《侯府嫡女：毒医双绝》听枝鹿栖山

7、第七章：温氏旧部，求助无门

　　青影的线索如断线风筝，侯府内外的监视与限制却日益收紧。苏凌薇感觉自己像被困在透明琉璃罩中的鸟雀，看得见外面的风雨，却冲不出去，连扇动翅膀都要小心翼翼，以免引来更多注意。
　　父亲的紫檀木盒被她用油纸包裹数层，藏在了薇云轩小厨房灶台下的一块活动的青砖内。那枚黑色令牌，则贴身携带，从不离身。夜深人静时，她会想起父亲凝重的嘱托，想起母亲温柔的笑容，心便如同被钝刀反复切割。山神庙的血迹，悬崖边的甲片，三叔消失的一个时辰，还有那枚疑点重重的玉佩……所有线索纷乱如麻，却都指向一个令人窒息的可能。
　　她不能只依靠青影。父亲留下这支力量固然隐秘强大，但人数有限，且主要用于侦查和特殊行动。要在大范围内搜寻父母下落，对抗可能存在的、未知的庞大黑手，她需要更广阔的信息网，更需要明面上能调动的人手和资源。
　　族老和二叔把控了侯府名义上的一切力量，她寸步难行。那么，府外呢？
　　这一日午后，苏凌薇正对着窗外出神，脑中忽然闪过一个名字——赵文翰。
　　赵文翰，现任吏部考功司郎中，官阶不算极高，但职权紧要。更重要的是，他是母亲温玉茹娘家那边的远房表亲，年轻时家境贫寒，曾得母亲娘家资助进学，后来中了进士，初入仕途时也颇得母亲娘家（当时温家一位在朝的叔父）照拂。母亲嫁入侯府后，与这位表亲虽往来不算密切，但逢年过节也有走动。苏凌薇记得，赵文翰及其夫人对母亲一直颇为敬重感激。
　　或许，可以一试？
　　苏凌薇心中燃起一丝微弱的希望。吏部官员消息灵通，且赵文翰若念旧情，或许能提供一些帮助，至少，帮忙暗中打探一些朝中关于父亲此次“密令”的风声，或者利用官面身份，协助扩大搜寻范围，总比她现在完全被困在府中强。
　　但如何出府，成了难题。自族老坐镇后，她出府需向四姑婆禀明缘由，且必须有足够的“正当理由”和严密的跟随人员。
　　她思索片刻，有了主意。
　　次日清晨，苏凌薇去给四姑婆请安时，面色苍白，眼下带着淡淡青影，精神也似有些萎靡。
　　四姑婆正由丫鬟伺候着用早膳，见状皱眉：“怎么了？一副病恹恹的样子。”
　　苏凌薇怯生生道：“回姑婆，许是近日忧思过甚，夜里总睡不安稳，心悸盗汗，白日也食欲不振。昨日请府医瞧了，说是心绪不宁，肝气郁结，开了些安神的方子。”这倒不全是假话，连日来的压力确实让她寝食难安。
　　四姑婆打量她几眼，见她确实清减了些，神色恹恹，不似作伪。她虽严厉，但对一个“病弱”的侄孙女也不好太过苛责，尤其这侄孙女还是侯爷嫡女。“既如此，就好生歇着，按时吃药。年纪轻轻，别把身子熬坏了。”
　　“谢姑婆关心。”苏凌薇柔顺应道，稍作迟疑，又说，“只是府医的药吃了两日，不见大好。侄孙女想起母亲从前也有过类似症状，是在‘慈安堂’请一位姓胡的老大夫看了，开了几剂药膳方子，调理好了。侄孙女想……能否去慈安堂请胡大夫瞧瞧，也免得总劳烦府医，耽误了姑婆和叔伯们的事。”她语气恳切，带着一丝病中人的脆弱与期盼。
　　四姑婆沉吟。慈安堂是京城有名的医馆，去那里看病倒也算正当理由。她本不欲苏凌薇多出门，但若真是病了，一直不好，传出去倒显得她这个代理主事的族老刻薄，不关心侄孙女。况且，多派几个婆子丫鬟跟着便是。
　　“也罢。”四姑婆终于点头，“就让李嬷嬷和翠珠、红玉两个跟着你，再叫两个稳当的家丁驾车护卫。快去快回，莫要在外逗留。方子拿回来，让府医看过再抓药。”
　　“是，谢姑婆。”苏凌薇面露感激，心中却暗暗松了口气。李嬷嬷是四姑婆带来的人，盯得紧，但翠珠和红玉是侯府的丫鬟，或许有隙可乘。而且，慈安堂与吏部衙门所在的街巷并不太远。
　　一个时辰后，一辆侯府标记的马车驶出侧门。车内，苏凌薇靠着车壁，闭目养神。李嬷嬷坐在对面，目光时不时扫过她。翠珠和红玉坐在车门边。
　　到了慈安堂，苏凌薇果然请那位胡大夫诊了脉。胡大夫说的与府医大同小异，开了些疏肝解郁、宁心安神的药。苏凌薇耐心听完医嘱，抓了药，便向门外走去。
　　“小姐，马车在那边。”李嬷嬷提醒道。
　　“嬷嬷，我胸口有些闷，想在门口稍稍透口气，这医馆药味太重。”苏凌薇微微蹙眉，以帕掩口，作势欲呕。
　　李嬷嬷见她脸色确实不好，医馆门口人来人往，也不好强行拉她上车，只得道：“那小姐快些，莫吹了风。”
　　苏凌薇站在慈安堂门前的台阶上，似在眺望街景，实则飞快地扫视周围。忽然，她指着斜对面一家招牌老旧的“陈记文房四宝”铺子，对翠珠道：“翠珠，我记得赵家表舅夫人上次来，提过赵表舅喜欢这家的松烟墨？既路过，你速去买两块上好的，回头寻个机会给赵府送去，也是我们小辈一点心意。红玉，你陪我去旁边那家蜜饯铺子看看，嘴里发苦，想含颗梅子。”
　　她语气自然，将翠珠和红玉支开。李嬷嬷刚想开口说一起去，苏凌薇已扶着额头，虚弱道：“嬷嬷，我有点头晕，您帮我去问问胡大夫，刚才那药煎服时，用井水还是泉水更好？我方才忘了细问。”
　　李嬷嬷无奈，见两个丫鬟已各自走向铺子，小姐又确实一副病弱模样，便叮嘱了一句“小姐就在蜜饯铺门口等老奴”，转身又进了慈安堂。
　　机会！苏凌薇立刻对红玉低声道：“你在这铺子门口等着，若李嬷嬷出来问，就说我进去挑选了。”说完，不等红玉反应，她迅速闪身挤入蜜饯铺旁边一条狭窄的巷弄。
　　她对这一带依稀有些印象，记得穿过两条巷子，就能到吏部衙门所在的街。她提起裙摆，加快脚步，心跳如擂鼓。
　　约莫一刻钟后，她终于看到了吏部衙门高大的门楣。她没有走正门，而是绕到侧面的小门，这里是官吏日常出入之处。她平复了一下呼吸，整理了一下微微凌乱的鬓发和衣裙，走上前，对守门的衙役福了一福，温声道：“这位差爷，烦请通传一声，镇国侯府苏凌薇，求见考功司赵文翰赵大人，有要事相商。”
　　衙役见是个衣着精致、气质不俗的年轻小姐，自称侯府千金，不敢怠慢，忙进去通报。
　　苏凌薇在门外焦灼等待。时间一点点过去，她的心渐渐提起。为何这么久？
　　终于，那衙役出来了，身后却并未跟着赵文翰，而是跟着一个管家模样的中年男子。那男子走到苏凌薇面前，态度恭敬，眼神却有些躲闪，躬身道：“苏小姐，我家老爷正在处理紧急公务，实在无法抽身相见。老爷让小的传话给小姐：侯府之事，他已听闻，心中亦是担忧。但……但老爷说，他官卑职小，人微言轻，且近来自身处境亦颇为艰难，实不敢、亦无力牵涉侯府之事。请小姐……另寻高明。老爷还说……请小姐保重，速回府中，莫再……在外奔波。”
　　字字清晰，却如冰水浇头。
　　自身处境艰难？不敢牵涉侯府之事？
　　苏凌薇脸上的血色瞬间褪尽。她紧紧盯着那管家：“赵表舅……他可还有别的話？或者，可否让我见他一面，只需片刻？”
　　管家头垂得更低，几乎不敢看她：“老爷……确实不便。小姐，请回吧。”语气近乎哀求，仿佛她多停留一刻，便会带来灾祸。
　　苏凌薇明白了。不是赵文翰薄情寡义，而是有人已经打过招呼，施加了压力。他甚至不敢见她一面，生怕被牵连。这压力来自何处？能让一个吏部郎中畏之如虎？
　　一股彻骨的寒意席卷全身。对方的势力，比她想象的更庞大，触手已经伸到了朝堂官员这里，警告一切可能帮助她的人。
　　她最后的希望，破灭了。
　　“替我……谢过赵表舅。”苏凌薇听到自己干涩的声音，她转身，脚步有些虚浮地离开。
　　走在回程的巷子里，阳光刺眼，她却觉得浑身冰冷。求助无门，举目皆敌。连母亲那边一丝旧日的香火情，都被轻易掐断。
　　她终于彻底认清了自己所处的境地：不仅仅是一个失去父母的孤女，不仅仅是爵位家产的争夺，而是一张早已铺开、将她与父母乃至整个镇国侯府都笼罩其中的巨网。网中藏着毒牙，冰冷地注视着她的挣扎。
　　回到蜜饯铺前，红玉和李嬷嬷正焦急张望。见她回来，李嬷嬷松了一口气，随即不满地抱怨：“小姐怎去了这么久？老奴出来寻不见，可急死了！”
　　苏凌薇垂下眼帘，掩去眸中所有情绪，低声道：“突然头晕，在巷口石凳上坐了片刻。让嬷嬷担心了，我们回去吧。”
　　马车载着她，驶回那座华丽而冰冷的牢笼。
　　车厢内，苏凌薇靠在车壁上，闭着眼。指尖冰凉，心却在一片绝望的冰原上，燃起了一簇更冷、更硬的火焰。
　　外援断绝，前路荆棘。
　　那么，从此以后，她能依靠的，便只有自己，和父亲留下的、那些不能见光的力量了。
　　既然明面的路都已堵死，那便彻底潜入暗处吧。
　　以暗，对暗。
　　以血，还血。
　　回到薇云轩，她摊开手掌，掌心是被指甲掐出的深深血痕。
　　她缓缓握紧。
　　疼痛让她清醒，也让她更加坚定。