《铜雀春深锁二乔》陈予行

5、第 5 章

　　春娇勾祈
　　“依我看，跟踪咱们的人，定然藏在许、黎、任、觞四家之中。”任绎指尖敲着桌面，语气笃定。
　　黎戏棠斜睨他一眼，眼神里满是不屑：“这不是废话吗？”
　　任绎语塞，一时竟接不上话。
　　恰在此时，店员端着茶盘走来：“二位先生，你们点的西湖龙井。”
　　“多谢。”黎戏棠颔首，目光顺着店员的手缓缓移到她脸上，直至店员转身离去，那道视线仍胶着在她消失的方向，久久未收。
　　“哟，这是看上人家姑娘了？”任绎见状，当即笑着打趣。
　　黎戏棠没有反驳，反而反问：“你不觉得那店员有些眼熟？”
　　任绎脸上的笑意瞬间收敛，神色凝重起来：“你的意思是……她像他？”
　　黎戏棠缓缓点头，随即又轻轻摇了摇。这模棱两可的态度，让任绎愈发困惑。
　　“可他的孩子，不是个女儿吗？”黎戏棠的声音低沉下来。
　　一语点醒梦中人，任绎瞬间反应过来，追问道：“你怀疑他？”
　　“嗯。”黎戏棠颔首，神色添了几分凝重，“此事必须尽快提上日程。”
　　“可咱们去哪儿找线索啊？”任绎愁眉苦脸，像极了霜打的苦瓜。
　　“黎家有份隐秘名单，或许能派上用场，兹事体大，黎家的长老们就算不想给我这个旁支也不行。”
　　“那便好！”任绎精神一振。
　　“后日，我们再一同前往取名单。”
　　二人分别后，黎戏棠并未返回笔堂茶苑，而是径直回了春深府。此时天色转阴，淅淅沥沥的雨丝又落了下来，他的衣摆早已被雨水浸透大半，黏在身上微凉。将油纸伞随意扔在门廊下，他大步走进书房，反手掩上房门。屋内未点灯，仅靠窗外透进的昏暗天光勾勒出家具的轮廓，平添了几分阴沉。他缓步走到书桌前，指尖抚过冰冷的桌面，脑海中反复回响着“湿鹭”二字，搅得他心绪不宁。
　　当年的场景如潮水般涌来：战乱纷飞的年代，湿鹭作为他最亲近的侍女，总是默默跟在身后，端茶递水，细致周到。那天，为了掩护他撤离，她毅然挺身而出，硬生生替他挡了一枪。鲜血瞬间染红了他的视线，他抱着奄奄一息的湿鹭，疯了一般冲向自家医馆，跪求赵大夫全力救治。可最终，薛掌柜带来的，却是她不治身亡的噩耗。他亲自为她料理后事，将她葬在城郊的竹林中，这些年来，每逢清明，总会如期前往祭拜。
　　如今，突然冒出一个“长生不死的湿鹭”，这背后定然藏着巨大的阴谋。黎戏棠抬手揉了揉发胀的眉心，眼神愈发坚定。他必须尽快找到这个女人，查清事情的真相。
　　就在这时，门外传来轻轻的叩门声，是任绎。“进来。”黎戏棠沉声道。
　　任绎推门而入，手中紧攥着茶楼分别时黎戏棠塞给他的纸条，神色凝重：“阿黎，你怀疑这是个圈套？那店员假扮湿鹭？”纸条上仅“店员有假，查其踪迹”八个字，却道尽了黎戏棠的担忧。
　　“不是怀疑，是肯定。”黎戏棠转过身，目光锐利如刀，“湿鹭中枪的位置是心脏，长生血再神奇，也不可能让心脏穿孔的人起死回生。要么是有人借她的名字搅局，要么是当年的医馆藏了猫腻。”
　　“我这就去查薛掌柜和赵大夫！”任绎当即说道。
　　黎戏棠摇头：“不必，你去查那个自称湿鹭的女人。薛掌柜和赵大夫那边，我亲自去问。”他担心任绎出面会打草惊蛇，此事牵连甚广，稍有不慎便会陷入被动。
　　任绎点头应下，又补充道：“单程尓说那女人约莫二十多岁，衣着华丽，说话带着些许南方口音。我已经让人去排查城中近期出现的可疑人员，想来很快就有消息。”
　　“好。”黎戏棠颔首叮嘱，“切记，不可打草惊蛇，先摸清她的落脚点和背后之人。”
　　待任绎离开后，黎戏棠眼中闪过一丝决绝。长生的秘密绝不能外泄，否则不仅会给他招来杀身之祸，更可能引发江湖大乱。那些觊觎长生的人，就像闻到血腥味的鲨鱼，一旦得知真相，定会不择手段地扑上来。
　　次日清晨，雨终于停了。黎戏棠换上一身普通布衣，乔装成寻常百姓，前往城郊的医馆。医馆规模不大，如今由薛掌柜的孙子薛重阳打理。见到黎戏棠，薛重阳先是一愣，随即恭敬地迎了上来：“东家，您怎么来了？”
　　黎戏棠不动声色地打量着他，见他神色自然，不似有异样，便淡淡说道：“闲来无事，过来看看。对了，当年湿鹭的事，我突然有些记不清了，我记得你爷爷曾跟你提过，你再和我说说。”
　　薛重阳脸上的笑容僵了一下，眼神闪烁了片刻，随即又恢复如常：“东家，都过去这么多年了，您怎么突然问这个？当年湿鹭姑娘伤势过重，赵大夫已经尽力了，终究没能救活她。”
　　“哦？是吗？”黎戏棠的目光紧紧锁住他，语气里带着一丝不易察觉的压迫，“可我听说，有人见到湿鹭还活着，而且已经八十多岁了，说是得了长生之术。”
　　薛重阳的脸色瞬间变得煞白，双腿一软，险些跪倒在地：“东……东家，这……这不可能啊！当年确实是我爷爷亲眼看着湿鹭姑娘断气的，怎么会还活着呢？定是有人造谣！”
　　看着薛重阳惊慌失措的样子，黎戏棠心中已有了几分判断。薛重阳似乎并不知道“湿鹭长生”的消息，但他的反应却表明，当年的事或许并非表面那般简单。
　　“赵大夫呢？”黎戏棠追问。
　　“赵大夫……赵大夫三年前就病逝了。”薛重阳低声答道，声音里带着几分怯懦。
　　黎戏棠心中一沉，线索似乎在这里断了。他没有再继续追问，只是拍了拍薛重阳的肩膀：“我知道了，你下去吧。”
　　离开医馆后，黎戏棠没有直接回家，而是去了城郊的竹林。湿鹭的坟墓就在这里，墓碑上“侍女湿鹭之墓”几个字，早已在岁月的侵蚀下变得模糊。他蹲下身，轻轻拂去墓碑上的尘土，心中百感交集。
　　“湿鹭，若你真的还活着，为何要背叛我？若你早已离世，又为何有人借你的名字兴风作浪？”他喃喃自语，声音里满是复杂。
　　就在这时，身后传来一阵轻微的脚步声。黎戏棠猛地回头，只见一个身着粉色衣裙的女子站在不远处，容貌娇美，气质温婉，正是单程尓口中的“湿鹭”。
　　女子见到黎戏棠，眼中闪过一丝复杂的情绪，随即嘴角勾起一抹浅笑：“少爷，好久不见。”
　　黎戏棠浑身一僵，这个声音，这个神态，竟和当年的湿鹭一模一样！他强压下心中的震惊，冷声道：“你是谁？为何要冒充湿鹭？”
　　女子轻笑一声，缓步走上前：“少爷，我就是湿鹭啊。当年我并没有死，是赵大夫救了我，还将长生血给了我。”
　　“赵大夫为何要救你？他怎么会有长生血？”黎戏棠厉声质问道，眼中满是警惕。
　　女子的眼神暗了暗，似乎在回忆着什么：“当年赵大夫是黎家的暗医，他手中本就存有少量长生血。他说，见我忠心护主，不忍我就此死去，便冒险用长生血救了我。这些年，我一直在暗中关注着少爷，如今现身，是想提醒少爷，有人正在暗中布局，想要毁了黎家的一切。”
　　黎戏棠凝视着她，心中充满了疑虑。他不知道这个女人说的是真是假，但能清晰地感觉到，她身上隐藏着太多的秘密。
　　“你有什么证据证明你是湿鹭？”黎戏棠问道。
　　女子从怀中取出一枚小巧的玉佩，递到黎戏棠面前：“这是当年少爷送给我的生日礼物，您还记得吗？”
　　黎戏棠接过玉佩，只见玉佩上刻着一只展翅的白鹭，正是当年他送给湿鹭的那件。他心中的疑虑愈发深重，这枚玉佩的来历极为隐秘，除了他和湿鹭，旁人绝无可能知晓。
　　就在这时，远处传来一阵急促的脚步声。任绎带着几个人匆匆赶来，见到女子，立刻上前将她围住，沉声道：“你就是那个冒充湿鹭的女人？”
　　女子脸色一变，转头看向黎戏棠：“少爷，他们是谁？”
　　黎戏棠没有回答，只是紧紧盯着她，语气冰冷：“告诉我，你背后的人是谁？”
　　女子眼中闪过一丝决绝，突然从怀中取出一把匕首，猛地向黎戏棠刺去。黎戏棠早有防备，侧身灵巧躲过，反手死死抓住她的手腕。匕首“当啷”一声掉落在地，发出清脆的声响。
　　“说！是谁派你来的？”黎戏棠厉声质问道，力道不断加重。
　　女子咬紧牙关，一言不发。就在这时，她突然嘴角溢血，眼神迅速变得涣散。黎戏棠心中一惊，连忙查看，发现她竟然早已将剧毒藏在口中，一咬即死。
　　“不好！”黎戏棠暗叫一声，心中满是懊恼。他还没来得及从这个女人口中问出更多信息，她就已经死了。
　　任绎蹲下身，仔细检查了一下女子的尸体，沉声道：“她口中藏着剧毒，看来，她背后的人势力庞大，而且行事极为狠辣。”
　　黎戏棠望着女子的尸体，心中一片冰冷。这个女人的死，让本就扑朔迷离的线索再次中断。但他清楚地知道，这仅仅只是一个开始，更大的危机还在后面。
　　他抬头望向远方，阳光透过竹林的缝隙洒下来，在地面上形成斑驳的光影。可他的心中，却依旧被一片阴霾笼罩。他明白，必须尽快找到幕后黑手，否则，不仅是他自己，整个黎家都将陷入一场灭顶之灾。
　　而此时，在一座隐秘的宅院内，一个身着黑衣的女子正站在窗前，听着手下的汇报。
　　“主子，那个女人已经死了，黎戏棠并未起疑。”手下恭敬地说道。
　　女子嘴角勾起一抹冰冷的冷笑：“很好。黎戏棠，这场游戏，才刚刚开始。我倒要看看，你能不能守住黎家的秘密。”
　　窗外，阳光正好，暖意融融，可这座宅院却如同一个巨大的阴影，悄然笼罩着整个江湖。一场围绕着长生秘密的生死较量，已然进入了白热化阶段。