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58、第五十八章：旧部归来，共赴寻亲路 卫氏伏法后 ...
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卫氏伏法后半月，永昌侯府门前忽然热闹起来。
起初是三三两两，后来竟成群结队——操着各地口音的汉子们，或骑马，或步行，风尘仆仆地汇聚到侯府门前。他们有的已鬓发斑白，有的正值壮年，相同的是，每个人眼中都带着难以掩饰的激动与期待。
“末将赵虎，原永昌侯麾下亲兵，求见大小姐！”
“标子孙德胜，北境战役时跟着侯爷冲锋陷阵，今日特来投奔！”
“草民李二牛，侯爷当年救我全家性命，听说侯府有难，连夜从蜀中赶来……”
苏凌薇站在二门内，望着这些陆续到来的旧部，眼眶渐渐湿润。
周统领在一旁低声介绍：“大小姐，这些人都是当年跟着侯爷出生入死的老兄弟。侯爷失踪后，他们有的被遣散，有的自己离开，有的被卫氏排挤走，散落各地，各谋生路。这些日子听说侯府平定、卫氏伏法，便都赶回来了。”
苏凌薇深吸一口气，整了整衣裙，大步迎了出去。
“诸位叔伯——”
她一开口，院中嘈杂声顿时静了下来。几十双眼睛齐刷刷望向她，带着审视，带着期盼，也带着一丝小心翼翼——像是在看一株幼苗，不知能否长成大树。
苏凌薇走到众人面前，深深一揖。
“凌薇，多谢诸位叔伯不弃，远道而来。”
众人慌忙还礼，七嘴八舌道：
“大小姐折煞我等了！”
“大小姐快起来，这可使不得！”
“大小姐是侯爷的女儿，就是我们的少主，哪有少主给属下行礼的道理……”
苏凌薇直起身，目光从一张张饱经风霜的脸上掠过。这些人，有的鬓角已白，有的面上带疤，有的瘸着腿，有的缺了手指——每一道伤疤，都是父亲当年征战沙场的见证；每一个人，都与父亲有着过命的交情。
她心中涌起一股热流，声音微哑：“诸位叔伯，凌薇虽未见过父亲几面，但从小就知道，父亲有一群生死相托的好兄弟。今日能见到诸位，是凌薇的福气。”
她顿了顿，目光坚定起来：
“想必诸位也听说了，卫氏虽已伏法，但父亲的下落，至今不明。母亲临终前曾留下话——父亲当年遇袭前，将最重要的东西托付给了她，而后便不知所踪。这些年，凌薇一直在查，如今终于有了一些线索……”
此言一出，众人顿时激动起来：
“侯爷还活着？！”
“大小姐，侯爷在哪里？！”
“我这就去接侯爷回来！”
苏凌薇抬手压下众人的激动，缓缓道：“线索指向南疆。母亲出身南疆温氏，临终前曾提及，若有一日要寻父亲，便往南疆去寻。但南疆地广人稀，山高林密，单凭凌薇一人，如大海捞针。”
她望向众人，一字一句：
“凌薇斗胆，想请诸位叔伯相助——分头行动，前往南疆及各地探查，寻找父亲下落。同时，也请诸位留意废太子余党的残余势力。他们虽元气大伤，但余孽未清，若有人在南疆一带活动，必与父亲之事有关。”
话音落下，院中先是一静，随即爆发出震天的应和声：
“大小姐放心，我赵虎这条命是侯爷给的，赴汤蹈火，在所不辞！”
“我孙德胜走南闯北二十年，南疆的路熟得很，交给我！”
“李二牛别的本事没有，打探消息是一把好手！大小姐尽管吩咐！”
一个须发皆白的老者颤巍巍上前，老泪纵横：“大小姐，老朽姓孟，当年是侯爷的军师。侯爷待我恩重如山，我孟某人发誓，不找到侯爷，死不瞑目！”
苏凌薇连忙扶住他：“孟伯伯快起，凌薇担不起。”
那孟军师却执意不起，仰头望着她，浑浊的老眼中满是欣慰：“像……真像……大小姐这眼神，和侯爷当年一模一样！侯爷若知道有这样一个女儿，不知多高兴……”
一句话，让在场许多硬汉都红了眼眶。
苏凌薇强忍住泪，扶起孟军师，转向众人，声音朗朗：
“既如此，凌薇便不客气了。从明日起，请诸位叔伯分批出发——孟伯伯德高望重，留在京中坐镇，统筹全局；赵虎叔带一队人，前往南疆温氏故地，探查母亲旧部与温家遗老；孙德胜叔走蜀中一线，废党余孽若想逃窜，蜀中是必经之路；李二牛叔混迹江湖多年，可往滇南一带打探消息……”
她一条条吩咐下去，条理清晰，安排得当，竟无一丝疏漏。众人听得连连点头，眼中的审视渐渐化为敬佩。
待一切安排妥当，众人散去准备行装，院中重归安静。
苏凌薇立在原地，望着渐渐西斜的日头，长长地吁出一口气。
刘妈悄悄走到她身边，递上一盏温茶：“小姐累了吧？说了这半天话。”
苏凌薇接过茶盏，轻抿一口，摇了摇头：“不累。刘妈，你知道吗，这些叔伯来了，我心里忽然踏实了许多。”
刘妈感慨道：“是啊，侯爷当年的人缘真是好。这些年过去，还有人记得他的恩情。”
苏凌薇望向远方，目光悠远：“父亲那样的人，值得被人记住。”
她顿了顿，忽然问：“刘妈，你说，父亲若还在世，会是什么样子？”
刘妈想了想，笑道：“侯爷啊……老奴记得，侯爷是个极温和的人，从不发脾气，待下人也宽厚。可一上了战场，就跟变了个人似的，杀起敌人来眼睛都不眨一下。夫人常说，侯爷是‘儒将’，肚子里有墨水，手底下有功夫，天下少有的好男子。”
苏凌薇听着，嘴角浮起淡淡的笑意。
“若父亲还在，看到女儿今日的样子，会高兴吗？”
刘妈握住她的手，老眼中满是慈爱：“傻孩子，侯爷若看到你今日的样子，不知多骄傲呢！你替夫人报了仇，把侯府打理得井井有条，还能召集旧部去寻他——这样的女儿，天下少有！”
苏凌薇反握住刘妈的手，没有说话。
夕阳西下，余晖洒满庭院。海棠花开得正盛，粉白的花瓣在晚风中轻轻摇曳。
她想起那日在祠堂，跪在父母灵前许下的誓言。
“女儿一定会找到你们。活要见人，死要见尸。”
如今，终于迈出了第一步。
身后，忽然传来熟悉的脚步声。
苏凌薇回头，见谢瑾渊不知何时来了，正立在垂花门下，静静望着她。
“殿下怎么来了？”
谢瑾渊走近，目光温和：“听说侯府旧部回归，来看看可有需要帮忙之处。”
苏凌薇摇摇头：“多谢殿下关心。有诸位叔伯相助，暂时还应付得来。”
谢瑾渊点点头，却没有离开。他沉默片刻，忽然道：“南疆山高路远，瘴气横行，那些旧部虽忠心，却未必精通医理。若需要药材、医书，或是……懂医术的人同行，尽管开口。”
苏凌薇心头微微一跳。
懂医术的人同行——他说的是他自己吗？
她垂下眼帘，轻声道：“多谢殿下美意。凌薇会考虑的。”
谢瑾渊看着她低垂的眼睫，知道她又在婉拒了。他没有再说，只是点点头，转身离去。
走出几步，他忽然停住，没有回头，声音却清晰地传来：
“苏凌薇，无论你去哪里，需要什么，我都会在。不是以太子身份，是以……以朋友的身份。记住这一点。”
语罢，他大步离去，衣袂在晚风中翻飞，渐渐消失在暮色中。
苏凌薇望着他的背影，久久不语。
刘妈在一旁悄悄抹眼泪：“殿下对小姐真是……真是没话说。”
苏凌薇没有回答。
她只是轻轻握住胸前的玉佩，望向渐渐暗下来的天空。
父亲，您看到了吗？
女儿不是一个人。
有这么多人帮女儿，女儿一定能找到您。
等我。
夜色渐浓，侯府各处次第亮起灯火。那些归来的旧部们，或在收拾行装，或在低声交谈，或在擦拭兵器。明日，他们便将踏上寻访故主的漫漫长路。
而苏凌薇立在窗前，望着同一片夜空，心中默默计算着行程。
南疆，温氏故地。
父亲，您在那里吗？
女儿，很快就要来了。
