《点卯识妖》梦槐

63、戌时七刻

　　正月十五，车队抵达通州码头。这是运河的终点，从杭州来的漕船在此卸货，再转运至京师。时值上元佳节，码头张灯结彩，虽已入夜，依然人声鼎沸，搬运工吆喝着将一箱箱年货卸下船，空气中弥漫着汗味、河腥味，还有远处飘来的元宵甜香。

　　徐渭的马车在码头稍作停留，换乘小船入城。通惠河穿京师而过，是条繁忙的水道。小船在灯影桨声中穿行，两岸酒楼茶馆林立，丝竹声、划拳声、卖唱声不绝于耳。林婉儿趴在船边，看着这从未见过的繁华景象，眼睛都忘了眨。

　　“京城真大……”她喃喃道。

　　“这才哪到哪。”船夫是个健谈的老汉，“等进了内城，那才叫气派。不过姑娘家夜里少出门，最近不太平。”

　　“怎么了？”叶舟问。

　　船夫压低声音：“听说宫里出了怪事。腊月里，有宫女看见乾清宫顶上冒绿光，吓得病了好几个。还有人说，夜里听见宫墙内有哭声，凄凄惨惨的。”

　　徐渭皱眉：“这些谣言不可轻信。”

　　“是是是，小的也是听人说的。”船夫赔笑，但眼中闪过一丝惧色。

　　小船穿过东便门，进入内城。这里果然更加繁华，街道宽阔，店铺鳞次栉比，各色灯笼将夜色照得如同白昼。上元节的京师，是座不夜城。

　　徐渭的宅子在城东贡院附近，是个三进院落，清静雅致。他安排叶舟三人住西厢房，嘱咐道：“今夜好生休息，明日我带你们熟悉环境。记住，在京师，少说多看，尤其莫要轻易暴露身份。”

　　当夜，叶舟辗转难眠。他起身来到院中，仰望京城夜空。星月被灯火掩盖，只余一片朦胧的光晕。这座帝国的心脏，看似繁华太平，内里却暗流涌动。

　　怀中的破云刃忽然微微震动。叶舟拔刀出鞘，刀身在月光下泛着幽蓝光泽，靠近刀柄的缺口处，隐约可见细微的符文。他用手指摩挲那些符文，忽然想起《地脉考》中记载的一种古文字——那是前朝钦天监用来记录地脉的密文！

　　难道这把刀与地脉有关？叶舟心中疑窦丛生。影给他铁牌，徐渭带他进京，现在又得到这把刻有地脉符文的刀……这一切似乎早有安排。

　　次日清晨，徐渭带他们出门。他没坐马车，而是步行，说要让他们感受京师市井。

　　贡院街是文人聚集之地，书店、文房铺、茶馆比比皆是。徐渭在一家“墨香斋”前停下，这是家老字号书店，门面不大，但进出的都是斯文人。

　　“徐先生来了！”掌柜是个戴眼镜的老者，连忙迎出，“您要的书到了，里边请。”

　　徐渭示意叶舟他们在店外等候，自己进了内室。叶舟在店里随意翻看，多是经史子集，但也有几本风水堪舆的书。他拿起一本《京师形胜考》，翻开，里面详细记载了北京城的风水格局。

　　“客官对风水有兴趣？”掌柜出来，见他看得入神。

　　“略知一二。”叶舟合上书，“掌柜的，这书可准？”

　　“准不准不好说，但写得详实。”掌柜道，“作者是前朝一位老翰林，在京师住了六十年，把每一条胡同、每一座桥都研究透了。他说京师有九条龙脉，紫禁城就建在九龙交汇处。”

　　叶舟心中一动：“哪九条？”

　　“这书里有图，客官可自己看。”掌柜指着一页，“不过这些都是老黄历了。自从万岁爷病了，宫里请了不知多少高人来看风水，改这改那，早不是原来的格局了。”

　　正说着，徐渭从内室出来，手里多了个布包。他付了钱，带叶舟他们离开。

　　“徐先生买了什么书？”陆青问。

　　“不是书。”徐渭低声道，“是京师的地下沟渠图。监天司若要在紫禁城做手脚，最可能利用地下沟渠。”

　　原来他早有准备。叶舟对这位文士刮目相看。

　　接下来几日，徐渭带他们熟悉了京师主要街道和衙门分布。叶舟记下了几个关键地点：东厂在东安门北侧，锦衣卫北镇抚司在刑部街，司礼监在西苑，而内阁在文渊阁。这些都是可能涉及监天司的衙门。

　　正月二十，徐渭接到请帖，是国子监祭酒设宴，邀他赴会。他让叶舟同行，扮作随从，借此机会接触朝中人物。

　　宴会设在什刹海边的“揽月楼”，是京师有名的酒楼。三层木楼，飞檐翘角，临水而建，景致极佳。来的多是文官，也有几个武将，个个衣着光鲜，谈吐风雅。

　　叶舟随徐渭入席，站在他身后侍候。席间众人谈诗论文，看似风雅，但叶舟听出弦外之音——他们多在议论朝局，尤其是皇帝病情和太子人选。

　　“听说万岁爷今日又没上朝。”一个白胖官员道，“这都第几日了？”

　　“慎言慎言。”另一人忙制止，“龙体欠安，自有太医调理，咱们做臣子的，尽心办事便是。”

　　“尽心办事？”有人冷笑，“如今奏折都堆在司礼监，内阁形同虚设，这朝政……”

　　话未说完，门口忽然传来通报：“司礼监怀恩公公到！”

　　全场顿时安静。只见一个六十来岁的老太监缓步进来，面白无须，穿着绯红蟒袍，手持拂尘，正是司礼监掌印太监怀恩。他身后跟着两个小太监，低眉顺眼。

　　“诸位大人好雅兴。”怀恩声音尖细，脸上带着笑，但眼神冰冷，“咱家奉万岁爷口谕，来给诸位大人传句话：食君之禄，忠君之事。朝堂之上，莫议是非。”

　　这话绵里藏针，众人连忙起身应诺。怀恩扫视全场，目光在徐渭身上停留片刻：“徐博士也来了？听说你刚从扬州回来，江南风物可好？”

　　“托公公福，一切都好。”徐渭不卑不亢。

　　“那就好。”怀恩意味深长地看了他一眼，又转向叶舟，“这位是……”

　　“是下官的远房侄子，来京师谋个前程。”徐渭从容道。

　　怀恩盯着叶舟看了半晌，忽然道：“咱家看你面相，倒像是个有来历的。可惜……”他没说下去，转身走了。

　　待他离开，席间气氛才缓和些。但众人已无心饮宴，匆匆散了。

　　回去路上，徐渭神色凝重：“怀恩盯上你了。”

　　“他认出我了？”

　　“未必，但起了疑心。”徐渭道，“怀恩执掌司礼监二十年，耳目遍布朝野。你在江南的事，他可能有所耳闻。”

　　叶舟心中一沉。若被怀恩盯上，在京师寸步难行。

　　“我们必须加快行动。”徐渭道，“明日我去见个人，或许能帮我们。”

　　“谁？”

　　“锦衣卫指挥使，牟斌。”

　　叶舟一愣。牟斌？程煜的上司？

　　“徐先生认识牟指挥使？”

　　“有些交情。”徐渭道，“牟斌虽在锦衣卫，但为人正直，与东厂、司礼监素来不和。若他肯帮忙，事情就好办多了。”

　　次日，徐渭独自去见牟斌。叶舟在宅中等候，心中忐忑。到了午后，徐渭才回来，脸色不太好。

　　“如何？”叶舟急问。

　　“牟斌答应帮忙，但有条件。”徐渭坐下，喝了口茶，“他要你先帮他办件事。”

　　“什么事？”

　　“查清一桩案子。”徐渭压低声音，“上个月，锦衣卫有个百户在调查监天司时，离奇暴毙。死状诡异——全身无伤，但五脏六腑皆碎，像是被什么重物从内部震碎的。”

　　叶舟想起松江府的换头案，也是诡异死法。难道又是监天司所为？

　　“牟斌怀疑是监天司灭口，但苦无证据。他要你暗中调查，找到凶手。”

　　“我如何查起？”

　　“那百户名叫沈炼，死前正在调查一家叫‘天工坊’的店铺。”徐渭取出一张纸条，“这是地址。沈炼死后，锦衣卫去查过，没发现异常。但牟斌认为，那里定有蹊跷。”

　　叶舟接过纸条，上面写着：城西阜成门内，马尾胡同，天工坊。

　　“我何时去？”

　　“今夜。”徐渭道，“我会安排人在外围接应。但记住，若遇危险，立即撤退，不可恋战。”

　　当夜子时，叶舟换上夜行衣，独自前往马尾胡同。陆青本想同去，但徐渭认为人多反而容易暴露。

　　阜成门一带是工匠聚居区，多是低矮的平房，胡同狭窄曲折。叶舟按图索骥，找到天工坊时，发现那是个不起眼的小院，门楣上挂着的木牌已斑驳，勉强能认出“天工”二字。

　　院门紧闭，但未上锁。叶舟推门进去，院里堆满木料和半成品，像个普通的木工作坊。正屋黑着灯，侧屋却透出微光。

　　他悄声靠近侧屋，从窗缝望去，里面竟是个工坊！不是做木工，而是在铸造金属器物！炉火已熄，但工具架上摆满各种奇形怪状的工具：带刻度的铁尺、墨斗、角尺、规……全是鲁班门的器物！

　　果然与监天司有关！

　　叶舟正要进去细查，忽然听见身后有风声！他急忙侧身，一柄铁尺擦着耳边划过。回头，只见一个黑影站在院中，手持铁尺，正是日间见过的那个掌柜！

　　“等你多时了。”掌柜冷笑，“沈炼之后，就知道还会有人来。”

　　叶舟拔刀：“沈炼是你杀的？”

　　“是又如何？”掌柜挥尺攻来，“怪只怪他查得太深！”

　　铁尺与破云刃相撞，火花四溅。掌柜武功不弱，尺法刁钻，专攻要害。叶舟凭刀法精妙，勉强支撑。但对方显然熟悉这院子，且战且退，将叶舟引入正屋。

　　正屋里漆黑一片，叶舟刚进去，就觉脚下地板一空！是个陷阱！他急忙后跃，但已来不及，整个人向下坠落！

　　下面是个地窖，深约两丈。叶舟落地时一个翻滚，卸去冲力，但左臂撞在墙上，一阵剧痛。抬头，洞口已关闭，四周一片漆黑。

　　他摸索墙壁，是砖石所砌，光滑无着力点。正要寻找出路，忽然听见细微的机括声——墙壁在移动！

　　地窖开始缩小！两面墙缓缓合拢，要将他挤死在其中！

　　叶舟急拍墙壁，寻找机关。但墙壁光滑，无处下手。眼看空间越来越小，他忽然想起破云刃的震动——这把刀对地脉敏感，或许对机关也有感应？

　　他抽出刀，贴在墙上。刀身果然震动，在某处震动最强。他用力刺入，砖石竟被刺穿！里面是空心的！

　　叶舟用刀撬开砖块，后面是个暗道。他钻进去，暗道狭窄，只能爬行。爬了约十丈，前方出现光亮——是个更大的地下空间！

　　这里是个完整的地下工坊，比上面的院子大数倍。正中是个巨大的熔炉，虽已熄火，但仍散发着余热。四周摆满各种金属器件，有些已成型，有些还是毛坯。叶舟认出其中几样——正是断脉刀！

　　除了刀，还有一些奇特的装置：像是放大的罗盘，但刻度更加复杂；像是浑天仪，但多了许多活动的部件；还有些根本认不出用途。

　　工坊一角有张桌子，上面摊着图纸。叶舟走近细看，图纸上绘着紫禁城的平面图，标注着许多红点。每个红点旁都有注释：乾清宫（地脉节点）、太和殿（龙气汇聚）、御花园（水脉枢纽）……

　　果然，监天司的目标是紫禁城！

　　叶舟正要细看，忽然听见脚步声。他急忙躲到熔炉后。只见掌柜带着两个人下来，手持火把。

　　“检查一下，明日要出货。”掌柜吩咐。

　　两人开始清点器物。掌柜走到桌边，查看图纸，自言自语：“还差三处节点……只要完成，大事可成……”

　　叶舟屏住呼吸。掌柜就在熔炉另一侧，稍有动静就会被发现。

　　就在这时，外面忽然传来喧哗声！是陆青带人来了！

　　掌柜脸色一变：“有人来了！快收拾东西，从密道走！”

　　三人匆忙收拾重要物品，打开另一处暗门，钻了进去。叶舟等他们走远，才从藏身处出来。他记下密道位置，但没去追，而是迅速翻看桌上的图纸和笔记。

　　笔记上记录着改造地脉的详细计划：要在紫禁城九处节点埋设“镇物”，以玄铁所制的器物改变地脉流向。完成后，皇脉将被引导至某处——笔记上没写具体地点，只画了个问号。

　　谁要接收皇脉？监天司的背后主使，究竟想干什么？

　　叶舟来不及细想，将重要图纸卷起塞入怀中，正要从原路返回，忽然听见密道里传来惨叫！接着是打斗声！

　　他冲进密道，只见掌柜倒在血泊中，胸口插着柄短刀。另外两人也已毙命。而站在尸体旁的，竟是影！

　　“你怎么……”叶舟惊讶。

　　“跟着你来的。”影淡淡道，“这三人想从另一出口逃走，被我截住了。”

　　“你一直跟着我？”

　　“从扬州开始。”影收起短刀，“徐渭可信，但京师水深，我不放心。”

　　叶舟心中复杂。这女子总是神出鬼没，却又总在他危难时出现。

　　“你看看这个。”他将图纸递给影。

　　影快速浏览，脸色越来越冷：“他们要改皇脉……真是疯了。”

　　“你知道他们要改到哪里？”

　　影沉默片刻，指向图纸上一个不起眼的标记：“这里，西苑。”

　　西苑？那是皇家园林，司礼监就在其中！

　　“难道是怀恩？”叶舟想起那个阴森的老太监。

　　“不止他一人。”影道，“监天司三派，天象派依附司礼监，地脉派依附东厂，鲁班派自成一体，但需要朝中有人庇护。这三人很可能联手了。”

　　司礼监怀恩、东厂曹吉祥、还有朝中某位重臣……难怪监天司如此猖獗。

　　外面传来陆青的呼喊声。叶舟和影迅速离开密道，与陆青会合。徐渭也来了，见叶舟无事，松了口气。

　　“这里不能留了。”徐渭道，“锦衣卫马上就到，你们先回我宅中。”

　　众人迅速撤离。回到徐宅，已是后半夜。徐渭看了图纸，面色凝重：“果真是要改皇脉……此事必须立即禀报牟指挥使。”

　　“他会信吗？”

　　“有这些证据，不得不信。”徐渭道，“但光有证据不够，必须找到他们埋设镇物的具体位置，人赃并获。”

　　叶舟想起笔记中提到的九处节点：“图纸上有标注，但不知他们已埋了几处。”

　　“我会派人去查。”徐渭道，“但你们不能再露面了。怀恩既已起疑，定会派人监视。从今日起，你们就住在这里，不得外出。”

　　接下来的三日，叶舟等人困在徐宅。徐渭每日外出打探消息，回来时脸色一次比一次难看。

　　“情况不妙。”第三日，他带回坏消息，“锦衣卫去查天工坊时，那里已人去楼空，所有证据都被转移。而且……”他顿了顿，“怀恩向皇上进言，说近日有妖人作乱，建议加强宫禁。现在紫禁城守备森严，连只苍蝇都飞不进去。”

　　这是打草惊蛇了。监天司定已警觉，加快了行动。

　　“还有更糟的。”徐渭压低声音，“东厂抓了几个道士，说他们用妖术祸乱宫廷。其中就有清尘道长的好友，金山寺的慧明法师。”

　　叶舟一惊：“慧明法师被抓了？”

　　“嗯，罪名是‘私勘龙脉，图谋不轨’。”徐渭苦笑，“这是杀鸡儆猴。监天司在警告所有知情者，莫要多事。”

　　局势越来越危险。影忽然道：“不能坐以待毙。他们加快行动，定会露出破绽。”

　　“什么破绽？”

　　“埋设镇物需要时间，更需要人手。”影分析，“紫禁城守备森严，但他们要在九处节点埋东西，必须分头行动。只要盯紧几个关键人物，就能找到线索。”

　　“盯谁？”

　　“怀恩、曹吉祥，还有……”影看向徐渭，“徐先生可知，朝中哪位大臣与监天司往来密切？”

　　徐渭沉吟：“若说与方术之士往来，首推内阁首辅万安。他笃信道教，府中常养着术士。但说与监天司勾结……无证据。”

　　万安？叶舟想起在松江时，张猛提过林婉儿要嫁的正是万安之子。难道这背后也有联系？

　　正商议间，门房来报，说有客来访。徐渭出去片刻，带回一个意想不到的人——程煜！

　　“程兄！”叶舟又惊又喜。

　　程煜风尘仆仆，显然赶了远路：“叶兄，总算找到你了！我奉牟指挥使之命，暗中保护你们。”

　　原来牟斌早有安排。程煜简述了别后经历：他随沈炼进京后，沈炼查案被害，他被调入北镇抚司，一直在暗中调查监天司。

　　“我查到些线索。”程煜取出一本账册，“这是从天工坊秘密账房找到的，记载了他们与各方的往来。你们看这里——”

　　他指着一页：腊月十五，收东厂纹银三千两，货“镇物九套”。

　　“东厂果然参与其中！”陆青怒道。

　　“不止。”程煜翻到另一页，“还有司礼监的账，数目更大。但最奇怪的是这个——”他指着一行小字，“正月二十，收‘西山别院’定金五千两，货‘龙睛珠’一颗。”

　　龙睛珠？叶舟想起在曲阜时，黑袍人用过的那个能控制地脉的法器。

　　“西山别院是谁的产业？”

　　“查不到。”程煜摇头，“但能在西山建别院的，非富即贵。我已派人去查，应该很快有消息。”

　　众人商议至深夜，制定了下一步计划：程煜继续查西山别院；徐渭联络朝中正直官员，准备弹劾；叶舟和陆青设法潜入紫禁城，查探镇物埋设情况；影负责监视怀恩和曹吉祥。

　　分工已定，各自准备。叶舟回到房中，却无睡意。他取出破云刃，刀身在烛光下泛着幽蓝光泽。那些地脉符文，似乎比之前更清晰了些。

　　他忽然想起汪可受，那位前世的自己。若汪可受在此，会怎么做？

　　窗外，京师夜空又飘起了雪。这座繁华的都城，在夜色中沉睡，浑然不知暗流已至。