《我来到了苗疆》Promist

3、准备启程

　　木屋里的干草床铺虽然简陋，但比起前一夜的露宿，已经算得上是天堂。芮香这一觉睡得沉，直到清晨的阳光透过木板的缝隙，形成一道道光柱，照在她脸上，才悠悠转醒。

　　她伸了个懒腰，浑身的骨头都在咔吧作响，骑马和露宿的后遗症完全显现出来。她龇牙咧嘴地坐起身，发现望熙并不在屋内。木门虚掩着，外面传来细微的声响。

　　芮香推开吱呀作响的木门，看到望熙正背对着她，在屋前一小片空地上忙碌。他生了一小堆火，火上架着一个看起来是自制的简陋陶罐，里面正煮着什么东西，冒着热气。他身边还放着几片大树叶，上面似乎放着些野果和块茎类植物。

　　听到开门声，望熙回过头，晨光中他的脸色依旧没什么表情，只是淡淡说了句：“醒了？去溪边洗漱，水在那边。”他用下巴指了指放在门口的一个用大树叶折成的“水杯”，里面盛着清澈的溪水。

　　芮香拿起树叶杯，触手冰凉。她走到一边，用这冰水漱了口，又洗了把脸，彻底清醒了。走回火堆旁，她好奇地看着陶罐里翻滚的液体，是一种淡淡的褐色，飘出类似草药的味道。

　　“这是什么？草药汤？”她蹲在旁边，吸了吸鼻子。

　　“驱寒，防瘴气。”望熙言简意赅，用一根削干净的树枝搅动了一下罐子里的液体，“山里清晨雾气重，容易生病。” 他说着，又指了指地上的野果和那些洗干净的、看起来像小土豆似的块茎，“先吃点这个垫垫。鱼昨晚吃完了。”

　　芮香拿起一个野果，在衣服上擦了擦，咬了一口，酸甜的汁水在嘴里爆开，让她满足地眯起了眼。她又拿起一个块茎，不确定地问：“这个……生吃？”

　　“烤着吃。”望熙已经用树枝把几个块茎拨拉到火堆边缘的热灰里埋好，“等一会儿。”

　　芮香一边啃着野果，一边看着望熙动作熟练地照看火堆和陶罐。他专注做事的时候，侧脸线条显得格外清晰冷峻，但此刻在晨光和炊烟的氤氲下，莫名少了几分戾气，多了点人间烟火气。

　　“你好像……很习惯这种野外生活？”芮香忍不住问。

　　望熙没抬头，继续搅动着药汤：“苗疆的猎人，哪个不习惯？”

　　“可你是少主啊。”芮香觉得不可思议，“少主也要亲自打猎、生火、做这些事？”

　　望熙动作顿了一下，才平淡地说：“少主也是人。在山里，身份没用，活下去的本事才有用。” 他熄了火，用树叶垫着，将陶罐端下来，倒了些褐色的药汁到另一个树叶折成的碗里，递给芮香，“喝了。”

　　药汁闻起来有股怪味，芮香皱着脸，不太想喝。

　　“预防瘴疠，也能缓解你身上的酸痛。”望熙补充道，语气不容拒绝。

　　芮香想到自己确实浑身酸痛，只好接过树叶碗，屏住呼吸，小口小口地喝了下去。味道比想象中好一点，有点苦，有点涩，但咽下去后，喉咙里留下一丝奇异的回甘，身上也似乎真的暖和舒畅了一些。

　　这时，埋在灰里的块茎也散发出了香味。望熙用树枝把它们扒拉出来，表皮已经烤得焦黑。他熟练地剥开焦黑的外皮，露出里面金黄软糯的内心，递给芮香。

　　芮香吹着气，小心地咬了一口，口感粉糯，带着食物最原始的甘甜，竟然很好吃。她饿坏了，三下五除二就吃完了两个，又喝光了药汤，总算觉得胃里踏实了。

　　望熙自己也吃了些，然后开始收拾。他将陶罐和残余物仔细处理掉，用土掩埋了火堆，不留明显痕迹。

　　“今天做什么？继续赶路吗？”芮香看着他的动作问道。

　　“不。”望熙直起身，看了看天色和周围的环境，“这里还算隐蔽，暂时安全。我们需要在这里待几天。”

　　“待几天？为什么？”

　　“你的身体需要适应山里的气候，贸然深入更潮湿的林子，你会病倒。”望熙扫了她一眼，语气客观得像在评估一件物品，“而且，需要准备些东西。”

　　“准备什么？”

　　“食物，药物……”望熙的目光落在芮香脚上那双已经沾满泥污、后跟也快磨破的绣花鞋上，“还有得给你准备有双能走山路的鞋。”

　　芮香低头看看自己这双完全不实用的鞋，深表同意。穿着这鞋走山路，简直是酷刑。

　　“怎么做鞋？你会吗？”芮香觉得这任务太艰巨了。

　　望熙没回答，而是从随身的一个小皮囊里拿出了一把小巧却锋利的匕首，又找来了几根柔韧的藤条和一块质地比较坚韧的树皮。“坐着别动。”他对芮香说。

　　芮香好奇地看着他。只见望熙让她抬起脚，用匕首比划着她脚的大小，然后在那块树皮上划出轮廓。他的手指修长有力，握着匕首的动作稳定而精准，刻画出的线条几乎和她脚的形状一模一样。然后他开始用匕首小心地切割、修整那块树皮，又用削尖的细小木钉和柔韧的藤条，尝试将树皮固定成鞋底的形状。

　　这个过程很慢，需要极大的耐心。芮香看着他一言不发地忙碌，阳光透过树叶洒在他低垂的眼睫和专注的脸上，忽然觉得这一刻无比宁静。这个男人，抢她的时候像个冷面煞神，对敌的时候狠辣果决，此刻却像个最手巧的工匠，在为她做一双简陋却实用的鞋。

　　花了将近一上午的时间，一双虽然粗糙但看起来还算结实的“树皮鞋”终于做好了。鞋底是硬树皮，鞋面是用柔韧的树皮纤维和藤条编织成的带子，可以固定住脚。

　　“试试。”望熙把鞋递给她。

　　芮香脱下已经快报废的绣花鞋，换上这双笨重的树皮鞋。大小竟然刚好，虽然一开始感觉很硬，也不跟脚，但用藤条绑紧后，确实比那双绣花鞋适合走路多了。

　　“哇！你手艺可以啊！”芮香站起来走了几步，虽然不美观，但实用性强了不止一点半点，“谢谢啊！”

　　望熙只是淡淡地“嗯”了一声，开始收拾工具。

　　下午，望熙带着芮香在木屋附近相对安全的区域活动。他教她辨认几种可以食用的无毒野果和块茎，告诉她哪些植物有毒要远离，哪些植物的叶子可以止血，哪些藤蔓的纤维结实可以用来捆绑东西。

　　芮香学得很认真，她知道在这陌生而危险的环境里，多学一点生存技能，就多一分活下去的希望。她虽然嘴上还是忍不住会吐槽几句“这果子好酸”，但手上辨认和采摘的动作却没停。

　　望熙话依然不多，但讲解得很清晰。他发现芮香虽然咋咋呼呼，脑子却不笨，学得很快。

　　采完果子回去的路上，芮香不小心踩到一块松动的石头，脚下一滑，“哎哟”一声就要摔倒。走在前面的望熙反应极快，回身一把抓住了她的胳膊，将她拽了回来。

　　芮香惊魂未定，一只手还紧紧抓着他结实的小臂。两人距离极近，她甚至能闻到他身上清冽的草木气息混合着一丝淡淡的、类似药草的味道。

　　“看路。”望熙松开手，语气依旧平淡，但眼神在她脸上停留了一瞬，似乎确认她没事，才转身继续走。

　　芮香摸了摸刚才被他抓过的胳膊，那里似乎还残留着他手掌的力度和温度。她看着他的背影，撇了撇嘴，小声嘀咕：“凶什么凶，又不是故意的……”

　　接下来的两天，他们基本都停留在木屋附近。白天，望熙会出去一阵，有时带回来猎到的野兔或山鸡，有时是更多的草药。芮香则负责在附近采摘野果，捡拾柴火，以及……努力适应这双树皮鞋和这原始的生活。

　　她学会了用望熙教的方法生火，虽然失败了好几次，弄得满脸烟灰。她也尝试着处理望熙带回来的猎物，但看到血淋淋的兔子就下不去手，最后还是望熙面无表情地接过去，利落地剥皮、清理、架上火烤。

　　烤肉的香气弥漫时，芮香就蹲在旁边，眼巴巴地看着，时不时问一句“好了没？”。每当这时，望熙就会用一种看饿死鬼的眼神瞥她一眼，但总会把最先烤好、最嫩的那块肉递给她。

　　晚上，他们依旧是一个睡干草铺，一个守在门口。芮香发现，望熙似乎不需要太多睡眠，大部分时间他只是闭目养神，但警惕性极高，一点风吹草动都会立刻清醒。

　　芮香的话还是很多，有时是自言自语地吐槽，有时是没话找话地问他各种关于苗疆的问题。望熙十句里可能回不了一句，但她似乎也并不真的期待回答，只是需要有个声音打破这深山的寂静。

　　第三天傍晚，望熙检查了一下他们储备的食物和草药，又看了看芮香的脸色和状态。

　　“明天一早，我们出发。”他宣布。

　　“去哪？”芮香正在啃着一个烤熟的块茎，闻言抬头。

　　“找一个更安全的地方。”望熙没有具体说，“这里不能久留。望家的人，或者其他人，可能会搜过来。”

　　芮香心里一紧，点了点头。这几天的平静几乎让她忘了他们还处在危险之中。

　　夜里，芮香有些睡不着。她翻了个身，看着门口望熙被月光勾勒出的模糊轮廓，忽然轻声问：“望熙，到了你说的那个安全的地方之后呢？我们……要躲到什么时候？”

　　望熙的身影在黑暗中动了一下，良久，才传来他低沉的声音：“等到该回去的时候。”

　　“那如果……一直等不到呢？”芮香追问。

　　这次，望熙沉默了更久。久到芮香以为他睡着了，或者不想回答。

　　就在她准备放弃的时候，他的声音才幽幽传来，带着一种难以言喻的冷硬：
　　“那就杀回去。”

　　这五个字，轻飘飘的，却带着血腥味和不容置疑的决心，让芮香的心猛地一跳。

　　她不再说话，只是默默地裹紧了身上那件粗布衣服。

　　山风穿过木板的缝隙，带来夜的凉意。芮香知道，这几日短暂的平静，只是暴风雨来临前的间隙。

　　“靠命运吧……”芮香嘟囔一句，便睡了过去。