《如愿姑娘何时登基》果如

9、黑衣人 耍九节鞭的

　　敬王阴沉的脸青一块紫一块，他真是怎么也想不通，原身为什么要娶这样的一个人？

　　他在心里骂了无数句脏话，面上却勉强挤出了一个笑容，他缓步上前，手臂轻轻拢过魏沁瑶的肩，温声劝道：“沁瑶，你房里伺候的人都够组个蹴鞠队了！何必为一个丫头伤了姐妹和气呢？不如将梓兰让给如愿，回头，本王亲自替你挑几个更得用的，可好？”

　　他话音未落，魏沁瑶身子微微一颤，眼中迅速蓄起一层朦胧水光，她顺势将脸轻靠在他肩头，声音带着十二分的委屈：“殿下……您前些日子，不是这般待沁瑶的！那时您说，沁瑶是您最珍重之人，事事都依着我、顺着我。可自从堂妹回来，您就变了……事事都要我让着她，护着她。”

　　一颗泪恰到好处地滑落，她吸了吸鼻子，语调愈发哀婉：“不是沁瑶不肯让一个丫头……实在是堂妹逼人太甚，一次次折辱于我。”她忽然抬起泪眼，紧紧盯着敬王，字字泣血般问道：“殿下，您难道忘了？一个月前叛军夜袭，是谁拼死护住殿下，臣女背上的疤，到现在还没好全呢……”

　　江如愿一脸懵，她什么时候折辱过魏沁瑶了？不是一直都是魏沁瑶在故意针对她吗？

　　敬王顿时僵在原地——他确实毫无原身记忆，面对这般梨花带雨的控诉，只觉头皮发麻，下意识想后退半步。

　　就在这僵持之际，江如愿却忽然“噗嗤”一声笑了出来。她亲亲热热地凑到魏沁瑶跟前，一把挽住了她的胳膊：“原来姐姐是吃醋了呀！哎哟，这可真是天大的误会！我对着老天发誓，我可从来没想过跟你抢敬王殿下。我只当敬王殿下是我的姐夫，才跟他有说有笑的啊！”

　　魏沁瑶被这突如其来的亲昵弄得一怔，随即冷着脸甩开她的手：“鬼才信你！”

　　“真的呀！”江如愿牛皮糖似的又黏上去，左手重新挎牢，右手还举起来作发誓状，“我要是对敬王殿下有半点非分之想，就让我天打五雷轰，不得好死！这总行了吧？”

　　见魏沁瑶面色稍缓，但眼底疑色未褪，江如愿眼珠一转，索性凑到她耳边，轻声说道：“好姐姐，我偷偷告诉你——我看敬王殿下这身板，可比宁怀屹将军单薄多了。那张脸嘛，也不如宁将军俊朗有味道。我喜欢的，可是宁将军那样的！”

　　她退开一步，声音恢复如常，一脸“你懂了吧”的表情：“你看我这不是都要搬去宁将军府上住了么？就是为了离你的敬王远远的呀！”

　　魏沁瑶眼神闪了闪，信了六七分。

　　江如愿趁热打铁，提高音量，语气更加恳切：“所以呀，姐姐你就把梓兰的卖身契卖给我吧！这样我以后有了贴心人，也不用总回魏府探望梓兰，更不会‘碍眼’地出现在你和敬王殿下跟前啦！”

　　敬王这时也反应过来，连忙顺势上前，温声道：“沁瑶，是本王这几日忙于案情，疏忽你了。明日，本王推掉所有琐事，专程陪你，可好？”

　　软硬兼施，台阶也给得十足。魏沁瑶脸上寒冰终于消融，她想要的本来也就只有敬王妃的位置而已，扣下丫鬟也只是想打压堂妹罢了。

　　她瞥了江如愿一眼，甩甩手：“罢了……一个丫头而已。翠婷，去把梓兰的卖身契取来，给二小姐吧。”

　　江如愿接过那张薄薄的契纸，脸上笑容灿烂无比：“谢谢姐姐！姐姐最好了！”

　　她转身拉着梓兰，脚步轻快地朝外走去。

　　直到坐上前往建安侯府的马车，车厢轻轻摇晃起来，她脸上那甜得发腻的笑容才缓缓收起，长长舒了口气。

　　车厢里，江如愿和梓兰两个人面对面坐着。

　　江如愿靠着车壁，百无聊赖地用手指在膝盖上画圈圈。她偷偷瞄了一眼梓兰那丫头，她腰背挺得笔直，怀里死死抱着那个漆盒，像是抱着什么了不得的宝贝，连马车颠簸都不肯松一松手。

　　江如愿忍了一炷香的工夫，没忍住。

　　又忍了一炷香，还是没忍住。

　　她往前探了探身子，压低声音，语气里带着几分小心翼翼的试探：“梓兰，这个漆盒里……一定是对你很重要的东西吧？”

　　梓兰抿了抿嘴，垂眸看着怀里的漆盒，指尖在上面轻轻抚了抚。迟疑了片刻，她抬起头来，将漆盒往前一递：“小姐，这是夫人留给您的遗物呀。您忘了吗？”

　　江如愿的嘴巴张得圆圆的，能塞进一个鸡蛋。她伸出手，指尖微微发颤，朝着那只漆盒探去。

　　就在她的指尖即将触碰到盒盖的那一刹那。

　　“咻——咻——”

　　两支利箭撕破空气，带着尖锐的啸声，直直射进了车厢！

　　“小心！”

　　江如愿身体比脑子快，她猛地扑过去，一把将梓兰按倒在车厢底板上，手掌护住她的后脑勺，整个人压在她身上，将她严严实实地护在下面。梓兰依旧将怀里的漆盒抱得铁紧。

　　江如愿伏在车厢里，正要伸手掀开车厢后帘，车顶轰然碎裂，木屑纷飞中，一道黑影挟着凛冽剑光直刺而下。

　　江如愿反应极快，反手一掌将梓兰推到车厢角落，同时足尖一点，身形如燕般掠出。车厢瞬间被剑气劈成两半，马匹受惊长嘶，拖着残破的车厢狂奔而去，马夫还在尽力控制着残破的马车。

　　江如愿靴子落地的瞬间，迅速扫了一眼四周——她此刻处在两座大宅子的巷弄中间，高墙深院，四下里静悄悄的，连只野猫都看不见。

　　这地方，前不着村后不着店——分明是被人精心挑选过的埋伏地点。

　　“梓兰！快去侯府找宁将军救我！”

　　江如愿话音未落，黑衣人又一道剑光直刺她的咽喉。她仓促侧身，剑尖擦着咽喉划过，带起一缕断发。蒙面人变招更快，剑势一横，拦腰斩来！

　　梓兰看着这一幕，小脸变得煞白，但她没有磨蹭，没有哭喊，只是用力地点了点头，抱紧漆盒，抓紧车板的边缘，催促马夫“快走”。

　　江如愿松了口气，专心对付起眼前的黑衣人。

　　黑衣人的剑法阴毒诡谲，每一剑都直取要害，且剑剑连环，不给喘息之机，分明是死士做派。她一个侧身翻滚，剑锋贴着脊背扫过，冰冷的触感让她脊背发寒。

　　她赤手空拳对付步步紧逼的杀招，越来越吃力，鬓角的汗珠滚滚滴落，只得节节后退：“这位好汉，你武功这么高强，不去惩奸除恶，却要为奸人，杀害我这无辜女子！真是枉费了你的一身好功夫！”

　　黑衣人的动作慢了半拍，随即出招却更狠了，一剑直刺江如愿的心脏：“我的恩人，不是奸人！”

　　江如愿后撤一步，急忙抄起地上断裂的车辕格挡。

　　“咔哒。”精木制成的车辕竟被一剑削断。

　　江如愿迅速侧闪，左臂却还是被剑刃划伤，血迹瞬间染红了一小片，她忍着疼痛，从袖中掷出两支飞镖。

　　趁着黑衣人分神的功夫，她捂住胳膊，往宁怀屹巷口的方向拔腿就跑。

　　黑衣人躲闪后，依旧紧追不舍。就在江如愿快要被追上的时候——

　　“啪！”一道凌厉的破空声响起。

　　一条九节鞭如同出洞的银蛇，绞住了黑衣人的长剑，“敢在建安侯府的路上闹事，真是活腻了。”

　　江如愿循声望去，只见巷口站着一个人。

　　那人身着靛青色箭袖短衫，腰束革带，脚蹬鹿皮靴，身姿挺拔如青松。一张脸生得清秀俊丽，眉目间带着几分不怒自威的英气，手中死死拽着银色的九节鞭。

　　黑衣人抽了两下剑柄，长剑却无法抽动，他随即变幻招式，反向转动剑身，挣脱了九节鞭的束缚。他腾空起步，一脚踏在巷子的墙壁上，从侧方攻击江如愿。

　　宁娇寰挺身而出，挡在江如愿身侧，没有任何躲避的意思，只甩出九节鞭直取黑衣人咽喉，攻击才是最好的防御。

　　黑衣人的眼中闪过一丝慌乱，收了剑势。

　　江如愿抓住这个机会，手腕一翻，又摸出两枚飞镖，扬手掷出，直取蒙面人双肩。

　　蒙面人腹背受敌，只得松了剑柄，侧身躲避。飞镖擦着他的耳畔飞过，九节鞭趁势横扫，鞭梢在他的左肩上划开一道口子，黑布翻卷，露出里面殷红的皮肉。

　　蒙面人闷哼一声，连退数步。他已知不敌，捂着肩膀，脚尖一点，纵身跃上了屋檐。几个起落，便消失在了晚霞的余辉之中。

　　宁娇寰没有追。她手腕一抖，鞭身“哗啦啦”地收回，挂在腰间，像一件特别的饰品。她转过头来，目光落在江如愿身上，上下打量了一番，眉头微蹙：“你肩上的伤，怎么样了？”

　　“我没事！”江如愿喘匀了气，眼睛亮晶晶的，语气里带着毫不掩饰的欣赏，“姐姐你看起来真酷！像一位女将军！我叫如愿，不知道姐姐叫什么名字？”

　　青衣女子微微一怔，随即笑了起来，“你是魏府的二小姐灵秀姑娘吧？怎么改名字了？我们见过面的，你不记得我了？”

　　江如愿确实不认识她，她飞快地打量了对方一眼——那眉眼，那轮廓，那清秀俊丽的长相……这魏郡里，容貌和宁怀屹一样出众，又身手不凡的人，可不多见。

　　江如愿挠了挠头：“哎呀，您是怀屹的姐姐吧？你这副穿着打扮，我一时没认出来。嘿嘿。至于如愿，是我自己起的新名字，祝愿我出狱之后，每天都是新的好日子！”

　　宁娇寰的眼中闪过一丝意外，随即笑了：“说得好！逢凶化吉，以后一定事事如愿！”

　　两人聊了几句便并肩朝巷口走去，迎面撞上了气喘吁吁赶来的宁怀屹。

　　他显然是一路疾行过来的，额角沁着薄汗，衣袍下摆沾了些许尘土。他的轻功，没有几个人能跟得上，所以没有家丁跟来。

　　宁怀屹的目光在两人身上扫了一圈，先是注意到了江如愿左臂上的殷红：“你没事吧？”

　　“没事。”江如愿歪着头，“马上搬去你的侯府住了，有宁大将军保护，我以后都不会有事啦！”

　　宁怀屹罕见地没有怼她，转过身去，大步流星地走在了前头，亲自引路。

　　他并不欢迎外人入住侯府，但他记得梓兰求救的马车破烂不堪，她在光天化日被人刺杀，他作为镇北大将军，有义务保护百姓的安全。再赶走她，就太没有人性了。这样想着，宁怀屹终于说服了自己接纳外人入住。

　　建安侯府的大门巍峨气派，两尊石狮子蹲在台阶两侧，瞪着铜铃大的眼睛，威严中带着几分喜感。

　　管家早已得了信，领着几个丫鬟小厮站在门口迎候，见人到了，笑得见牙不见眼，热情得像是在迎接失散多年的亲人：“魏二小姐一路辛苦！快快请进！热水已经备好了，厢房也收拾出来了，被褥都是新换的……”

　　江如愿被这阵仗唬了一跳，连忙道谢。

　　宁娇寰扬了扬手中的九节鞭，冲她一笑：“你且安心住下。我先去把家伙事儿收了，一会儿花厅见。”她转身时衣袂带风，步伐稳健轻盈，江如愿看着她，越看越欣赏。

　　晚膳时分，花厅内灯火温润。

　　桌上菜肴精致可口，有荤有素，分量十足，却并无奢靡之气。

　　宁娇寰换了一身素雅的常服，发髻松松挽着，与刚从练兵场回来时的飒爽判若两人。

　　她小心地从怀中取出一个油纸包，在宁怀屹与江如愿面前摊开，里面是两张金黄焦脆、裹着蜜丝的饼。

　　“回府时瞧见城门边卖金丝沸饼的阿伯还在，想着怀屹你喜欢，就买了两张。”她说着，将其中一张轻轻夹到江如愿面前的碟中，眉眼弯弯，“如愿也尝尝，刚出锅时最是外脆内软，香甜不腻。”

　　“这怎么好意思……”江如愿忙推辞，“统共就两张，该姐姐和怀屹吃才是。”

　　“我明日还要去校场，路过再买便是。”宁娇寰语气自然，不容推拒，“你初来，就当是姐姐请你的。再客气，我可要生气了。”

　　话已至此，江如愿也不再扭捏，脆生生道：“谢谢娇寰姐！”她拿起尚带余温的饼，正要咬下，忽然又停住，看向宁娇寰：“我们不用等伯母一起吗？”

　　宁娇寰掩口轻笑，眼里尽是柔和：“娘亲过午不食，晚间不与我们同席。”她拿起筷子，笑道：“我可不比娘亲清修，练了一天兵，饿得能吞下一头牛。快吃吧，再不吃，饼可要凉了。”

　　“那我可不客气啦！”江如愿闻言展颜，终于放下拘束，开怀用饭。

　　席间，宁怀屹默然为姐姐盛了一碗热汤，宁娇寰含笑接过，姐弟二人言语不多，眉眼间流转的默契与温情却暖意融融。

　　江如愿看得心下一动，不禁想起了她还在现代的父母和姐姐，如果她没有遇到意外，现在想必也在家中与姐姐打趣逗乐吧。不过，既然来到这里，就要好好生活，只要活着，就还有穿越回去的机会，她必须揪出害她的幕后黑手。

　　回过神后，江如愿咽下口中食物，好奇问道：“娇寰姐姐，你每日都要去校场练兵吗？”

　　“嗯。”宁娇寰点点头，语气温和如常，“这练兵原是怀屹的职责。”
　　她顿了顿，眼中掠过一丝追忆，“冀州魏郡的兵马，本由家父执掌。五年前，父亲战死沙场，那时怀屹尚年少，未有军职，兵权便暂由郡尉代管。可惜……军纪日渐涣散，早已不复当年锐气。”

　　宁娇寰看向身旁沉默的弟弟，目光中既有骄傲，亦有疼惜：“直到怀屹今年武举夺魁，才总算将这兵权重掌回来。如今他忙于追查匈奴劫财一案，分身乏术，我便暂代他去校场盯着——总不能让父亲留下的兵，就这么废了。”

　　江如愿恍然大悟，不禁想起那日法场上，宁怀屹麾下士兵押送匈奴时显出的疏漏，低声道：“原来如此……难怪前几日兵队行止，颇有些散漫。”

　　宁娇寰轻轻颔首，未再多言，只将一筷排骨夹到江如愿碗中：“尝尝这个，府里厨娘最拿手的。”

　　“嗯。”
　　……

　　是夜，月华如练。

　　子时过半，建安侯府内一片沉寂，唯有关押那名“活口”匈奴的小屋周围，潜藏着无声的等待。

　　江如愿与宁怀屹隐在廊柱后的阴影里，气息敛尽。
　　两人未曾约定，却同样未曾入眠，此刻更无半分交谈，只静静注视着那座小屋的轮廓。

　　果然，一道黑影如鬼魅般掠过院墙，落地时竟未发出一丝声响，精准地落在小屋的屋顶瓦片上。

　　鱼儿终于上钩了！

　　瓦片被无声地揭开一道细缝。黑影探手入怀，指间寒芒乍现——一枚刃泛幽蓝的喂毒短镖，已对准下方榻上那具“躯体”的胸口。

　　月光悄然漫过屋脊，映亮黑衣人半幅蒙面巾，和那双冰冷嗜血的眼睛。

　　“嗖”的一声。

　　毒镖破空而下，直没入榻上人的胸口。

　　可那胸膛竟然如同朽木般没有半分起伏。

　　依据他多年来做杀手的职业经验，飞镖射中活人的胸膛和射中死人的胸膛，回弹是完全不同的，他立刻意识到——榻上躺着的根本就是一具已经梆硬的尸身。

　　黑衣人瞳孔骤缩，身形急退：“中计了！”他反应极快，足尖一点便欲腾空遁走。

　　然而府中精锐已自暗处合围杀出，刀光凛冽，封死去路。

　　几乎同时，一道素衣身影如轻鸿掠起。

　　宁怀屹仅足尖在廊柱上借力一点，人已凌空踏上屋檐，手中长戟在月下划出一道森寒弧光，戟尖直指黑衣人背心，封死了他最后的退路。

　　江如愿轻功不济，只能稳立原地。她手中紧扣数枚浸了麻药的银镖，眸光如鹰，死死锁住屋檐上那道黑影。

　　宁怀屹的声音在夜风中清晰落下：“束手就擒吧！”

　　黑衣人与他驻足在屋脊对峙，闻言竟低笑一声，嘶哑道：“我今夜踏进此地，便没想过活着出去。既然该死之人已死！我死也无憾了！”

　　黑衣人拔出腰间长剑直刺宁怀屹心口，招式狠辣，剑剑致命。

　　宁怀屹一身素白常服，立于月光之下，身形未动。直至剑锋逼近，他才抬手格挡，腕转戟旋，动作看似舒缓，却精准地截住每一次致命的突刺。衣袂随夜风轻扬，脚下瓦片未响一声，竟只以单手持戟应对，从容得仿佛月下闲庭信步。

　　“为了一个把你当弃子的主人卖命，值得吗？”

　　不过十数招，黑衣人已露颓势，气息紊乱，剑招渐散：“能成为棋子，在下心甘情愿！”

　　眼见不敌，他眼中戾色一闪，左手猛然甩出三枚泛着幽蓝的毒镖，直射宁怀屹面门，右手长剑却毫不犹豫回转向自己颈间抹去！

　　“小心！”江如愿的惊呼与她的银镖同时出手，却仍迟了一瞬。

　　宁怀屹轻划长戟如银龙摆尾，叮叮数声脆响，毒镖尽数被击飞。

　　与此同时，他身形已如鬼魅般贴近，足尖轻点，精准踢中黑衣人持剑的手腕。黑衣人长剑脱手，当啷落地。

　　宁怀屹并未追击，反而收戟后退半步，月光照亮他沉静的侧脸。

　　他看着站立瓦上、满眼绝望的黑衣人，声音不高，却清晰穿透夜色：“不必求死！你既不愿供出幕后之人！本将绝不相逼！”

　　黑衣人闻言，身形明显一僵。他沉默片刻，终是将袖中暗藏的短匕掷于瓦上，随即跟随宁怀屹跃下屋顶。

　　院中火把次第燃起，将夜色驱散。跃动的火光映亮了黑衣人蒙尘的脸与紧绷的身形。

　　江如愿几步凑上前，二话不说，一把撕开了黑衣人左肩的衣裳——一道新鲜的九节鞭伤赫然在目，与今天宁娇寰姐姐击中刺客的位置分毫不差。