚跑出遗迹不远，她便瞥见了一匹熟悉的黑马正在不远处的草地上焦躁地绕圈，正是蛇眼睛的坐骑沙曼。
　　猎魔人的坐骑如同他们的生命一般重要，若非遭遇生死危机，绝不可能轻易舍弃。
　　娜尔心下一惊，来不及细想，立刻松开艾莉的手，沉声道：
　　“你立刻返回附近的城镇等候，等事情结束，我自会去找你。”
　　艾莉面露担忧，却也知晓此刻不能拖后腿，点了点头便转身朝着远处的城镇跑去
　　娜尔翻身上马，令她意外的是，向来桀骜不驯的沙曼此刻竟奇迹般地不曾反抗，反而像是感知到了主人的危险，发出一声急促的嘶鸣，四蹄翻飞，载着娜尔朝着战斗的方向疾驰而去。
　　当娜尔赶到时，爆炸的烟尘尚未完全散去。空地上只剩下一片狼藉，满地都是泛着幽光的黑色液体——那并非真正的血液，而是傀儡体内循环流动的魔力载体，触碰之下还能感受到残留的魔力波动。
　　她的目光在废墟中搜寻，最终落在了一截断裂的长剑上——那是猎魔人的钢剑，断口处的焦黑痕迹与魔力侵蚀的纹路，让她的脸色瞬间变得凝重起来。
　　谷仓内的阴影如同凝固的墨汁，蛇眼睛贴在阁楼横梁后，呼吸压得极轻。
　　木质地板传来沉闷的吱呀声，精灵傀儡循着魔法感知捕捉到的气息，一步步踏入这座临时战场——它的步伐依旧僵硬，却带着精准的方向感，仿佛猎魔人的气息是指引它的无形丝线。
　　蛇眼睛屏息等待，直到傀儡走到阁楼正下方的瞬间，他猛地从二楼纵身跃下，重力赋予的冲击力让他如出鞘的利刃，右手银剑的V字护手精准卡住傀儡的双手，借着下落的惯性狠狠将其按在谷仓的木墙上。
　　木墙发出不堪重负的呻吟，裂痕顺着墙面蔓延，而蛇眼睛死死抵住对方的臂膀，利用墙体的支撑力彻底限制了它的活动范围
　　几乎在同一时间，他左臂腕间的流星铁刃悄然弹出，寒光一闪，利落斩断了傀儡的头颅。
　　头颅滚落在干草堆中，发出沉闷的声响，但那具无头的躯体却丝毫未停——胸腔内的黑曜石心脏仍在搏动，驱动着魔力流转，躯体竟还在试图挥动长剑，想要挣脱束缚。
　　蛇眼睛心中一凛，立刻后撤半步，掌心凝聚魔力，阿尔德法印的无形冲击波骤然爆发。
　　“轰”的一声巨响，傀儡的躯体被硬生生撞破木墙，带着碎裂的木屑飞出谷仓，重重摔在屋外的空地上。
　　蛇眼睛紧随其后冲出，银剑精准刺入滚落在地的头颅，又狠狠将其甩向远处的草丛。
　　可不等他喘息，身后便传来娜尔的惊呼
　　她循着谷仓的剧烈声响，以传送魔法瞬间抵达，眼前的一幕让她瞳孔骤缩：
　　那具无头躯体正挣扎着从地上爬起，左手法杖顶端亮起微光，数十只泛着幽蓝磷火的飞蛾从杖身涌出，在空中盘旋飞舞，正是艾莉娅为傀儡预留的视野辅助。
　　蛇眼睛催动魔力，伊格尼法印的烈焰从掌心喷涌而出，瞬间将飞蛾燃烧殆尽。
　　失去视野辅助的傀儡动作滞涩了几分，却依旧抬起法杖，准备发动最后的攻击。
　　远在另一位面的精灵宫殿中，艾莉娅透过水晶球全程观战，眸中翻涌着复杂的情绪。
　　她曾将蛇眼睛视作“失败品”“畸形的造物”，从未想过这具经人类改造的躯体，竟能在绝境中爆发出如此惊人的潜力——战术变通、绝境反击，这些都是她心中“完美无畏的战士”所必需的特质。
　　这样的造物，才配的上自己上古精灵的血脉，才能被称作自己的“孩子”
　　心念一动，艾莉娅的指令通过血脉刻痕传递给傀儡。
　　那具无头躯体骤然停下攻击，依旧保持着左手持剑、右手握法杖的姿态，缓缓走向被甩飞的头颅。
　　它毫不在意那颗头颅几分钟前还在自己身上，用左手的长剑狠狠刺入其中，而后抬起右手的法杖。
　　耀眼的白光再次爆发，它的身影稳稳立着，身后的空间如破碎的玻璃般裂开一道漆黑缝隙，与它降临之时的魔法具象一模一样。
　　傀儡毫不犹豫地踏入缝隙，缝隙随之闭合，天地间的魔力波动渐渐平息，仿佛一切从未发生。
　　蛇眼睛望着空无一人的草地，紧绷的神经终于松弛下来。
　　浑身的伤口在魔力与体力透支下齐齐发作，他眼前一黑，如释重负般重重倒在地上，银剑从无力的手中滑落，发出清脆的声响。
　　一旁的娜尔立刻快步上前，蹲下身查看他的伤势，眸中满是担忧。
　　她的的指尖刚触到蛇眼睛的肩甲，便被温热粘稠的液体粘住——右肩的穿刺伤仍在渗血，暗红的血珠顺着锁子甲的缝隙往下淌，在护腰上晕开大片暗沉的痕迹。
　　她迅速从沙曼的马鞍包里翻出密封的烈酒、干净的亚麻纱布和止血草药，动作利落得不带半分犹豫
　　左肘关节的刺伤较浅，但刃口划开的皮肉翻卷着，沾着战斗残留的尘土与铁锈；右肩的贯穿伤最是凶险，伤口边缘还残留着一丝微弱的魔力波动，想必是对手的武器淬过法术；
　　再加上浑身深浅不一的擦伤、剑刃擦过留下的浅痕，以及大片青紫的瘀伤，每一处都在诉说方才战斗的惨烈。
　　娜尔咬开烈酒的木塞，将纱布浸透后狠狠按在右肩伤口上，猎魔人闷哼一声，睫毛剧烈颤抖，却始终没睁开眼。
　　她动作精准而轻柔，先用烈酒清创消毒，再撒上研磨好的止血草药，最后用纱布层层缠绕固定，将肘关节和右肩的伤口牢牢裹住。
　　确认蛇眼睛的呼吸逐渐平稳，暂无生命危险后，娜尔抬手结出一道柔和的悬浮咒，将他轻轻托起，平稳地放在沙曼宽阔的背上，才转身返回战斗现场，指尖泛着淡蓝色的魔法微光，逐一清除地面残留的魔力痕迹，又用泥土掩埋了零星的血迹——在这片混乱的边境地带，任何一丝痕迹都可能引来不怀好意的窥探。
　　随后，她捡起那柄断成两截的钢剑将其与完好的银剑一同用布包裹好，挂在马鞍两侧，再收好蛇眼睛掉落的匕首和空了大半的魔药包。
　　一切收拾妥当，娜尔翻身上马，握住缰绳朝着附近的城镇疾驰而去。
　　进城后，她很快在约定的小酒馆后院找到了等候多时的艾莉，女孩见到浑身是伤的猎魔人，脸色瞬间发白，却只是懂事地递上早已备好的清水。
　　娜尔没有接过，也没有多言，抬手展开一道传送门，光晕笼罩着三人一马，下一秒便消失在酒馆后院。
　　庄园的卧室里，娜尔将蛇眼睛安置在柔软的床上，褪去他沾满血迹的甲胄，露出底下纵横交错的伤口。
　　她虽懂些基础治愈魔法，却远非专精，只能勉强用魔法稳住伤势，阻止血液继续渗出。
　　看着猎魔人苍白的脸，她想起去年那个与他有过交集、甚至发生过关系的女术士——丽塔尼德。
　　娜尔取出一枚镶嵌着蓝宝石的通讯徽章，注入魔力，徽章却始终没有亮起微光，连一丝魔法回音都没有。
　　“史凯利格的风暴，或是凯拉卓的群山…”
　　她低声自语，指尖摩挲着冰凉的徽章，眼底掠过一丝历经百年世事的淡然，
　　“要么是地域太远阻断了通讯，要么是你正忙着更重要的事。”
　　话音未落，她嘴角勾起一抹自嘲的弧度，
　　“也或许，你早就忘了他。毕竟对你们而言，床笫间的温存不过是欲望的宣泄，转过身，便没了半分用处。”
　　娜尔转身取下挂在床尾的魔药包，那是她怕搬运途中破损便从猎魔人腰上解下、一直挂在马鞍上的物件。
　　她解开包上的皮带扣，里面整齐排列着几瓶贴有符文的魔药，瓶身还沾着些许干涸的血迹与尘土。
　　她指尖悬在瓶身上方，眉头微蹙——猎魔人的魔药体系向来特殊，那些符文她只认得大致用途，却不敢确定具体品种，稍有不慎喂错魔药，只会加重他的伤势。
　　无奈之下，娜尔再次催动治愈魔法，光芒笼罩着猎魔人的全身，一点点唤醒他涣散的意识。
　　蛇眼睛的睫毛动了动，缓缓睁开那双异色的猫眼，视线模糊地落在魔药包上，喉咙里挤出几个沙哑的音节。
　　娜尔立刻将魔药包递到他手边，看着他用尚且虚弱的左手艰难地划过瓶身符文，最终停在一瓶贴着燕子标记的玻璃瓶上。
　　瓶中盛着琥珀色的液体，在灯光下泛着猫眼石般的温润光泽。娜尔按照他的示意拿起那瓶魔药，拔开塞子，小心翼翼地将他的头微微垫高，把魔药缓缓喂进他嘴里。魔药入口醇厚，一股温和的魔力迅速顺着喉咙扩散开来，蛇眼睛紧绷的肩头渐渐放松，呼吸也变得沉稳，苍白的脸色终于恢复了些许血色。
　　月光透过精灵宫殿穹顶的琉璃窗，在光洁的白玉地面投下碎裂的银斑。
　　艾莉娅赤足站在满地狼藉中，银色长发如流水般垂落肩头，指尖轻轻拂过精灵傀儡焦黑的胸腔——黑曜石心脏在破损的甲胄下平稳搏动，发出低沉的嗡鸣，与她腕间的古老符文产生微妙共鸣。
　　她的唇角勾起一抹浅淡的笑意，眼底却无半分惋惜，唯有对完美造物的审视与满意。这具耗费百年心血打造的傀儡，糅合了上古精灵的魔法与锻造术，本是她用来检验“失败品”的标尺，却没想到会落得如此下场：
　　头颅滚落一旁，眼窝中残存的魔法光粒渐渐熄灭；躯干布满深浅不一的剑伤，锁子甲碎片与烧焦的皮肉粘连，炸弹留下的焦痕在银白甲胄上烙出丑陋的黑斑。
　　“不错的力道，精准的斩击，还有藏得极好的杀招。”
　　艾莉娅的声音轻柔如夜风，指尖划过傀儡脖颈处平整的切口，那里还残留着袖剑撕裂魔法屏障的微弱波动，
　　“看来那些凡俗的教导与拙劣的改造，终究没能埋没你的天赋——我的孩子，你总算没让我失望。”
　　她早已通过深埋在蛇眼睛血脉中的刻痕，将他的一切尽收眼底。
　　陶森特的阳光里，他时而灵巧闪避怪物的利爪，时而用厚重的甲胄硬抗攻击，再顺势挥剑反击，每一个动作都透着猎魔人的沉稳与狠厉。
　　只是那时，他左腕的袖剑始终未曾出鞘，这让艾莉娅下意识忽略了这隐藏的杀招，才让傀儡被这一击重创
　　“精神与□□都已透支到极限，正好。”
　　艾莉娅抬手，掌心凝聚起一团柔和的银白色光雾，光雾中飞舞着无数细小的符文，与他血脉中的刻痕遥相呼应，
　　“是时候让你记起一些被遗忘的事了，我的孩子。”
　　光雾顺着空气流淌，穿过空间的壁垒，悄无声息地渗入蛇眼睛的意识深处。
　　陷入深度昏迷的猎魔人眉头微蹙，异色的瞳孔在眼睑下轻轻颤动，意识被一股温柔却不容抗拒的力量牵引，坠入了熟悉又陌生的幻境——那座悬浮在云层中的塔楼再次出现，巨大的玻璃罐整齐排列在墙边，罐中浸泡着形态各异的怪物与人类残肢，透明的液体里漂浮着细碎的魔法光尘。空气中弥漫着草药、金属与陈旧纸张混合的味道，无数本装订粗糙的笔记堆放在木桌上，书页上画满了复杂的符文与解剖图
　　这里是艾莉娅的实验室，是他诞生的地方，也是他曾在梦中惊鸿一瞥的场景。
　　艾莉娅的身影出现在实验室中央，依旧是银发如雪的模样，只是周身的气息比梦境中柔和了许多。
　　她望着站在原地的他，轻声呼唤：
　　“我的孩子。”
　　蛇眼睛下意识伸手去摸背后的剑柄，指尖却只触到一片虚无。
　　他愕然低头，发现自己的身形竟缩成了孩童模样，身上的甲胄消失不见，只穿着一件粗糙的亚麻布衣，小小的手掌甚至握不住一把普通的匕首。
　　幻境中的记忆碎片突然涌上心头——梦里也曾有这样一位银发精灵，笑着对他说“我的孩子，来到母亲身边”，
　　可当他迈步上前时，对方的笑容却瞬间凝固，口中吐出“失败品”“畸形”这样冰冷的词语。
　　蛇眼睛后退半步，警惕地盯着艾莉娅，异色的眼睛里满是戒备，稚嫩的嗓音却带着成年猎魔人的疏离与试探：
　　“你下一句台词，是不是‘失败品’，或者‘畸形儿’什么的？”
　　艾莉娅没有动怒，只是缓缓走到一张木桌旁坐下，指尖轻轻划过桌面上的笔记，声音依旧温柔：
　　“你是我的孩子，这点并不会改变。”
　　蛇眼睛见状，索性就地坐下，小小的身子蜷缩起来，仰头望着不远处的高脚凳——以他现在的身高，确实爬不上去。
　　他撇了撇嘴：“我可不记得我有个白毛的妈妈。”
　　“我曾抹去了你的记忆。”
　　艾莉娅抬眼，目光落在他异色的瞳孔上，眼底闪过一丝复杂的情绪，很快又被虚假的温柔覆盖，
　　“以免你在未来感到困扰。”
　　“现在我就挺困扰的。”
　　蛇眼睛挑眉，孩童的面容配上严肃的表情，显得有些滑稽，
　　“你能解释解释吗？或者说，既然你说你是我的母亲，谁又是我的父亲？”
　　艾莉娅闻言，脸上的笑容加深了几分，她朝蛇眼睛伸出手，掌心泛着淡淡的银光
　　“过来，好好看看妈妈的脸，你就会明白。”
　　蛇眼睛依旧没有上前，只是用那双异色猫眼牢牢锁着艾莉娅的身影。
　　艾莉娅主动往前一步，让光线照亮自己的脸庞——二人的脸颊轮廓几乎如出一辙，唯有眉眼间的弧度带着细微差异。
　　即便能隐约感知到血脉中流动的牵连，猎魔人的警惕仍未松懈，他后退半步，声音低沉如磨砂：
　　“谁是你的伴侣？”
　　他刻意避开了“母亲”二字，不愿接纳这个突然出现的精灵。
　　艾莉娅轻轻摇头，银灰色的发丝在微光中晃动，语气里带着精灵特有的清冷：
　　“那种只为释放欲望的卑劣交合，从未在我的人生里存在过。”
　　猎魔人的瞳孔微微收缩，眼底满是质疑。
　　艾莉娅继续说道，声音平缓却带着不容置疑的力量：“你是我的造物。我以自身血脉为引，借高阶魔法融合其他物种的精华铸就了你——硬要说的话，你是‘魔法之子’。”
　　“你在说什么？”
　　蛇眼睛的眉头拧起，疑惑像浓雾般笼罩在他眼底。
　　他从未想过自己的出身会与“造物”挂钩，过往十几年里，他一直坚信兰科曾暗示的“亚人混血”说法。
　　艾莉娅抬手扫过桌面，那些散乱的笔记与金属物件无声滑落，她顺势倚靠在对面的木桌上，指尖轻轻敲击着桌面：
　　“很难理解，对吗？”
　　蛇眼睛沉默着点头，喉结滚动了一下，吐出的话语带着嘲讽：“的确。现在我总算明白，为什么书里对精灵的描述都这么差了。”
　　艾莉娅轻笑一声，那笑声里藏着几分无奈与冷意：“人类向来如此。对不同于自身的物种，便肆意污蔑、歧视，无非是为了维系自己那点可怜的独立性与特殊性。和那些高喊‘我是你们的王’、挥舞刀剑的傻子，本质上没什么区别。”
　　她顿了顿，目光落在猎魔人脸上，缓缓揭开真相：
　　“你是我用魔法生物的精华，糅合上古魔法之力，再以我的血脉加持创造而成”
　　蛇眼睛的疑惑愈发浓重。他想起学徒时期，兰科曾给他看过一张泛黄的羊皮卷，上面画着长角的亚人和竖瞳的异变种，那时他便认定自己是这两个种族的混血。
　　只是，在艾莉娅主导的幻境之中，任何小心思都不会被遮蔽，她补充道：
　　“你见过的那些亚人画像，不过是人类将目击到的魔法污染变异生物，与人类特征混淆后加工出的错误记录罢了。”
　　蛇眼睛刚要开口追问，周遭的景象却突然开始扭曲。艾莉娅的身影变得透明，身后的塔楼也在微光中逐渐消散。
　　“将你的意识拖入幻象沟通，维持不了太久。”
　　她的声音渐渐遥远，却带着一丝罕见的温柔，
　　“余下的答案，我会在下次告诉你。未曾给你取名，是我的错误与遗漏——以后，我将称呼你为‘艾尔·艾涅’。”
　　艾尔是艾莉娅的姓氏，这声称呼，既是认可，也是迟来的亲情。
　　意识从混沌中抽离时，蛇眼睛先感知到的是刺骨的寒意——并非来自身体，而是窗外呼啸的风雪。
　　他艰难睁开猫眼，映入眼帘的是陌生的雕花床顶，空气中弥漫着松木与壁炉烟火的混合气息，还有一丝若有若无的、属于女术士的独特香料味，顽固地不肯消散。
　　这里是娜尔的庄园。
　　他动了动手指，剧痛瞬间如潮水般席卷全身，真正应了“牵一发而动全身”的形容。右肩与左手臂缠着绷带，布料下的伤口仍在隐隐作痛，裸露在外的皮肤能摸到成片的淤青，按压时传来沉闷的酸胀。
　　视线移向墙角，那套由兰科委托阿卡莱锻造师翻新的甲胄静静靠在那里，锁子甲的环扣在昏暗烛光下泛着冷光，斜背的银剑单独摆放在甲胄旁
　　窗外的雪势极大，雪花拍打玻璃的声响清晰可闻，透过窗棂望去，天地间早已一片雪白。
　　下雪了。
　　蛇眼睛闭上眼，心底没有多少意外。
　　他越过陶森特边境时已是深秋，一路奔波，又遭遇那个诡异的敌人，错过回阿卡莱的日子已在意料之中。
　　他放弃了起身的念头，重新躺好，尽量让身体贴合柔软的床褥，减轻疼痛感。
　　就在这时，门外传来两道清晰的女声，一者带着几分慵懒的戏谑，一者透着精明的调侃，是娜尔与丽塔。
　　“所以，我用魔法跟你通讯时，你到底在忙什么？”
　　娜尔的声音隔着门板传来，带着毫不掩饰的怀疑。
　　丽塔轻笑一声，语气随性自在：
　　“我一直在大史凯利格群岛。处理完自己的事后，那里的德鲁伊丢了东西，缠着我帮他找。”
　　“原来是这样。”娜尔的声音里满是讽刺，
　　“我还以为你又找别人寻欢作乐去了——也对，你们年轻人，就喜欢刺激的，不是吗？”
　　丽塔没有否认，坦然得近乎直白：
　　“是找过。不过不管是法师、术士，还是岛屿的领主，一个个都看不上眼了。”
　　门板外传来酒杯碰撞的轻响，娜尔似乎有些惊讶，随即便是爽朗的笑声：
　　“这话从你‘珊瑚’嘴里说出来，可真是稀奇。那照你这么说，屋里躺的那位猎魔人，总算是称了你的心？比阿尔吉侬·奎恩坎普还称心？”
　　“那家伙？”
　　丽塔嗤笑一声，语气里满是不屑，
　　“骗过的女人比史凯利格的糙汉子还多。前一秒说爱你，下一秒眼睛就黏在别人胸脯上了，闲时拿来解解闷还行。跟这猎魔人比起来，不管是长相、身材，还是力道，他确实差远了。”
　　娜尔的笑声愈发响亮：
　　“你可是‘大帆船’丽塔·尼德，还有谁比你更吸人目光？”
　　“大部分男人不就这样？”丽塔的声音带着几分漫不经心，似乎正摆着舒适的姿态
　　“今天夸你丰满，把你捧得天花乱坠；明天就又盯上皮包骨的妓女了，喜新厌旧得很。”
　　短暂的沉默后，娜尔的声音再次响起，带着好奇：
　　“那屋里那位猎魔人呢？他又是什么类型？”
　　门外传来片刻的停顿，像是丽塔在认真思索。
　　随后，她的声音带着些玩味：
　　“他属于完全不知道该怎么做的类型。上次回你庄园，明明已经有过一次了，可他还是睁着那双异色大眼睛，一副什么都不懂的模样——我对这样的，反而更感兴趣。”
　　屋内，蛇眼睛躺在床上，攥紧了身下的床单。绷带下的皮肤泛起细微的热意，那双总是盛满警惕与疏离的猫眼，此刻在烛光下微微晃动，映出几分连他自己都未曾察觉的局促。
　　窗外的风雪还在继续，将庄园笼罩在一片寂静的雪白之中，而屋内的呼吸声，似乎比以往更重了些。
　　两位术士的对话总算结束，她们终于发现猎魔人已经醒来，正沉默地望向这边——显然，方才的交谈至少被他听去了大半。二人先后走进屋里，丽塔径直坐在床边，娜尔则抬手施了个小法术，凭空召来一张躺椅，懒洋洋地斜倚其上。
　　三人间陷入了短暂的寂静，谁都没有先开口。
　　最终还是娜尔打破了沉默：
　　“你昏迷了好一阵子，我用魔法探查不到你的意识，发生什么了？”
　　蛇眼睛的声音带着刚苏醒的沙哑：
　　“我的创造者把我拉进了幻境。她解释了我的诞生，说抹除了我童年的回忆，后来……又给我取了个名字。”
　　“创造者？”
　　丽塔眼中闪过一丝疑惑。
　　猎魔人点点头，语气带着不愿多谈的疏离
　　“说来话长。”
　　他本想跳过这个话题，娜尔却轻飘飘地揭开了真相：
　　“他是上古精灵用自身血脉与魔法，辅以魔物精华创造出来的。”
　　蛇眼睛猛地想撑起身子，身上的伤口却骤然传来剧痛，让他忍不住呲牙咧嘴。
　　丽塔立刻伸手扶住他，细心地调整好枕头，让他稳稳靠回床头。
　　“你怎么知道？”
　　猎魔人抬眼看向娜尔，丽塔也带着同样的疑惑望过去。
　　娜尔耸耸肩，语气漫不经心：
　　“精灵贤者阿瓦拉克告诉我的。你们离开后，他来找过我——你的存在，说不定就是阿瓦拉克透露给那个上古精灵的。”
　　蛇眼睛垂下眼帘，思付片刻后才抬头
　　“他什么时候来的？”
　　“今年春天。”
　　猎魔人缓缓点头：
　　“那便对了。从夏天开始，我总撞见些该死的蝴蝶或飞蛾，还有种被人窥视的感觉，持续了好一阵子。”
　　“她给你取了什么名字？”
　　丽塔轻声问道，指尖轻轻拂过他掌心的伤疤。
　　“艾尔·艾涅。”
　　“喜欢吗？”娜尔追问。
　　他摇摇头，语气平淡得像在说别人的事：“不喜欢。我更习惯听人叫我猎魔人，就算是怪胎、变种人也行。”
　　丽塔往床头挪了挪，掌心依旧覆在他的手背上，唇角勾起一抹浅笑：
　　“吟游诗人给你起的‘蝰蛇’就不错，还有‘乌鸦’。”
　　娜尔这时站起身：“好了，不打扰你们叙旧。记住一点——别做剧烈运动，不然疼死也是自找的。”
　　“这点我可比你懂。”
　　丽塔头也不抬地回应。
　　“等等。”
　　蛇眼睛突然开口叫住娜尔。
　　她回头，眼中带着戏谑：
　　“怎么，小猎魔人学坏了，想留我来场双人行？”
　　蛇眼睛愣了愣，只发出一声困惑的“啊”。
　　丽塔低笑出声，拍了拍他的手背：
　　“没什么，想说什么就说吧。”
　　“你能联系到蒂沙娅吗？我有样东西要交给她。”
　　“什么东西？”
　　蛇眼睛摇摇头
　　“她曾叮嘱过，不能让旁人知道是什么。”
　　顿了顿，他又补充问道：
　　“我的钢剑呢？”
　　“断了，你不记得了？”
　　丽塔眼中闪过一丝意外——猎魔人的剑一般都由陨铁锻造，坚韧、耐用是基底，虽然并非不可摧毁，可被打断终究有些出人意料。
　　“没忘。”蛇眼睛的声音沉了沉，“那个精灵用魔法加持的法杖打断的，我只是想知道它在哪。”
　　娜尔了然：“在我的图书室里，我会看看能不能修复。不过你马鞍武器架上那把钢刀也不错，怎么不用？”
　　“那是去年我们猎杀吸血女妖时，一位猎魔人的鬼魂托我们处理遗体，特意留下的报酬。”
　　丽塔代为解释，又转向娜尔，“你居然还懂锻造？”
　　“略知一二罢了，技多不压身。”娜尔耸耸肩。
　　“确实，你活了这么久，不找男人，拿这些事解乏，倒也合理。”丽塔语气中带着几分调侃。
　　娜尔摆了摆手：“好了珊瑚，快用你那张淬了毒的小嘴巴去‘咬’猎魔人吧。”
　　“一开始，我没料到对方的实力会远远超出我。”蛇眼睛低声说，像是在回顾先前的战斗。
　　“嗯，那样骇人的力量，我也是头一次见到。”
　　娜尔的语气难得正经了些，
　　“今天就到这里，我明天会帮你联系，二位好好叙旧吧。”
　　脚步声远去，房门轻轻合上。蛇眼睛才看向丽塔：“为什么你也叫我乌鸦？”
　　“你不知道？”丽塔有些意外。
　　他摇摇头：
　　“在陶森特时，有位女术士曾这样叫过我一次。我知道她与猫头鹰有关联，还以为她是把我当成了和她一样残忍的人。”
　　丽塔扶着他慢慢躺下，指尖梳理着他额前的碎发，轻声道：
　　“去年我们去灰石村猎杀吸血女妖，后来就传开了谣言——说有个红毛女巫带着她的‘乌鸦’，在村里搜寻处女和小孩。我恰好听到，惩戒了那个散播谣言的长舌妇，没想到最后只是把我自己从传言里剔了出去。”
　　蛇眼睛望着天花板，沉默片刻后，转头看向丽塔，语气平淡却带着一丝释然：“这样，不也挺好吗？”
　　丽塔没有再说话，也没有追问他幻境中的细节，只是轻轻将他揽进怀里，声音温柔得像冬夜的炉火
　　“再睡会儿吧。”
　　第二天，娜尔用魔法联系了蒂沙娅。对方当晚便通过传送魔法赶到，甫一见面，便对兰科派遣这个年轻人前往陶森特之事略感惊讶——她本以为兰科会派更老练的猎魔人接手，却并未多问，只是看向蛇眼睛：“听闻陶森特易主时，有猎魔人与女术士参与，那个猎魔人是你？”
　　蛇眼睛没有遮掩，直白承认：“阿卡慕要我帮他办事，事后才将戒指交给我。”
　　“另一个术士是谁？你的新相好？”娜尔挑眉打趣。
　　丽塔白了她一眼，蒂沙娅见状轻咳一声：“好了，娜尔，别起哄。”
　　“是菲丽芭·艾哈特。”
　　丽塔忍着笑打趣：“她长的像个男人，对吗？”
　　蛇眼睛认真回想片刻，而后摇摇头：“没记住。”
　　“她向来如此，沉迷权力游戏，还总偷看别人隐私。照这样下去，迟早有一天会被人戳瞎眼睛。”娜尔语气带着毫不掩饰的讥讽。
　　蛇眼睛随即从枕边摸出一枚戒指，递向蒂沙娅，同时说道：“麻烦你转告兰科，我没什么大事，不必担心。”
　　蒂沙娅接过戒指颔首应允，未再多言，转身便化作一道魔法光晕消失在房间里。
　　房间内只剩三人，娜尔依旧斜倚在躺椅上，悠闲开口：“你的钢剑我修不好。断裂面完全无法拼接，多半是战斗中震碎了不少细小碎片，而且剑身上还残留着精灵的魔法能量，最好是融掉重铸。你马鞍武器架上那把钢刀也不错，暂时换成刀用吧，反正差别不大。”
　　蛇眼睛对此并不意外，作为战斗的亲历者，他比谁都清楚那把剑断得有多彻底，只是轻轻“嗯”了一声。
　　“所以到底遭遇了什么？”丽塔终究按捺不住好奇，轻声追问。
　　蛇眼睛言简意赅地叙述了经过：“我在利维亚附近时，一个精灵突然用传送魔法现身。他没有瞳孔，只有一片眼白，传送时的光晕像空间被撕裂，和我梦见过的狂猎颇为相似。我本想问问他的意图，他却直接动手。不管是魔法还是剑术，他都远超于我——我的剑能砍中他、刺穿皮肉，可他完全没有反应。后来我费了好大劲，用左臂的袖剑刺进他的脖颈，甚至砍断了他的头，没想到他居然硬生生把头颅掰了回去。接着他用魔法加持的法杖敲碎了我的剑，最后我把他引到了谷仓，他本要追击却突然传送离开了”
　　丽塔听得面露惊色，一旁的娜尔却若有所思：“这种怪事，我若不是亲眼见过战场痕迹，也实在难以相信。”
　　她顿了顿，补充道，“我清理战斗痕迹时，顺便收集了那精灵的血液。要是哪天闲着没事，我会帮你分析分析，看看这到底是什么来头的敌人。”
　　说完，娜尔便起身离开了房间，留丽塔与猎魔人独处。
　　丽塔知道蛇眼睛向来不爱多言，也不再追问，只是轻轻扶着他调整姿势，自己则在床边躺下，柔声说：“好好休息。”
　　蛇眼睛刚抬起头想说什么，丽塔的食指已轻轻按在他的嘴唇上，只低声道：“过来些。”
　　蛇眼睛依言靠进她怀里，两人就这样静静相拥而眠。

作者有话说

　　[奶茶]