《因为相公他盛世美颜》玥华影

26、秋蚕 秋蚕

　　秋蚕

　　用过午膳，两人并肩往桑树林走去，一来消消食，二来也顺路看看自家这片桑园产业。
　　林间桑叶繁茂，风一吹，层层绿浪沙沙作响。曹管事远远看见二人，快步迎上来，躬身行礼：“大小姐！”
　　李遥轻轻颔首，目光扫过身旁成片的桑树，开口问道：“以前刘家把生丝送去蚕市还是有哪家织坊在收？”
　　曹管事垂手回话：“回大小姐，蜀州最大的织坊就是李家的织坊。前两年少数上好的生丝能送到李家的织坊，其他的是周围的散户在收。今年春季的生丝已经送去李家的织坊，剩下的被底下的小织坊收了，还有些是附近的村户，收些生丝自己织布补贴家用。”
　　李遥想了想说：“嗯，李家的桑园在广都。也有散户收些次等的生丝。我看现在的气候与开春也不差什么，若是桑树长势良好，依你看若是再养一季秋蚕，可行？”
　　曹管事闻音知雅，眼睛微微一亮：“这……桑树虽生长缓慢，但仍有成熟的桑叶可采，应可行。”
　　李遥望着眼前成片桑林，目光清亮：“蜀地气候温润，嫘祖教会我们养蚕织丝，蚕丛王在此开蚕桑基业，若能一年多季养蚕织丝，也算是把老祖宗的基业发扬光大了！”

　　曹管事想了想说：“我这就去安排人清点蚕室，前几日刚把春蚕用过的蚕匾全部用石灰水消过毒，通风晾了快半个月，干干净净的，连半只蚕蚁的残迹都找不到。就是……咱们今春留的那批种茧，本来是留着明年开春用的，要是现在催青，会不会伤了明年的蚕种底子？”
　　李遥：“我从李家的种茧里挑了五百个，你再从这个园子里的种茧里挑五百个出来，应不会伤了明年的蚕种。记得分开催青，想必七日之内就能出蚁，先看看两家的蚕出的丝会不会有什么不一样。”

　　风从桑林那头卷过来，带着桑叶清苦的香气，远处田埂上几个摘桑叶的农妇直起腰，看见桑林里的人影，都远远地停下了手里的动作。
　　曹管事猛地一拍大腿：“哎呀！我怎么没想到！大小姐这是背靠大树好乘凉啊！我这就回去安排人，下午就把蚕室的火盆备上，夜里把温度稳住，再去把村里养蚕经验最足的几个老蚕娘请过来盯着，绝对不让这季秋蚕出半分岔子。”
　　李遥：“嗯，这事儿你务必上心。若真能多出一季生丝，我必让咱们李家织坊全部收了！”
　　“全，全收了吗？”曹管事面露惊喜，心头火热：“大小姐若无别的吩咐，属下便先回去操办了。”
　　李遥微微颔首：“去吧，有情况随时来报。”
　　曹管事应声，转身快步离开。

　　林间只剩他们二人，脚下小路埋在桑枝的阴影之下，一路上周戒妄都没出声。李遥侧过头，胳膊轻轻碰了碰他，开口问道：“在想什么？”
　　周戒妄顿了顿，目光落在摇曳的桑叶之间，低声道：“昨夜能在汤池里睡着。”说到这里，昨夜汤池氤氲水汽里的画面骤然浮上心头，他脸颊瞬间泛起一层薄热。他稍稍定了定心神，才继续说完：“昨日能在汤池里睡着，也是因为泉水的温度十分得宜。”
　　李遥淡淡一笑：“当初起这座别院庄子的时候，便想着你身子骨弱，特意选了靠近泉眼的地方。只是泉水分层，越往下，水温反倒越低些。”
　　周戒妄抬眼，眼底带着一点思索，轻声提出猜想：“若是将桑树和蚕室养在温泉附近，会不会更好些。”

　　风擦过桑林，几片桑叶打着旋儿落下来，擦着李遥的衣袖滚到脚边。她弯腰拾起那片肥厚的深绿桑叶，指腹蹭过叶边细密的锯齿，抬眼看向不远处隐在林梢后的温泉别院飞檐，声音清亮得像山涧淌过的泉水。“这可是你说的啊！”
　　周戒妄一怔，原本还带着点薄红的脸颊上，诧异混着没散去的热意一同漫上来。

　　李遥笑了笑说：“这里可是你的嫁妆！本就不该越过你养秋蚕，现在你又自己提出来要借这温泉的地热养桑树，建蚕室！这银子可得你用嫁妆银子来建！”李遥面朝着周戒妄笑，随着他的步子往后退行，“不知道小郎君的银子可趁手？需不需要姐姐相助一二呀~”

　　周戒妄脚步猛地顿住，耳尖那点还没褪尽的薄热，瞬间顺着耳根漫到了下颌。他方才还在琢磨暗槽引泉的深浅、蚕室留窗的尺寸，满脑子都是桑园来年的长势，没提防李遥突然把话头拐到了“嫁妆”二字上，一时竟僵在原地，连抬手都慢了半拍。
　　桑枝的阴影落在他脸上，遮去了半分失态，他指尖攥着一片刚摘的桑叶，叶边的锯齿几乎要嵌进掌心。这茶桑二园本就是当初成亲时，李遥用自己的私房钱给他置办的私产，连温泉眼的地契上写的都是他的名字，平日里他忙着读书，一切都是由李遥身边的芙蓉在打理，此刻被李遥笑着点破，连风擦过桑叶的声响都好像变了味。
　　“我……”他刚开口，声音里竟带了点不易察觉的发紧，顿了顿才稳住心神，抬眼看向正往后退的李遥，“地契在我箱底压着，当初建别院时剩的钱，也交到了我手里。成亲以来家里给的月钱包括你的都在我这里收着呢！你哪里还有钱？李遥，你背着我藏私房钱了？”周戒妄先发制人。

　　李遥往后退行的脚步猛地一顿，差点真踩进身后那道小土沟里。她原本还带着点促狭的笑，当场僵在脸上，指着周戒妄的手指抬在半空，一时竟没说出话来。
　　她自认藏那点余钱藏得极妥帖——为了给周戒妄送生辰礼，找自己祖母打了两千两银子的欠条呢！剩下的自己悄悄藏在了小书房美人榻下面的脚踏里了呀！绝想不到周戒妄平日在嘉州读书，竟不知什么时候把她在蜀州的私钱底细摸得门清。
　　“谁藏私房钱了。”她稳了稳神色，往后又退了半步，强装出理直气壮的样子，“我怎么可能藏私房钱！”
　　周戒妄指尖还攥着那片桑叶，耳尖的红意没全褪下去，眼底却浮起一点清浅的笑意。他往前迈了两步，刚好把李遥逼到离土沟只剩一步远的地方，往日里温温和和的声音，此刻竟带了点不易察觉的较真。
　　“我虽不管庶务，但每个月芙蓉送来的账本我还是有看的。”他语速不快，每一句都落在实处，“今年春丝卖的钱，付了桑农、织娘的工钱，剩的三百七十贯；春茶卖的钱，付了茶农的工钱，犍县的花钱，剩的五百二十贯，你签了字的签条可放在我书房的铁柜里，我数过，一个子儿可都没少。”

　　他顿了顿，目光落在李遥微微发怔的脸上，接着往下说：“不过嘛~前几日我生辰你送我的那套玉器，虽是你自己打磨的，料子可不便宜~你是不是又到祖母那里去打秋风了？”
　　李遥被他逼得脚后跟都蹭进了沟边的软泥里，原本还想强撑的理直气壮，当场碎了大半。“什么叫打秋风。”她声音里带着点没好气的笑，“我，我，我那是彩衣娱亲！祖母赏我的！你们读书人不是说了吗，长者赐不可辞！”

　　周戒妄盯着李遥那强词夺理的脸好笑地摇了摇头，略一忖，“你这脸皮的厚度，祖母赏了你不止一星半点吧~上好的羊脂白玉，照着你买的石头大小，两千两银子是要的。不过，你与揭家三郎兄弟相称，定然不会收你两千两，又是你自己雕刻，省了工费。说吧，剩了多少？”
　　李遥看了看周围的桑树林，避开周戒妄的眼神诺诺的说：“不知道你在说什么！”
　　周戒妄看着她这一幅死猪不怕开水烫的样子无奈地轻叹一声，眼底却漾着浅浅的笑意，缓缓开口：“难道真要我把小书房美人榻脚踏下的暗格打开亲自数吗？”

　　这话一出，李遥浑身一僵。方才还强撑的底气瞬间泄了大半，眼神下意识飘向远处，手不自觉攥紧了袖角。那处暗格她自以为藏得天衣无缝，平日里连芙蓉、玉屑都不曾告知分毫，没想到竟被他摸清了。
　　你、你什么时候发现的？”她声音压得极低，活像偷了粮的仓鼠被当场抓包。
　　周戒妄脚步轻轻往前挪了半寸，却刻意留了距离，不把她逼到土沟里，声音慢悠悠的，“那日我去书房找东西，不慎将一只笔碰落，谁知这笔这么知情知趣地滚到了美人榻底下去了，恰好瞥见脚踏木板缝隙露出来一点锦缎边角。瞧着那是你常用来包银锭的料子，倒是没有动里面的东西。不过，若是你还不说的话……”那日正是自己在美人榻的软垫下找到了她打磨的的玉佩，还让自己给摔了。不过这就不必告诉她了。
　　李遥瞬间垮了脸，泄气道：“就剩……剩一千二百两。瑞哥儿只收了我八百两！也不是我要藏私房钱，我们李家的女人从不藏私房钱的！不过是，不过是暂时没交给你罢了……” 李遥说到最后半句，声音越来越小，指尖揪着桑树枝上刚冒的新叶，把那点嫩绿色的叶尖揉出了一圈碎边。

　　周戒妄笑道：“哦？不是藏私房钱，是‘暂时没交’？，那早晚都是要交的。不如让玉屑回去取来交于我如何？”
　　李遥：“啊？这，当然可以！”
　　周戒妄却有些担心：“祖母的银子真不用还？”
　　李遥豪迈地挥挥手：“不用！虽然给祖母打了欠条，但是我自小到大不知道给祖母打了多少欠条了~真要还了，祖母还不习惯呢！”
　　周戒妄被她这副理直气壮的样子逗得失笑，指尖在她挥得正起劲的手背上轻轻拍了下：“合着你是从小就给祖母打白条，练出经验来了？”
　　“那可不。”李遥把下巴一抬，桑树叶的碎影落在她眼尾，亮得很，“小时候偷摸把祖母的旧银钗融了打小银刀，打了欠条；后来把她藏的陈年丝线拿去换了新蚕种，也打了欠条。这么多年欠条堆起来都能当柴火烧，祖母从来没真催过我还。”

　　周戒妄看着李遥的热烈的样子有些失神，这便是用真情实意和真金白银堆出来的自信与坦荡，是自己这样的人永远不会拥有的。自己自幼便在嫡母手底下谨小慎微地活着，习惯收敛情绪，绝不敢这般坦荡随心，喜怒哀乐都明明白白摆在脸上。李遥不一样，她生于李家，有亲人护持，有家业托底，心里装着什么，便敢堂堂正正说出来，想送一件礼物，便肯费心筹钱、亲手雕琢，不藏怯懦，不掩热忱。

　　风吹桑叶沙沙作响，一片叶子轻轻落在李遥的发梢。李遥见他久久不言，只静静望着自己，不由得歪了歪头，伸手拂去发间落叶：“怎么了？发什么呆。”
　　周戒妄缓缓回过神，压下心底那一点淡淡的怅然，唇角牵起一抹浅淡温和的笑意，声音轻而平稳：“没什么，只是觉得，你这般很好。”
　　李遥挑眉，往前半步凑近了些，目光清亮地打量他：“就只是很好？”
　　周戒妄抬眼望她，眼底藏着几分不易察觉的柔软，轻声道：“非常的好。”他笑了笑转移话题，“咱们回去吧，我粗略地算了算用你的‘私房钱’再添二百两刚好能搭二十间暖蚕房，连温泉引过来的陶管都能一并铺完。”
　　李遥眼睛一亮，往前跨了半步，鞋底碾过地上的落叶，发出清脆的轻响：“你竟能心算？可比我爹强多了！”说着拉着周戒妄的手就往回走，“但是我觉得我的‘私房钱’说不得还能剩下点儿呢！回去就让栾华派人去打听打听，揭家在邛州有没有窑口，让他给我让让价！青梅竹马可不就是用在这种地方！”
　　周戒妄：“……”
　　周戒妄被她拽得脚步一个趔趄，指尖刚被她的掌心裹住，还没来得及挣开，就听见这最后半句，额角的青筋都跳了跳。他反手轻轻捏了捏她的手腕，哭笑不得：“什么青梅竹马，现在不提他和唐家牧哥儿那不得不说的事儿了？”
　　“怕什么。”李遥头也不回地往前跑，发梢上沾的那片桑叶还没掉，随着脚步晃来晃去，“我们自幼一起淘气，他当年在河里摸鱼，还是我把他从水里捞上来的，这点情分换几车陶管，他敢不答应？再说了，他俩唱戏拿我当筏子，我不也没计较吗？”

　　周戒妄摇摇头，方才还在心底感慨她坦荡热烈、珍贵难得，转瞬这位大小姐就精打细算，打起了青梅竹马的算盘，半点亏都不肯吃。