《我来到了苗疆》Promist

4、破败小屋

　　第二天天刚蒙蒙亮，望熙就叫醒了芮香。

　　简单吃了些昨晚剩下的烤块茎当早餐，两人便迅速收拾行装。说是行装，其实也简陋得可怜：望熙那个不大的皮囊里装着火折子、匕首、少量盐巴和草药；芮香则用一块洗净的粗布包了些野果和烤好的肉干。

　　望熙仔细地检查了木屋内外，确保没有留下明显的、能指向他们去向的痕迹，连火堆的灰烬都彻底掩埋处理。

　　“走吧。”他牵过马，对芮香说。

　　芮香深吸了一口清晨微凉潮湿的空气，最后看了一眼这个庇护了他们三天的简陋木屋，然后手脚并用地再次爬上了马背。这一次，她似乎稍微适应了一些马背的颠簸，至少知道怎么调整姿势能让自己稍微舒服点。

　　望熙依旧坐在她身后，操控着缰绳。马匹载着两人，离开了木屋区域，一头扎进了更加茂密、光线也更加幽暗的原始森林。

　　这里的树木更加高大，树冠遮天蔽日，脚下是厚厚的、不知积累了多少年的落叶层，踩上去软绵绵的，几乎听不到马蹄声。空气中弥漫着浓郁的腐殖质和草木的气息，湿度很大，没走多久，芮香的头发和衣服就感觉有些潮乎乎的了。

　　路极其难走，或者说，根本没有路。望熙全凭经验和方向感在林木间穿行。他时不时需要下马，用匕首砍断挡路的藤蔓和灌木枝条，才能勉强通过。芮香也学乖了，紧紧抓着马鞍的前桥，身体尽量伏低，躲避着横生的枝桠。

　　林子里很静，只有马蹄偶尔踩断枯枝的声音，以及不知藏在何处的虫鸣鸟叫。这种寂静反而让人心里发毛。芮香忍不住压低声音问：“望熙，这林子里……真的有猛兽和毒虫吗？”

　　“有。”望熙的回答言简意赅，目光警惕地扫视着周围，“跟紧我，别乱碰东西。”

　　他的警告让芮香更加紧张，眼睛不由自主地四处乱瞟，看哪棵扭曲的树后都像藏着东西，看地上颜色鲜艳的蘑菇都觉得剧毒无比。

　　中途休息了一次，两人分食了带来的肉干和野果。望熙让马也喝了点溪水。他始终保持着高度的警觉，休息时也选择在视野相对开阔、背靠岩石的地方。

　　再次上路后，地势开始逐渐升高。他们似乎在往山上走。山路越发崎岖陡峭，马匹走起来也颇为吃力，喘着粗气。芮香感觉自己像是在坐一个极度颠簸的过山车，五脏六腑都快被颠得移位了。

　　就在她觉得自己快要散架的时候，前方的树木似乎稀疏了一些，隐约能看到一片相对平坦的空地，以及空地尽头，依着山壁搭建的……另一栋更破败、更小的木屋。

　　“到了。”望熙勒住马，声音里听不出什么情绪。

　　芮香几乎是滚下马背的，双腿发软，扶着马鞍才站稳。她打量着眼前这栋木屋，比之前那个猎人木屋还要残破，屋顶甚至有些塌陷，墙壁上的木头也腐朽得厉害，爬满了青苔和藤蔓，看起来像是废弃了几十年。

　　“这……这就是更安全的地方？”芮香有点怀疑地看着望熙，“这屋子感觉一阵风就能吹倒啊。”

　　望熙没有立即回答，他先将马拴在屋旁一棵树下，然后绕着木屋仔细检查了一圈，特别是屋后和山壁连接的地方。他甚至还用匕首撬开几块松动的木板，朝里面看了看。

　　“外面破，里面结构还算稳固。”他走回来，推开那扇歪斜欲倒的木门，发出令人牙酸的“吱嘎”声，“山壁挡住了风雨，位置隐蔽，不易被发现。”

　　芮香将信将疑地跟着他走进木屋。里面比外面看起来更昏暗，空间很小，只有十平米左右，地上积着厚厚的灰尘，墙角挂着巨大的蛛网，空气中有股浓重的霉味和尘土味。除了一张用石头和木板搭成的简陋床铺，和一个倒在地上的破旧瓦罐，几乎空无一物。

　　“这……怎么住人啊？”芮香捂着鼻子，忍不住咳嗽了两声。

　　望熙似乎对这样的环境习以为常。他放下皮囊，开始动手清理。他先是将那些腐烂的干草和垃圾清理出去，然后用树枝做成的大扫帚，将屋角的蛛网和厚厚的灰尘大致扫了扫。虽然不可能彻底干净，但至少看起来没那么吓人了。

　　他又检查了一下那张石头床铺，确认木板还算结实，然后出去抱回来一些干燥的树叶和相对干净的干草，重新铺了一层。

　　“暂时只能这样。”他忙完这些，额角微微见汗，看向站在门口无所适从的芮香，“去附近捡些干柴来，生火。我去看看周围环境，找点水。”

　　芮香这才反应过来，连忙点头：“哦，好。”

　　她走到屋外，开始在小屋周围的空地上捡拾枯枝。这里的树木没那么密集，阳光能透下来一些，感觉比刚才的密林里要亮堂和安全不少。她一边捡柴，一边偷偷观察四周。这小屋的位置确实隐蔽，三面都是陡峭的山壁，只有他们上来的一条小路，易守难攻。

　　望熙很快就回来了，手里拿着那个破瓦罐，里面盛满了清水。他看到芮香捡的一小堆柴火，没说什么，熟练地生起了火堆。火光驱散了屋内的阴冷和霉味，也带来了一丝暖意和生机。

　　“这里以前是做什么的？”芮香坐在火堆旁，好奇地问。这屋子看起来不像是猎人的临时住所。

　　望熙用树枝拨弄着火堆，火光映照着他没什么表情的侧脸：“很多年前，可能是个守山人或者采药人的落脚点。也可能是祭祀用的临时场所。”

　　“祭祀？”芮香心里一紧，联想到自己“祭品”的身份，感觉有点毛毛的。

　　“苗疆大山里，这样的废弃小屋不少。”望熙没有详细解释，只是说，“这里远离村寨和主要山路，足够隐蔽。我们可能需要在这里待上一段时间。”

　　“一段时间是多久？”

　　“直到风声过去，或者等到我找到下一步的计划。”望熙的语气依旧平淡，但芮香能感觉到他话语里的不确定性。

　　接下来的时间，两人分工合作，开始将这个临时的“家”布置得稍微能住人一些。望熙用匕首砍了些柔韧的枝条，修补了一下屋顶最严重的塌陷处，至少能挡雨了。他又用带来的盐巴，混合着某种有清新气味的草药捣碎的汁液，洒在屋角，说是可以驱虫防蛇。

　　芮香则负责将小屋内部再次仔细打扫了一遍，虽然条件有限，但至少看起来整洁了不少。她还用大树叶做了几个简单的“杯子”和“盘子”，用来盛放食物和水。

　　傍晚，望熙再次出去，回来时手里拎着一只肥硕的山鸡。他利落地处理干净，架在火上烤了起来。油脂滴落在火堆里，发出滋滋的响声，香气四溢。

　　芮香坐在火堆旁，看着跳跃的火光，听着烤鸡发出的诱人声音，忽然觉得，尽管处境依旧危险，前途未卜，但这一刻，在这个破败却暂时安全的小屋里，竟有种奇异的安宁感。

　　她偷偷看了一眼正在专注烤鸡的望熙。火光勾勒出他冷硬的轮廓，却也柔和了他眉眼间的锐利。这个男人，抢了她，却也救了她；话少冷淡，却又在细节上透露出不易察觉的照顾。

　　“喂，望熙。”芮香忽然开口。

　　望熙抬眼看她。

　　“谢谢你啊。”芮香说，语气是难得的认真，“虽然你抢我的方式不太友好，但……谢谢你没让我去当那个莫名其妙的祭品，也谢谢你带我逃出来。”

　　望熙似乎没料到她会道谢，愣了一下，随即又低下头，继续翻烤着山鸡，只是淡淡地“嗯”了一声。

　　但芮香似乎看到，他耳根在火光的映照下，又微微地红了一下。

　　山鸡烤好了，望熙撕下一条肥美的鸡腿递给芮香。芮香接过来，吹着气，小心翼翼地咬了一口，外焦里嫩，虽然没有太多调味，只有简单的盐巴，却美味得让她差点把舌头吞下去。

　　“好吃！”她含糊不清地称赞道，吃得毫无形象。

　　望熙自己也吃着鸡肉，看着芮香狼吞虎咽的样子，嘴角几不可察地向上弯了一下，随即又恢复了平直的线条。

　　夜幕降临，小屋外的山林彻底被黑暗笼罩，只有他们这方寸之地，被小小的火堆照亮，温暖，却也孤独。

　　芮香吃饱喝足，困意袭来。她躺在那张铺着干草和树叶的“床”上，身上盖着望熙的外袍。望熙依旧坐在门口的位置，背对着她，身影在黑暗中像一个沉默的剪影。

　　“望熙。”芮香在陷入睡眠前，迷迷糊糊地又叫了一声。

　　“……嗯？”

　　“我们会没事的，对吧？”她的声音带着浓浓的睡意，像是在问望熙，又像是在安慰自己。

　　黑暗中，望熙沉默了很久。久到芮香以为他不会再回答，已经快要睡着的时候，才听到他极轻地、几乎被夜风吹散的声音：
　　“睡吧。”

　　这简单的两个字，没有承诺，没有保证，却奇异地让芮香感到了一丝安心。她翻了个身，沉沉睡去。

　　望熙不敢保证，怕保证了下一秒就会遇害，沉默是对芮香，也是对他们最好的选择。