《疯批帝王的训狼笔记》倾北斗

6、前往明贤馆

　　晏昭临猛地侧过头，两人过近的距离与腰间不容忽视的触感，终于让他后知后觉地意识到这动作是何等逾矩。
　　他眉头一蹙，声音里带上了一丝不易察觉的慌乱与强装的镇定：“放开朕。”
　　陆止戈从善如流地松开了揽在他腰侧的手，指尖却留恋那截柔韧的弧度，撤离得有些缓慢。
　　他目光依旧灼灼，追着晏昭临的脸，追问：“陛下觉得臣画得不像么？”
　　“挺像的，”晏昭临避开他那过于直接的目光，视线落回画上，下意识地伸出手，指尖轻轻抚过画中人的眉眼，客观评价道，“你画功也不错。”
　　得到肯定，陆止戈眼底的光彩更盛，语气里带着毫不掩饰的雀跃与一丝得寸进尺的试探：“陛下喜欢吗？若是喜欢，臣便将它装裱起来，就挂在这寝殿里，可好？”
　　晏昭临没有回答，只是蓦地转身，径自朝膳桌方向走去，用行动表示了拒绝。
　　陆止戈的目光下意识地追随着他的脚步，这一看，便精准地捕捉到了那玄色寝衣下摆晃动间，若隐若现的一双赤足。
　　足形秀气，肤光白皙，踏在深色的绒毯上，宛如玉石落入墨砚，冲击着视觉。
　　他眉头不自觉地微微蹙起，声音里染上了真实的担忧，脱口而出：“陛下……脚不冷吗？”
　　晏昭临恍若未闻，不予理会。
　　陆止戈却几步跟了上去，语气愈发执着，带着一种近乎管束的关切：“陛下，春日地气尚寒，赤足真的会受凉的。”
　　“铺着地毯。”晏昭临头也不回，敷衍地应了一句。
　　“有地毯也会冷的。”陆止戈的目光紧紧胶着在那双随着步伐微动的玉足上，声音不自觉地放轻。
　　晏昭临终于察觉到身后那过分专注的视线，他倏然回头，正正撞见陆止戈紧紧盯着自己双足的眼神。
　　他心头莫名一跳，一股被冒犯的羞恼瞬间涌上，猛地一扯衣摆，严严实实地遮住了双脚，怒斥道：“看什么看！”
　　陆止戈这才被迫抬起眼，目光中带着一丝未来得及完全收敛的失望，低声应道：“……臣只是担心陛下受寒。”
　　晏昭临完全无法理解他那古怪的眼神，只觉得这人行事愈发莫名其妙。
　　恰在此时，宫人捧着膳食鱼贯而入，打破了这诡异的气氛。
　　像是找到了转移注意力的借口，晏昭临立刻板起脸，对着陆止戈的方向，语气硬邦邦地命令道：“过来用膳！”
　　陆止戈的目光落在晏昭临执箸的指尖，一刻钟，便将他动筷的次序、停箸的迟疑，悉数刻入眼底。
　　“看什么？”晏昭临眼皮未抬，嗓音里浸着惯有的冷意，“再瞧，眼珠子给你剜了。”
　　陆止戈低笑一声，到底没再越界，只将那道被多动了两筷的清灼时蔬，默不作声地推近了些。
　　膳毕，宫人悄声撤下碗碟。
　　陆止戈于渐沉的暮色中问道：“陛下今日还练字么？”
　　“不练了。”晏昭临起身，玄黑常服袖摆掠过案几，低头盯着桌面的奏疏，“这些奏疏，看得人心烦。”
　　陆止戈随即跟上：“臣陪陛下。”
　　“陪？”晏昭临侧首睨他，眼尾迤逦出一线浅淡的嘲讽，“是想瞧朕如何理政，还是想探朝议的风向？”
　　“臣不敢。”陆止戈答得从容，手却已执起那方徽墨，于端砚中徐徐推转开来，“只是陛下批阅奏疏时，神思专注，侧影如画，臣百看不厌。”
　　“去那边磨。”晏昭临抬指一点远处窗下的矮案，语气不容置喙，“离朕远点。”
　　陆止戈从善如流地退开，墨锭在他掌间匀速打转，目光却如影随形，黏在御座之上。
　　晏昭临凝神披览，眉心渐蹙。
　　手中朱笔悬停，终是“啪”一声轻扣在笔山上。
　　“陆止戈。”他忽然唤道，声音里压着一丝罕见的躁意，“你说，朝中这群人，是不是太平日子过得太久，闲出了癔症？”
　　陆止戈缓步走近，瞥见摊开的奏疏。
　　通篇洋洋洒洒，不过是在论证某地祥云之形酷似麒麟，乃陛下圣德感天之兆。
　　“陛下息怒。”他嗓音低沉，带着砂砾般的质感，“太平年岁，总有人想以奇巧之言博天听。只是……”
　　他话锋微转，指尖轻点奏疏末尾：“这祥云出现之地，恰是刘御史妻族所在郡县。上月，刘御史曾上本弹劾该郡守仓廪亏空。”
　　晏昭临眸光倏然一凛。
　　他重新执笔，在那浮夸辞藻旁，落下力透纸背的朱批：
　　云形如何，岂关治绩？着该御史三日内，据实陈奏郡仓明细。倘有虚饰，两罪并究。
　　笔锋收势，他抬眼看向陆止戈，眼底似有幽光流转：“将军不仅善战，于这朝堂之下的弯绕，嗅觉也颇灵。”
　　陆止戈俯身，气息拂动晏昭临耳畔碎发：“臣只是见不得这些琐事，扰了陛下心神。”
　　他的视线掠过年轻帝王微敞的领口，又克制地移回那叠奏折上：“况且，陛下皱眉的模样虽也好看，但臣还是更爱看您执子落定，洞若观火时的神情。”
　　晏昭临指尖微不可察地蜷了一下，却只冷声道：“油嘴滑舌。既如此，去将记载前朝言官以祥瑞谋私的十则案例抄录下来，明日早朝前呈予刘御史。”
　　“臣，领旨。”陆止戈应得干脆，眼底笑意却深了几分。
　　他知道，陛下又将这朝堂，当作一方新棋盘了。
　　而自己，已从局外的观棋者，成了他指尖落下的子。
　　棋局渐开，博弈方酣。
　　而那于墨香与奏疏间无声流转的牵扯，远比直白的拥抱，更令人心驰神荡。
　　“还有一事。”晏昭临执笔的指尖微微一顿，侧目时，一缕乌发自耳后滑落，“明贤馆的春试，是否就在这几日？”
　　他提及的明贤馆，乃先帝晚年所设，意在择选，不拘经学章句，更重策论实务与韬略骑射，专为选拔能任实职的干才。
　　这些年，它渐成寒门俊杰与世家庶子晋身的重要阶梯，亦暗中牵动着朝堂新旧势力的消长。
　　陆止戈目光微凝，随即颔首：“陛下记得没错，春试之期，正在三日之后。”
　　他略一沉吟，补充道：“臣听闻，此番应试者中，颇有几位地方上来的翘楚，文章意气皆是不凡。”
　　晏昭临丢开朱笔，指尖按了按太阳穴，旋即赤足踏上地面。
　　“更衣，”他声音里透着一丝果决，“朕要去明贤馆。”
　　陆止戈并不意外，只沉声应道：“臣去安排仪仗护卫。”
　　“不必兴师动众。”晏昭临已走向屏风后，身影朦胧，声音却清晰传来，“备常服，你随朕轻车简从即可。朕想看看……”
　　他语气微凉：“那些未来或许要立于这朝堂之上的人，在毫无预备之时，究竟是何等模样。”
　　他要看的，不仅是文章，更是心性。
　　在这选拔的关键时刻，谁人镇定自若，谁人惶然失据，谁又能在意外之中展露急智与本色，都将成为他心中即将落子的备选。
　　明贤馆坐落城中东街，青砖灰瓦，古柏森然。
　　因春试临近，馆内往日纵论天下的喧腾之气尽数收敛，唯见廊下、石阶、竹林中，皆是手不释卷，蹙眉默诵的身影。
　　空气里紧绷着无声的喧嚣，是笔墨与野心在纸页间摩擦的声响。
　　晏昭临与陆止戈便服立于馆门内侧的阴影处。
　　晏昭临双臂交叠，目光缓缓掠过那一张张或凝神、或焦虑、或亢奋的年轻面孔。
　　努力是足够的，可其中有多少是真正在思索治国安邦之策，又有多少只是为求一纸功名，将圣贤之言嚼成了攀爬的阶石？
　　陆止戈站在他半步之后，身形如山，他看见晏昭临眼底掠过一丝几不可查的厌倦。
　　他蹙蹙眉。
　　便在此时，一阵松脆的油香，混着隐约的芝麻与糖饼气息，突兀地破开满园墨味，随风钻入鼻尖。
　　两人抬眼望去，只见一人自馆外信步而来。
　　来人年岁甚轻，一袭半旧青衫洗得泛白，面容清俊，眉眼间却无半分临考前的惶急。
　　他手中拎着两个以油纸妥帖包好的包裹，热气蒸腾，香气正是由此散出。
　　他步履从容，甚至带着点闲适，与周遭氛围格格不入。
　　行至近前，他自然注意到阴影中立着的两人。
　　目光在晏昭临过分昳丽的容颜上停留一瞬，又在陆止戈即便常服也难掩的渊渟岳峙气度上掠过。
　　年轻人眼中掠过一丝讶异，却无惧色，只略一思忖，竟抬手示意了一下手中的油纸包，坦然问道：“二位，可要用些点心？刚出炉的，还热着。”
　　晏昭临的目光落在他空空如也的另一只手，以及那与寒窗苦读全然无关的闲适姿态上：“临考在即，旁人恨不能将时辰掰作两瓣用。你倒有闲心，惦记着口腹之欲。”
　　年轻人笑了笑，那笑意干净，带着些看透的豁达：“临阵磨枪，纵能增三分光亮，也改不了枪之钝锐。胸中若真有丘壑，不差这三日，若是草莽，再抱佛脚也是徒劳。不如让心神松快些。”
　　他将手中的油纸包轻轻一提，那温热的食物香气似乎也随着他的动作氤氲开来。
　　“学生并非耽于口腹。只是觉得，心神若绷得太紧，反易失了清明。况且，”他略顿了顿，目光清澈地迎向晏昭临审视的视线，“这吃食也并非为我自己准备的。”
　　“哦？”晏昭临眉梢几不可察地一挑，允许了对方继续说下去。
　　“学生每日此时，都会去一趟西街的慈安院。”赵衍的语气自然了许多，像是在陈述一件再平常不过的事，“那里收容了些无家可归的孤儿稚子，孩子们正在长身体，饿得快。”
　　他说着，轻轻晃了晃油纸包：“读书所求的‘明理’‘济世’，若连眼前一隅的啼饥号寒都视而不见，那圣贤书读来何用？不过纸上谈兵罢了。”
　　他话音落下，周遭仿佛静了一瞬，连穿廊而过的风都显得小心翼翼。
　　这番言论，在此刻埋头经卷、只求金榜题名的明贤馆中，着实有些“不合时宜”，甚至大胆。
　　晏昭临沉默地看着他，并未立刻赞许，反而问道：“每日都去？不误学业？”
　　“每日都去。”赵衍答得肯定，“来回不过半个时辰，权当舒活筋骨。况且，见见那些孩子，反而更能让人沉下心来，知晓为何而学，比枯坐空想，或许更有益处。”
　　陆止戈在一旁静听，他看见晏昭临交叠的手指，几不可察地松弛了半分。
　　“有趣。”晏昭临终于又吐出两个字，目光从这人脸上移开，复又扫过馆中那些苦读的身影，最后落回他手中的油纸包上。
　　“你方才说，胸中丘壑不差这三日。如今看来，你的‘丘壑’，倒是与旁人不同。”
　　年轻学子见对方不仅没有斥责自己不分正业，反而似有探究之意，眼中光彩更盛，那是一种遇到知音般的欣喜。
　　他再次侧身，指向春旭阁的方向，邀请愈发恳切：“学生浅见，让二位见笑了。春旭阁清静，若二位不弃，容学生先将这饼饵送去慈安院，随后便来烹茶相候。方才听这位……”
　　他看向晏昭临，斟酌了一下用词：“听公子所言，似乎亦不喜空谈。学生于慈安院一事，还有些许未成形的想法，或许可作谈资。”
　　“可。”他声音随风传来，比先前多了一丝难以捉摸的意味，转头对陆止戈道，“我们便去阁中等他一等。至于慈安院，既有想法，稍后说来听听。”