《大唐女将平阳昭公主》佛陀三七

127、计划受阻寻转机

　　马蹄踏过朱雀大街的尘土尚未落定，李秀宁已翻身下马，玄甲未解，径直走入主营大帐。柴绍紧随其后，手中攥着半卷未拆封的边报，眉头微锁。帐内灯火通明，案上摊着长安城防图、子午道地形简册与三份密令副本，墨迹尚湿。她摘下臂铠，搁在案角，目光扫过竹架上的接头信物——那块刻有“寅三”暗号的青竹牌，原应于今夜子时前由西市茶棚转交，此刻却静静躺在原处，毫发无损。

　　不对。

　　她伸手取下竹牌，指尖摩挲边缘。按约定，若联络中断，信物当被削去一角作警示。可这牌子完整如初，连刮痕都无。她抬眼看向守值亲卫：“申时末递进来的？谁送的？”

　　“一商贩模样的汉子，穿褐布短衣，戴斗笠，放下就走，没留名。”亲卫低头答，“属下盘问过门岗，当日进出文书皆合规，唯……唯有一支运炭车，通关牒文用印偏了半分，像是急就。”

　　柴绍闻言走近，从袖中抽出那份牒文，迎光细看。印泥确有拖曳痕迹，且火漆封条略薄，不像官署新制。“不是我们的人动的手。”他低声说，“是有人抢先一步，换了信物，还伪造了交接记录。”

　　李秀宁将竹牌翻转，借烛火照背面。起初无异，但她忽然察觉某处反光微滞。她取来细砂纸轻轻一擦，几不可见的划痕显露出来——断续三笔，不成字，却似某种拆解。

　　“口、木、止。”她喃喃。

　　柴绍凑近：“像旧年边军里传过的密文，把字拆开藏意。这三个凑一块……是个‘困’字？”

　　帐内一时静默。原本铺排的反击节点有七处依赖神秘人策应：南仓换防、市井流言引导、敌方粮船调包、子午道伏兵接引、突厥细作反间、宫门轮哨替换、以及最关键的——宇文阖私会霍九楼的证据抄录。如今线断，七处皆悬。

　　李秀宁坐到案前，抽出原计划图卷，红笔一划，先圈住前三项，写下“弃”。南仓换防风险太高，一旦失手即暴露全盘；市井流言无根难控；粮船调包需内外联动，现无人接应，易成死局。她再看后四项，笔尖停顿，最终在“伏兵接引”与“细作反间”上画圈，旁注“可替”。

　　“伏兵那边，我亲自带人顶上。”她说，“细作反间，让老六接手。他是从突厥营逃回来的，懂话音辨籍贯，能冒充。”

　　柴绍点头，在地图上标出两处替代哨点。“但子午道峡谷窄，只容单车通行，若敌方提前设卡，咱们的人进不去。”

　　“那就让他们以为我们会强攻。”她提笔改令，“明早放出风去，说娘子军要夜袭商洛，调五百骑兵往东虚晃。他们若真盯住这条线，反倒放松对子午道的戒备。”

　　柴绍凝神听着，右手不自觉抚过右臂旧伤。那道贯穿伤早已愈合，只是久坐僵硬。他起身走到灯下，重新审视那块竹牌。烛光斜照，刮痕阴影更显清晰。他忽然想起什么，从行囊中翻出一本破旧簿册——是早年随父出使陇右时记的边地暗语对照表。

　　翻到某页，他指腹轻压纸面。“口木止……在这儿。当年河西马帮遭劫，被困山口，用这符号刻在树皮上传信，意思是‘人在谷中，出不得’。”

　　李秀宁站起身，走到他身边。两人并肩而立，盯着那三个残笔。困，不只是求救，更是位置提示。

　　“子午道有三处隘口可藏人。”她低声道，“北口临崖，无水；中口狭窄，易守难攻；南口靠溪，有林蔽身，最适囚禁。”

　　“南口最近一处村落叫柳沟。”柴绍接话，“昨夜有户人家报失一头羊，说是野兽叼走。我派人查过，脚印不像狼，倒像是……人拖的。”

　　李秀宁眼神一凛。她转身回案，提起朱笔，在柳沟村旁重重画圈，又在下方写一行小字：“派双哨潜入，查夜间火光、听人声动静，勿惊动。”

　　柴绍看着她执笔的手——指节泛白，腕骨突出，袖口沾着归途扬起的灰土。他知道她从午后返营就没歇过，可她连一口水都没喝。

　　“你信那神秘人还活着？”他问。

　　“若死了，竹牌不会送回来。”她放下笔，“死人不会留记号。他们想让我们以为线断了，好放松警惕。可他们不知道，真正的网不在外面，在账本、在哨路、在每一个没人注意的印泥偏移里。”

　　她吹了吹纸上未干的墨，声音沉下来：“他们斩的是明线，我们还有暗桩。只要暗桩没动，局就没破。”

　　柴绍沉默片刻，忽然从怀中取出一张折叠纸片，放在案上。“这是半个时辰前，巡街队在西市后巷捡到的。塞在废弃灶台缝里，烧得只剩边角。上面有个‘柳’字，墨色和我们用的一样。”

　　李秀宁展开残纸，仔细比对笔锋。确实是内部传信用的速记体。她将残片贴在地图柳沟村位置，恰好补上一角空白。

　　“他们在呼救。”她说，“而且知道我们会看懂。”

　　帐外传来巡更梆子声，二更将尽。风从帘隙钻入，吹得烛火摇曳。案上文书堆叠，红笔圈点遍布，作战图已被修改三遍。李秀宁揉了揉眉心，左眉骨旧伤隐隐发胀。她起身走到角落水盆，掬冷水泼脸，抬头时镜中人眼底赤丝密布，却依旧清明。

　　柴绍走过来，递上一杯热茶。“你盯了一整晚。”

　　“还没完。”她接过茶，没喝，只是握着暖手。“他们以为切断联络就能乱我阵脚，可他们忘了，最危险的从来不是敌人动手，而是自己乱了方寸。”

　　她走回案前，提起笔，在新拟行动纲要末尾写下：“所有对外指令，改用双层暗语。第一层假消息引敌，第二层真动作藏于日常调度之中。例如，明日申时运炭车出营，表面送燃料，实则载人入山。”

　　柴绍站在地图前，用炭条重新标定路线。他忽然停下，指着柳沟南溪转弯处。“这儿有片老槐林，林中有座废庙。若真有人被困，最可能藏在那里。庙后靠山，前临溪，唯一小路通村，夜里点火极易被发现。”

　　“那就夜里别点火。”李秀宁说，“改成敲石为号。三短一长，是我们的人。”

　　她转向亲卫：“传令下去，今夜起，所有非公开调动，一律以‘修缮营房’名义进行。运炭、送粮、换岗，全都照常，但每辆车多载两个人，藏在夹层或货堆下。”

　　亲卫领命而去。帐内重归安静。柴绍看着她再次伏案疾书，身影映在帐壁上，高大而孤决。他知道她在压着疲惫，也知道她不愿示弱。但他不说破，只默默将披风搭在她椅背。

　　李秀宁写完最后一行，搁笔。她拿起那块刻着“困”字的竹牌，轻轻摩挲。火光映在青铜兽面半脸上，光影交错，看不出表情。

　　“他们想让我们停。”她说，“但我们不能停。”

　　柴绍走到她身旁，低声说：“那就换个走法。”

　　她抬头看他一眼，没说话，只是将竹牌放进贴身暗袋。然后伸手，取过新拟的军令，蘸墨盖印。印泥鲜红，落下“平阳”二字。

　　帐外，三更鼓响。风穿过营地，吹动旗杆上的布幡，啪啪作响。远处炊事营还有灯光，有人在熬夜粥。一切如常，仿佛什么都没发生。

　　可实际上，网已经重新张开。