《大唐女将平阳昭公主》佛陀三七

142、朝堂疑虑终消除

　　太阳升到中天不过两个时辰，长安城南门的守军就看见一骑快马从东边扬尘而来。那马浑身是汗，口鼻喷着白气，跑得四蹄打颤，马上骑士甲胄歪斜，脸上沾满血泥，手里死死攥着一面褪色的铜牌。

　　“娘子军信使！紧急军报！”骑士在城门外嘶吼，声音劈了火。

　　守门校尉认出那铜牌上的“平阳”二字，立刻命人开闸放行。信使连马都不要了，跌跌撞撞冲进皇城，直奔太极殿。沿途宫人纷纷避让，谁都知道，这几个月但凡西线来的消息，都牵着朝堂的命脉。

　　李渊正在御书房批阅奏章，左手两枚核桃转得不紧不慢，右手朱笔悬在一份折子上，迟迟未落。他刚读完李元吉弹劾李秀宁“专权违制”的条陈，眉头锁着，心里却清楚——女儿若真如所言跋扈，早该败在子午道了。

　　殿外传来急促脚步声。

　　“陛下！西线捷报！娘子军大破敌军主力，敌首已诛，战场肃清！”

　　李渊手一抖，朱笔在纸上划出一道红痕。他没抬头，只问：“主将安否？”

　　“平阳昭公主亲临前线，指挥若定，安然无恙。”

　　“军容整否？”

　　“全军有序收兵，阵列未散，封锁山路，防敌残部窜入民寨。”

　　“百姓伤否？”

　　“未扰一村一户，流民已安置于义仓，粮草照常发放。”

　　李渊闭上眼，深吸一口气，再睁开时，目光沉得像井底石头。他放下朱笔，亲自提笔写下批红：“平阳昭公主率部奋勇，克敌制胜，功在社稷。”写完，又加一句：“择日朝会宣谕，朕要亲授嘉奖。”

　　他把笔搁下，手指摩挲着那枚刻着“唐”字的核桃，半天没动。老太监轻声问要不要传膳，他摆摆手：“召中枢重臣，半个时辰内入殿议事。”

　　半个时辰后，太极殿偏阁。

　　六部尚书、左右仆射、御史大夫齐聚，人人面色凝重。战报传开，有人点头称善，也有人低声嘀咕“女子掌兵，终究不合礼法”。李渊坐在上首，没说话，只把战报原件递了下去。

　　看完后，礼部尚书出列：“陛下，平阳公主虽立大功，然阃外之权归于妇人，恐开先例，动摇纲常……”

　　话未说完，李渊抬手止住。

　　他站起身，声音不高，却压得住满殿嘈杂：“今有平阳昭公主，统义旅、抗强敌、保疆土、安黎庶，比之古之良将，何愧焉？若因性别而掩其功，岂非自毁长城？”

　　没人再开口。

　　李渊环视群臣：“明日早朝，朕要当众宣读嘉奖诏书。诸卿若有异议，现在就说。”

　　殿内鸦雀无声。

　　他嘴角微扬，第一次在“平阳”二字上画了个完整的圈，又用朱笔重重勾了一笔。

　　次日辰时，太极殿正殿。

　　钟鼓齐鸣，文武百官列班而立。李渊端坐龙椅，手捧诏书，朗声道：“奉天承运，皇帝诏曰：平阳昭公主李秀宁，忠勇冠世，谋略超群，率义军抗敌于危难之际，保百姓于水火之中，实乃我大唐柱石。特赐金帛千匹，田宅一处，并准其列席偏殿议事，以彰功勋。”

　　诏书念毕，满殿肃然。

　　有老臣还想张嘴，见李渊目光扫来，只得低头退下。御史大夫悄悄抹了把汗——他知道，从今天起，平阳军不再是“野路子”，而是堂堂正正进了庙堂的眼。

　　午后，李秀宁才接到入宫谢恩的旨意。

　　她刚从战场归来，一身征尘未洗，甲胄还带着焦痕，脸上风沙混着干涸的血迹。进宫前换了身素色圆领袍，没戴首饰，发髻用一根木簪挽着，看起来不像得胜归来的将军，倒像个刚从乡下进城的士卒。

　　长孙皇后在凤仪殿外亲自迎她。

　　见李秀宁要跪，长孙皇后快走两步，亲手扶住她的手臂：“公主不必多礼。”

　　李秀宁抬头，对上那双温和却锐利的眼睛。她没说话，只轻轻点了点头。

　　长孙皇后没松手，反而握得更紧了些，低声道：“你做得很好。”声音很轻，像是说给亲人听的。

　　那一瞬，李秀宁觉得胸口有什么东西松了一下。不是因为嘉奖，不是因为封赏，而是这一句“你做得很好”，是从另一个站在高处的女人嘴里说出来的。

　　她退出大殿时，阳光正从宫墙上方洒下来，照在青石御道上，亮得刺眼。她停下脚步，仰起脸，任阳光打在眼皮上，暖得发烫。

　　身后，太极殿的门缓缓合上。

　　她转身，沿着御道往宫门走。脚步不快，也不慢，每一步都踩得稳。影子被拉得很长，一直延伸到宫门外的尘土里。

　　马车已在等她，车夫见她走近，连忙掀开车帘。她没急着上车，而是回头看了眼皇宫。飞檐翘角，黄瓦映光，这座她从小敬畏又疏离的地方，今天终于对她开了门缝。

　　她上了车，车轮碾过石板路，发出沉闷的响声。

　　车内，她解开衣领，从贴身处摸出一块玉佩，是双生佩的一半。指尖摩挲着边缘的刻痕，她闭上眼，没再动。

　　车行至半途，窗外传来市井叫卖声，有人在卖新麦饼，香味钻进车厢。她睁开眼，把玉佩收回怀里，伸手撩开车帘一角，看了眼外面的街景。

　　一辆运粮的牛车缓缓走过，车上坐着个穿粗布衣的少年，手里捧着碗热汤，呼哧呼哧地喝。风吹起他的衣角，也吹起了路边一缕尘烟。

　　她放下帘子，靠在车壁上，没再说话。

　　车轮继续往前滚，朝着军营方向去。