《我来到了苗疆》Promist

12、朋友相救 。

　　芮香感觉自己像一片在狂风中飘零的枯叶，耳边是模糊的、断断续续的声音，有时是望熙压抑的咳嗽和粗重的喘息，有时是山林里诡异的呼啸，有时又是自己心脏狂跳如擂鼓的声响。

　　疼痛、疲惫、恐惧、以及一种身体机能达到极限后的麻木，交替撕扯着她的神经。她不知道自己跟着望熙在这片该死的、仿佛永远没有尽头的诡异森林里挣扎了多久。一天？两天？时间已经失去了意义。

　　望熙的状况比她更糟。瘴气的侵袭和高烧消耗了他最后的体力，尽管他依旧强撑着带路，但那脚步已经虚浮踉跄，需要不时依靠树干才能站稳。

　　他手臂上的伤口在反复的奔波和汗水浸渍下，似乎有恶化的趋势，散发出一股不易察觉的腥腐气。他的脸色是一种近乎透明的惨白，唯有颧骨处还带着病态的潮红，呼吸声如同破旧的风箱。

　　芮香自己的状态也好不到哪里去。脚踝肿得像馒头，每走一步都钻心地疼，全凭一股不想死在这里的意志力在支撑。

　　饥饿和脱水让她的眼前阵阵发黑，嘴唇干裂出血口子。她甚至开始出现幻觉，看到扭曲的树影在向她招手，听到风中夹杂着诡异的低语。

　　“望熙……我们……是不是走不出去了？”在一次短暂的歇息时，芮香靠着一棵布满青苔的巨树滑坐在地，声音嘶哑得几乎听不见。

　　望熙没有回答，只是剧烈地咳嗽着，咳得整个身体都在颤抖。他抬起沉重的眼皮，望向四周几乎一模一样的、被浓雾和怪异植物笼罩的景象，眼神深处第一次掠过一丝连他自己都不愿承认的茫然。

　　他引以为傲的方向感和山林生存经验，在这片诡异的瘴疠之林中，似乎也失去了作用。他们可能一直在绕圈子，也可能……正在走向更深的绝地。

　　休息了片刻，榨干最后一丝力气，两人再次互相搀扶着，深一脚浅一脚地向前挪动。视线越来越模糊，双腿如同灌了铅，肺部火辣辣地疼。芮香感觉自己的意识正在一点点剥离身体，只剩下求生的本能驱使着双腿机械地迈动。

　　就在她觉得自己下一秒就要彻底倒下，意识即将被黑暗吞噬的时候，前方的浓雾似乎变淡了一些，隐约露出一片相对开阔的空地，空地中央，矗立着一棵巨大得超乎想象的榕树，独木成林，气根如瀑，散发出一种古老而沧桑的气息。

　　这棵巨树周围，那种令人窒息的甜腻腐败气味似乎淡了许多，空气也清新了些许。

　　“那里……”芮香用尽最后力气，指向那棵巨树。那仿佛是绝望黑暗中唯一的一点微光。

　　望熙也看到了，他眼中闪过一丝微弱的希冀，但更多的依旧是警惕。他强撑着，几乎是拖着芮香，踉跄着向那棵巨树靠近。

　　每靠近一步，都感觉像是耗尽了生命最后的光热。终于，在距离巨树还有十几步远的地方，望熙脚下一个趔趄，再也支撑不住，带着芮香一起，重重地摔倒在铺满厚厚落叶的地上。

　　芮香最后看到的景象，是巨树庞大树冠投下的、斑驳而柔和的光影，以及望熙近在咫尺的、失去血色的侧脸。然后，无边的黑暗如同潮水般涌来，彻底淹没了她的意识。

　　……

　　不知过了多久，也许只是一瞬，也许是永恒。

　　迷迷糊糊中，芮香似乎听到一个声音，清脆、带着少女特有的轻快和活力，像山涧叮咚的泉水，打破了这片死亡森林的寂静。

　　“阿木郎！你快来！这里有人！两个！”

　　这声音……不是幻觉？芮香挣扎着想睁开眼，但眼皮沉重得像焊住了一样。

　　紧接着，是一阵沉重而有力的脚步声，快速由远及近，踏在落叶上发出沙沙的声响。来人似乎蹲了下来，带着一股淡淡的、好闻的草木清香和阳光的味道。

　　“咦？伤的这么重？还是汉家姑娘？”那个清脆的女声靠近了，带着惊讶和好奇，“阿木郎，你快看看这个男的！他好像……呀！他腰上……是望家的银饰！”

　　望家！这两个字像一道惊雷，劈开了芮香混沌的意识！追兵？！他们还是被找到了！绝望瞬间攫住了她的心脏！

　　她感觉到一只有力的大手小心翼翼地探了探她的颈侧，又去检查了旁边的望熙。一个低沉、但听起来很开朗的年轻男声响起，说的是芮香听不懂的苗语，语气里带着明显的震惊和担忧。

　　那个叫阿朵的女生也用苗语快速回应了几句。

　　接着，芮香感觉自己被一双手臂小心地扶了起来，那手臂结实有力，动作却很轻柔。她勉强将眼睛睁开一条缝，逆着光，看到一个穿着蓝色苗布衣衫、轮廓硬朗、皮肤呈健康小麦色的年轻男子的侧脸，他正皱着眉头查看望熙的情况。这就是阿木郎？

　　而扶着自己的，是一个同样穿着苗装、头上戴着精美银饰、眼睛又大又亮、脸上带着关切神色的少女，大概十六七岁的年纪，充满朝气。她就是阿朵。

　　“你们……是望家的人？”芮香用尽最后力气，声音微弱得像蚊子哼哼，眼神里充满了警惕和恐惧。

　　阿朵愣了一下，显然听懂了她的汉话，连忙摆手，用带着浓重口音但能听懂的汉语解释道：“不是不是！阿姐你别怕！我们是旁边黑苗寨的！是阿木郎啦，他认得你阿哥！”她指了指正在检查望熙的阿木郎，“他们是好朋友，从小一起耍大的！”

　　好朋友？芮香懵了。不是追兵？

　　这时，阿木郎已经快速检查完了望熙的状况，脸色凝重。他转过身，看向芮香，露出一口白牙，笑容爽朗，即使在这种情境下也带着阳光的气息：“阿妹放心，我们不是坏人。望熙这小子，怎么搞成这副鬼样子！”他说着熟练的汉语，虽然也有口音，但比阿朵流利些。

　　他动作利落地将几乎昏迷的望熙背到背上，对阿朵说：“阿朵，你扶着这个阿妹。他们伤得很重，瘴气入体，得赶紧找个地方救治！不能回寨子，那边现在……”他话没说完，但眼神示意了一下望熙，摇了摇头。

　　阿朵立刻会意，用力点头，小心地搀扶起虚弱不堪的芮香：“阿姐，跟我们走，我们找个安全地方帮你们！”

　　不是追兵……是望熙的朋友？芮香紧绷的神经骤然松弛，那强撑了许久的意志力瞬间土崩瓦解。她再也支撑不住，身体一软，彻底晕了过去，最后的意识里，只感觉到阿朵身上传来的、让人安心的温暖和力量。

　　……

　　再次恢复意识时，芮香首先感觉到的是温暖。

　　她躺在一个干燥而柔软的地方，身上盖着带有阳光和草药味道的、粗糙但干净的布单。耳边有柴火燃烧的噼啪声，还有药罐咕嘟咕嘟的沸腾声，空气中弥漫着一股浓郁但并不难闻的草药香气。

　　她艰难地睁开沉重的眼皮，适应着昏暗的光线。发现自己身处一个不大的树洞里，树洞内部被人为地拓宽和修整过，很干燥，顶部有缝隙透下天光。中间生着一小堆火，火上架着一个陶制药罐。阿朵正坐在火边，用小扇子轻轻扇着火，专注地看着药罐。

　　“阿姐，你醒啦？”阿朵听到动静，惊喜地转过头，脸上带着明媚的笑容，“感觉怎么样？还难受吗？”

　　芮香挣扎着想坐起来，却浑身酸痛无力。阿朵赶紧过来扶住她，在她背后垫上一个用干草填充的垫子。

　　“我……这是哪里？望熙呢？”芮香的声音依旧沙哑，但比之前好了一些。

　　“这里是我们的‘秘密基地’！”阿朵笑嘻嘻地说，指了指树洞外面，“以前我和阿木郎上山采药，遇到坏天气就会躲在这里。安全得很！你阿哥在隔壁那个小一点的树洞里，阿木郎在照顾他呢！放心，阿木郎懂医术，比你阿哥也差不了多少！”

　　正说着，树洞口的藤蔓帘子被掀开，阿木郎弯着腰钻了进来。他额头上带着汗珠，但神情轻松了不少。

　　“醒了好，醒了好！”他看到芮香坐起来了，咧嘴一笑，“你那阿哥，命硬得很！烧已经退了些，伤口也重新处理上了药，就是身子虚，还得睡一阵。倒是你，阿妹，你叫什么名字？怎么跟望熙这小子跑到这‘鬼哭林’来了？还搞成这副样子？”

　　芮香看着阿木郎开朗真诚的笑容，和阿朵毫无心机的关切眼神，一直紧绷的心防终于彻底松懈下来。她张了张嘴，却一时不知从何说起，千头万绪涌上心头，只觉得鼻子一酸，眼泪不受控制地滚落下来。

　　阿朵吓了一跳，连忙手忙脚乱地给她擦眼泪：“哎呀阿姐你别哭呀！没事了没事了！到了这里就安全了！是不是伤口疼？阿朵给你看看，我采了很好的止血草哦！”

　　阿木郎也挠了挠头，有些无措：“哎，你别哭嘛……是不是我话太多吓到你了？先喝点水，吃点东西再说！”他赶紧从旁边拿出一个竹筒，里面是清甜的泉水，又拿出一块用叶子包着的、烤得香喷喷的芋头。

　　芮香接过竹筒，小口喝着水，甘甜的泉水滋润了干渴的喉咙，也让她情绪慢慢平复下来。她看着眼前这对热情善良的苗寨青年，心中充满了劫后余生的庆幸和感激。

　　她简单说了自己的名字，并告诉他们自己是跟着望熙逃出来的，但具体原因，她犹豫了一下，没有细说，只含糊地提到遇到了麻烦。

　　阿木郎和阿朵交换了一个眼神，似乎明白了什么，也没有追问。阿木郎爽快地说：“行了，芮香阿妹，别想那么多。先把身子养好。这‘鬼哭林’不是闹着玩的，你们能撑到遇见我们，算你们命大！放心，有我和阿朵在，保你们没事！”

　　阿朵也用力点头，拿起烤好的芋头塞到芮香手里：“快吃快吃！吃饱了才有力气！等你好点了，我帮你处理一下脚上的伤，都肿了好大一圈呢！”

　　温暖的树洞，跳跃的火光，散发着食物香气的芋头，还有眼前这对开朗热情的年轻男女……这一切与之前几天地狱般的逃亡经历形成了鲜明的对比。芮香捧着温暖的芋头，感受着这份来之不易的安宁和善意，眼泪又忍不住落了下来，但这一次，是带着温暖和希望的泪水。

　　她偷偷望向树洞外，隔壁那个小树洞静悄悄的。望熙……应该也没事了吧？有他从小一起长大的朋友在，他一定会好起来的。

　　他们，似乎真的暂时安全了。