12、探花 ...
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出发当日，晨光清寒，兄妹两人在瑞萱堂向楚氏及一并人行礼作别，出了府门，早有车马候着。
韵禾由莲久扶着，从小轿子换马车，马车座上铺着厚绒棉垫，脚下有绒毯，铜炉里烧着红炭，进来便觉通身暖融融的。
中央一张紫檀小几上茶水点心一应俱全。
莲久和云井随后跟进来，云井递过一只她常用的海棠形铜手炉，笑着说：“惦记姑娘畏寒，这些都是公子特意嘱咐的。”
韵禾自然明白，抿笑接过，身上心里皆暖烘烘的，打起帘子欲唤陆泊岩，却见他正在不远处同一名年轻男子说话。
那人背对马车，只看得出是个轮廓同陆泊岩差不多的，略矮一个额头。
待马车整装妥当，陆泊岩与那人同上了前面一辆马车。
韵禾愣了，“哥哥不与我同乘吗？”
莲久忙下车去问，片刻后回来禀道：“三公子说与那位公子同乘。”
“哦，”韵禾指尖磨着海棠纹路，恹恹靠回软枕。
陆泊岩虽未同车，却遣了贴身随从林东跟在韵禾的马车旁照应。
从京城应天，走陆路更快，但陆泊岩恐韵禾受不得长久颠簸，定了走水路，一行人先乘车马到通州，乘船从天津转道，一路南下。
抵达通州驿馆已是暮色四合。
下了马车，韵禾终于看清同行的年轻男子模样，眉眼清朗，气质温文，颇有几分熟悉，一时想不起在何处见过。
“在下岑修，见过陆姑娘。”那人先起身揖礼。
“岑修？”名字也熟悉，韵禾默念回想，忽地眼眸微亮：“我记得了，你是与哥哥同科的探花郎！”
岑修诧异：“姑娘竟记得在下。”
韵禾抿笑：“放榜那日探花郎的风光，令人想忘也难。”
本朝有榜下捉婿的旧俗，岑修生得俊逸，当日被不少妙龄女子投了香帕汗巾。
岑修赧然，轻轻摇头：“在下岂敢在陆大人面前冒称风光，只是陆大人有福，当日得陆姑娘在身前把关，省了许多应酬。”
言罢，眼含笑意望了陆泊岩一眼。
陆泊岩嘴角亦挂着浅笑，却不是为他口中“风光”，而是想到了小姑娘张开双臂挡在他跟前的护食模样。
韵禾半点笑不出来，当初只觉京中贵女无一配得上哥哥，选来选去，最后便宜了曾妙菁，早知是她，还不如早些定下旁人！
岑修似没瞧见她难看的脸色，偏哪壶不开提哪壶，“幸而有陆姑娘把关，陆大人如今得了良缘，还未来得及向陆大人道贺呢。”
陆泊岩瞧她眼眉低垂，俨然快恼了，手背探了探她手中铜炉的温度，温声道：“天冷，我让人先带你回房间，再换些热炭暖着。”
韵禾乖顺应了，转身时悄悄横岑修一眼。
*
舟车劳顿，次日还要赶路，众人用过膳便回房歇下。
韵禾养在深闺，头一次宿在侯府以外的地方，对屋外动静格外敏感，翻来覆去难以入眠。
窗外风声呼啸似百鬼夜哭，她害怕极了，莲久进来陪她说话也驱不散心头惊怯。
辗转反侧，最终教莲久往隔壁请了陆泊岩来。
陆泊岩衣衫整齐，只卸了发髻，一头黑发垂下来，铺在背后。他替她掖好被子，挪了张方凳坐在榻边，“睡吧，我替你守着。”
“哥哥要坐一夜吗？”
滋味定不好受，她可舍不得。
可驿馆条件简陋，地面湿寒，也不能像在侯府一样打地铺。
思来想去，韵禾撑起被子利索地滚到最里侧，腾出大半位置，对陆泊岩道：“这床榻小是小了点，但能躺下咱们两个。”
陆泊岩看着她身边的位置，喉咙一阵发紧，“兄妹共枕一席，传出去你的名声还要不要了？快睡吧，等你睡熟我再离开。”
“好吧，”韵禾不想他离开，但拗不过，乖乖挪回原处，合眼酝酿睡意。
过了好一会儿，再度睁眼看他。
陆泊岩正凝神看烛火，觉察她动静，回眸问：“还怕？”
“待哥哥娶了曾妙菁，我睡不着便不能找哥哥了。”她因想到这茬心生失落，眸子雾蒙蒙的。
烛火昏黄，陆泊岩神情看不真切，嗓音清润如旧：“日后自会有旁人代替哥哥陪你。”
“不一样！”韵禾坚定摇头，“哥哥是独一无二的，没人能替代。”
陆泊岩心中一动，手掌轻按在她额头上，爱抚眉间一点朱砂：“又说傻话，快睡吧。”
陆泊岩本打算等她睡下就离去，不料听着小姑娘的呼吸，竟趴在榻上睡着了。
天将明时打了个寒战转醒，发现一只手不知何时被她抓着，藏入包裹严实的被褥下。
幸而睡熟了抓得并不牢固，他小心抽回手，吹灭烛火，蹑手蹑脚掩门出去，才敢放开动作伸展腰背。
*
韵禾从前只坐过游湖的画舫小舟，甫一登船倍感新鲜，趴在船头围杆上贪看江景。
烟波浩渺，远山如黛，江风裹着湿寒扑面而来，她连忙将雪狐斗篷的风帽紧了紧，只露一双眼在外面，亮晶晶望着浩荡江流。
陆泊岩理解她的新奇，但对她“怕冷还要看”的行为并不苟同，温言规劝数次，次次在她的撒娇中败阵。
最后沉着脸色上前，将一件灰鼠大氅罩在她身上，冷着声气威胁：“再任性，受寒发热难受时，休怪我不管你。”
韵禾打了个喷嚏，恋恋不舍随他回舱。
次日没再嚷着出来赏景，因为她头晕又恶心。
晨起便晕眩难耐，伏在床边吐得花容失色，胆汁都吐出来了，满嘴苦味，浑身软绵绵地使不上力，胸口微微起伏，活似一条被海浪拍到岸上的鱼，檀口轻轻开合吐气。
“都怪哥哥乱说话。”饶是这种情况，仍要撑起眼皮嗔他一句，率先将罪责怪推过去。
“......”
岑修闻讯来探望，带了陈皮姜片等，说是民间治疗晕船的土方子，又交代莲久为韵禾按了几处穴位。
几番揉按，韵禾恶心症状当真缓了几分，喝口温水压下嗓中干涩，问：“岑公子懂医术？”
“略通一二。”
“医者看诊讲究望闻问切，岑公子还能看出什么？”她有意考他。
岑修凝神看了她面色，“陆姑娘是否有娘胎里带出来的弱症，尤为畏寒？”
倒真说中了！
韵禾追问：“依公子所见，我这病能好吗？”
“想来侯府已请过名医为姑娘看诊，岑某学艺不精，不敢班门弄斧。”
“不妨事，岑公子替我搭脉，便当温固所学了。”说着向他伸出手腕，腕上翡翠镯子滑落一截。
莲久见状，忙取出一方丝帕覆上。
岑修这才将三指轻轻搭上，沉吟未语时，房门打开。
陆泊岩端着药碗立在门口，目光落在两人相触的地方，眉头瞬间折起深痕，低喝：“你们做什么？”
“哥哥，岑公子在替我看脉。”韵禾轻声答。
“你还有旁的不舒服？”陆泊岩快步近前，关切问。
韵禾解释：“刚知晓岑公子懂医术，才劳他帮我看看有没有旁的不妥。”
陆泊岩转向岑修时，语气里透出几分探究：“倒不知岑大人有此能。”
岑修收回手，从容道：“微末之能，不足言道。”
“可诊出什么要紧的？”这话问得急，倒像在审什么似的。
“陆姑娘的身子没有大碍。”
“有劳岑大人。”陆泊岩简略道了声谢，抬手引路，“舍妹病虚需休息，还请岑大人外间用茶。”
房门重新关上，韵禾扯了扯陆泊岩的衣角，问：“哥哥不喜欢岑公子吗？”
陆泊岩不明所以：“何出此言？”
“你对他态度很凶。”
“有吗？”陆泊岩回想方才，不觉得有何异常。
“你凶人的时候最爱冷着脸，语气冷冰冰的。像这样——”韵禾学着他的模样，压低眉眼，冷声道：“陆韵禾。”
他唤她全名时最凶，韵禾便捡了这句学。
陆泊岩看她学得有模有样，当真想起几番场景，不知该夸她观察仔细，还是笑她记仇，须臾，板起脸照着她方才的腔调唤：“陆韵禾。”
小姑娘立刻蹙起秀眉，嘴唇微微撅着。
陆泊岩眼里漫出笑影，指尖轻点她额心：“你该喝药了。”
“啊——”韵禾张开嘴巴，示意他喂自己。
*
将养几日，韵禾身子渐次爽利，亦适应了船上生活，恢复生龙活虎的模样。
吃了一遭在船上生病的苦，她再不敢放肆久立船头，只在舱内隔窗欣赏。
船早过了济宁，驶入徐州地界，此段运河与黄河交汇，能明显觉察水势不同，清波与黄流交织如锦，两岸时阔时狭，薄雾中隐约可见村舍与农田。
陆泊岩被同行的一名官员叫走商议要事，岑修见她独自闲坐，信步过来，寒暄几句在她对面落座。
同样是出公差的官员，韵禾好奇他如此悠闲：“你不去和他们谈公事吗？”
岑修：“我虽与陆大人同路南下，但办的不是一桩差事。”
韵禾没再追问他办什么差，兀自偏头看江景。
倒是岑修主动找话题，自济州河上的闸坝说到古都彭城，极自然地与她聊起来。
一连几日，但凡两人遇上，总要坐些沿途风物打发时间，大多数时候是他讲，韵禾聚精会神听着，偶尔发问几句。
岑修不仅各地典故逸闻信手拈来，还能将本朝或前朝的民俗趣事掺杂其中。
看着是个文正的读书人，言谈却毫无迂腐之气，讲起书来妙趣横生，与韵禾见过的夫子学究们完全不同，听他讲不仅省了直接看书的功夫，而且记忆深刻，强过枯燥的啃书数十倍。
她听得愈发起兴，不禁赞叹：“岑公子若开堂授课，定是个极受欢迎的夫子。”
“陆姑娘定是课堂里最嘴甜的弟子。”岑修眼底漾开笑意，清浅温润，如潺潺溪流漫过青石。
韵禾愣神看他片刻，忽道：“岑公子笑起来很像我哥哥。”
“哦？”岑修目光跃动，“陆大人龙章凤姿，能有相像之处是岑某的荣幸。”
“岑公子年纪轻轻金榜题名，是圣上亲封的探花郎，不必过分谦虚。”韵禾诚恳。
岑修颇有些难为情，轻咳一声掩饰：“往心坎里倒蜜糖也不过如此，可不敢再与姑娘叙话了，怕再多说几句，岑某便飘飘然不知所以了。”
前番聊过，韵禾已明白他在说笑，大大方方道：“那可不成，我还等着听岑公子讲其他典故呢。”
船上风景好但无聊，哥哥时不时被同僚拉去谈正事，有这么个行走的故事集，她欢喜得紧呢！
当日用过晚膳回房，韵禾现学现卖，给陆泊岩讲了两则白日听来的奇闻轶事。
陆泊岩只当她从游记中看来的，因身临其境联系所学，不由欣慰颔首：“韵儿进益颇多。”
韵禾得了夸赞欣喜，眼睛弯成月牙，但不揽功，诚实道：“这些要归功岑公子，是他同我讲的，岑公子学识渊博，讲故事也风趣......”
听她滔滔不绝夸岑修，陆泊岩脸上笑容渐渐淡去。
作者有话说
第12章 探花
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