《叩天阙（gl）》听风嗅雪

35、两份急报

　　宣明三十八年二月初三。

　　魏王嬴雎站在巴中府衙，此处如今已是她的临时行辕。

　　正堂内，嬴雎手中捏着两份几乎同时送达的军报。晨光从窗棂斜射而入，在地面青砖上切割出锐利的光斑。

　　第一份军报来自昨夜清理火场的军士，墨迹尚新：
　　“正月三十辰时，陈王嬴霁自焚于府衙书房。尸骸尽毁，仅余佩剑残片及未熔之亲王印玺。巴中守军降者四千三百人，死战殉主者八百二十一人。俘获陈王次女嬴楷。”

　　第二份军报是八百里加急，信筒上插着三支染血雉羽，来自凉州：
　　“正月廿九，嬴婋率军数万，突袭凉州。连破陇西、金城、武威三郡，兵锋直指石城。我军留守兵力不足，各城皆告急。石城危在旦夕，请大王速回师救援！”

　　嬴雎将两份军报重重拍在案几上，紫檀木桌面发出沉闷的震响。

　　“嬴霁……好一个嬴霁。倒是狠得下心。”她喃喃自语，声音里听不出半分姐妹情谊，只有被将了一军的恼怒。

　　自焚。

　　嬴霁这一把火，烧掉的不仅是自己的性命，更是烧掉了她在天下人眼中的名声。逼死亲妹——哪怕这个妹妹与她并无多少情分，但这个罪名一旦坐实，她在宗室中必将成为众矢之的，在天下人眼中将成为刻薄寡恩的暴戾之徒。

　　更何况那个侄子嬴楷还活着。活着的嬴楷比死去的嬴霁更麻烦。若杀了，坐实“屠戮侄女”的恶名；若养着，便是养虎为患。陈王旧部、蜀中旧世家，甚至朝廷和太子，都可以拿这个孩子做文章。

　　“千里奔袭，围魏救赵……”嬴雎冷笑，“孤围她的阿姊，她便去掏孤的老巢。”

　　“传令，”嬴雎转身走到悬挂的舆图前，声音冷硬如铁，“让张副将、李司马、还有王主簿，立刻来见孤。”

　　“是！”

　　三人匆匆赶到。

　　张副将张蔚是军中宿将，年过五旬，脸上有一道从眉骨划到下颌的狰狞刀疤，是二十年前与羌人血战留下的；李司马李平掌管军需粮草，精于算计；王主簿王瑾则是谋士，是嬴雎最信任的幕僚，擅出奇谋。

　　三人行礼后，嬴雎将两份军报推过去：“都看看。”

　　张蔚先看凉州急报，脸色骤变：“石城危矣！大王，我们必须立刻回师！”

　　李平盯着军报眉头紧锁：“陈王自焚……此事麻烦大了。天下人会如何议论大王？”

　　王瑾将两份军报都看完，沉默良久，才缓缓开口：“大王，我们回不去了。”

　　“什么意思？”张蔚急道，“石城是咱们的根本！凉州二十三城，多少将士的家眷都在那里！若凉州有失，军心必溃！”

　　“正因为家眷都在凉州，我们才回不去。”王瑾走到舆图前，手指点在凉州与巴中之间的漫长距离上，“从巴中回凉州，最近的路是走陈仓道，翻山越岭。此路险峻，大军行进，至少需二十日。而太子轻骑突袭，此刻恐怕已兵临石城城下——等我们赶回去，石城早破了。”

　　她顿了顿，手指移向蜀中：“但我们眼前不是有现成的吗？”

　　“蜀中？”张蔚一愣。

　　“对，蜀中。”王瑾眼中闪过精光，“陈王已死，蜀军主力在巴中尽丧，余部群龙无首。蜀中沃野千里，天府之国，有都江堰水利，一年三熟。更兼四面环山，易守难攻——剑阁、夔门、阴平，处处天险，一妇当关，万妇莫开。”

　　她看着嬴雎：“大王，凉州苦寒，地广人稀，虽产骏马，却缺粮草。我们与羌人缠斗二十年，年年征战，民力已疲。而蜀中富庶，粮仓充盈，若得蜀中，可养兵二十万指日可待，足可称霸一方。”

　　嬴雎没有立刻回应。她走到窗边，望着庭院中那株被战火燎焦半边的古柏。

　　“用凉州换蜀中……”她低声重复，“凉州是根本，蜀中是机遇。”

　　“正是。”王瑾道，“乱世之中，固守根本不如开拓新局。凉州虽是起家之地，但地势开阔，无险可守，四面受敌。朝廷、北境、羌人，以前的姚族，皆可来犯。而蜀中只要守住那几个关口，便是世外桃源。”

　　张蔚急了：“可将士们的家眷怎么办？！我麾下三千凉州姊妹，母亲孩儿都在石城！若她们知道大王要放弃凉州，定会哗变！”

　　这才是这个计策难以实施之处。

　　嬴雎转身，目光扫过三人：“所以，不能放弃家眷。”

　　“大王，我们如何能不放弃？”李平苦笑，“太子若占了凉州，岂会放过那些家眷？她巴不得用她们来要挟我军。”

　　“那就做个交易。”嬴雎缓缓道，眼中闪烁着冷酷的算计，“用蜀中军的家眷，换凉州军的家眷。”

　　堂内一片寂静。

　　王蔚最先反应过来，抚掌赞叹：“妙！陈王虽死，但蜀中各地还有驻军，她们的家人多在成都、白帝等城。我们若掌控这些城池，便掌控了蜀军的软肋。而太子若想稳定凉州，也需要凉州军的归附——用蜀军家眷换凉州军家眷，各取所需。”

　　张副将脸色稍缓，但仍有疑虑：“秦王会答应吗？”

　　“她必须答应。”嬴雎走到舆图前，手指点在几个关键位置，“巴中已破，陈王已死，蜀中群龙无首。但她若想彻底吞并蜀中，需要时间消化。而我们在凉州的五万大军家眷，便是她最大的隐患——一旦这些家眷有失，凉州必反，她即使占了城池，也坐不稳。”

　　她顿了顿：“反之，我们握有蜀军家眷，便可逼降蜀中余部，快速稳定局面。这是一场对双方都有利的交易。”

　　李平沉吟道：“但此事需秘密进行。若让一些将士提前知道，只怕……”

　　“所以不能明说。”嬴雎眼中闪过厉色，“对外宣称：陈王自焚，蜀中无主，为免百姓涂炭，我们不得不暂时接管。待稳定局势后，自会归还——当然，还不还就是我们说了算了。”

　　“那凉州军的家眷呢？”张副将追问。

　　“派密使去见嬴长风。”嬴雎道，“告诉她，蜀中我可以让给她，但凉州军的家眷，她要一个不少地送还。作为交换，蜀军家眷和嬴楷，我也可以交给她。”

　　“她会答应吗？”李平问。

　　“她会的。”嬴雎冷笑，“嬴长风此人从来不掩野心，她要的是天下，不是一时一地。凉州苦寒，对她来说食之无味，但凉州人的忠心也对她经营北境至关重要。而蜀中——她若想南下，蜀中必是跳板。但她现在主力在北，潼州新定，流民待抚，她抽不出太多兵力经营蜀中。与其与我在此死磕，不如各取所需。”

　　嬴雎转身对王主簿道：“你亲自草拟密信，用我的私印。派你最得力的徒子去送信，务必亲手交到嬴长风手中。”

　　“遵命。”

　　“张将军，”嬴雎看向老将，“你立刻整顿军马，做出要回师凉州的姿态。但暗中将最精锐的三万人马调入巴中城，控制各处要隘。蜀中降卒，打散编入各营，严加看管。”

　　“末将领命！”

　　“李司马，”嬴雎最后吩咐，“清点巴中府库，统计粮草。同时，派人去周边等城，以保护陈王家眷为名，将蜀军将领的家人请到巴中来。”

　　“下官明白。”

　　三人领命退下。堂内只剩下嬴雎一人。

　　她重新走到那幅舆图前，手指从凉州缓缓划过，最终停在蜀中的位置。

　　凉州是她经营了二十年的根基。那里有她亲手筑起的城墙，有她驯服的战马，有她熟悉的一草一木。放弃凉州虽然如同割肉，但乱世之中，感情用事是大忌。
　　——
　　命令下达的当天下午，魏军大营便出现了微妙的骚动。

　　张蔚麾下的凉州老兵最先察觉异常——原本被命令整装待发、准备回师救援的石城部队，被一道军令调回巴中城内驻防。而军中开始流传一个消息：大王不打算立刻回凉州了，要在蜀中暂驻。

　　“暂驻？什么意思？”一个脸上有刀疤的老卒在营火旁压低声音，“我娘和我闺女还在石城呢！太子打过去了，她们怎么办？”

　　“闭嘴！”一个百妇长走过来，脸色阴沉，“大王自有安排，轮得到你们瞎操心？”

　　话虽如此，但百妇长自己的手也在微微颤抖——她的老母和幼妹也在石城。

　　类似的对话在营中各处悄悄进行。凉州军士卒多是世代戍边，家眷都安置在石城及周边，与凉州血脉相连。如今故土遭袭，家人危在旦夕，军心如何能稳？

　　张副将自然也察觉到了这股暗流。入夜后，她亲自巡视各营，每到一处，都能感受到压抑的恐慌和质疑。等她她回到自己的军帐，解下佩刀后，她听见了亲卫的通传声。

　　“将军。”帐帘掀开，那名亲卫在张蔚的耳边低声道，“三营的李校尉求见。”

　　“让她进来。”

　　李校尉是个四十来岁的将领，风霜满面。她进来后，单膝跪地，开门见山：“将军，末将麾下五百姐妹，家眷都在石城。今日军中传言……传言大王要放弃凉州，是真的吗？”

　　张副将沉默良久，缓缓道：“大王自有计较。”

　　这话与默认无异。

　　李校尉脸色煞白：“那我们的家人……就任由太子屠戮吗？”

　　“大王正在想办法。”张副将只能这样说，“你们要相信大王。”

　　“相信？”李校尉苦笑，“将军，末将跟您二十年了，从羌人打到姚人，从没怀疑过大王。但这次……这次不一样。凉州是我们的根啊！”

　　“回去吧。”她疲惫地挥手，“约束好部下不要生乱即可。你且安心，大王……不会不管我们的家人。”

　　李校尉深深看了她一眼，行礼退出。