《如愿姑娘何时登基》果如

8、卖身契 “以其人之

　　侯府的柴房甚是宽敞，即便站了十余名嫌犯，也丝毫不显拥挤。

　　束承运挺直腰板，一一指认，汇报得清晰利落：“将军，这三个是专司熬制辣椒水的粗使丫头，这三个是负责抬送木桶的狱卒，这四个是行刑时搭手的。按脚程与经手环节，他们皆有机会下毒——末将全给您带来了！”

　　“做得好！”宁怀屹应了一声，微微点头。

　　束承运努力绷着脸，维持严肃，嘴角却控制不住地往上翘了翘，右手悄悄背在身后，做了个紧握拳头的“胜利”手势。

　　宁怀屹在众人面前缓步踱过，目光如实质般扫过每一张惶恐的脸：“本将清楚，你们之中，有人动了那桶辣椒水。”

　　他声音不高，却带着沉甸甸的压迫感，“此刻自首，供出主使，本将可酌情轻判。若线索确有价值，保你无罪开释，亦非不可。若是不肯招认，本将查出真相后，便只能按大旭律法严办了！”

　　十名嫌犯闻言，神色各异，互相偷瞄，低声交头接耳：
　　“到底是谁啊！快认了吧，别连累大家！”
　　“就是，赶紧站出来！”

　　然而半晌过去，无人上前。

　　原本站在宁怀屹侧后方的江如愿，此时忽然挤到了前面。

　　“哎呀，怀屹，”她歪着头，笑得像只狡黠的猫，“你这般温言细语的，哪能唬住真正的恶徒？依我看呀，不上点手段，他们是不会开口的。”

　　她转向束承运，声音清脆：“束将军，劳烦你派人回衙门，将那桶‘原汁原味’的辣椒水提过来——就是给匈奴用刑的那一桶。今日，我也让他们亲身体验一番，什么叫‘以其人之道，还治其人之身’！”

　　此言一出，嫌犯中立时骚动起来。

　　一名年纪颇长的狱卒噗通跪下，涕泪横流：“将军饶命啊！小老儿这把骨头，哪受得住那种酷刑！到底是哪个杀千刀的造孽，你快出来认了吧！”

　　可依旧无人站出来。

　　宁怀屹目光微动，已然明白江如愿是在行敲山震虎之计。他对束承运递去一个默许的眼神。

　　束承运精神一振，朗声应道：“是！末将这便去办！”

　　不到半炷香的功夫，束承运便拎着一只木桶和一截皮鞭大步踏入，桶中暗红色的液体微微晃荡。“二小姐，东西取来了！”

　　“好！”江如愿接过皮鞭，将其深深浸入桶中，提起时，暗红的汁液顺着鞭梢滴落。她手腕一抖，长鞭在空中甩开一道凌厉的弧线，破风声“咻”地划过死寂的空气，令人心头一紧。

　　“既然无人肯认，”她目光扫过众人，语气平静却带着寒意，“那我只好一个个试过去了。”

　　她走到最左侧那名瑟瑟发抖的粗使丫头面前，却并未动手，反而转向宁怀屹：“宁将军，用刑场面难免血腥，恐惊扰旁人。不如……将人带到隔壁，单独‘伺候’？”

　　宁怀屹看她一眼，颔首：“依你。”

　　两名士兵将那丫头拖进隔壁小屋，绑在梁柱上。
　　江如愿扬鞭作势，那丫头吓得闭眼尖叫。

　　鞭影却在她身侧的木柱上炸开一声脆响。
　　她注意到这姑娘的眼神和表情中都是对疼痛的害怕，并非对死亡的恐惧，作案之人并不是她。

　　从她发现辣椒水有问题后，只低声告诉了宁怀屹、束承运等人，所以牢中的其他人是不知道辣椒水中有砒霜的！除非她是下毒之人！

　　而后，她又一鞭子落在了那丫头身旁的圆木上，只为让隔壁柴房的人误以为江如愿在用酷刑。

　　江如愿摆摆手：“罢了，我先从男人开始用刑吧！把她带出去！”

　　“是。”束承运不乐意被一个丫头指挥，但宁将军没有反驳，他只能不情不愿地听她指挥。

　　江如愿又回到柴房，走到另一名年轻的狱卒跟前，命人将其带到了隔壁小屋，一番试探下来发现也不是他。

　　如此试探了几人之后，也没有结果。
　　直到一名叫霜蝶的丫鬟被带到小屋。

　　准备用刑时，霜蝶表现得极其害怕，跪地求饶：“将军，奴婢真是无辜的！奴婢还没嫁人呢，身上不能留疤啊！能不能不用这鞭子给奴婢用刑？打板子也行啊！呜呜……”

　　“少在我们宁将军面前装可怜！”江如愿走上前，紧紧捏住了霜蝶的手腕，“我问你，你有没有下毒害死那些匈奴？看着我的眼睛回答！”

　　霜蝶抿了抿嘴唇，声音却斩钉截铁：“奴婢没有，奴婢是无辜的！”

　　“是吗？可你的眼神和脉搏已经出卖了你！”江如愿轻笑一声，随即后退一步，对宁怀屹和敬王道，“下毒之人就是她！”

　　霜蝶立马慌了，却还是狡辩：“我没有！”

　　“我奉劝你，立马招出指使你下毒之人是谁！否则，我立刻让你试试这辣椒水的厉害！你应该最清楚这辣椒水里有什么了！”

　　江如愿当着霜蝶的面将鞭子浸泡在了辣椒水中，随后用力挥起鞭子在空中发出“咻咻”的声音！

　　霜蝶还不肯承认。

　　江如愿一鞭子往她背上猛抽！

　　就在鞭子即将落在她身上的前一秒，霜蝶终于怕了：“我招！我招！”

　　“是谁！”宁怀屹开始唱红脸，语气温和，“只要你告诉本将指使之人的名字，整个侯府都会保护你的安全！绝不让幕后黑手伤你分毫！”

　　霜蝶沉思片刻，伸出手指，指着站在宁怀屹身侧的束承运：“是将军您的属下束承运！”

　　束承运笨重的身子立刻跳起了三丈高：“你、你、你瞎说什么？”

　　霜蝶泪眼婆娑，跪地求饶：“是束将军给了奴婢一瓶砒霜，命令奴婢倒入辣椒水中。如果奴婢不照办，他就会杀了奴婢。奴婢是被逼的啊！求将军饶命啊！”

　　宁怀屹心下一沉，他绝不相信束承运会背叛他！那可是他最信任的副将，他父亲还在世时，束承运就一直跟随他一起练兵。

　　宁怀屹的指节微微发白：“如若真如你所言，本将决不会重罚你！”
　　话毕，他转身打开了这间小屋的门，厉声命令门外手下：“来人啊！把束承运将军绑起来！关进地牢！”

　　两名士兵架住了束承运的胳膊，他没有反抗，只盯着宁怀屹，大喊：“将军，我是冤枉的啊！”

　　宁怀屹面无表情，大步跨出门外。

　　江如愿和敬王怔在原地，宁怀屹对束承运的信任十分明显，他们早已看出了。

　　不一会儿，一个清瘦挺拔的人影蹿到了这间小屋的窗外，发出了轻微的声响。
　　江如愿扭头望去：“谁？”

　　那人影从窗外投掷了一枚飞镖，窗外人武功非凡，江如愿来不及格挡，那飞镖直直刺中了霜蝶的肩膀。

　　原本就跪在地上的霜蝶，立刻瘫软，倒在地上。
　　江如愿急忙冲过去，抱住了霜蝶，为她把脉：“你千万别闭眼！撑住啊！”

　　霜蝶躺在她怀里，眼角滑过一滴泪：“我已经按照他教我的话，指认束将军了，他为何一定要杀我？呜呜……我不想死啊！”

　　江如愿轻抚她的眼角：“你是说，有人指使你诬陷束将军？是谁让你这么做的？”

　　“是墨竹！是墨将军！”

　　霜蝶话音刚落，宁怀屹和束承运从屋外缓缓走了进来。

　　宁怀屹直视霜蝶：“飞镖上没有毒！只是涂抹了大量的麻药，你才会全身瘫软！”

　　霜蝶将头埋进江如愿怀里，没有脸看他。

　　坐在地上江如愿和立在柱旁的敬王，都对宁怀屹投去了佩服的目光。原来这杀人灭口的桥段，只是宁怀屹演的一场戏。

　　宁怀屹命人搀扶丫鬟霜蝶走出小屋，在侯府的内院暂住，派人随时监视。
　　又命令束承运：“至于墨竹，先不要打草惊蛇。承运，你亲自暗中监视墨竹吧，其他人，我不放心！再派些人手，去魏郡的各家药店调查最近几日购买砒霜的登记册子。”

　　束承运仰起粗壮的脖子，满眼都是被信任的得意感：“是，末将定不辱命！”

　　放走了其他九位嫌疑人后，宁怀屹再次将江如愿和敬王送行至侯府门口。

　　江如愿像只轻盈的雀儿，脚步轻快地朝府门方向小跑了几步，又回过头，冲着仍在原地的宁怀屹绽开一个大大的笑容：“怀屹，我就说我很聪明，能帮到你吧！现在你相信了吧？我现在就回魏府收拾东西，马上搬来住！”

　　宁怀屹还没张口，她便拉着梓兰跑出了侯府的大门，故意不想听到他拒绝的话。

　　江如愿与敬王同乘马车回到魏府内院，开始和梓兰一起简单收拾行装。

　　敬王立于江如愿闺房门边，低声道：“我以亲王之身介入地方案件，已是极限。若再与手握冀州兵权的宁怀屹将军同住一府，只怕会招来父皇猜疑，怀疑我有谋反之心。”

　　“明白。”江如愿手下不停，利落地将几件素色衣裙叠好，“伴君如伴虎，谨慎些好。你有护卫随行，继续留在魏府我也安心！”

　　就在这时，门外传来一阵急促的脚步声。
　　魏沁瑶领着七八个丫鬟婆子，浩浩荡荡地堵在了院门口。

　　她今日的衣着与往日一样鲜丽，环佩叮当，她的目光狠狠剐过江如愿，上前一步，踢翻了江如愿那已经收拾整齐的衣箱：“呦，要走啊？人走就行了，可别偷偷顺走我魏府的宝贝！”

　　魏沁瑶一个眼神示意，那七八个丫鬟婆子蜂拥上前，把江如愿的箱子翻得满地都是！

　　江如愿的拳头硬了。她还没来得及开口，敬王已挡在她的身前，厉声呵斥：“住手！当着本王的面，如此欺辱本王的朋友，你们是在藐视本王吗？”

　　“殿下，自从您见了魏灵秀，就跟她形影不离！您若是已经变心，不如就像皇上请旨，退了我们的婚事算了！呜呜呜……”魏沁瑶一屁股坐在凳子上，哭得梨花带雨。

　　江如愿深吸了一口气，她不想因为她影响了敬王在皇上面前的印象。她轻轻拽了拽敬王的衣襟：“算了，这魏府的东西，我也不稀罕要！我什么都不带了！就这么走吧！”

　　江如愿拉着梓兰的胳膊就要往外走，梓兰却挣脱了江如愿的手，冲到床边，蹲下身，从床底取出了一个精致的漆盒，塞进怀里。

　　魏沁瑶立刻不哭了，又来精神了，指着梓兰的鼻子大骂：“还说不稀罕我魏府的财物，这漆盒里是什么？”

　　梓兰的声音怯生生的：“这里面，只是几封信而已。”

　　“我以为我会信你吗？”
　　魏沁瑶伸出右手，就要去抢夺漆盒。

　　江如愿眼疾手快，一把推开了魏沁瑶，将漆盒和梓兰护在身后：“魏沁瑶，你再敢动梓兰一根手指，我必要你好看！”

　　魏沁瑶被江如愿推了一个踉跄，幸亏身旁的贴身丫鬟及时扶住，她才没摔倒。她狂怒了一声“啊啊啊…”对着门外的侍从大喊：“你们都眼瞎吗？没看到我被人欺负吗？还不快把这漆盒给我拿过来！”

　　敬王整了整衣襟，阔步向前一步，音量不高，却自带压迫感：“谁敢动？”

　　那些侍从和丫鬟婆子们瞬间定在了原地，连呼吸都不敢大声了。

　　魏沁瑶拽着丫鬟的胳膊，紧咬着下唇，她思忖片刻，随即目光随死死钉在梓兰身上：
　　“堂妹要带走我魏府的漆盒，有敬王殿下护着，姐姐我也拦不住。可梓兰！是我魏府签了死契的奴才。她的身契在我娘手上，是生是死，都只能留在魏府！”

　　梓兰紧咬下唇，指甲深深掐进掌心，她将漆盒塞进江如愿的手中：“小姐，您别管奴婢了……侯府，定有更伶俐的人儿伺候您。”

　　江如愿却一把将她拽到自己身后，迎上魏沁瑶挑衅的目光：“开个价，她的卖身契，我买！”

　　魏沁瑶轻嗤一声，眼角眉梢尽是讥诮：“卖？呵，姐姐我缺的可不是银子！她生是魏家的人，死是魏家的鬼。多少钱也不卖！”