11、出师未捷 ...
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单在山头看了许久夜色，要从椅子上起来时，两条腿沉得灌铅了似的。
店家这所谓的“客栈”，是由简陋的民宅改建而成。黄泥涂墙，屋顶平盖，只有一扇能把手伸出去的狭窗。进门一张四方桌，两条板凳，右边是店家自己睡的床。左边室内面对面地用木板隔出六张床褥的位置，就这么草率，好在抗风。
单蹑手蹑脚地扶着墙，生怕吵醒了其他几张床上睡觉的旅客。有人鼾声如雷，一近一远，此起彼伏。单摸到空床铺，就爬上去盖了被子，他把被子拉到肩膀，从被窝里就飘出一股常年不怎么洗的馊味。
“……”
这地方值三个刀币也太亏了！
好在他想得开，钱都花了，该睡就睡。明儿个不在山上逗留，早日到晋阳落脚去。一路听来，晋阳人都在往邯郸迁，眼下最缺新鲜劳动力，自己肯出力，钱迟早能挣回来。单想着想着，渐生睡意，就在门框随风吹动的嘎吱声里入梦了。
听那大哥的建议果真没错。临时找个地方落脚，一觉睡醒，只觉得精力充沛。他整了整自己的衣服，一路来下摆都磨破了，又是碎石又是沙砾，睡了一觉又皱皱巴巴的，入城之前得找个地方洗澡洗脸才成。
店家撸着袖子，在桌边盛米汤。桌上整整齐齐地摆着热饼和野菜，连酱料都分出六小碗来。昨夜一同过夜的客人也都在桌旁坐着，嗦着热粥。
“爷，来吃点我婆娘做的米浆和粥，下山更比上山难啊。”
“免费的吗？”单开玩笑道。
店家眉开眼笑地给他递了一整碗粥，白花花热腾腾地冒着香气：“爷这话说的，不是付费了吗？来，来，随便喝，不要钱。”
单当即在旁边坐下，毫不客气地拿了饼，就着粥喝。
在他对面坐了几个高大的男人，衣着整齐，头发梳髻，端着碗在窃窃私语。好在房间不大，单脸上权作不在乎，稍加注意，就能听个清楚。
“孟哥，晋阳周围怎么就不能去了？都走到这儿了，你还换路……”
“可别提了，这晋阳最近管得严！”被称为‘孟哥’的男人一拍膝盖，“做咱这行当的，你敢去？”
“孟柴，我看你现在是怂了！屁也不敢放，宁可拉兜里！咱哥几个前些年去捞上一笔，那不是靠的咱们一张嘴，横财就能从天降，哪有什么人管？”
“你去你知道！这两年严得很。你别说咱们这行，就是货不对板，当街也能让人逮起来，老子可不干了。”孟柴“呸”了一声，把手在嘴边上抹了抹，“谁知道那劳什子新来的官想的什么，市掾查货成这样，咱们卖祭器的惹了他了？”
单侧耳旁听了一阵，盘出了个所以然。
孟柴为首的这群人是卖祭祀用品的，靠说点鬼神之话，把便宜东西说成有什么神功，再高价卖出去。而晋阳最近新来了个官，对民生琐事严加规矩。卖的货物要和招牌对不上，就容易被当堂对问，保不好还得罚一通。处处作衡量，百姓花钱也踏实，并非坏事。只是这几个靠说鬼说神的就赚不到了。
店家搓着手，挪到他旁边来，悄声道：“爷，别听他们几个瞎扯胡说。晋阳做国都那会更严，也没他们嘴里说的来钱快。也不算没变化，爷…这个，最近晋阳出来的兵爷，倒是比别的地方规矩。往年兵爷来我这白吃白喝白住，多着呢。”
单端着碗，没有打断他，也没有接茬。单心里明白着，自己这一张戎狄的脸，平时说话还算凑合，但凡聊起赵境各城消息，必然要坏事。那晚的墨家侠客已经给他上一堂课了。店家没得他回应，自讨没趣，咋咋嘴，收拾碗筷去了。
单没有多留，早早戴好斗笠，向店家告了个别。他走的时候，孟柴还在屋里头大骂新来的官。
井径下山路更险要，有些狭窄处必须要一人侧身才能过。如果两头都要过人，就只好一个退回去，让另一个先过。单行囊不大，走窄路倒是灵活。他没带多少行李，还是那两三件衣裳，一根木棍，反而觉得下山的路比上山轻松。途中又碰见几个行商的，卖草鞋麻绳的，随着他越下到山脚，人越多起来。出了关卡，迎面就是一条阔路，衣着整洁的男女在山涧旁闲谈，揽客的脚夫，扛着成筐的郁李、甜枣叫卖的农人。
快到晋阳了。
这与他在曲阳的体验全然不一样。曲阳也不算小，显然没有这么多的人，县中土路弯弯绕绕的多，实在修不出如此宽阔、笔直的路。
“小哥，走一程不？”脚夫道，拍了拍旁边的木轮车，“老头儿送货去晋阳，载你一道。”
单心怀感谢地回绝了。自昨晚上让店家宰了一笔，他实在不敢贸然答应。好在此地发达，下山后就是望不到头的镇子。单找了个就近的驿站，先把丢马的费用补上。
单把那两枚刀币缴了，又忍不住问传舍：“大哥，从这里去晋阳称要多久？”
“你已经在晋阳了。城中及周边三百里，都归晋阳管。”传舍摸了摸脑门，道，“谁给你的舆图，没给全画上？”
单干咳了一声，他连舆图都没有，全靠一路打听问过来，能走对地方已经是难得：“我有意投军入伍，敢问怎么走？”
“那你确实要进城，你这么走，我给你看。”传舍从腰后拿出一卷牛皮，展开后分两面，一面是整座晋阳城，一面是赵国疆域，这便是舆图，“此地叫阳曲县，你往前走就会看见汾水，顺着汾水就能找到城门。”
“远吗？”
“路上能碰上带你的好人，那就不远。靠腿走…嗯，得个一天半天。”传舍眼睛一亮，道，“哎，你都是要参军的人了，日后定会有大作为。这位将有大作为的小哥，你要不骑骡子去，没几个钱，走起来还快，晌午就能到。”
单心里确实有点担忧。自己不剩几个子儿了，干粮也快吃尽，要是夜里才到晋阳，恐怕也只能找个城根睡。更别提走整宿进城，明天一早才到晋阳，恐怕累也累死了。
他在累死自己和稍微累一累骡子之间选择了后者。
乘骡子虽然没有策马快，但正适合路上稍作休憩。
单在途中水潭处停下，洗了头发和身上，换上此前子英给他补过的一身衣裳。再上路，已经能听见汾水在不远处湍流。太行、吕梁环抱之处，就是晋阳。巍峨的夯土墙渐渐出现在地平面上，赵字旗在高墙之上随风舞动，在午日太阳下显得高大且壮观。单估计了一下自己身上余下的钱，也就够买块饼子，幸亏已经抵达晋阳，再不济也能找到些活做。
“哪里来的？”
“曲阳。”单从怀里拿出验传，双手奉上，本以为这次也是扫一眼就罢。
“知道了，你进屋去等着。”侍卫抬头看了他一眼，招呼来两个浑身披甲的士卒，“你们，跟着进去。”
单心里一惊，回想自己答复，分明也是什么都没多说，这进屋又是要做什么。他到底还是起身，在左右挟围下走进旁边的一扇侧门里。
刚一进屋，门就被猛地关上。他回头一看，那两人用戈矛将唯一的出口牢牢拦上。向前看，则是一条狭长的石道，只有左墙上有些分布均匀的孔眼，隐约照亮台阶。单心知是对方要他向前走，毕竟也没有回头路了。
他心里紧张，走得也慢，脚步声就回荡在耳边。直到上了楼，室内光线才明亮起来，有两三个披甲的将士站在一起等他，其中一个摘了头盔，看着年纪与他差不了多少，另两人见状退到旁边去，可见这年轻男子的官衔必然不低。
“你是曲阳来的戎人？要为何事入晋阳？”那男子扶剑向前，道，“你不知道赵国抵御戎狄多年了？”
“我想入伍。”单再度将验传双手奉上。
男子接过来，眯着眼细细看了一番，笑道：“这曲阳津吏赵旦都给你担保了，结果你到我眼前来，说的和写的全然两码事。这验传可为真，也可为假。再者说，戎人投赵军，你这可算是投敌了。”
“戎人就不能做赵军？”单反问。
男子把验传递给他，神色平和，且略带微笑，好像在看什么新鲜事：“按理说吧…实在是闻所未闻，见所未见。”
“津吏的担保是我求来的。”
“我看得出来。我问你什么，你避而不答，只说你想坦白的部分，不愿惹怒我。你懂得退让，脑袋聪明，不是那种硬逞能的人。”男子话锋一转，笑呵呵地追问，“你既然会退让，又怎么能确定你会做个好士卒呢？”
单挺直腰板，道：“只进不退，只会让人枉死。”
男子收敛了笑容，向前站两步，用剑柄点在单的胸口：“说得不错，‘曲阳人’！说说，你是逃兵，还是降将？一五一十告诉我，我才能禀告校尉，他是留你，还是杀你。”
单沉默良久，背身过去，解开衣服。
鞭伤，刀剑和箭矢留下的疤痕，搬运重物的茧子，长途跋涉而磨破的红痕，狰狞地铺满他的背和腰。
“我两者皆非。”他平静地道。
