5、沃叶桃 ...
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渺渺从床尾走过来，看看她手上鸳鸯胖瘦很不同的两只香囊，指着瘦那一对：“这是陆少爷的。”
璁姐是很招人眼的，上着学总有旁人勾引。她说这些都是山长教谕们的少爷，拂了他们好意影响山长教谕们的教习，她便收着，另要他记着这些香囊汗巾都是哪个少爷的情思所寄。
渺渺是璁姐家里的童养夫，自得为璁姐分忧，样样种种她拿回来的东西，都记着。
孟曜便把瘦那一只揣进袖里，胖那一只放进书箧里，又和渺渺说：“另一只是罗氏少爷的罢？”罗少爷闺名不愿人知，只让孟曜唤他袅袅。
罗少爷着实身形袅娜曼妙，莲步香风阵阵，扑倒孟曜怀中时哀哀叫人心颤。
孟曜有心扶人，无心触着袅袅胸前巨物，两目一对，袅袅羞怯低回，孟曜眉心一动收回指尖，轻声道：“抱歉，小生失礼。”
今年三月里县中集社、学赛筑球，女男老少们都来瞧，年轻胆大的男郎们还配了帕子香囊，若相中，便投彩相问，亦成佳话。
孟曜击传、白打都亮眼，不少年轻男郎都眼热。
罗氏袅袅小郎身怀绝物，家中丰足粢费，衿傲群芳。众人见袅袅少爷得中孟娘子青眼，自恃内外不如，便都歇了心思。
便是有自恃才情者与孟娘子传信，孟曜一一都收了，但无下文。她不过看一看这些男子闺中写甚么思甚么。
小男儿家家思春，心萌悄动笔下含约。非淫词浪言，左不过参差荇菜左右采之，无甚新意，她阅后自然弃之。
袅袅少爷大胆，表诉衷肠无需笔墨，传书约孟娘子会广源斋二楼芍药阁，见着她便捧着心口蹙眉：“孟娘子，不知为何总是想你，闷闷的不舒坦。”
读书人自当持守礼节，孟曜反手扣住袅袅捧心的手做诊脉状：“袅袅是害了相思病，某略通一二医术，不如容我探看探看？”
袅袅之波澜乍起耸峰巍峨，非渺渺小荷尖尖可比，孟曜把玩耍弄，自知难耐，便少与罗少爷相见。
大郢朝民风开化，然大家子弟仍恪谨持礼。袅袅被孟曜摸了去，已然自当孟娘子夫婿。
春心难止便与娘子书信聊解情肠，信中词多艳然，敦促着孟娘子上进，趁早娶了他家去，沃叶硕桃，宜室宜家。
袅袅已然十七，正是待嫁佳辰，罗氏母父早早为儿择定佳媳。只不过上林县山高路远，未尝指引两小儿相见。
年底袅袅与父归家省亲，归来便偷偷与孟曜传信：
「母父失信，将我许给怀王做侍夫，家中乱糟糟一片。咱俩缘分浅薄，来世再做妻夫，孟娘子登高折桂吉辰佳时择良婿，莫牵莫挂。」
彼时孟曜未值当什么事，但又过几月，县中风传罗氏少爷不肯做怀王侍，洞房内剪了命，血溅当场。罗府红事变白事，还遭了怀王厌弃，不胜唏嘘。
情浅缘薄，孟曜非有与罗少爷阴阳鸳鸯的心意。
今日便做打算与他说清分明，莫失了无辜性命。死而复生一回，孟曜更知身体发肤受之母父，怎能轻易毁伤？
“是的。”渺渺从未追问璁姐这些是什么人物，端看她陆少爷、罗少爷地唤着，香囊汗巾一一收进匣子里藏着，便知他不该问。
有甚好问？他可是璁姐童养夫，板上钉钉的名分。璁姐待他这样好，旁人有么？想着家中不卖粮，他便可多吃些，眼中心中都笑着，璁姐待他总是不一般。
渺渺捡好衣服，瞧着璁姐似事已了将将要走，他便生出胆子抱住还未负箧的璁姐的腰身：“璁姐，我想去侍奉你。洗衣、做饭，伺候你。”
渺渺心思浅薄，任谁见了都知他想到哪处去。
“用不着你伺候。”璁姐如此说着，看着他黑亮亮的眼眸，抚着渺渺不黛而黑的眉、上挑的眼尾，及至略有丰泽的颊肉、瘦得尖尖的下巴。
孟曜眼神忽闪明灭，终还是提抱着渺渺坐床上去，吻他的额头，亲一亲他的面颊，看着他：“你在家中侍奉母父，少与小桃山上去，不准旁人看你、摸你，知道吗？”
唯恐笨蛋听不懂，孟曜又添补一句：“若旁人碰了你，我定是不要了。”
渺渺当然懂得，他是好人家的男儿，只许璁姐一人的：“知道。我是璁姐一人的，若璁姐不要，我也不活了。”
“璁姐，咱们几时禀告母父，摆婚席呢？”渺渺只是想问一问。村中皆知他是璁姐的童养夫，好命做少年秀才的夫郎。
璁姐秋考中的秀才，杀猪宰鸡宴村人。渺渺忙着烧火打下手，灰扑扑、忙碌碌地受着众人的艳羡不已的目光和窃窃私语，都道他撞大运，卖进好人家，毫不费力做了秀才夫郎。
渺渺自知不堪相配，总想让璁姐记着他、心里有他。若璁姐和他那些姐姐们一般，他甘愿做璁姐的通房。
通房甚好，若璁姐愿意，便是捧着水给她洗脚的功夫他也可钻进她房中床帐。
孟曜正摸到渺渺耳后那处已然鲜红的点，便说：“你平日里小心些，不许母父知道我们的事。”男子耳后或腋下总生有一处，未嫁时总瞧不出来，待侍妻破瓜，便红艳艳起来。
绿柳红楼处，伎哥儿每爱妆成眉心一点红，挑拨恩客心肠，笑曰：“一抹残红贱”。
不知此风何处起，淮扬、京城等地常见闺阁男儿家亦爱妆点眉心红钿。孟曜到了京城，才知男儿妆容粉面，唯好看而已，不拘俗礼人言。
“总有你的名分。若母父知晓，我可不依你。”孟曜搂着渺渺的细腰，垂眸与他说。
渺渺看着璁姐不知如何夸赞神仙玉貌的脸，丰而不厚的唇一张一合，不知怎的很想亲一亲。
渺渺笨，想什么便做什么。现下他坐在璁姐腿上，她若不肯，挨打也甘愿。
渺渺没挨打，璁姐接了他的吻，还吸他的舌头，啧啧作响。
孟曜不想亲他喝粥嚼芫荽饼的嘴，未多时便放开他：“如此麻烦，怎要得了你伺候？”
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孟母做在堂前修她的长锄和铁耙，连日翻土，锄和耙的铁头都有些歪，正一正。
孟父与她低声絮语：“璁姐儿也大了，莫不如明年春日寻个日子吃酒，堂堂正的一块儿。”
“你莫多管。”孟母低着头做活，声音从喉咙里滚出来似的：“璁姐儿还要考上进，没依没靠的，如何行走官场？读书人最迂腐，停夫再娶可不是什么好声名。”
“现下正正好，她若有心，早晚和你我言语；若另有志向，渺渺做个侧室小夫人都不妨碍。他是买来的，做仆做侍，都不亏待他。”
青天白日的，孟父不好再说，只瞧着院中光景，围鸡种菜、锄地打箩的，叹自个儿没能给璁姐儿谋个好家世，往后做官进爵，只靠她自己个儿。
或仰赖夫家，身介总要放低些。孟父不舍得自己的姐儿仰靠夫家，也怕高门望族，不是宜室嘉夫。
“也罢。渺渺好性儿，总越不过璁姐儿去。”说着便又叹气，都什么时辰了，还不出来。孟父瞧着时候不早，便拣竹子削皮。
农家日子艰难，孟父无甚长处，冬日里没什么活儿做，亦不能随着孟母天南地北地走镖，便编些物件，集市上去卖，聊补家用。
收成的事了了，休整田地孟母一人便来得，孟父便不再跟着下地，只坐在院子里编竹篾。
镖队里亦有女男夫妻搭伙的，孟父不愿离家罢了。他总想着璁姐儿还小，当不得事，若有什么的，寻不着母亲，又没有父亲在身边，她该着急坏了。
虽则璁姐儿从未有这样离不得母父的时候，但自己的孩儿自己疼。孟父想着璁姐儿找不着母父，便心肝儿疼。
便是孟母，若非早年实在艰难，他也不愿妻子去走镖。等到璁姐儿大了，最是要娘要爹那几年，吃风喝汤他也不准孟道先离家。
待璁姐儿上学堂，许多花费，她又在镇上学堂里住着。孟父才准妻子去外头闯荡随队走镖。
临近冬日，孟父便少做些箩和筐，只做些筛、匾、酒提等小物件，若夏日里，还做些竹夫人、竹笠，若有人要，也做蓑衣。
积年累月的，便生出一层做蔑编竹的茧，做活儿时搭着手眼功夫，旁人一眨眼便错了机括，学不得去。
渺渺便学不会，送着璁姐出门去，瞧见爹今日又编竹，便怵得慌。
编竹是挣钱的门子，爹让他在一旁瞧着，他慢些做，叫他学。渺渺实在难堪大才小才，读书的事不会，做活儿的事也不会。
便叫爹气得使那软竹条编做的鞭子抽他。那竹鞭阴邪得很，一鞭抽在身上极疼痛，偏生没有破绽亦无甚么痕迹，叫渺渺哭哀哀地痛，没处说去。
“娘、爹。我去了。”孟曜瞧见娘爹都在庭中，便更悔让渺渺亲那一下，面上却瞧不出来。左手提着渺渺腌的酱菜坛，右手提一篮鸡蛋，一副青衫书生负箧求学样子。
“唉、唉，去罢。”孟母孟父都做着手里的活儿，头也不抬地应着。
但见孟曜转身出门去，孟母便抬头瞅她一眼，孟父停下手里的活，看着璁姐的背影愈行愈远，再瞧不见去。
璁姐儿瞧着上进读书，却总回家里来。便是孟母孟父不识得读书人的甚么事，算着村中旁的读书人归家的时节，便知旁的书生归家总有甚么事宜，或天寒加衣被，或农忙帮闲。
璁姐儿归家却没有事宜，璁姐儿归家，少不得欢欢喜喜杀只鸡。是以孟家娘爹便只作她不爱读书，爱些出外读书的玩性儿罢了。
虽则读书颇费，不过玩儿玩儿读书罢了，没甚么的。孟爹还是咬着牙编蔑，催促孟母出门找活儿走镖去，恐家中缺了花费，璁姐儿读着书，不安。
玩儿读书怎的了？她们两个片刻书也读不得，便是璁姐儿玩儿读书，也疼她读这些书恁苦。
谁料今科秋考，偏她们璁姐中了，村中村邻皆没有的，喜得孟父狠拍孟道先巴掌子：“你与我说说，那报子说什么来着？”
亏得那响锣捶鼓报录的已领着赏钱归去了，孟道先乐得跟什么似的，却看不惯丈夫如此忘形，道：“璁姐儿中了！哈哈！璁姐儿！秀才！”
作者有话说
第5章 沃叶桃
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