《顾盼长安》超脱蓝狗

12、风雨欲来记

　　酒楼开业的第一天从一阵杂乱的敲鼓声开始。

　　一辆镖车缓缓驶来，尾部挂着速运镖局的名号，左右各一张红色的大旗，上面写着三个字：风满楼。

　　镖车四周各有几个敲鼓和吹唢呐的乐人，但是吹出来的曲调却合不上。

　　远远望去，还以为是谁家公子今日娶亲。

　　彭长安刚把今日的菜单在墙上挂好，顺带着看了一眼外面，一下就看见了那两面旗子。

　　“九月，这是怎么回事？”

　　九月的手随着音律轻拍着，“掌柜有所不知，这是小东哥特意吩咐过的，酒楼开业第一日定要风风火火，让这镖车载着大旗在街上巡一圈，讨个好兆头。”

　　“未免有些过于招摇了吧。”

　　不知为何，彭长安总觉得心中隐隐不安。

　　牡丹凑过来，肘上还搭着抹布，“这说法我倒听过，可真见识起来，倒比想象中震撼不少。”

　　彭长安：“罢了，那把酒菜多预备些吧。”

　　实际来风满楼的客人远没有预想中的多，等到晌午的时候，堂内还有大半的位置空着。

　　来捧场的人多是钱包鼓的，携着家眷来讨个新鲜。

　　那些腰间发紧的只是空凑个热闹，在门口看了几眼就走了。

　　彭长安没有失落，反而是长舒一口气，她原害怕客人太多，招待不周，这下轻松许多。

　　人渐渐离店的时候，彭长安才得以坐下歇歇。

　　“让老张再炒几个菜，我们自己吃，也沾沾喜气。”

　　五个人围坐在桌前，跟着彭长安的动作，一齐举杯。

　　“愿风满楼平静顺遂。”

　　这边五个酒杯相碰共庆，另一边的押镖人独自将酒一饮而尽。

　　刚才还被熙攘人群围着的镖车现在正驶于荒凉的小径中。

　　那两扇红旗早被摘下，几个乐人也不见踪影，只剩下一个跟车的守镖人。

　　镖车在宫门口停下，守镖人从车中扛起一个粗布麻袋。

　　侍卫默契地接过。

　　守镖人又扛起第二个麻袋，却被侍卫拦下。

　　“今日要一袋便好。”

　　镖车又按照原路返回。

　　夜黑风高，没人注意到这辆深色的镖车停在风满楼的后院。

　　店中五个人三巡酒过，都有了些醉意。

　　彭长安先撑不住，回房躺下。

　　她看见自己又回到了那片树林里。

　　枯黄的树枝不是向上长，而是全都冲着她的方向延伸开来。

　　周围还伴着无数女子惊恐的尖叫。

　　树枝越来越近，忽然在彭长安眼前幻化成一张张人脸。

　　他们都拎着砍刀，张大了嘴巴，像是要把她吞下去。

　　她壮着胆子仔细看过去，那些人脸里有周舜尧、小东、顾卫宁、那个满脸胡子的大汉、还有店里其余四个人。

　　彭长安瞬间惊醒，大口喘着气。

　　她看着外面已大亮的天，长呼一口气。

　　原来是梦。

　　“梦中话不可接，梦中人不可见。世事虚幻难辨，谁又知此刻是在梦的哪边？”

　　说罢，说书人啪的一声敲下惊堂木，闭目轻抚长须，做最后的收势。

　　围在醉恩楼前方的众人也随着这声响，从奇幻故事中醒来。

　　人们左右互视，仿佛是在确定此刻究竟是梦还是现生。

　　这一声同样解救了方才一直被困在梦魇中的周顺尧。

　　他的梦是一片纯净的黑。

　　每隔一炷香便会有几只鸟扑腾着翅膀飞过，但他看不见，只能空瞪着双眼环视着周围。

　　鸟叫后，便听见熟悉的声音在一声声唤着自己：“尧儿，娘的好尧儿……尧儿，娘的好尧儿……”

　　“娘！娘！尧儿在这，你在哪？”

　　周顺尧的手在一片黑暗中乱抓一通。

　　他就这样一声声喊着，声音越飘越远，越飘越轻。

　　可始终等不来回复。

　　再过一炷香，那鸟伴着呼唤声又来了，好像陷入无尽的循环中。

　　一直到最后，娘终于愿意和他说话了。

　　“娘，跟尧儿回家吧，好不好？”

　　他看见了！

　　他透过这黑看见了娘在点头，娘的确是在朝自己走过来。

　　就在母子二人马上要触碰到彼此的手臂之时，啪！

　　那声惊堂木响起。

　　几只鸟突然飞来衔起娘的肩膀，叼着她往远方飞去。

　　“娘！”

　　周顺尧被惊醒，大喊着，手侧的金丝高枕湿了半边。

　　小冬原本在楼下倒茶，听见楼上这一声喊叫，扔下茶壶，三步并做一步跑上楼去。

　　“东家，怎么了东家？”

　　小冬急地忘却了敲门礼数，直接闯了进去。

　　“东家？”

　　他边靠近边轻唤着。

　　周顺尧不应，正盘坐在床榻之上，低垂着头，眼泪顺着睫毛落下，发出滴答声。

　　小冬看见周顺尧这幅模样，懂事地背过身去。

　　周顺尧不喜旁人见他这般脆弱的样子，小冬自然是知道的。

　　“小的就在这，不论东家有何需要，尽管吩咐就是。”

　　“无事，出去吧。”

　　周顺尧回得有气无力。

　　小冬转过身行礼，应了声“好”后，刚要抬脚又被喊住。

　　“娘……”刚唤出，周顺尧又立马改口，“她的下落寻的如何？”

　　“东家莫怪，夫人离家已有二十余年，线索甚少，但小的定会尽心竭力，早日寻得。”

　　周顺尧别过头将脸上的泪全都抹净，恢复成往日那般不苟言笑的神情。

　　“风满楼昨日开业，可否顺利？”

　　“一切都好，只是客人量和城中相去甚远。”

　　周顺尧面无表情地挥了下手示意。

　　小东心领神会，退下前瞥见了置于桌上的方形布告，上面系着五彩绳。

　　那正是昨日风满楼开业前，店中几个伙计在街边发放的。

　　昨日周顺尧的确去了，但只停在远处。

　　远远望去，彭长安站在酒楼门口，热情地招揽着食客。

　　尽管身躯并不高大，但仿佛蕴藏着无尽的力气。

　　像，真像啊。

　　他特意眯起双眼，将面貌模糊后，好像看见的就是娘。

　　醉恩楼刚建成的时候，自己也才不到四岁。

　　那时娘也是像这样，站在门口，嘹亮地将菜单全都报了一遍。

　　罢了，不想了。

　　周顺尧来到桌旁，将布告揉成一团，紧攥在掌心。

　　若是娘还在，定会和这姑娘一见如故。

　　周顺尧自己都没察觉到嘴边的笑意，不知是否是想到了娘的缘故。

　　彭长安揉着头来到大堂，接连打了三四个喷嚏。

　　“哎呦，想必定是有人在惦念我们掌柜的。”

　　彭长安自嘲般地扯起嘴角，没说话。

　　娘亲已经过世，还有谁会惦念自己。

　　至于那个爹，自己被他彻底忘记才是最好。

　　半宿未眠，此刻人还不是十分清醒。

　　彭长安手撑在桌子上，逐个看过挂在墙上的竹编菜单，奇怪的是最左边孤零零多出来一张。

　　她走上前详看，多出来的这道菜叫[壮青肴]。

　　这道菜昨日未曾见过，也没听老张提起过。

　　她扭过头问九月：“今日可是新出了一种菜肴？”

　　“未曾。”九月说完机敏地看向墙边，“掌柜是在问这[壮青肴]？”

　　九月上前将那快竹简取下，“这并非是今日的餐食，而是我昨日自己想着，平儿还小，该给他做些长身体的菜，要是有效果那我们便可将此菜推广开来。写下菜名本是想今日一早就来同掌柜您商议此事，不知被谁错挂了上去。”

　　平儿闻声赶来，用他油滋滋的手往九月的腰间一环，“就知道九月哥最疼我了。”

　　“臭小子！我刚换的新衣裳……”

　　牡丹拿着抹布来给平儿擦手，“原是这样，我清早起来在柜台看见这块牌子，还以为是新菜品，就把它挂上去了。”

　　彭长安看着眼前这副热闹的场景，心中一暖。

　　“那就照九月说的试一下，我觉得是个好法子。”

　　一切收拾妥当后，风满楼迎来开业的第二天。

　　彭长安刚把门打开一条缝隙，一张人脸突然冲过来！

　　“姑娘，你见没见过我家贤侄，他叫赵轩程，背着一个竹篓，长得纤瘦，个头比我高一些。”

　　男人顶着一张粗糙的脸，眼下一圈乌黑，满脸疲相，看起来已到不惑之年。

　　“抱歉……我未曾见过。”

　　“那你们呢，你们见过吗？”

　　男人头使劲地往门缝里伸，转着眼珠朝屋里其余几个人问道。

　　得到众人的否定回答后，男人瞬间泄气，瘫坐在台阶上。

　　“这么大个人怎么就能找不到呢，那我该如何向大哥交代？”

　　彭长安端了杯茶给他，安慰道：“京城毕竟繁华广阔，兴许他只是去散心了。”

　　那男子一味地摇头，重复着：“不会的，不会的，轩程自小懂事听话又节俭，他定不会涉足那些奢靡之所。”

　　他从胸前掏出一张皱巴巴的纸条，慢慢摊开。

　　“离家前他曾说过，有事就来此处寻他，可是……如今大哥旧疾复发，要是再不到，恐无法与之相见，都是我的错。”

　　彭长安原以为是谁家任性孩子不停管教，但现在竟出现另一种直觉。

　　她隐约感到这事或许和自己之前的遭遇有关系。

　　彭长安边吩咐伙计照常干活，边将男人请到酒楼中。

　　“敢问客官寻了多久？”

　　“到今日，已经半月有余。”

　　“那他又是因何事来到京城？”

　　男人抹了把鼻涕眼泪，“轩程一心想考取功名，出人头地。家中贫寒，他便干苦力活，攒了些盘缠后来到这城南，说是寻了个便宜住所，便定下在此安心备考。”

　　“就是这个地址！”男人的情绪又开始激动，“但屋中空无一人，只剩下些杂乱的书本。”

　　彭长安的表情变得比那男人还要沉重。

　　她更加确定了，赵轩程很大概率是失踪了，并且与之前的那些拍花子脱不了关系。

　　“您稍等我片刻。”

　　彭长安来到柜台，借着笔墨写下几行字递给他。

　　“若是信得过我，可以去找这个人，或许他能帮到你。”