《鸵鸟街33号》夏雨莹

127、凶巴巴的灵长类 他根本不是

　　清晨的雾气有些朦胧，风吹得发凉。

　　一辆红色的迷你Cooper穿过老城区那排沉睡的古董店，滑进鸵鸟街的民宅区。

　　在一排单调的平房之间，那栋纯白色的小洋房格外显眼。特别是那扇大门。几个月前，趁着沈乔尔住院的空档，艾丝和丹尼把它涂成了明快的柠檬黄。在灰蒙蒙的晨雾里，亮得像个还在发光的小太阳。

　　台阶两侧对称摆放着松柏，墙根是一圈修剪整齐的灌木，透着秩序感。

　　鸵鸟街33号。

　　旧招牌早已不知去向。取而代之的，是一块黑底白字、镶着金边的金属铭牌：

　　【沈氏咨询事务所】

　　对于这块带着精英格调的牌匾，沈乔尔是满意的。至于旁边那扇充满童趣的大门。

　　虽然他曾对它皱了整整三分钟的眉，嫌弃它“像个幼儿园入口”，但最终还是默许了。

　　不过今天，那位挑剔的老板并没有同她一起前来。

　　昨天在警队，他透支了太多精力。想起他苍白的脸色、几乎没动的晚餐，以及吞下一手心药片后沉睡的样子，艾丝心里就一阵发紧。

　　“好好睡吧。”

　　她在心里说道。停好车，抱着一叠文件推门而入，随手把门牌翻成“营业中”。

　　*

　　十分钟后。

　　苏珊捏着那张发皱的名片，站在台阶下，反复确认了门牌号。

　　“33号。”

　　她有些犹豫。丹尼明明说是侦探社，可牌子上写的是“咨询”。透过窗，能看到里面高档的百叶窗和黄铜吊灯。这怎么看都像是按分钟收费的高级律所。自从西蒙病倒，她只能靠在中餐馆打工赚点钱。她一时之间实在掏不出太多。

　　“……是不是走错了？”

　　苏珊心里打着鼓，心生退意。

　　她的目光再次落在那块黑底金边的牌匾上，无意识地念叨着那个字：

　　“沈……？”

　　一道灵光闪过。

　　她在饭馆打工，常听那些下夜班的警员闲聊。他们经常提到一位厉害的“沈侦探”，说是连警察都要请教的大顾问，连着破了好多起复杂的案子。

　　传说那位先生的脾气非常古怪，但本事极大。

　　苏珊的心跳加快。

　　难道丹尼介绍的，就是他？如果真是他，那她这点麻烦是不是真有救了？

　　想到那个要把她扫地出门的继子，苏珊咬了咬牙，伸手推开了那扇明黄色的门。

　　*

　　屋内比外面暖和得多，飘着淡淡的茶香。

　　“欢迎光临。”

　　一个温和的声音响起。

　　苏珊局促地抬起头。

　　没有想象中穿黑西装的严肃侦探，也没有堆满文件的办公桌。

　　迎接她的，是一个坐在桌后的年轻女孩。她有着浅金色的长发和通透的蓝眼睛，身穿浅蓝色针织衫，脸上挂着和煦的笑容。

　　“您一定是苏珊女士吧？”她放下手里的茶杯，绕过胡桃木桌，迎了上来：

　　“快请坐，丹尼给我发了信息，说您会过来。”

　　听到熟悉的名字，苏珊紧绷的肩膀松垮下来。

　　“对、对……就是丹尼警官让我来的。”

　　她有些尴尬地把破旧的挎包往身后藏了藏，声音很小：“只是姑娘啊，我实在没多少钱，这咨询费……”

　　“提钱见外了。”

　　艾丝温和地打断她，引着她在沙发坐下，递上一杯温热的伯爵茶。

　　苏珊怔了一下，发抖的手终于定了几分。

　　“既然是丹尼介绍的，咱们先看东西。”

　　艾丝在对面坐下，接过那部碎了一角的旧手机，眼神变得专注：

　　“别担心。很多看似天衣无缝的东西，往往藏着最简单的漏洞。”

　　她打开了那个所谓的“遗嘱”视频。

　　“苏珊，您再确认一下。”艾丝握着笔，眼神专注，“您丈夫陷入昏迷的确切时间？”

　　“五天前，中午十二点半。”苏珊记得很清楚，眼圈红了，“正在吃午饭，勺子突然掉了……医生说是突发脑溢血，直接进了ICU。”

　　艾丝微微点头，指尖轻点，调出视频文件的属性页。

　　扫了一眼，她眉梢微挑。

　　“那就对不上了。”

　　艾丝将屏幕转向苏珊，手指点在一行不起眼的灰色数字上：

　　“您看，文件生成时间是四天前。那时您丈夫已经深度昏迷了。”

　　苏珊愣住了：“可……他要说是从别处拷贝的旧视频呢？”

　　“问得好。”艾丝手指下滑，停在一串字符上，“如果是手机实拍，这里显示的应该是手机型号。但这儿显示的，是一个剪辑软件的名字。说明这是有人合成后再加工过的。”

　　说完，她点开视频，拖动进度条。

　　“房子……留给……布鲁诺。”

　　“注意听背景音。”艾丝一针见血，“说到‘房子’时有救护车声……但到了‘布鲁诺’，背景彻底安静了，甚至能听到电视杂音。”

　　苏珊仔细一听，脸色骤变：“真的！而且这口气也不像是他近期的嗓音，倒像是几年前……”

　　“时间冲突、软件合成、音频拼接。”

　　艾丝合上手机，语气笃定：

　　“苏珊，这就是一份伪证。”

　　她迅速打印出一张分析简报，连同手机递回给苏珊：

　　“我已经截取了关键证据。拿着这个，加上医院的昏迷证明，您直接去报警。这不仅仅是无效遗嘱，更是诈骗。”

　　苏珊捧着手机，悬着的心终于落地。

　　“谢谢……谢谢你姑娘！”她激动得不知所措，慌忙去掏钱包，“我还是付钱吧……”

　　“收回去吧。”

　　艾丝笑着按住她的手，往她杯里添了些热茶：

　　“既是丹尼的朋友，就是我的朋友。喝完这杯茶，等身子暖和了，再去讨回公道。”

　　*

　　中午十二点，艾丝回到了农场。

　　远处的果园里，罗曼带着大家在翻土。艾丝没去打扰，只是隔着车窗远远挥手打了招呼。

　　推开门，屋子里静悄悄的。

　　艾丝放轻动作。缓慢地换了鞋，用温水洗干净手。

　　按照默里的严令，鉴于昨天那场透支体力的活动，这位刚换心四个月的沈顾问，今天唯一的任务就是躺在床上休息。

　　然而，当她经过客厅时，脚步停住了。

　　客厅的落地窗前，光线昏暗。

　　沈乔尔穿着黑色居家服，深陷在宽大的沙发里，腿上盖着厚绒毯。

　　黑色衣料衬得他脸色苍白。他就这么静静地坐着，手里虚虚地握着手机，头后仰靠在椅背上。他眼睛半眯，望着窗外阴沉的天空出神。

　　听到脚步声，他睫毛颤了颤，缓缓坐起身。

　　“……回来了？”

　　声音很哑，带着倦意。

　　艾丝眉头一皱，快步走过去，语气带着责备：

　　“乔尔，你怎么下床了？今天可是阴天啊……是不是胸口又不舒服了？”

　　“嗯。”

　　这一回，他没否认。

　　艾丝心里一沉。

　　他蹙眉闷哼了一声，语气带着慵懒的傲慢：

　　“卧室的床垫太软，躺久了脊椎会退化。坐着至少能证明，我是个直立行走的生物。”

　　艾丝笑着摇摇头。她走到茶几旁，目光扫过托盘。笑容凝固了。

　　那是杰米娅早晨准备的营养餐：热牛奶、全麦吐司和水煮蛋。

　　而现在，牛奶结了一层厚厚的奶皮，凉透了。吐司干硬，鸡蛋连壳都没剥。

　　一口没动。

　　“沈乔尔！”

　　艾丝转身，满脸怒气压不住：“从早上八点到现在四个小时了。你竟然连一口水都没喝？”

　　“没胃口。”

　　他答得理直气壮。

　　艾丝声音发抖：

　　“那药呢？那么大剂量的抗排异药……你别告诉我，你空着肚子吞下去了？”

　　“吃了。”

　　他轻描淡写地回答。没解释，也没表现出胃部正承受的不适。但他察觉到了空气中气压的降低。

　　他视线快速在艾丝身上扫过。从发梢到鞋尖，在确定她毫发无损后，他幽深的眼神才松弛下来。可嘴上依然不依不饶：

　　“我得留着胃口。万一某人搞砸了那个简单的案子，我可能得陪她喝一杯，压惊。空腹比较容易醉。”

　　“你想得可倒美，还酒精呢，你这辈子都别惦记了。”艾丝没好气地顶了一句，眼眶发热。

　　她看着他。看着这个连拿杯子都使不出多少力气，却还要强撑精神毒舌的男人。

　　余光扫到了他身侧。手机屏幕朝下扣着。

　　非工作状态下，沈乔尔绝对不会一直握着手机。这一上午，他应该拿起了无数次，却又忍着一条信息都没发。

　　他根本不是没胃口，只是担心。

　　担心她第一次独立处理纠纷会吃亏，担心对方闹事。所以他睡不着也吃不下。忍着浑身酸痛和药物副作用坐在客厅，把注意力全集中在农场大门上。

　　“好了，案子解决了。”

　　艾丝轻叹口气，走上前。

　　“时间戳不对，音频拼接。我用了不到五分钟就拆穿了。那个阿姨的继子估计现在正警察堵在家门口。”

　　沈乔尔扬起下巴，淡淡评价：

　　“虽然这种低级的伪造技术不值得炫耀，但——”

　　“乔尔。”

　　艾丝突然打断他。

　　她俯下身，没等他反应过来，便伸出双臂环住了他的肩膀。

　　沈乔尔浑身一僵。

　　“……干什么？”

　　他想往后缩，却因为双腿酸痛动弹不得，只能抗议：“艾丝，你刚从外面回来，满身灰……”

　　“你就承认吧，沈大顾问。”

　　艾丝没有松手。她把下巴搁在他肩头，没有用力。温热的呼吸绕在他耳侧：

　　“你就是担心我。担心得连饭都吃不下，还得找借口。装得累不累？”

　　“胡说。”

　　沈乔尔喉结滚动了一下。

　　他刚想反驳。但感受着那个拥抱的温度，闻着她发间青草和雨水的气息，所有词汇化作了一声轻叹。

　　几秒后。

　　那只苍白偏凉的手，抬起来，轻轻在她背上拍了一下。

　　“那下次要早点回来。”

　　声音极低。他语速变快：

　　“还有，把那冷鸡蛋和咬不动的面包拿走。”

　　艾丝松开他，强忍着笑意。她板起脸，看着他。

　　“沈乔尔，你是不是觉得这种绝食抗议很酷？”

　　她声音变冷。

　　“不吃早餐，空腹吞药，坐在风口。你是嫌骨头愈合得太快，还是觉得我担惊受怕得不够多？”艾丝越说越气，“再有下次，我就让杰米娅把你锁在卧室里，让你自生自灭。”

　　沈乔尔被这番训诫吼得发愣。

　　平时指挥若定的他，此刻透出局促。他抿着嘴，声音低了半分：

　　“艾丝，我只是没胃口。”

　　“没胃口也得给我吞下去。”

　　艾丝瞪了他一眼。说罢，她端起冷掉的托盘，朝厨房走去。

　　沈乔尔靠在沙发背上，低下头，看了看刚才拍过她后背的手掌。

　　“事实证明，雌性灵长类普遍凶恶。”他低声呢喃了一句。

　　听着厨房里传来的切菜声，他拢紧了身上的毛毯。合上眼，沉沉睡去。