《鸵鸟街33号》夏雨莹

20、一个幻象的存在 博恩满脸错

　　（D1：距新闻发布会还有6日）

　　午后，柔和的阳光透过百叶窗，斑驳地洒在餐桌上。

　　杰米娅和罗曼出门了。屋内很静，只有汤锅沸腾的咕嘟声。

　　沈乔尔将最后一点香料撒进浓汤，蒸汽腾起，带着浓郁的奶香和海鲜的鲜甜。他动作娴熟地舀出一小碗，轻轻放在吧台边缘那个空无一物的位置。

　　“艾丝，”他转身，目光穿过升腾的热气，看向悬浮在半空的女孩，“这是你喜欢的海鲜浓汤。我少放了一样东西，你觉得是什么？”

　　艾丝身形在蒸汽中微微波动。她飘近碗沿，闭上眼，仿佛真的在轻嗅那股虚无的香气。

　　「嗯……是烟熏辣椒粉。」

　　她轻声说，冰蓝色的眼底泛起一丝怀念的笑意：「乔尔，你以前总会为我加一点……这次没放。」

　　是。那是他十年前为了迎合她爱吃辣的口味，特意养成的一个习惯。

　　沈乔尔握着汤勺的手微微颤了颤，停在半空。

　　这个连他自己都在漫长岁月中遗忘了的细节，她却记得分毫不差。

　　真的是她。

　　他微微侧头闭了闭眼。片刻后，他端起自己的那碗，借着喝汤的动作，将心头翻涌的巨浪强压下去。

　　“味道如何？”他问得挺随意，捏着勺柄的指节却绷紧了。

　　「还不错，是以前的味道。」艾丝抬起头，眼神有些满足。但很快，这股光芒又黯淡下来。

　　她看着他，声音越来越轻：「乔尔，其实我很想知道……你为什么一定要去那个地下室？那里很冷，也很黑，还有很多红色的警报灯……」

　　艾丝半透明的肩膀微微发颤。

　　「害你去那么危险的地方……还让大家一起冒险，这不值得。」她低下头，声音带上了祈求的微颤，「别去救我了行吗？我就这样也挺好的……算我求你。」

　　“不行。”

　　两个字，没有丝毫商量的余地，直接切断了她的退缩。

　　沈乔尔放下碗，瓷底磕碰台面，发出一声干脆的轻响。

　　「你听我解释……」艾丝急切地抬起头。

　　“我不听这些废话。”沈乔尔打断她，漆黑的眼底压着极重的情绪。他右手撑着桌面，手背上的青筋凸显。

　　“你之前说过，能感觉到麻木和恐惧。既然能传递感知，那就说明你的意识与本体依然是连着的！”

　　他语速极快，根本不给她开口反驳的机会：

　　“麻木和疲惫感只指向一个事实：就是不管你有多耐药，诺维的毒素正在对你进行越来越深入的侵蚀。”

　　“艾丝，如果你已经死了，我可以认命。但既然你活着，还以这种荒唐的方式出现在我面前，我就不可能坐视不理。”

　　“十年前，你擅自离开，我没有选择权。但现在知道了你在哪，我就没有任何理由在原地空等！”他的声音微哑，透着股绝对的偏执，“哪怕只有千万分之一的概率，我也必须去。”

　　沈乔尔深深看着她，眼神没有任何动摇：“所以，你必须告诉我，那个鬼地方最低温的维生系统在什么位置？”

　　也许是他眼中那股安稳且强硬的力量震慑住了她，她渐渐稳住了不断闪烁的身形。

　　「我知道，乔尔。」

　　她吸了吸鼻子，缓缓飘向客厅中央，仿佛那里铺展着一张只有她能看见的地图。

　　「最低温的机器，运转在地下三层。」

　　“三层？”沈乔尔目光一凝，立刻追问，“罗曼的资料显示实验室在地下二层。你确定是三层？艾丝，方位如果出了错，我们的整个计划都会崩盘。”

　　艾丝仔细回想了几分钟，最后轻轻点点头：「乔尔，我可以确定。我偶尔会……睡觉的。而且每次睡着了，都会回到那个地方……沿着一条黑色长廊能走到外面。我走了很多很多次，可以确定。」

　　“有没有具体的标识？”沈乔尔压下惊动，将语调恢复成审讯般的平静，“声音、温度、气味？我需要佐证。”

　　艾丝闭上眼，身体再次微微闪烁。

　　「嗯，好像有。外面有升降梯……」她语速加快，「上面刷着红色的数字……是301。而且那条走廊里，有一种很特别的味道……有点甜，像是……焦糖味。」

　　沈乔尔眉头紧锁。

　　焦糖味。

　　那是高浓度镇定药剂挥发后的特殊气味。他早前翻看罗曼的科研笔记时，恰好停在那一页。

　　物理标记（301）加上专属气味，足以证明艾丝潜意识里徘徊的地方，就是诺维奋力隐藏的机密地点。

　　“好。”沈乔尔目光沉下来。他嘴角勾起一个浅弧：“我信你。”

　　傍晚，侦探社内的暖风机呼呼作响，却驱不散那片凝重。

　　沈乔尔走到白板前，拿起黑色马克笔，重重写下几个字符：【B3-301】。

　　“向下一层？乔尔，这么机密的事，你是怎么知道的？”罗曼看着那个坐标，难以置信。

　　“特殊信息源。”沈乔尔面无表情地应道，“而且，我确认了那个被囚禁的耐药者是谁。”

　　空气凝固。

　　正在敲键盘的丹尼和博恩同时停下动作，错愕地抬头。

　　沈乔尔没有回避他们的目光，字字清晰：

　　“艾丽丝·格林。”

　　这个名字出现得极其突兀，罗曼不由自主地往后退了一步，脊背“砰”地撞在窗框上。

　　他睁大了眼睛，声音不住发抖：“艾丽丝……那不是……”

　　“对。是她。是我弄丢了十年的女孩。”

　　沈乔尔的目光落在窗边，语气重如千钧：

　　“这半年，她一直以某种意识的形态跟着我。”沈乔尔语气平稳，“起初，我把它当成了脑震荡引起的幻听。”

　　博恩盯着他，眉头拧紧。作为律师的严谨让他本能地排斥这种荒谬的说法，但他更担心挚友的精神状态。他刻意放缓了语调，带着几分安抚：

　　“乔尔。艾丽丝失踪后，你一直把自己逼得太紧了。你确定这所谓的‘意识形态’……不是你在高压下产生的应激幻觉？当年医生的诊断报告，可是我陪你去拿的。”

　　沈乔尔放下笔，双手撑着桌面，身体微微前倾。

　　“博恩，收起你的同情心，用点逻辑。”沈乔尔的目光变得冰冷锐利，“这半年来，我咽下去的那些抗精神类药片，起过半点作用吗？”

　　博恩张了张嘴，没能说出话。

　　“被包围的农场。废物处理站。”沈乔尔抛出不容辩驳的事实，“我能把你们安全带出来，还能隔着半米厚的废铁，摸黑找到那张SD卡。你觉得，这是高压幻觉能给我提供的透视功能？”

　　丹尼快速合上电脑，接了一句：

　　“确实。寻常人类不可能隔着废铁准确摸到几厘米大的卡。不管你们信不信，反正我是信了。”

　　博恩沉默片刻。他突然掏出自己的钱包，“啪”地拍在桌上。

　　他盯着沈乔尔，眼神犀利，嘴角甚至挂着一丝戏谑：“艾丽丝的意识？透视？那好。你让‘她’现在就数给我看。这里面有多少现金？”

　　沈乔尔微微偏了偏头，像是在倾听某种不可捉摸的音频。

　　几秒钟后。

　　“两张五十，一张二十。”沈乔尔语速平稳，“左侧夹层里，还有两枚一加元的硬币。”

　　博恩满脸错愕。丹尼立刻凑过去，一把翻开钱包，和博恩一起数了好几遍。

　　分毫不差。

　　沈乔尔重新看向众人，切入正题：“诺维不会留活口。她能活下来，仅仅是因为体质特殊。只要她活着，就是定死诺维罪行的实证。”

　　他转向罗曼：“姑父，一旦把人带出来，怎么保证她的安全？她现在的状态，绝对承受不了常规转移。”

　　罗曼揉了揉眉心，声音沙哑：“乔尔，你说得对。转移过程必须有便携式生命维持系统。我其实认识一个人……神经外科权威，薇娜·奥森博士。和我一样，她当年痛恨维瑞斯塔的人体实验，跟诺维高层翻了脸，一直被业内封杀。只是这人脾气古怪，不知道肯不肯帮这个忙。”

　　沈乔尔拿起笔，在白板上迅速写下这个名字。

　　“丹尼，搭一条最稳妥的链路，让姑父联系奥森博士，绝不能暴露位置。”

　　“博恩，你留下协助姑父准备医疗设备清单。同时，起草克里恩的策反协议。我需要其中每一个条款，都滴水不漏。”

　　“乔尔，那你去哪？”博恩推了推眼镜，眉头皱起。

　　沈乔尔抓起椅背上的黑风衣披上。目光越过众人，落在白板角落的那个名字上。

　　凯文·吴。

　　“去见凯文。”

　　“什么？”丹尼站了起来，膝盖不小心撞翻了桌上的半杯咖啡，“沈乔尔你疯了？他昨天都放了狠话出来！他现在是在给诺维干脏活！”

　　沈乔尔抽出一张纸巾，迅速擦掉手背上溅到的一滴咖啡渍。随后他利落地戴上通讯设备，语速加快：

　　“他需要向诺维交差，这是事实。但他昨晚故意放过我，也是事实。他若是真想给诺维卖命，我们昨晚一个都走不掉。”

　　他在门边停下脚步：“他在动摇。我要做的，就是去推他一把。”

　　“太冒险了。”博恩快步挡在他身前，语气严厉，“就算他良知未泯，诺维也一定派了人在暗中盯他！”

　　沈乔尔用右手拍了拍博恩的肩膀，稍一用力，将他推开。

　　“所以，我必须一个人去。况且，”他看了一眼窗外渐浓的夜色，和已经飘在车门旁的艾丝，“现在我有最好的‘眼睛’在随时帮我排查暗哨。”

　　他戴上黑帽，手搭上门把。

　　“丹尼，盯紧我的信号。如果两小时内断联，立刻按备用计划撤离。如果真到了那一刻，你们要把所有证据公之于众。不能犹豫。”

　　“明白。”丹尼咬了咬牙，重新戴上耳麦，手指飞快敲击键盘，“信号锁定。有异常我随时切入。”

　　沈乔尔点了点头。他推开门，高瘦的身影迅速隐入夜色。