《无新事》盈盈大笑

66、谈判

　　太阳收敛起一日积攒的温度，悄然躲在昌平街尽头，可散出的灿灿金光几乎快要冲出前面遮挡着的大片云团，晕染着半个天空，叫人一眼便看穿它的藏身之所。

　　周若瑾一下马车，只觉目之所及，都裹着一层薄薄的暖色，回头一看，正撞见这绮丽霞光，一时间愣了神。

　　“长姐，看什么呢？”身后传来周同珺的声音，把周若瑾从这胜景中喊醒，她猛地想起自己将要面对的是什么，现下还远不是可以安闲望着天空发呆的时刻。

　　周若瑾默默苦笑，声音如常，“没什么，进去吧。”

　　周同珺跟了上来，二人微错着身子，一前一后进了皇家驿馆。

　　周同珺在巡城司历练了些时日，虽强硬了不少，但不过是色厉内荏，天祈夜之事给他心里留了不小的烙印。因而他和周致远提议，黎檬香要与周若瑾一同来送。

　　谢凛已着人安抚过北部，加之周若瑾近来愈发合他心意，周致远便随口允诺了。

　　如此良机就这般赤裸地晾在周若瑾面前，她岂能错过。

　　刚走进驿馆的院子，二人就看到玄敬正站庭院一角低头赏着花，身旁依旧站着那个蒙面的侍卫。

　　“不知有贵客到访，有失远迎。”离玄敬不远的北部使臣先看到了两人，忙不迭迈步过来寒暄道，“劳烦二位跑一趟，北部感激不尽。”

　　周同珺挥了挥手，旁边跟着的下属上前几步，将手上捧着的紫檀方盒递了过去，“这是家中剩余的黎檬香，皆送与北部王女。”

　　北部使臣颔首接过，周若瑾补充道：“黎檬香浓郁厚重，用时取一小块即可。以香囊悬佩，或混入热水中沐浴，香气皆经久不散。”

　　“姑娘有心了，”玄敬从角落里走了过来，正听到周若瑾的这番叮嘱，又转向周同珺道，“听闻副使亲自送来，我特意备了好茶，还有些新送到的点心，二位若不嫌弃，不如歇歇再走。”

　　把东西送到，周同珺其实不愿久留，“多谢世子美意，不过巡城司还有公事要处理，恐怕来不及与世子对坐品茗了。”

　　“同珺，何必着急呢，”周若瑾在一旁出了声，语气温柔却不容置疑，“若只是喝茶也便罢了，可这一院子的锦簇花团，又有这么难得的夕阳照耀，不驻足欣赏一会儿岂非暴殄天物。”

　　正说着，周若瑾走向那丛花海，在玫瑰树下站定，伸出手碰了碰，而后转过身向众人笑着道：“这玫瑰花的刺原来如此厉害，只轻轻一触便划了个口子。”

　　周若瑾举起手指说着，淡紫色衣袖顺着胳膊滑落，堆在手肘处，露出一截洁白的手臂，在夕阳下好似镶了金边的银质铃铛斜斜地挂在黑色腕饰上，随着她身子轻微的摇晃，闪出有些刺眼的光芒。

　　玄敬眼眸一震，迅速瞥了眼身旁的侍卫，那人先他一步瞧见了，正悄无声息地向后院退去。

　　“周姑娘说得是，副使，想大齐的确不缺好茶，可这满院子的好光景，京城里怕也难寻罢。”对周同珺笑着说完，玄敬又向周若瑾道，“玫瑰花刺尖，周姑娘日后要更加当心才是，有无大碍，不然请个郎中来替你包扎一下？”

　　“哪就这么娇贵了，”玄敬语气诚恳，现下，他是真的想留住周若瑾问个明白，若非周同珺在，他或许要把那铃铛一把拽下，周若瑾了然，笑着回道，“跟你说话的功夫便痊愈了。”

　　正说话间，周同珺走了过来，他晃悠了几步扫视一圈，觉得实在无甚可看，刚欲张口辞别，就听一阵叫喊声从后院传来。

　　周同珺瞬时警惕，紧接着，一个驿馆的下人连滚带爬地跑了过来，膝盖和袖口处沾着泥巴和碎草，语无伦次道：“马，马厩那边有匹马疯了。”

　　“疯了？”玄敬这句疑问的声音还未落地，一匹棕黑色的烈马便从门口跌跌撞撞地闯了进来，正冲着这几人飞驰而来。

　　周若瑾站在玫瑰树下，一脸惊诧，她离那院门口最近，只感觉马儿掀起的尘土混杂着它呼出的热气，不由分说地将钻进自己的鼻子里，陌生且浓烈，叫她觉得窒息，又忍不住想呕。

　　刹那间，那匹马向她的方向奔来，周若瑾来不及思考，下意识蹬腿转身，跳到了一丈以外，躲过了去。

　　那匹马擦着玫瑰树跃了过去，马身蹭着树叶，速度随之减慢了一些，但它仍旧未恢复镇定，顺着院子跑了小半圈后，又转过头向周同珺冲了过去。

　　院子里的几人这时才反应过来，玄敬大喊了声“副使小心”，周同珺也回过神来，纵身一跃，恰好跳到了马背上。

　　所幸马背上还挂着马鞍，周同珺顺势抓住缰绳，死死地攥在手里，试图驯服这匹受惊的马。

　　马儿跑了几丈远后，忽而抬起前蹄仰天嘶吼，周同珺手一滑，整个身子被甩了出去，重重地摔倒在地。

　　就在这匹马的马蹄要踏到周同珺身上的前一瞬间，周若瑾只听得一声响亮却短促的口哨，像是鸟叫，却在转了两个弯后戛然而止。

　　听到这声音后，马儿顿时转了性子，轻盈地跨过周同珺跌倒在地的身子，顺着原路出了院子，扬长而去。

　　见那匹马没了踪影，一群人这才围了上来。

　　玄敬扶起周同珺关切道：“副使，没伤到要害罢。”说毕，未等回答，他便吩咐驿馆的小二道：“快去，请个郎中过来给副使看看。”

　　周同珺也是习武之人，摔摔打打本就常见，刚欲开口回绝，不料右臂传来剧痛，疼得他皱了皱眉头，没说出话来。

　　“同珺，是不是脱臼了，”周若瑾看着他痛苦地点点头，对周围这几人道，“快把我弟弟好生抬进屋里，等郎中来看。”

　　上房在二楼，不便挪动，其中的北部使臣只得道：“委屈副使，先在一楼的这间屋子里等郎中罢。”

　　“救人要紧，副使不会拘泥于这些。”玄敬站起身，看着使臣和两个驿馆下人从他手中接过周同珺，“务必小心，别再伤了副使。”

　　几人本想托起周同珺，不过他自觉并无大碍，也不愿在北部人面前过于狼狈，站起身后，他强忍着胳膊和腰部的疼痛，在几人小心翼翼的虚空搀扶下艰难地迈进了离得最近的屋子。

　　这间卧房不大，一侧是平整的小床，空处摆着个圆桌，和几张圆凳而已。

　　看着一众人的身影向那屋子挪去，周若瑾本也想跟着进去，可刚走出一步，便听到身后传来悠悠一句，“周姑娘，有人照顾副使，你就不必担心了，不如随我一同在屋外等候，也叫副使心中清净。”

　　“世子说得是。”周若瑾闻言，转身向玄敬欣然应道。

　　说罢，她向适才那棵玫瑰树走去，那匹癫狂的马儿刮蹭过一侧的树枝，几朵正盛放的玫瑰掉落在地上，周若瑾俯下身去，手指巧妙地躲过花枝上的刺，轻轻地拾起一支。

　　“周姑娘，是我眼拙了，竟不知你的身手如此矫健。”玄敬从一旁走近，笑着说道。

　　“身上没点逃命的本事，可难活到今日，”周若瑾并未否认，看着玄敬的眼睛道，“譬如刚刚，若不是脚下一动，那躺在这里的，就不只是这几朵玫瑰了。”

　　“这玫瑰多刺，姑娘刚被划伤，又何必要捡起来。”玄敬并未追问下去，这女子能明晃晃地挂着铃铛只身来此，又岂是羸弱之辈。

　　“从前听说玫瑰有刺，也不过是纸上谈兵，不觉得有多厉害，无知无畏，难免伤了手，”周若瑾缓缓道，“不过伤了一次，也就长了教训，知了轻重。纵然再被刺，也不至于毫无防备。”

　　玄敬沉吟片刻，“姑娘高见，玄敬受教。”

　　说话间，周若瑾看到戴着面具的玄政从他溜走的那扇小门处进了院子，径直走到两人身旁。玄敬话音刚落时，玄政正在他身侧站定。

　　“能舍下那样一匹良驹，大世子果真是世间豪杰。”周若瑾侧过身子，笑盈盈地看着玄政道。

　　玄敬神色有些紧张，不安地看向兄长，玄政倒是坦然，这女子已然知晓，何必再弯弯绕绕，“既是良驹，便不必言舍得，它自懂我心。”

　　“原来我险些丧命马蹄之下，竟果真是大世子的授意，”周若瑾轻扯嘴角，盯着他道，“我有心与世子交好，却被如此对待，真叫人寒心呐。”

　　“姑娘聪慧，怎会曲解我意，”玄政走近半步，“况且，姑娘轻功尚可，卫国公府的围墙都能轻松跳过，还怕一匹马？”

　　玄敬在一旁恍然大悟，只觉面前的女子高深莫测，“那人是你？”

　　“二位世子，不如闲话少叙，”扶着周同珺进屋的其中一个下人出来了，向这边看了眼后，默默告退，周若瑾见状，压低了声音，未接他的话，“我今日此来，可不是为了与两位说些无关紧要的话，更不是与北部为敌的。”

　　“怎么，”玄政侧过身子，便于他观察周同珺的房间，“姑娘这是要和北部谈合作？”

　　“世子，相信我，除了我，你现在不会与第二个人合作，”周若瑾悠然笑道，仿佛一切尽在掌握，“包括以前的，以后的，都不会。也不能。”

　　“周姑娘，你口气不小啊。”玄敬哼了一声。

　　玄政倒是平心静气，“愿闻其详。”

　　“合作的条件，我不妨讲在前面，”周若瑾娓娓道，“安阳郡主，你们北部就别肖想了，但我也不会让你们空手回去。呐，用这屋里的人，换郡主。”

　　玄敬疑惑地顺着周若瑾的目光看过去，震惊盖过了愤怒，“周同珺换郡主，周若瑾，你疯了？”

　　“世子息怒。安阳郡主其实只是个不得圣心的弃女，你们被有心之人蛊惑，以为燕王和她关系匪浅，却岂知二人此生都未曾谋面。捡了个烫手的山芋，还当作宝贝一般，难不成是想带她回去捂热北部那片极寒之地？”

　　看着玄敬张了张嘴却想不出话反驳，周若瑾接着悠悠说道：“周同珺可是卫国公的亲生儿子，有他在北部，何愁不能牵制周家军。”

　　玄政听她话音，应已知晓北部同周致远的往来，可他想不明白周若瑾身为周致远的女儿，为何要把自己的弟弟送到外邦，“姑娘此言，实在有违常理，恕难苟同。不如一会儿郎中来，也请他顺道为姑娘诊一诊脉。”

　　“世子，何为常理，我瞒着父亲送舍弟去北部有违常理，难道卫国公身为大齐命官却与北部同流毒害大齐郡主便是常理？”周若瑾一挑眉毛，问道。

　　玄政愣怔了一瞬，继而辩道：“我并不想毒害郡主，若杀了郡主，如何带她回北部？只是听闻安阳郡主武艺高超，带她回去，一路上必然颇为辛苦，想让她身子虚弱些罢了。”

　　“却不想搬起石头砸了自己的脚，其实那药是剧毒，至今还未有解药。郡主没伤到，还顺便为他除了心头大患，真真得力，换谁来都乐得与北部做生意，稳赚不赔。”周若瑾嫣然一笑，夹杂着些许嘲讽，轻轻晃着手腕的铃铛，听得二人面上有些难堪，“我不是大善人，我承认，我自私得很，但我与卫国公不同。”

　　“哪里不同？”玄敬忍不住问。

　　“我讲实话。”周若瑾一字一顿，正色道，“只要我说出来的，便都是真的。我会把话摊开来，讲明白。但具体怎么选，看时局论造化，我不再干涉。”

　　“我想听听姑娘的实话。”

　　玄政思忖片刻，开口道。

　　周若瑾莞尔，缓缓道来：“大世子，我适才道破你的身份，你并未惊讶，也许以为这秘密来自于卫国公，其实不然。不出一个时辰，大齐皇帝便会知晓此事，届时，不知你们兄弟二人，该如何顶住这欺君之罪呢？”

　　北部两个世子倒吸一口凉气，对视一眼，听她接着讲下去，“壁虎尚且断尾求生，有些虚情假意，戳穿了，想也咽不下这口气。守赤燕岭的是谁，是前太子的儿子，北部若灭，他何处安身，圣上如何安枕？其实，北部从来不需要一个无足轻重的郡主去和亲。倒是周家军兵强马壮，卫国公手握兵权。倘若真有一天，赤燕军反戈压境，能与其分庭抗礼的，天下唯卫国公一人而已。卫国公权势滔天，巴结的人比比皆是，但忌恨他的人也不会少。前朝余孽藏在周家军中，不论他是否知情，此等秘闻，足够你们兄弟安然返乡，再带上一枚护身符了。”

　　北部两世子听得这番话，心头的惊骇一浪拍着一浪，这女子知道得太多，把当下的形势分析得头头是道，简直把他们摸得一清二楚，对症下药，让他们如何拒绝。

　　“周姑娘，你是何方神圣？这些事，你怎么会知道得这么详细？”玄敬未经思索，脱口而出，“你是和安阳郡主一伙的吗？”

　　“有些话，若彼此都心知肚明不可言说，又何必浪费口舌，”周若瑾婉转拒绝，“和盟友，我绝不编排谎话。”

　　玄敬还在心底感慨，玄政却看见了在下人引导下走进院内的郎中，反应过来问道：“我还有一问，若不说出口，到底不安心。同辈相争，暂且不提，可周姑娘此举关乎令尊，我着实不解。”

　　“卫国公根基深厚，周家军十余万人，偶有漏网之鱼也无可厚非，这般小事动摇不了他的地位，最后不过轻轻放下。”周若瑾解释道，“卫国公并不器重我，方才所言，皆由我自己运作探查。大世子，我所图之事还不能说与你，不过，与我同盟，你不会后悔的。”

　　树上鲜红的玫瑰盛放，衬得树下一袭淡紫色薄衣的周若瑾清冷又神秘，玄政看着她，恐惧和怀疑同时从思绪中升起，但不多时，姗姗而来的好奇将其他尽数盖住，割据了整片心田。

　　玄政来了兴致。

　　这女子究竟是怎么查明这些秘密的，她为了什么，以后还要做什么，她身上还缠着哪些恩怨？这些新奇的问题吊着他，让他忍不住想去解开谜团，忍不住被蛊惑，被说动。

　　周若瑾嘴角微扬，抬腿向周同珺歇息的那间屋子走去，“同珺自幼习武，世子的那匹骏马通人性，未伤他过重，郎中已到，待他正了骨，可就再没有商量的机会了。”

　　走到门口时，见屋内的郎中正低头收拾着药箱，周若瑾刚欲寒暄几句，碰巧周同珺从一旁揉着肩膀闪身出来，“长姐，我已无大碍，咱们走吧。”

　　“等等，”玄政冷峻的声音响起，在周同珺望过来的狐疑的眼神中，他许是才想起自己的身份，忙换了殷切的口吻，“副使，我看您的衣服蹭破了些，礼部来为我们送衣物时，恰多了一件，就在旁边的房里，不如副使换上再走罢，耽搁不了多久。”

　　说罢，玄政也没留给周同珺拒绝的时机，三步并两步去取来了衣服，送到周同珺手上。

　　周同珺想了想，穿着这身脏兮兮的衣服出门，的确不妥，从马背上摔下总不是光彩的事，既能遮掩，何乐不为。遂接了过来，转身进了屋里。

　　周若瑾转身，隐去了嘴角的笑意，温和的霞光不知何时消散殆尽，夜幕的前奏已然响起，黑暗蓄势待发，预备着将日光下的一切吞噬。

　　那件藏青色的衣服，没了晨曦的照耀，颜色略微深了些。

　　周若瑾的记忆里勾出一条线，目光掠过时，她一眼就认了出来。