《侯府嫡女：毒医双绝》听枝鹿栖山

17、第十七章:明枪婚嫁与暗夜失翼

　　三叔苏明哲的“重病”，如同一场精心编排的大戏，不仅让卫氏一党名正言顺地敛取了大量钱财，进一步掌控了库房和府中财政，更像一块试金石，试探出了府中人心向背。几位曾对二叔三叔接管事务略有微词的旧管事，在这“人命关天”、“共渡时艰”的大义名分下，要么被排挤得更加边缘，要么选择了沉默。侯府的天平，似乎更加倾斜了。
　　就在这人心惶惶、众人注意力都被“三爷病情”牵动之际，另一把对准苏凌薇的软刀子，悄无声息地递到了她的面前。
　　这一日，几位族老联袂来到薇云轩。二叔公苏守正面色严肃，三叔公苏守业则带着几分看似关切的沉吟，四姑婆依旧板着脸，眼神里却多了些说不清道不明的打量。
　　“凌薇啊，”二叔公开口，语气是长辈特有的、不容置疑的语重心长，“你父母失踪已近一月，音讯全无，恐怕……唉，吉凶难料。你年纪也不小了，及笄礼虽未办，但终身大事，也该考虑起来了。”
　　苏凌薇心头一凛，垂眸静听。
　　三叔公接口道：“是啊，女儿家终究是要出嫁的。如今府中这般光景，你一个女孩儿家独撑，终究不是长久之计。你祖母和我们几个老家伙商量着，也是为你将来着想。吏部李侍郎家的嫡次子，李崇明李公子，年方十八，尚未婚配，家世门第都与我们侯府相当。李公子人品俊雅，才华出众，在京中颇有才名。若能结下这门亲事，对你，对侯府，都是一桩好事。”
　　吏部李侍郎？李崇明？苏凌薇脑中飞快搜索。她隐约记得，似乎听丫鬟们私下议论过，李家有位公子，确实有些“才名”，不过是狎妓酗酒、斗鸡走马的“才名”，是京中有名的纨绔子弟，风评极差。卫氏和族老，竟想将她嫁给这样的人？
　　“叔公、姑婆，”苏凌薇抬起苍白的脸，眼中适时泛起泪光，声音带着恰到好处的哽咽与惶恐，“父亲母亲下落不明，生死未卜，为人子女，此刻心中唯有担忧与哀思，实在无心……也无颜谈及自身婚事。况且，父母不在，女儿岂能私自议婚？这于礼不合啊。”
　　四姑婆冷哼一声：“父母之命，媒妁之言。如今你父母不在，自然由祖母和族中长辈为你做主，如何算私自议婚？我们难道会害你不成？那李公子家世清白，人才难得，你嫁过去便是侍郎家的少奶奶，何等风光？也省得在这府里，睹物思人，日日忧心，拖垮了身子。”
　　这话说得冠冕堂皇，实则字字诛心。将她嫁出去，一来可以彻底绝了她以嫡女身份留在侯府、将来可能继承或影响爵位家产的可能；二来，联姻李家李侍郎似乎与二叔苏明轩有些来往，可以巩固卫氏一党在朝中的关系；三来，将她这个“麻烦”丢出去，还能得一份丰厚的聘礼，一举多得。
　　苏凌薇心中冰冷，面上却愈发显得柔弱无措，只是低头垂泪，反复念叨着：“父亲母亲尚未归来……女儿岂能……岂能……” 她并未强硬拒绝，只是以“孝道”和“担忧父母”为盾牌，软软地抵挡。她知道，此刻若激烈反对，只会引来更直接的压迫，甚至可能被强行定下婚事。
　　族老们见她只是哭泣推脱，并无激烈反抗，倒也并未立刻逼迫。二叔公捋须道：“你的孝心，我们知晓。此事也不急在一时，你且好好想想。李家那边，也只是初步有意。过些时日，等李公子从城外书院回来，或许可以安排你们‘偶遇’一面，你亲眼瞧瞧便知。” 这是要以“相亲”为名，行逼迫之实了。
　　族老们走后，苏凌薇擦干眼泪，眼神瞬间变得锐利如冰。她立刻叫来绿意，低声吩咐：“想办法，让青影的人去查，仔仔细细地查这个李崇明。不仅仅是市井流言，我要知道他真实的品行，有无劣迹把柄，李家内宅情况，李侍郎的政见立场，以及与二叔、卫氏有何具体往来。”
　　“是，小姐。”绿意也知道事态严重，连忙应下。
　　然而，就在苏凌薇一面虚与委蛇应付族老的逼婚，一面焦急等待青影关于李家调查结果的时候，一个更沉重的打击，猝不及防地降临了。
　　约定的联络时间过去了两日，苍狼并未如常出现在薇云轩窗外。起初，苏凌薇只当他被要紧事耽搁，或是探查李崇明需要更多时间。但到了第三日深夜，依旧毫无音讯时，她心中升起了强烈的不安。
　　就在她思忖是否要冒险启用备用联络方式时，薇云轩的后窗，传来了极其轻微、却与往日节奏不同的敲击声，一下，停顿，又一下，虚弱而急促。
　　苏凌薇立刻开窗。一个沉重的身影几乎是从窗外跌了进来，带着浓重的血腥气。是苍狼！但他此刻的样子极其骇人：夜行衣被利刃划开数道口子，深可见骨，最严重的一处在左胸下方，虽经粗略包扎，仍有暗红的血渗出，将包扎的布条浸透。他脸色惨白如纸，呼吸微弱急促，额头上全是冷汗，眼神已然有些涣散，全靠一股意志力强撑着。
　　“大小姐……有埋伏……三爷……是陷阱……”他断断续续吐出几个词，便再也支撑不住，身体一软，昏死过去。
　　苏凌薇的心瞬间沉到谷底。她与绿意合力，用尽力气才将苍狼沉重的身躯拖到内室屏风后的死角，用杂物暂时遮掩。浓重的血腥味在室内弥漫开来。
　　“绿意，快，热水，干净的布，剪刀，还有我让你备着的金疮药、止血散！”苏凌薇强迫自己冷静下来，声音却带着一丝不易察觉的颤抖。她撕开苍狼伤口处的衣物，眼前的伤势让她倒吸一口凉气。伤口边缘发黑，显然兵器上淬了毒！而且不止一处伤口，对方下手狠辣，招招致命，苍狼能逃回来，已是奇迹。
　　她颤抖着手，用热水清洗伤口。这是她第一次面对如此严重的外伤和中毒。那些她从医书上囫囵吞枣看来的知识，此刻显得如此苍白无力。她只能凭着本能和记忆，将止血散小心撒在伤口上，又用干净的布条紧紧包扎，试图压迫止血。对于伤口周围发黑、明显扩散的毒，她束手无策。她手头只有一些清热解毒的普通药材，根本不对症。
　　她试着给苍狼喂下一点自制的、药性最平和的“解毒茶”，又用从母亲旧妆匣中找到的银针尝试刺破他指尖放血，希望能带出一些毒血。但效果微乎其微。苍狼的气息越来越微弱，身体时而滚烫，时而冰凉，陷入了深度的昏迷。
　　时间一点点流逝，窗外天色渐亮。苏凌薇守着昏迷不醒的苍狼，心力交瘁。她看着这个平日里如影子般沉默可靠、此刻却命悬一线的汉子，心中充满了愤怒、无力与深入骨髓的冰寒。
　　陷阱……伏击……三爷……
　　是苏明哲！他所谓的“重病”，果然是个幌子！他不仅借此敛财，更可能是在以此为饵，设下圈套，清除暗中的威胁！青影一直在暗中调查他，必定是触及到了什么，才招致如此狠辣的灭口！卫氏一党手中，竟然还掌握着这样的杀手力量！
　　苍狼重伤昏迷，意味着她最得力的探查渠道暂时中断。不仅李崇明的调查可能受阻，追查木盒下落、监视卫氏一党动向、甚至与外界传递消息，都将变得极其困难。她如同被折断了最敏锐的触角，再次陷入孤立无援、耳目闭塞的被动境地。
　　一边是族老步步紧逼、意图将她推入火坑的婚事。
　　一边是得力臂膀重伤垂危、情报网络濒临瘫痪的危机。
　　内忧外患，同时爆发，将她逼到了悬崖边缘。
　　晨光透过窗棂，照在苏凌薇苍白而沉静的脸上。她看着昏迷的苍狼，又望向窗外那看似平静、实则暗藏杀机的侯府庭院。
　　退无可退，便不必再退。
　　婚事，要拒。
　　暗卫，要救。
　　仇，更要报！
　　她轻轻擦去苍狼额角的冷汗，眼神决绝。
　　就算只剩她一人，这把淬了毒的暗箭，也要射出去，直指敌人的心脏！