《叩天阙（gl）》听风嗅雪

40、世家联合

　　宣明三十八年三月二十三，凉州武威，玉家庄。

　　时近黄昏，庄园深处那座飞檐斗拱的书房内，烛火通明。十二扇紫檀木雕花窗尽数紧闭，将室内与外界隔绝得严严实实。饶是如此，侍立在廊下的家丁仍能隐约听见里面传来的压抑怒声。

　　书房极大，三面墙皆是顶天立地的书架，陈列着竹简、帛书、纸卷，不乏前朝孤本。正中一张长逾三丈的黄花梨木案几，此刻围坐着七人。

　　主位上的玉平年近六旬，须发已见斑白，但面色红润，双目炯炯。她穿着一件深紫色暗纹锦袍，腰间悬着一枚羊脂玉佩——那是武威玉氏家主代代相传的信物，佩上刻着“玉出昆冈”四字古篆。

　　这位凉州第一世家的掌舵人此刻面沉如水。

　　“都说说吧。”玉平的声音不高，却让室内瞬间安静，“东宫颁下的《北境新政十条》，诸位都看完了？”

　　“看完了！”坐在左首第一位的魁梧士人率先拍案而起，“岂有此理！简直是岂有此理！”

　　这人名叫石敢，石家家主，世代经营马场，手下有私兵三千，是凉州武力最强的世家。她年约五十，此刻怒目圆睁，宛如一头被激怒的雌狮。

　　“彻查隐田隐户？她嬴婋算什么东西，也敢查我石家的田？”石敢的拳头重重砸在案几上，震得茶盏跳动，“管你是虎还是龙，来了我们的地盘就得老老实实盘着。我石家在凉州经营二百二十年，开荒垦田，疏通水利，养活了多少流民？现在倒好，一句隐田就要把田收走？天下哪有这样的道理！”

　　“石姊稍安勿躁。”坐在石敢对面的瘦削老者缓缓开口。

　　这是张氏家主张攸，年过七旬，三朝元老，曾在先帝朝任过凉州刺史。虽已致仕多年，但在凉州官场的人脉盘根错节，说话分量极重。

　　张攸慢条斯理道：“新政十条，条条要命。彻查隐田隐户只是其一。你们再看第二条均田制，按丁口分田，多退少补。这分明是要把我们几代人攒下的田产，分给那些泥腿子！”

　　“还有第三条，”坐在张攸下首的中年文士接话，声音阴冷，“改赋税，行租庸调制。租是田租，庸是力役，调是户调。听起来似乎公平，可你们算过没有？按新制，我王家每年要多缴三成赋税！”

　　说话的是王璋，太原王氏在凉州的分支。王家以经商起家，掌控着凉州六成以上的贸易，富可敌国。

　　“何止赋税？”坐在末位的一个年轻人冷笑，“诸位怕是还没细看最后几条吧？‘废除世袭罔替爵位’——这是什么意思？意思是咱们祖上跟着太.祖皇帝打天下挣来的爵位，到她嬴婋这里，不作数了！子孙后代，要想袭爵，得重新立军功！”

　　这年轻人叫李恪，陇西李氏在凉州的代表，虽然才三十出头，却是凉州世家中最有锐气的一个。李家以诗书传家，出过三任宰相，在朝中影响深远。

　　“最可恨的是第九条！”石敢又忍不住了，“限私兵，收兵器！我石家部曲，那是祖祖辈辈养来保境安民的！她嬴婋一句话就要收走？凭什么！”

　　书房内一时间群情激愤。

　　唯有玉平始终沉默。

　　等到众人说得差不多了，她才缓缓开口：“诸位说的都对。但这十条新政，最要命的还不是这些。”

　　众人安静下来，看向玉平。

　　“最要命的是第一条，”玉平从案几上拿起那份抄录的新政条文，手指点在开头，“东宫统辖北州、朔望怀三州，凉州、潼州一切政务军务，地方官吏任免，皆需报请太子府核准。”

　　她抬起头，目光扫过众人：“这是什么意思？意思是从今往后，凉州不再是凉州人的凉州，而是太子的凉州。咱们这些世家，在凉州经营了几十上百年，现在要听一个外人的号令。她让你当官你才能当，她让你交税你才能交，她让你交出兵权你就得交——诸位，这还只是开始。”

　　玉平的声音越来越冷：“你们以为她只要凉州？错了。她要的是整个天下。凉州只是第一步，接下来就是中原鄞州，是密州、泾州、南州，是整个大宣。到那时，咱们这些地方世家，在她眼里只算绊脚石罢了。郑元容的下场，你们应该都看到了吧？”

　　提到郑元容，书房内的温度仿佛又降了几分。

　　荥阳郑氏，天下五大世家之一，三朝宰辅辈出。结果呢？被逼自尽，夷三族，百年基业毁于一旦。虽然朝廷对外宣称郑元容是病故，但到了她们这个层次，谁不知道真相？

　　“玉公的意思是……”张攸眯起眼睛。

　　“我的意思是，咱们不能坐以待毙。”玉平放下条文，双手按在案几上，“嬴婋现在刚得凉州，根基未稳，正是最虚弱的时候。若等她整顿完毕，把新政推行下去，把军队整合完毕，到那时，咱们就是砧板上的鱼肉，任她宰割。”

　　“那玉公有什么高见？”王璋问。

　　玉平没有直接回答，而是看向李恪：“世侄，你李家在朝中消息最灵通。你说说，朝廷对凉州现在是什么态度？”

　　李恪沉吟片刻，道：“朝廷的态度很微妙。一方面，嬴婋毕竟是太子，名正言顺接管凉州，朝廷说不出什么。另一方面，皇帝对太子猜忌极深，绝不愿看到太子坐大。所以朝廷现在是在观望——既不下旨承认太子对凉州的统治，也不下旨剥夺太子的权力。”

　　“这是在等。”张攸老辣地分析，“等太子犯错，等凉州生乱，等一个名正言顺插手的机会。”

　　“正是。”玉平点头，“所以咱们要做的，就是给朝廷一个插手的理由。”

　　她顿了顿，声音压得更低：“嬴婋不是要推行新政吗？好，咱们就让她推行不下去。凉州二十三城，八成以上的田地在我们世家手中，七成以上的商铺是我们世家产业，五成以上的官吏是我们世家子。咱们若联手，凉州的政令，出得了东宫，进不了百姓家。”

　　石敢眼睛一亮：“玉公是说……阳奉阴违？”

　　“不止。”玉平眼中闪过厉色，“还要制造混乱。田租该交的交，但交上去的粮食，可以在路上被劫；赋税该缴的缴，但账目可以做手脚；新政该推的推，但执行时可以曲解。总之，要让那位太子殿下疲于奔命，顾此失彼。”

　　王璋皱眉：“这样会不会太明显？嬴婋手下能人不少，那个云书、应拭雪，都不是易与之辈。”

　　“所以要找外援。”玉平终于说出了真正的计划。

　　她从怀中取出一封密信，放在案几上。信封是普通的桑皮纸，没有署名，但封口的火漆上有一个特殊的印记——一只展翅的隼。

　　“这是……”张攸瞳孔一缩。

　　“魏王嬴雎的密使，三日前到了武威。”玉平缓缓道，“魏王如今坐拥蜀中，兵强马壮，正缺粮草器械。她承诺，若我们愿意暗中相助，事成之后，凉州还是咱们的凉州。新政废了便是，赋税便按旧制，私兵不仅不限制，还可以扩充。”

　　“魏王会守信吗？”李恪质疑，“她如今在蜀中，对凉州鞭长莫及。”

　　“所以她需要我们。”玉平冷笑，“嬴雎此人，同样野心极大。她要的不只是蜀中，是天下。凉州是西北门户，西控沉州，东邻朔州。她若想争霸天下，凉州必争。而我们就可以是她在凉州的内应。”

　　她环视众人：“诸位想想，是跟着嬴长风，被她一点点削权、夺田、收兵，最后沦为寻常富户；还是跟着魏王，保住百年基业，甚至更上一层楼？”

　　书房内陷入沉默。

　　石敢最先表态：“我石家跟着玉公！她爹吊的，嬴婋欺人太甚！我石家在马背上挣来的家业，凭什么让她一句话就夺走？”

　　王璋犹豫片刻，也点头：“王家也愿追随。只是……此事需万分谨慎。她毕竟军权在握，万一走漏风声……”

　　“所以不能明着来。”玉平道，“咱们分头行动。石贤妹，你联络各地豪强，尤其是那些有私兵的，可许以重利让她们暗中准备，但绝不可轻举妄动。”

　　“好！”石敢拍胸脯。

　　“张公，”玉平看向张攸，“你在官场人脉最广。凉州各郡县的官吏，尤其是那些对新政不满的，一个一个联络。不必明说反叛，只需让她们在推行新政时拖一拖、缓一缓即可。”

　　张攸点头：“老身省得。”

　　“王贤妹，”玉平又对王璋道，“你掌控商路。从今日起，凉州的盐、铁、粮，暗中抬高价格，制造粮荒假象。同时，断绝与东宫的一切商业往来——她不是要借钱借粮吗？告诉她，没有。”

　　王璋眼中闪过一丝狠色：“这个简单。”

　　“世侄，”最后，玉平看向李恪，“你回一趟陇西，将这里的情况告知本家。请李相在朝中运作，务必让皇帝对那小儿更加猜忌。若能说动朝廷派钦差来凉州巡查新政，那就最好不过。”

　　李恪拱手：“晚辈明白。”

　　“那玉公你自己呢？”张攸问。

　　玉平眼中寒光一闪：“我亲自去会会魏王的密使。另外，凉州军中也有咱们的人。嬴长风不是整编凉州军吗？我就让她整编不成。”

　　她站起身，走到窗前推开一条缝隙。

　　“诸位，”玉平背对众人，声音低沉如铁，“这一局，咱们要么赢，保住百年基业；要么输，满门抄斩，株连九族。所以要么不做，要做就做绝。”

　　她转身，目光如刀：“从今日起，凉州世家同气连枝，共进退。谁敢背叛，其余各家共诛之！”

　　“共诛之！”众人齐声。

　　“好。”玉平从案几下取出一个锦盒，打开，里面是七只白玉酒杯，和一壶陈年佳酿。

　　她亲自斟酒，每人一杯。

　　“此酒名同舟，产自蜀中。”玉平举杯，“饮下此酒，便是一条船上的人。船若沉，大家一齐死；船若行，大家共富贵。”

　　七只酒杯在空中相碰。

　　一饮而尽。

　　酒杯放回案几时，每个人的眼中都多了一丝决绝。

　　玉平满意地点头：“都回去准备吧。三月之内，必要见到成效。”

　　众人散去后，书房内只剩下玉平一人。

　　她重新坐回主位，从暗格里取出另一封密信。这封信的火漆上不是隼，而是一条蟠龙——那是皇室的印记。

　　信是半个月前从京城送来的，落款只有一个字：琰。

　　官家的亲笔信。

　　信的内容很简单：只要凉州世家能拖住太子，让她无暇东顾，事成之后凉州玉家自治，爵位世袭罔替。

　　玉平将信凑近烛火，看着纸张在火焰里化为灰烬。

　　“鹬蚌相争，渔人得利。”她喃喃自语，“嬴雎庸碌之辈，也敢来与虎谋皮？”