《侯府嫡女：毒医双绝》听枝鹿栖山

32、第三十二章：药房窥秘与巧施痒惩

　　药房位于侯府西侧偏院的一角，三间相通的青砖大屋，采光尚可，空气中常年弥漫着混杂的草药气味。苏凌薇以“凌薇”之名，被钱荣安排在此“帮佣”，实则负责打理草药、炮制简单的药散、并为府中下人等诊治些头疼脑热、跌打损伤的小病小痛。职位低微，毫不起眼，却正中苏凌薇下怀。
　　药房的主管是一位姓胡的老大夫，须发花白，沉默寡言，据说是府中多年的老人，医术平平，但胜在稳妥。他对苏凌薇这个新来的“医女”并无太多关注，只交代了药材存放的规矩和几样常需炮制的药散方子，便任由她自行其事。药房里另有两个负责粗活、煎药的小丫鬟，年纪尚小，对这位新来的、待人和气又懂得多的“凌薇姐姐”很快便亲近起来。
　　苏凌薇表现得勤恳本分。她每日早早来到药房，将昨日晾晒的草药仔细收拣、分类归位，又将新送来或需处理的药材进行挑拣、清洗、切片或研磨。她动作麻利，对药材的辨识与处理手法，远胜寻常药童，甚至偶尔能指出胡大夫配药时一两味药材的细微瑕疵，令胡大夫也对她刮目相看，渐渐将更多细务交给她。
　　借着整理库房、清点药材的机会，苏凌薇开始系统地“熟悉”侯府药房的库存。她需要知道，当年那些用在她和母亲身上的毒，究竟从何而来，是否仍有留存。
　　药房的药材储备颇为丰富，常用草药齐全，一些珍贵补品如人参、鹿茸、燕窝等也有不少库存。苏凌薇的目光，却悄然落在那些存放“毒性”或“偏性”药材的角落。她仔细辨认着标签：砒霜（少量，标注为“外用杀虫”）、生草乌、生附子、马钱子、洋金花……这些药材，若使用得当，本是良药，但若剂量、配伍或用法有误，便是剧毒。
　　她不动声色地清点着数量，留意着取用记录。很快，她发现了几处蹊跷。一些剧毒药材的消耗速度，与药房明面上开具的“外用”或“配伍”记录，隐隐对不上。比如标注“仅用于配制少量跌打损伤外用药膏”的马钱子，库存减少的速度明显过快。又比如那砒霜，记录上近两年只取用过两次，每次微量，但存放砒霜的瓷瓶重量，与她根据记忆和瓶身新旧估算的初始存量相比，似乎轻了不少。
　　更让她心中一凛的是，她在库房最里侧一个不起眼的樟木箱底层，发现了几包用油纸仔细包裹、标签早已褪色模糊的药材残渣。她捻起少许，凑近鼻端轻嗅，又用银簪挑起一点在指尖碾开细看——是混合了雷公藤、断肠草以及几种南疆特有瘴疠植物的残渣！这些药材，性味剧毒，且带有特殊的腥苦与麻痹感，与当年卫氏“赏赐”的汤药、以及后来日渐萎靡时所用“补药”中那丝难以察觉的异样气息，何其相似！
　　果然！侯府药房，就是卫氏一党获取毒药的重要来源之一！他们利用职务之便，暗中截留、挪用甚至可能私自添购剧毒药材，用于那些见不得光的勾当！这些残渣，或许就是当年未能处理干净的证据！
　　苏凌薇强压着心头的怒火与恨意，将残渣小心包好，放回原处，未动分毫。现在还不是打草惊蛇的时候。她需要更多证据，更需要找到这些药材流出的具体路径和经手人。
　　除了观察药材，她也留心着药房往来的人。胡大夫为人谨慎，除了配药，几乎不与府中主子直接打交道。倒是钱荣，偶尔会亲自来取一些“老夫人”或“二爷”指明要的珍贵补品或特殊药材。每次钱荣来，胡大夫都格外客气，亲自接待。苏凌薇冷眼旁观，发现钱荣有时会暗示需要一些“药性稍烈”、“助眠安神”或“调理妇人滞郁”的药材，胡大夫便会心领神会地从特定角落取出一些，并不详细记录用途。
　　这一日，苏凌薇正在分拣一批新送来的金银花，药房门口光线一暗，一个带着浓重脂粉香气的身影摇曳着走了进来。
　　“胡大夫在吗？给我配些上回那个‘玉容散’，还有，听说府里新来了个懂药理的？让她给我瞧瞧，最近脸上总长些小红疙瘩，烦死了！”声音娇纵，正是二小姐苏语柔。
　　胡大夫连忙迎上，苏语柔却眼睛一转，落在了安静站在药柜旁的苏凌薇身上。眼前的女子一身素净布衣，低眉顺眼，身段窈窕，露出的半张侧脸皮肤白皙，眉眼清秀，虽不及自己明艳，却自有一股沉静气度。苏语柔心中顿时升起一丝莫名的不快与嫉妒。一个低贱的医女，也配有这样的容貌？
　　“你就是新来的？叫什么名字？”苏语柔扬起下巴，语气倨傲。
　　“回二小姐，奴婢凌薇。”苏凌薇躬身行礼，声音平静无波。
　　“凌薇？名字倒还凑合。”苏语柔挑剔地打量着她，“听说你懂些医术？正好，本小姐近日要赴一个诗会，需得容光焕发。胡大夫那‘玉容散’效果太慢。你，去给我熬一盅‘七白汤’，要选用最上等的白术、白芷、白蔹……哦，还要加珍珠粉和雪蛤，时辰火候都要恰到好处，熬出来的汤色需得莹白如玉，口感清润。今晚之前送到我房里来。若是熬得不好，或误了我的事，”她冷笑一声，“仔细你的皮！”
　　“七白汤”本是普通的美白润肤方子，但苏语柔故意提高了药材品质要求，还限定了苛刻的成品标准和极短的时间，分明是刻意刁难。胡大夫在一旁面露难色，却不敢为苏凌薇说话。
　　苏凌薇抬起头，目光平静地看了苏语柔一眼，那眼神让苏语柔没来由地心头一悸，仿佛被什么冰冷的东西扫过。但苏凌薇很快又低下头，恭顺道：“是，二小姐。奴婢尽力而为。”
　　苏语柔哼了一声，又挑了几样胭脂水粉，这才趾高气扬地离开了。
　　胡大夫叹了口气，对苏凌薇低声道：“二小姐性子骄纵，你……小心些。所需药材，库房里都有上好的，你自去取用吧。”
　　“谢胡大夫提点。”苏凌薇道了谢，转身去库房取药。她动作不疾不徐，仔细挑选了品质最佳的白术、白芷等七味主药，又取了上等的珍珠粉和雪蛤。回到煎药的小灶间，她屏退了帮忙的小丫鬟，亲自动手。
　　清洗药材，处理雪蛤，控制火候……每一步她都做得一丝不苟。然而，在将珍珠粉调入即将熬好的药汤中时，她的指尖几不可察地一弹，些许无色无味、细如尘烟的粉末悄然落入汤中。那是她根据《毒经》与墨玄子所授，用几种常见草药提炼混合而成的“痒痒粉”，剂量极微，不会造成实质伤害，却能让人皮肤持续瘙痒数个时辰，尤其对情绪激动、体质偏燥热者效果更显。
　　汤成，果然色泽莹白，香气清雅。苏凌薇将其盛入一个甜白瓷炖盅，盖好，亲自送到了苏语柔所居的“芳菲院”。
　　苏语柔正在对镜试戴新首饰，见苏凌薇按时送来，有些意外。她揭开盖子看了看，又用银匙尝了一口，挑剔地撇撇嘴：“尚可吧，也就这样。放下吧。”
　　苏凌薇依言放下，行礼退下。
　　是夜，芳菲院内传出苏语柔气急败坏的尖叫和摔打东西的声音。
　　“痒！好痒！怎么回事？是不是那贱婢在汤里动了手脚？快，快去抓她来！”苏语柔浑身抓挠，脸上、脖子上已经挠出了道道红痕，妆容全花，模样狼狈不堪。
　　丫鬟仆妇乱作一团，连忙去禀告卫氏，又去药房抓人。然而，胡大夫和两个小丫鬟皆可为苏凌薇作证，她熬药过程并无异常，所用药材也皆是上品。卫氏闻讯赶来，亲自查看了剩余的汤药，又让府医检验，均未发现任何毒物痕迹。苏语柔身上的瘙痒来得突然，也无其他中毒症状，府医只能归结为“可能误食了发物”或“春日花粉过敏”。
　　苏语柔不依不饶，一口咬定是苏凌薇害她。卫氏阴沉着脸，命人将苏凌薇带到跟前。
　　苏凌薇跪在堂下，面色平静，眼神清澈中带着恰到好处的惶恐与无辜：“老夫人明鉴，二小姐吩咐熬制‘七白汤’，奴婢不敢不尽心。所用药材皆从库房领取，有胡大夫和两位妹妹为证。熬制过程亦无他人经手。奴婢纵有天大的胆子，也不敢在二小姐的汤药中做手脚啊！况且府医已验过汤药无毒，二小姐的病症……或许真是巧合？”
　　她言辞恳切，逻辑清晰，又有人证物证（看似）支持，更显得苏语柔无理取闹。卫氏虽疑心，却抓不到任何把柄。她深深看了苏凌薇一眼，这个医女的眼神太过平静，平静得让她有些不舒服。但眼下无凭无据，且苏语柔只是瘙痒并无大碍，她也不想将事情闹大，毕竟苏语柔骄纵之名在外。
　　“罢了，许是语柔自己不小心。”卫氏最终淡淡说道，又转向苏语柔，语气带着警告，“你也消停些，莫要整日疑神疑鬼。凌薇姑娘是钱管事请来的，医术不错，日后府中或许还用得着。”
　　这便是将此事轻轻揭过了。苏语柔气得几乎晕厥，却不敢违逆祖母，只得将满腹怨毒狠狠咽下，盯着苏凌薇的眼神，几乎要喷出火来。
　　苏凌薇恭顺地垂首退出，转身离开时，嘴角掠过一丝极淡的、冰冷的弧度。
　　这只是个开始。
　　苏语柔，好好享受这份“痒”意吧。
　　待我料理完真正的仇人，再来慢慢跟你算一算，当年夺衣羞辱、落井下石的旧账。
　　夜色中，她步伐沉稳地走回药房旁的小屋。
　　指尖似乎还残留着那“痒痒粉”细腻的触感。
　　药房窥得的秘密，与今日小试锋芒的毒术反击，让她在这危机四伏的侯府中，悄然站稳了第一步。
　　复仇的网，正在她手中，一丝一缕，无声铺开。