《独占春韵》抹茶非茶

11、坦白

　　申正时分，户部尚书贾晖身故的消息传遍有关衙门，消息到都察院时，韩令不可置信地拍案而起，桌上堆叠的文书震了几震。

　　贾晖正是韩令和陆泊岩近期暗查的对象，陆泊岩也诧异，但比对方沉得住气，低声提醒：“若谷兄。”

　　韩令朝被自己一声惊呼吓到的同僚赔了笑，抓住报信小吏细细盘问。

　　小吏一五一十秉了。各项信息串起来，便是贾晖于昨夜亥时死在从广陵楼回府的路上，被人用匕首从后刺入心脏，尸体由竹竿围着藏于一条偏僻巷子，故而到今日未时初才被发现。

　　“蓄意杀人......”韩令手掌攥拳抵在案上，“说明咱们先前查对了方向！”

　　陆泊岩沉吟：“可他一死，线索就断了。”

　　“是啊，咱们已万分当心，怎会走漏消息呢。”

　　韩令百思不得其解，陆泊岩心里却有了答案。

　　贾晖从地方官到户部尚书，跃升数级仅用不到三年，在户部尚书任上一年却无任何建树，因而引圣上疑心，命都察院暗中监察，差事落到他二人头上，查探不久便觉背后干系众大，为保万全，往上呈交的公案皆备了两份，交差的一份只陈列不痛不痒的错处，掩人耳目，真实证据一直秘密未往上报，怕的便是打草惊蛇。

　　陆泊岩：“不瞒若谷兄，此事责任在我。”

　　“你？”韩令眼睛瞪得比方才还要圆，他二人同僚时间不长，但早年因脾性相投结缘，一直有往来，自认对陆泊岩是有了解的。贾晖被灭口尚有几分在预料之中，陆泊岩透露风声，他无论如何不敢相信，笑道：“莫不是你梦里惦记案子，说梦话被听去了？”

　　“......”陆泊岩摇头，“若谷兄莫要打趣了。”

　　看他面上肃然又自责的神态不似作假，韩令不信也不成了，“你——你不会真像外界说的投靠太子了吧？”

　　除了这个，他想不到别的理由，便是这个理由，他依旧觉得牵强。

　　韩令这句声音很低，说到太子时只对了口型，完全是顾及陆泊岩的名声，但陆泊岩不能与他说真正实情，长叹一口气，默认这一猜测。

　　“陆焕之？你可别跟我开这种玩笑。”过于震撼，这一句没能压住声音，又惹来数道凑热闹的目光。

　　公门并非说话之所，紧盼着散班，韩令拉扯陆泊岩往自己家去，说什么也要问个明白。

　　陆泊岩三缄其口，被追问得招架不住，唯有一句“纯臣难做”的感慨。

　　“你侯府公子的身份本就招眼，又状元及第，不靠家中荫封入仕，香饽饽一个，确实难以独善其身。”韩令欣赏他，虽不能真切体会，但多少懂一些他的身不由己，凭心讲了句公道话。

　　陆泊岩自嘲一笑：“我自以为可以。”

　　韩令豪吞一盏酒，杯盏重重砸在桌上，问：“陆焕之，凭咱们多年故友情分，你老实答我一句，灭口贾晖保背后之人是你的本意吗？”

　　“不是。”

　　“那我还是没看错你。”韩令长舒一口气，“虽说太子德行欠缺......唉，到底是中宫嫡子，名正言顺的储君，你便是提前为他做事也不必负担太重，只要还倾尽心力为百姓做事，我韩令就一直认你这个朋友。”

　　一席话说得陆泊岩热泪盈眶：“陆某惭愧。”

　　保不住做纯臣的初愿，却得一位肯谅解的挚友，陆泊岩既悲痛又动容，与韩令把酒言欢，纵情畅饮，直至夜色深浓。

　　陆泊岩回府已是戌亥交际，进堂屋，正解着披风系带，见两名丫鬟蹲身行礼，手中动作顿住，目光一转，方瞧见罗汉床上还蜷着一个熟睡的人儿。

　　恐惊了她，低声问：“怎么让姑娘睡在此处？”

　　“姑娘坚持等公子回来，等着等着便睡过去了。”

　　莲久轻声答话，云井自觉上前，熟练地为陆泊岩宽去披风。

　　韵禾睡相极乖，狸奴似的蜷着，呼吸轻细。

　　许是吃醉酒的缘故，陆泊岩神思格外涣散，挨着榻边坐下，竟不由自主伸出手，隔着一线距离，虚虚描摹她五官轮廓。这张脸，再度和那场梦境中的新娘重叠，指腹不敢触及的每一处温热，他在梦里都吻过。

　　他身上寒气未散，动作间难免带起凉意，韵禾感受到异样，不情愿地哼了哼，将脸更深地埋进毯子里。

　　这一动倒将陆泊岩从迷思中牵回现实，捏了捏眉心聚敛心神。

　　怕她捂太严实憋闷，小心翼翼将毯子扒到鼻尖下方，随后就这么静静看着她，不知不觉地，呼吸节奏逐渐与她合成一道，心头烦闷竟消散许多。

　　这些年，他护着她，她也在陪伴他。多少烦闷难遣的时候，只要有她在身边，哪怕静坐不语，总格外心静。

　　这一幕落在两个丫鬟眼里，各有所思。

　　莲久更笃定公子与姑娘兄妹情深，公子纵使动过气，根上还是疼姑娘的，来之前的担忧渐渐平息。

　　云井却从他的神情读出更多，温柔，眷恋，甚至流露出几分无法遮掩的情意，岂是兄长看妹妹该有的目光？退一万步，即便是她多心误解，公子盯着姑娘睡颜一直看，也是于理不合的。

　　云井心下一动，不由得挪前半步，轻声提醒：“公子，夜深了，可要奴婢们带姑娘回房歇息？”

　　陆泊岩未抬头，悄然收起眼底情绪，轻拍肩膀唤熟睡的人。

　　“哥哥？你终于回来了。”韵禾缓缓睁眼，嗓音缠着浓重的困倦，扑鼻而来的酒气使她皱了皱鼻尖：“哥哥吃酒了？”

　　“是，方从若谷兄府上回来，”陆泊岩淡笑应她：“睡此处该着凉了，我送你回去。”

　　“我还有话同哥哥说。”

　　“太晚了，明日再说不迟。”

　　“我要说的话很重要。”韵禾揉了揉眼，努力打起精神。

　　“好，你说。”

　　韵禾坐直身子，“哥哥，我想代替四姐姐嫁给三皇子......已经同他说了这个想法，他答应了......”

　　“难怪。”难怪她千方百计打探三皇子，他真蠢，信了她为陆远婷出头的话。

　　陆泊岩眉心压得越沉，琥珀眸光被寒意吞没。

　　韵禾不敢往下，话音停在此处，柔荑缓缓伸向他，试探地勾着他的手指。

　　陆泊岩胸口剧烈起伏，平复良久才开口，声音冷得没有一丝温度：“真是长大了，主意大胆子更大，都敢替自己谋夫婿了。”

　　“哥哥要娶亲，我也要为自己寻个依靠。”于这一点，她至今不觉自己有错，反驳的声音不高，但底气十足。

　　“好啊，好，”陆泊岩抽出被她勾动的手，攥紧放在大腿上，别过脸，不让她看自己眼中藏不住的怒气，“上次问你不肯说，今日怎得主动交代了？”

　　“我担心哥哥。”

　　只一句，瞬间浇灭陆泊岩胸中蹿起的火焰。

　　韵禾看他还不理人，棱角分明的下颌似刀一般割疼她，眨眨眼挤出两行泪，夹着哭腔把解释的话说完：“我也是今日才想明白，凭自己不足以让三皇子松口，不知道他是给哥哥面子，还是别有用心，我担心哥哥在不知情的情况下因为我遇到难处，为此忧心一整日了，午膳晚膳都没用.....反正事情是这样，哥哥要生气我也认了。”

　　说完便要下榻，被陆泊岩挡住去路，伸手往他肩头推一把：“哥哥让一让，我这就回自己院里，再不惹你心烦。”

　　“......”

　　她惯会先发制人，做错事却摆出一副受尽委屈的姿态，到头来里外不是人的是陆泊岩。

　　陆泊岩一言不发地往旁边挪了些，给她腾出位置。

　　韵禾没想到他真的配合，愣了下，苦着脸踩进绣鞋，也不穿好，往外走时故意趿拉出动静，走到门口还不听他说话，兀自驻足，目光直直刺过去。

　　“我可真走了。”

　　她最后给他一个机会哄自己。

　　陆泊岩抬头，却是看向了云井：“外头凉，拿件我的披风给姑娘罩上。”

　　“我不要。”韵禾一字一顿回他，说完头也不回地出了门。

　　云井取披风出来，短暂犹豫过，对陆泊岩说：“姑娘哭着呢，公子还是跟去看看吧。”

　　陆泊岩淡淡道：“看不到我她便不哭了。”

　　云井刚掀开门毡，搭在胳膊上的披风倏然被抽走，再回神，见自家公子已站在五姑娘身后。

　　那方韵禾正一步三回头盼着，见陆泊岩大步流星出来，还未来得及开口，就被披风裹得严严实实，眨巴着眼唤他：“哥哥。”

　　陆泊岩不应，凝着她眼眶快干掉的泪痕。

　　“哥哥的披风太大，我穿着走不了路了。”韵禾说着，将披风往身上紧了紧，衣摆有一大截堆在地上。

　　不好走，但裹着，要他抱意思再明显不过。

　　“惯的你。”陆泊岩无奈叹气，下一瞬，人已横在怀中。

　　“哥哥不生我气了？”韵禾得了便宜还卖乖。

　　陆泊岩轻哼，语调上挑回道：“你委屈也受了，又有饿肚子做惩罚，我身为兄长，合该知趣些，自个儿把气消了。”

　　“哥哥好。”韵禾得意笑起来，攀着他的脖颈拉近距离，极快速地在侧脸印下一枚轻吻，趁他未开口之际缩回脖子，将脑袋埋在紧实的胸膛前，“我保证是最后一次。”

　　*

　　早在陆泊岩升官时，皇帝已透出要派他巡查江南的意思，可直到冬月初一，才降下明旨。

　　陆泊岩面圣时提到妹妹欲要往应天府探亲，因顺路，恳请带其同行，路上好有照应。

　　陆家祖上在应天府，如今尚有两支同宗族人留守，虽没任要紧官职，但凭着安义侯同宗的身份，在当地有不小影响，这亦是圣上派他南下巡查的一个原因，闻言二话没说准了他的请，全作给出外办差官员的恩典。

　　何况办的还是出力不讨好的差事。

　　“探亲不是借口么？哥哥为何要让他们收拾这许多？”韵禾疑惑发问时，莲久并几个近身伺候的丫鬟刚收拾完衣裳首饰，正将她素日惯用和珍爱的物件装箱。

　　陆泊岩：“不完全是借口，这趟回去正好带你见几位咱们同宗亲戚，也会在应天府住一段时日。”

　　“一段时日是多久？还有两个月便过年了。”

　　“今年在那边过年。”

　　陆泊岩神色躲闪，只回了后半句，韵禾却被他的回答吸引注意，没留神面上的异常。

　　“不回来？只咱们两个在那边过年吗？”

　　“算是。”

　　韵禾首要想到的是年节的热闹，她未去过应天府，但听说是一处繁华富庶地，届时没有侯府的规矩拘着，不必早晚请安，陪母亲会客赴宴，大把的时间可以玩乐，岂不快哉？

　　要紧的是，哥哥还陪在身边，而且只有哥哥！

　　如此想着，眉梢喜悦荡漾，又蹦又跳，围着陆泊岩转了个圈，恨不能插双翅膀直接飞到应天。

　　“仔细摔着，”看她欢喜，陆泊岩情不自禁弯起嘴角跟着笑，心中暗忖：还未去便这般开心，到那里后玩得尽兴，应当会喜欢留下罢......

　　遂提醒道：“你再瞧瞧可有漏了什么要紧的，到时候哭闹着找我讨。”

　　韵禾站定，眯着笑歪头看他：“哥哥说的我很不讲理似的。”

　　“你讲理，”陆泊岩淡看她一眼，“只不过全是你自己的道理。”