《岩原传说》飞鸟的戒指

57、057 此场考核，

　　竹珑坐在殿门口，抱着孩子，背后被区卫的剑抵着，她困得整个人要瘫下去，合上眼睛，再也不醒来。

　　耳边忽然传来急促的脚步声，竹珑挂着疲倦的神态，朝走来的人看了一眼，便昏倒在地上。

　　萧灿压住脚步，问守门的区卫：“这是……”

　　区卫：“她说来送王储。”

　　当夜，匠人府鸡犬不宁，楼宇间布满血腥的杀戮，有两名异常残暴的匠人反攻区卫，夺区卫的剑将区卫杀死，又用剑割开区卫的胸口，取其血饮用。

　　工匠们逃得逃，死得死，很多是踩踏致死，有的是吓死，有的是跳楼坠亡。

　　两个双眼猩红的卧底，开始一场欢饮不尽的饕餮盛宴。

　　萧灿回宫殿后，坐在王座上沉思，一直未休息，盯着孪鲲的尸体，又盯向一旁人事不省的竹珑，躺在地上，怀里抱着一个啼哭的男孩。

　　他也是到波伦区以后才知道，自己的家乡，寸草不生的岩原区，只是给波伦区提供孔雀花和磷浆的贫瘠之地。

　　现在磷浆已经绝迹，孔雀花还开在岩原区峰顶，岩原人称那花叫作岩灵花，原来只有补充体内水分的作用，到了波伦区，却被加工成一种包治百病的药材。

　　他就是靠这种药材提神壮阳补精血，达到宴饮作乐不休不眠的境界。

　　这么多年服用孔雀花平安无事，最近却频繁咳血……

　　一定有人从中作梗，要谋害他。

　　萧灿还不想死，他在这里至欢至乐，没人敢对他一副断臂残躯指指点点，打个响指，愤恨的人便会人头落地，至高无上的权利，填补了他内心空虚。

　　如果失去这一切，他死后也不会安歇的。

　　宫殿之外，徐徐传来杀戮和逃逸时的惨叫声，萧灿的手指扣紧了王座的扶手，指腹摸在蛇口锋利的牙尖上，摩挲着，用痛感压制内心的恐惧。

　　萧灿盯着宫殿门，担心下一秒会有持刀的工匠蜂蛹闯入，要取他的项上头颅。

　　他听见殿外的嘶吼声越来越大，那声音震得他魂不附体，额头冒出虚汗。

　　“王！”一声高亢的嗓门在殿外响起，两个穿浅褐色衣衫和束脚裤，脚上蹬着布靴的人拖着一个相同穿着，脸上麻木痴呆的人闯进来。

　　区卫用剑格挡，被其中一个狂徒挥出铁臂，把剑打飞出去。

　　出入宫殿，两个狂徒畅通无阻。

　　“王！罪魁祸首抓住了，就他！”高个消瘦的人扯着清亮的嗓子喊。

　　萧灿抓住两面扶手，尽量保持端坐姿势，嘴唇微微凸起，想问些什么，却被来者的气势压了下去。

　　一个高而瘦，一个矮而胖，两人都是棕红色的眼睛，像杀疯了似的。

　　高个的继续说：“就这个人，把杀虫药撒在孔雀花上，不仅害死了王的近卫，还害了王！”

　　矮个的朝地上趴的匠人屁股踢了几脚，“是不是你，是不是你，说话！”

　　趴地上的工匠身上被割了数道口子，血浸染衣衫，只幽幽地说了句：“大王饶命……”便气断身死。

　　矮个的继续踢屁股，“死什么？死了我们怎么交差，搞得像拉你当替罪羊一样……”

　　萧灿身体发虚，问两人：“你们是怎么查到的，我派了两名区卫进去，他们到现在还没回来复命，你们能先他们一步，你们是怎么做到的？”

　　高个的笑了两声，“王，你那区卫个个瘦弱得跟鸡仔似的，不然我们两个也不能堂而皇之地闯进殿里，站到你眼前，我和我弟，以前当过波伦区的监卫，以前考核严，不是武力超绝的人，是没有做监卫资格的……”

　　萧灿听着，居然觉得十分有道理，他在这里当这么长时间的王，竟没人告诉他以前的监卫选拔是要考核的，看来手下这么多人，比起眼前两个赤睛鬼，没一个是可堪重用的。

　　高个的舔了舔嘴唇的血，两只红眼在萧灿脖颈上扫来扫去，“武的威逼，文的利诱，我俩用最简单的方法，小刀剌身子，一刀一刀下去，他受不了，自然从实招来。”

　　萧灿：“我手下的近卫孪鲲眼睛被治瞎了，我最近也频频咳血，是不是就是那杀虫剂作的恶。”

　　高个的抿嘴一笑，觉得眼前这个王当的，真是刚从娘胎里钻出来，幼稚得很。

　　“是啊，王！匠人府虫子多得很，晚上整宿整宿睡不着觉，只能撒着杀虫剂，仓库也钻进去不少虫子，免不了和其他东西混在一起，我们逮住的这人，就是不小心把杀虫剂撒到药材架子上，让包治百病的药，变成了毒害身体的药。”

　　高个的说完，突然擎起上半身，跪在地上，“对了，王，我忘告诉你我的名字了，我叫邳波，身边这个，叫堰阙，我们都曾经在监狱当差，当时还有一个同期当值的，叫竹珑，和一个叫萧玉的男人在一起了，萧玉当时是关押在监狱的刑犯，竹珑见对方可怜，日日留心照顾，最后暗生情愫，我感觉，他们当时是在一起了，但我不能确定，后来发了洪水，把所有地方都淹了，我们也和竹珑失去了联系……”

　　萧灿听见萧玉的名字，心头一震，这才知道萧玉当时失踪的来龙去脉。

　　萧玉现在被关进刑房，和萧风，还有另一个萧灿待在一起，而萧玉的妻子，就是现在昏睡在大殿上的女人。

　　这个女人，应该就是邳波说的竹珑。

　　萧灿神情松弛下来，对邳波和堰阙说：“你们两个有功，又有当过差的经验，我让你们去刑房做刑卫，和之前做监卫一样，看管犯人，防止他们跑出来为非作歹，你们愿意吗？”

　　邳波迫切回应：“我等定不辱命！”

　　萧灿看了一眼立在旁边的矮个胖子。

　　堰阙慢半拍跪下，表志道：“我也不辱命！”

　　萧灿脸上拨云见日，终于露出一丝欣喜：“还有一件事，你们说选拔兵卫要考核，具体是什么考核流程？”

　　邳波：“考骑马、射箭、近身搏斗、野外拉练、游泳、炊事、庭扫……”

　　邳波戛然而止，觉得自己说多了。

　　萧灿轻抚下巴：“哦，原来考核这么多项，那考核选拔兵卫的事，就交给你们，如何？”

　　邳波觉得舞过了，肩头压的担子超重了，本来想着寻一些鲜活健康的人口吸血玩玩，没想到还要给自己招录同事，这同事一旦多了，盯着他的眼睛也就多了，到时候就不好下口了。

　　萧灿见邳波有迟疑，又问了一遍：“愿意吗？”

　　邳波侧过脸，想从堰阙那里寻求一点建议，堰阙肯定地点了点头。

　　“愿意！”邳波应道。

　　萧灿：“很好，那你们即日起就搬进匠人府吧！”

　　邳波求之不得，又有新鲜活口吃了。

　　萧灿改口：“换个地方，在刑房边上修一座新府，你们住去那里，免得和工匠起争执。”

　　邳波眼里嗜血的赤色淡下去几分。

　　萧灿：“有什么意见吗？”

　　邳波看了堰阙一眼，堰阙拿了主意：“没意见！”

　　此后，波伦区的军事力量节节高升，选拔的人一波接一波，前仆后继，强的当选，弱的下落不明。

　　堰阙捂着圆滚滚的肚子，牙缝里卡着血沫，站在考核官的高台上，向下凝望场地里蓄势待发的两支队伍，左手边是象队，右手边是待考核的新生，个个身强体壮，扒去衣服，赤裸站在斗兽场上。

　　邳波手握一本名册，歪过脑袋，问堰阙：“可以开始了吗？”

　　堰阙点了点头。

　　邳波对着手指吹了一声哨响，大象踏着粗壮的四蹄朝新生队伍奔去。

　　排头的一个悍将抓住象鼻，跳到象背上，趴下身子，扒住象牙，象猛烈晃动着身子，把身上的人晃下来，一蹄子下去，溅开一朵雪莲花。

　　邳波皱眉：“啧！今天开局不利，这头一个晓勇的，上去就嘎了。”说完，在名册上圈住那名新生的名字，打了个叉。

　　堰阙一双赤睛豹眼在那滩溅开的血莲上来回检查，下结论：“这人的血清淡，飙出来的形状是散开的花瓣，血量少，油脂厚。”

　　邳波在新生的名字上多加了一点，意思是，可少量饮用，仅供解渴。

　　斗兽场的赤搏还在继续，后边的人采取群攻的方式，一人抱上一条象腿，往同一个方向倾倒，意图把象扳倒。

　　象奔跑时，四蹄节奏乱套，在原地疯狂地晃动身体，用鼻子胡乱卷起几个人，丢到斗兽场上摆放的石头上，顿时气绝，从石头上滑下来，额头渗出大片血，把脸涂染成红色。

　　堰阙：“血红发黑，气短，有炎症。”

　　邳波在名册上圈住，画了个叉。

　　象的四蹄被扼住，失去了灵活性，死死定在地上，不能移动，只能用象牙勾人，勾到一个又高又瘦的，象牙穿胸而过，将那人高高挑起。

　　堰阙：“血瘀，血流不畅，有疾。”

　　邳波在名字上打了个叉。

　　剩下的人趁象不能移动，从象身一侧爬上去，象伺机朝侧面倾倒，将五六个人压在身下，不多时，从象身下渗出一滩血迹。

　　堰阙：“血流已交叉污染。”

　　邳波在几个人的名字上打了叉。

　　剩余生还者，是攀在四条象腿上的人，因为象腿本来能抵挡视线，让四人看不清楚彼此的模样，打斗时，容易打空，对方还手时，也易于防守，导致最后四人的战斗持续时间太久，一直未能分出胜负。

　　堰阙：“可以了。”

　　邳波在四人姓名上各加了三个点，分别点在不同位置，第一眼看去，仍能认出名字，再细看，会发现字形已经变成错别字了。

　　加的点越多，代表血液的可食用性越强。

　　邳波拿起胸前的哨子，朝斗兽场吹响。

　　此场考核，晋级四人。

　　堰阙背着手，看着那头倒地不起的大象，露出不悦的神色。

　　邳波：“这些象养得太好了，战斗力都削弱了，下次要不换个动物，水牛，成吗？”

　　堰阙的舌头在唇腔里搅动着，清理着上一顿的残渣，点着头，表示同意。

　　场上的人散去，邳波沿着阶梯从看台下去，走到场中央，试探着大象的鼻息。

　　死了。

　　死象，按照礼制，是要埋进土坑里的，不能杀食。

　　而那些考核不合格，已经战死斗兽场的尸体，邳波在名册上一一核对，将那个添了一个点的名字本人拉出来，从胸口取出小刀和取水棉，在身体关键几个部位划开口子，用取水棉存血，带回府食用。

　　斗兽场是淘汰率最高的一场考核，通过考核的人，只要还活着，就意味着顺利拿到上任兵卫的资格，斗兽场之后，还剩最后一场考核——实战。

　　即以入侵邻近的岩原区为考核，表现优异者，将升任为近卫，安排在宫殿里，负责保护王的安全。

　　岩原区近些年一直遭受外敌侵袭，住在边境线的住户，已经搬迁至内圈，边境线上的岩屋空置，波伦区的势力压过来，每次侵略，都把空置的岩屋当做免费的军营，在里边烧火做饭，睡觉休息。

　　萧家几个兄弟也接纳了不少从边境线逃过来的难民，家中日益拥挤。

　　萧逸的孩子已经长到四岁，是个男孩，可达尔因为家中嘈杂，照顾孩子心力不足，想搬出去住。

　　萧逸把剥好的虾苗喂进儿子嘴里，“搬走，你能搬去哪？”

　　可达尔坐在岩板上，身旁横七竖八睡了一排人，她焦躁地挠着头发：“就不能再建几座岩屋吗？”

　　萧逸：“你没听朔雀说，岩屋是自古有之，不是人为建成的，人建也可以，但上哪儿找人去？”

　　可达尔：“那些波伦奴呢，他们不是擅长修建吗？”

　　萧逸擦着儿子吃完虾肉的嘴，“波伦区隔几个月就会侵袭我们一次，那群波伦奴是不是奸细，有没有里应外合，谁知道？这东西说不准，现在他们已经被重新关押进区中心了，等着做人质。”

　　可达尔看了一眼旁边的陌生面孔，眼神嫌弃着：“他们整日住在这里，我爸妈都没地方住了。”

　　萧逸转过身，疑惑道：“你爸妈不是每晚和我们睡在一起吗？”

　　可达尔几近抓狂：“可爸妈需要休息，他们已经很老了，这群人白天睡觉，晚上在屋里到处走，小孩还哭闹，把我和儿子都吵得心神不宁的，昨天他们的小孩还欺负我们儿子，你也看见了，差点把我们儿子推倒。”

　　萧逸知道边境线的人涌进来住，让自己一家都受了委屈，但现在岩原区正在组建卫队，下个月就能打一场漂亮的反击仗，再忍忍，给卫队争取一点时间，眼下只能这么做了。

　　可达尔要搬出去住……

　　萧逸突然想到一个地方：“要不，我们暂时搬到岩洞里住吧。”

　　可达尔没去过岩洞，但听萧逸这么说，可达尔想象那里应该是个安静宜居的地方。

　　可达尔收拾好东西，带着儿子，在丈夫的护送下，到附近的岩洞里躲僻静。

　　一进洞口，可达尔看见洞顶上挂着颜色各异的水晶，头尖尖的。

　　“这东西砸下来，会不会把人脑袋戳个窟窿？”可达尔护着儿子的头。

　　“睡在侧边就行，靠墙睡。”萧逸在地上铺好毯子，招呼可达尔过去。

　　可达尔第一次来岩洞，被岩洞里稀奇古怪的石头迷住了，地上长着棱角分明的石英和云母，还有踩上去细碎的矿石粉末。

　　一进岩洞，萧逸的魅力急剧下降，已经没人搭理他了，都在全神贯注地研究奇异的石头。

　　儿子用指头捏起一小颗亮晶晶的蓝色钻石，抬起蓝色的流光溢彩的眼睛，“妈妈，这个是谁的眼珠子？”

　　可达尔沉浸在战乱流火带来的心力交瘁中无法自拔时，总能从儿子天真的话语里恢复一点活力，她低头看着儿子新生的娇嫩的脸庞，用手抚过儿子毛茸茸的头发，舌头从白净的牙齿里伸出来，对儿子说：“这是大地的眼珠子，是大地凝望天空的眼睛。”

　　儿子用软乎乎胖墩墩的小手挤了挤那块钻石，嘴巴拱起来：“喔，它很硬。”

　　可达尔笑着：“所以它不会碎，比世间任何物品都坚硬。”

　　儿子盯着那颗钻石，像很认真地在思考，“它永远都这样？”

　　可达尔：“它永远都这样，它是永恒的。”

　　儿子突然明白了似的，扬起脸，抿住红嫩的嘴唇，扯开一个大大的微笑。