31、蜀道夜奔 ...
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正月十五，蜀道。
雪是昨夜又开始下的，起初只是细碎的雪沫，到后半夜便成了鹅毛大雪。山路本就难行，如今积雪深可没膝，更添了几分险峻。
卫虹已经不知道多少夜没合眼了。
她是陈王嬴霁麾下第一猛将，使一杆红缨丈二点枪，有万妇不当之勇。昔年南疆蛮族作乱，她单枪匹马闯敌营，连斩十三名酋长，杀得蛮人闻风丧胆，得了个“赤虹将军”的诨号。
可如今这位赤虹将军狼狈得像个逃难的流民。甲胄上满是血污和泥泞，披风被树枝撕扯得破烂不堪，左肩中了一箭，箭杆虽已折断，箭头还嵌在肉里，每动一下都让她疼得钻心。
她□□的战马更惨——这是换的第四匹马了。前三匹都累死在了路上，这一匹也已口吐白沫，四条腿抖得如风中残烛。
“快！再快些！”卫虹狠狠一鞭抽在马臀上。
战马嘶鸣一声，拼尽最后力气向前狂奔。山路崎岖，马蹄在积雪中打滑，有几次险些坠崖。卫虹死死抓住缰绳，指甲抠进掌心渗出血来。
她脑海中不断回放着一周前那场惨烈的突围。
陈王率三万蜀军踏上归途，但魏王嬴雎的凉州军，早已在路上设好了埋伏，五万凉州兵如狼似虎，趁蜀军刚出峡谷、阵型未整时突然杀出。箭雨如蝗，滚木擂石从两侧山崖倾泻而下。蜀军猝不及防，死伤惨重。
卫虹率亲卫营拼死护住陈王车驾且战且退。
“将军！魏军太多了，冲不出去！”副将嘶声喊道。
卫虹一□□穿一名凉州校尉的咽喉，回头望去——蜀军已被分割成数段，各自为战。而凉州军的包围圈正在不断收紧。
“保护大王向西突围！”卫虹当机立断，“我带人断后！”
“将军不可！您走了谁来指挥——”
“这是军令！”卫虹厉声打断，“带大王走！往西，去巴中！秦王殿下在潼州，我亲自去求援！”
她调转马头，对身后三百亲卫吼道：“不怕死的，跟我来！”
卫虹杀红了眼。
枪尖所向，血肉横飞。她连挑十七名敌将，自己也身中三箭，左肩那箭最深，几乎穿透肩胛。
最后她看见陈王的车驾终于冲出了包围圈，向西疾驰而去。而自己身边的三百亲卫，皆已全部战死。
她这才调转马头，朝潼州方向狂奔。
身后是凉州军的追兵，身前是茫茫蜀道。箭伤、疲惫、饥饿、寒冷……每一样都足以要她的命。求援信就缝在她贴身衣襟里，是嬴霁在被情急之中咬破手指写下的血书。
第四天夜里，卫虹终于支撑不住，从马背上摔了下来。
雪很软，摔得其实不是很疼。但她也再没有力气爬起来。卫虹躺在雪地里，看着漫天飞舞的雪花，忽然觉得就这样死了也挺好。
好累啊。
战马已经倒毙，它的口鼻里流出黑血，眼睛还瞪得很圆，瞳孔里映着苍白的天空。卫虹跪在马的尸体旁，轻轻合上它的眼睛：“好伙计，对不住。”
然后她站起身，用枪当拐杖，一步一步，继续向前。
没有马那就用脚走，脚磨破了就撕下衣襟裹上，渴了就抓把雪塞进嘴里，困了就用雪水擦脸。
她终于看到了城池的轮廓。城墙高耸，玄色旌旗在风雪中猎猎作响。城头戍卒的身影在暮色中如剪影般挺立。
潼州到了。
卫虹发不出声音，腿也像灌了铅，故而只能拄着枪，一步一步挪向城门。离城门还有百步时，她终于支撑不住，扑倒在了雪地里。
“什么人？！”城头戍卒厉声喝问。
卫虹挣扎着抬起头，用尽最后力气嘶喊：“陈王……麾下卫虹……求见……太子殿下……”
声音嘶哑如破锣，在风雪中微弱得几乎听不见。
戍卒看清了卫虹身上的陈军甲胄——虽然破烂，但制式分明。
“开城门！”
城门缓缓打开，一队士卒冲出来。卫虹感觉到有人扶起自己，听到有人在耳边问：“你说你是陈王麾下？殿下怎么了？”
“魏王……伏击……”卫虹断断续续地说着，从怀中掏出那份血书，“求援……”
话未说完便眼前一黑，彻底失去了意识。
——
嬴长风接到通报时，正在与众谋士商议春耕事宜。
“殿下，城门外发现一名陈军将领，自称卫虹，身负重伤，说有紧急军情禀报。”亲卫跪禀。
“卫虹？”嬴长风眉头一皱，“卫将军怎么来了？”
云书立刻起身：“怕是出事了。”
嬴长风也意识到事态严重：“带她进来——不，直接抬到偏厅，传医官！”
偏厅里，炭火烧得正旺。卫虹被抬进来时，浑身已冻得僵硬，脸色青紫。医官连忙施救，又是灌热汤，又是扎针，忙活了一个时辰，卫虹才悠悠转醒。
她一睁眼，看见嬴长风，挣扎着就要起身行礼：“末将……参见太子殿下……”
“躺着说话。”嬴长风按住她，“阿姊怎么了？”
卫虹从贴身衣襟里取出那份已经被她捂得很热的血书，嬴长风接过展开，上面是熟悉的字迹，只是比平日潦草许多：
“七妹亲启：归途遭二姊伏击。凉州军五万，我军伤亡过半，现已退守，粮草仅够十日。其围而不攻，意在逼降。乞望速发援兵，迟则性命难保。万急！万急！”
落款处是嬴霁的亲王印，还有一个血指印。
嬴长风看完，脸色沉了下来。她将血书递给云书，云书看完又传给崔归、应拭雪。三人看完，面色皆凝重。
“魏王殿下这是要撕破脸了。”崔归冷冷道。
“魏王向来深沉内敛，见陈王殿下新败，潼州战事刚平，便以为有机可乘，撕了那面具。”应拭雪知道魏王和自家主君没有感情，说的话十分直白，“且她算准了殿下刚经大战，兵马疲惫，粮草消耗，未必会立刻发兵救援。”
嬴长风没有立刻说话。她走到窗前，望着窗外纷飞的大雪，良久才道：“卫将军，阿姊现在具体在何处？还有多少兵马？战后魏军兵力如何？”
卫虹强撑精神，一一禀报：“大王现驻巴中，随行兵马约一万两千，其中伤者三千。魏军五万，主将是魏王本人。她们围了巴中三面，独留往东方向的东门，显然是想逼大王向殿下求援。”
顿了顿，她又补充：“魏军装备精良，多是西陲老兵，战力极强。且有备而来，粮草充足，恐非短期能退。”
“一万二对五万……”嬴长风沉吟，“城小而粮少，确实支撑不了几日。”
她转身，看向三位谋士：“你们怎么看？”
崔归率先开口：“殿下，此乃魏王试探。若我们立刻发兵，她便知我们与陈王同盟稳固，可能会暂退；若我们迟疑，她必强攻巴中，吞并蜀中。”
“那该立刻发兵？”嬴长风问。
“不。”崔归摇头，“恰恰相反，我们不该立刻发兵。”
卫虹闻言，急得就要起身：“崔大人！大王危在旦夕——”
“卫将军稍安。”崔归平静地说，“正因陈王殿下危在旦夕，我们才更不能仓促进兵。魏王既然设下此局，必在沿途布有埋伏。我军若贸然前往，恐中其计。”
云书接话：“然也。我军刚历潼州大战，虽胜却也伤亡不小，粮草消耗巨大。此时再远征巴中，后勤压力极大。”
应拭雪补充：“还有一点——朝廷虽下罪己诏，但难保不会趁我们与魏王交战时有所动作。若我们主力尽出，北境空虚，朝廷那还在屯兵潼州东境，一旦朝廷趁火打劫，后果不堪设想。”
卫虹听得心一点点凉下去。她看着嬴长风，眼中满是乞求：“殿下……大王是您亲姊啊！”
嬴长风何尝不知自己的阿姊危在旦夕，可她不仅是嬴霁的妹妹，更是北境之主，也是玄甲军的统帅，是天下棋局中的执棋者。
良久，她睁开眼睛，眼中已无波澜：“卫将军一路辛苦，先带下去好好疗伤。援兵之事，孤自有计较。”
“殿下！”卫虹眼神哀戚。
“带下去。”嬴长风声音平静。
偏厅里只剩下四人。
嬴长风重新坐下，手指无意识敲击着桌面：“说说吧，到底救不救？怎么救？”
崔归先开口：“救，当然要救。陈王若亡，蜀中必落入魏王之手。届时魏王坐拥西陲、蜀中两大粮仓，实力大增，必成心腹大患。”
“但要救，也得讲方法。”云书接道，“我们不能被她牵着鼻子走。她围巴中，逼陈王求援，就是想让我们仓促出兵，她好以逸待劳。”
应拭雪走到地图前，手指点在巴中位置：“魏王留东门不围，意图再明显不过——这条路必有重兵埋伏。”
“那该如何？”嬴长风问。
三人对视一眼，最后由云书说出那个冷酷的计划：“让陈王死守巴中，拖住魏军。我们不出兵救援，而是……”
她的手指向西移动，落在凉州的位置。
又是围魏救赵。
魏王主力在巴中，凉州必然空虚。若玄甲军直取凉州，魏王必回师救援，巴中之围自解。但这也意味着，巴中的嬴霁要坚持更久。在五万大军的围困下，每多守一天，都是煎熬。
“巴中存粮只够十日。”嬴长风缓缓道，“若魏王不回师，阿姊撑不过半月。”
“所以要让魏王不得不回师。”崔归接话，“我们要打得快，让魏王觉得凉州危在旦夕。她若失去凉州，就算得了蜀中也绝不是划算的买卖。”
应拭雪补充：“且我们出兵凉州，可走北境朔州，经陇西道。等她得到消息，我们已经兵临城下了。”
三人你一言我一语，将计划补充得越来越完善，唯独没怎么考虑陈王的处境。
“无涯，”嬴长风忽然问，“若被困巴中的是你，你会希望我如何？”
云书微微一怔，随即坦然道：“若我是陈王，我会希望殿下以大局为重。若为了救我而损兵折将，甚至丢了北境，那我便是千古罪人。”
“可若你死了呢？”
“那便死了。”云书声音平静，“乱世之中，谁人不死？重要的是死得有没有价值。陈王殿下若能为拖住魏军、为殿下夺取凉州争取时间，那她的死就有价值。”
嬴长风沉默良久，终于点头：“好，就按此计。仲由伤势未愈，此次由子澜领兵。点朔州军四万，两日后出发，直取凉州。”
“那陈王那边……”崔归问。
“派人秘密潜入巴中，告诉阿姊让她再守二十天。”嬴长风声音低沉，“二十天后，魏军必退。”
“二十天……”应拭雪皱眉，“巴中存粮只够十日。”
“那就省着吃。”嬴长风闭上眼睛，“城中不是还有战马吗？杀马。马杀完了，还有……”
她没有说下去，但众人都明白——还有死人。
易子而食，析骸而爨。古来守城到了绝境，这就是最后的手段。
作者有话说
第31章 蜀道夜奔
