《侯府嫡女：毒医双绝》听枝鹿栖山

24、第二十四章：痒惩纨绔与三年风霜

　　卫氏的警告如同无形的枷锁，空木盒与那张威胁的纸条，让苏凌薇行事愈发谨慎隐秘。她将账目证据的藏匿点又增加了两处，与青影的联络也改为单线、不定时，且只通过绿意与外围不显眼的成员接触。每日里，她依旧是那副病骨支离、沉默顺从的待嫁女模样，只是眸底深处那簇冰焰，燃烧得愈发沉静而炽烈。
　　就在这压抑的平静中，那位传闻中“才华出众、人品俊雅”的未婚夫，李侍郎家的公子李崇明，终于按捺不住好奇，或是得了某些人的“示意”，上门来“探望”他这位病弱的未婚妻了。
　　李崇明来得颇为高调，带着几个同样油头粉面的跟班，提了些不痛不痒的补品，大摇大摆地进了侯府。二叔苏明轩亲自在前厅接待，言谈间颇多奉承，仿佛李家已是了不得的靠山。卫氏也特意将苏凌薇叫到花厅，让她“见见”未来的夫婿。
　　苏凌薇被绿意搀扶着走入花厅时，李崇明正翘着腿与苏明轩高谈阔论，眼角余光瞥见她进来，顿时眼睛一亮，随即又毫不掩饰地闪过一丝失望与轻蔑。
　　眼前的少女，穿着一身半旧不新的藕荷色衣裙，身形瘦削得仿佛一阵风就能吹倒，脸色苍白得近乎透明，嘴唇也毫无血色，唯有一双眼睛大而沉静，却蒙着一层挥之不去的病气与疏离。这与李崇明想象中侯府嫡女该有的鲜亮娇媚，实在相去甚远。
　　“这位便是凌薇妹妹？”李崇明站起身，故作潇洒地摇了摇手中的折扇，目光却肆无忌惮地在苏凌薇身上扫视，尤其在颈项、腰间流连，带着令人不适的狎昵。“久仰久仰，妹妹果然……如传闻中一般，弱质纤纤，我见犹怜啊。”他话虽客气，语气却轻浮，眼神更是黏腻。
　　苏凌薇垂下眼帘，微微屈膝：“见过李公子。”声音细弱，不带丝毫情绪。
　　“哎，都是自家人，妹妹何必多礼。”李崇明上前一步，竟伸手欲扶，手指看似无意地要触碰到苏凌薇的手腕。
　　苏凌薇不动声色地后退半步，避开了。李崇明手落空，脸上闪过一丝不快，随即又堆起笑容，凑近了些，压低声音，用只有两人能听到的音量道：“妹妹何必如此见外？再过不久，你便是李某的人了。听闻妹妹常年卧病，想必……闺中寂寞。李某虽不才，却也最是怜香惜玉，定会好好‘疼惜’妹妹。” 话语中的暗示与侮辱，昭然若揭。
　　卫氏与苏明轩只当是小儿女私下说话，含笑看着，并不阻止。绿意在一旁气得脸色发白，却不敢出声。
　　苏凌薇袖中的手指骤然收紧，体内因愤怒而翻腾的气血，引动蛊虫一阵不安的骚动，带来尖锐的隐痛。她抬起眼，看向李崇明那张写满纵欲过度与自命风流的脸，忽然极轻地弯了一下嘴角，声音依旧细弱，却清晰传入对方耳中：“李公子……身上似乎沾染了不洁之物，怕是近日……流连之地不甚干净。”
　　李崇明一愣，尚未反应过来她话中深意，苏凌薇已借着侧身咳嗽的动作，指尖几不可察地一弹，一撮极其细微、无色无味的粉末，混着花厅内熏香的烟气，悄无声息地沾上了李崇明颈后裸露的皮肤与袖口内侧。那是她根据《毒经》残篇，用几种常见却相克药材研磨混合的“痒粉”，剂量轻微，不会致命，却能让人奇痒难耐，持续数个时辰。
　　做完这一切，苏凌薇不再看他，只向卫氏和苏明轩告罪身体不适，便由绿意搀扶着退下了。
　　李崇明起初不以为意，甚至觉得这病美人故作清高，甚是无趣。然而，不到一盏茶的功夫，他忽然觉得后颈、手腕等处传来一阵阵难以忍受的刺痒，仿佛有无数细小的虫蚁在叮咬爬行。他起初还强忍着，用手去挠，却越挠越痒，范围迅速扩大至全身。
　　“呃……怎么这么痒？”他忍不住扭动身体，脸上故作潇洒的笑容维持不住了。
　　苏明轩关切询问，他只说是可能沾染了花粉。但痒感越来越剧烈，他坐立难安，顾不得仪态，开始用力抓挠，衣袖都被扯得凌乱，脸上、脖子上很快出现一道道红痕，模样狼狈不堪。与他同来的几个跟班也面面相觑，不知如何是好。
　　卫氏见情况不对，忙让人去取止痒的药膏，又疑心是府中不洁。李崇明痒得几乎要跳起来，哪里还顾得上维持风度，胡乱抹了药膏也不见效，只觉得浑身有火在烧，有虫在爬，再也待不下去，草草告辞，几乎是逃也似地离开了侯府，一路走一路挠，惹得沿途下人窃笑指点。
　　此事传到卫氏耳中，她自然猜到是苏凌薇做了手脚，心中恼怒这病秧子竟还敢反抗，且手段如此诡异刁钻。但李家势大，李公子又是在侯府出的丑，若深究起来，反倒显得侯府治家不严或有意为之。况且，苏凌薇全程“病弱无辜”，毫无证据。卫氏只能将这口气咽下，私下将苏凌薇叫去，不痛不痒地训斥了几句“不识大体”，勒令她安分待嫁，此事便也含糊过去了。
　　经此一事，李崇明再未上门“探望”。而苏凌薇这微不足道却又让人憋屈的反击，也让卫氏更加确信，这丫头不过是秋后的蚂蚱，有点小聪明小手段，却翻不出大浪，只要看紧她，按时嫁出去便万事大吉。她对苏凌薇的“病情”与“安分”愈发深信不疑，渐渐放松了警惕。
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　　光阴荏苒，寒暑交替。镇国侯苏承曜与夫人温玉茹失踪，转眼已满三年。
　　三年，足以让许多事尘埃落定，也让许多人面目全非。
　　对苏凌薇而言，这三年是浸在毒汁里、踩在刀尖上的一千多个日夜。蛊虫如同附骨之疽，虽经她不断研读《毒经》、尝试各种缓解压制之法（有些方法痛苦异常，无异于刮骨疗毒），却始终无法根除，反因多次强行压制与反噬，对身体造成了不可逆转的损害。她的脸色常年苍白如纸，不见一丝血色，身形瘦削得只剩下一把骨头，裹在日益宽大的衣裙里，仿佛一阵稍大的风就能将她吹散。
　　她的武功，那三年来月下苦练得来的一点根基，早已在毒蛊的侵蚀和身体的极度亏空下，消散殆尽。如今莫说运功对敌，便是多走几步路，都会气喘吁吁，眼前发黑，需绿意全力搀扶才能勉强站稳。她的手，曾经能在月下挥出利落拳风，如今却连端起一碗稍重的药汤，都会微微颤抖。
　　薇云轩愈发冷清寂寥，如同主人一般，透着一股沉沉的暮气与死寂。份例被克扣到仅能维持最基本生存，鲜少有人来访，连苏语柔都懒得再来这个“活死人墓”炫耀。苏凌薇每日大部分时间都卧在床上或靠在窗前，看着庭中花开花落，云卷云舒，沉静得如同一尊没有生命的玉雕。
　　唯有绿意知道，小姐那沉静眼眸下，从未熄灭的复仇之火；知道她每夜忍着剧痛翻阅《毒经》、尝试药方的执着；知道她与青影那极其稀少却至关重要的秘密联络；更知道她心中那份随着时间流逝、父母生还希望日渐渺茫而愈发沉重的哀恸与恨意。
　　三年了，父母杳无音讯。青影在最初的疯狂搜寻后，也渐渐将重心转向了暗查卫氏一党罪证和寻找解蛊之法。生不见人，死不见尸，这份悬而未决的痛楚，日夜啃噬着她的心。
　　而在卫氏与苏明轩兄弟眼中，苏凌薇已然是个废人，一个仅剩一口气、即将被扫地出门的累赘。她的“顺从”与“病弱”是如此真实，真实到让他们彻底放下了戒心。
　　于是，卫氏开始紧锣密鼓地筹备苏凌薇与李崇明的婚事。婚期虽因李公子“突发恶疾”（实是痒粉后遗症，使其对侯府心生忌惮，借故拖延）几经改动，但终究还是定在了半年之后。纳采、问名、纳吉……一应流程在卫氏主持下“有条不紊”地进行，仿佛苏凌薇的父母从未存在，她只是一个可以随意摆布的物件。
　　与此同时，卫氏与苏明轩夺取爵位的步伐也骤然加快。他们利用三年时间，已将侯府大部分产业、田庄、铺面或转移、或掌控，朝中关系也上下打点得七七八八。如今只差一个名正言顺的“契机”，或者……只等苏凌薇这个最后的名义障碍被“嫁”出去，便可正式向朝廷提请，由苏明轩承袭镇国侯的爵位。
　　侯府内外，一派“喜气洋洋”与“励精图治”的景象。下人们议论着大小姐的婚事，猜测着二爷何时承爵，仿佛过去那位威严肃穆的侯爷和温柔贤淑的夫人，早已是遥远而模糊的记忆。
　　三年风霜，蚀骨摧心。
　　昔日偷练拳脚的明媚少女，已成油尽灯枯的困兽。
　　毒蛊在血脉中低啸，婚期在日历上逼近，爵位之争已到图穷匕见之时。
　　苏凌薇倚在薇云轩冰冷的窗棂旁，望着远处张灯结彩、为“喜事”和“前程”忙碌的侯府。
　　苍白的面容上，没有任何表情。
　　唯有那双深不见底的眼眸，倒映着渐沉的暮色，和暮色中，那即将到来的、最后的血色风暴。