《星尘纪（星霜篇）》铸雪斋钞书人

19、第十九章 烛影摇红

　　（大夏历景和六年十二月十日，颇黎历306年）
　　绛京东城，寒鸦飞过“敕造长公主府”的蓝底金字匾额，呀呀地啼。看门家丁扔石子儿砸，把它轰走了。
　　“太不吉利了……”这是所有在场人心里藏着却都没出口的一句话。
　　因为今天不是一般日子，正是天子御妹、淑惠长公主俞令盈下降定远侯萧晨钟的吉期。匾额之下，张灯结彩，高高点起的龙凤宝烛、铺陈的十里红妆，照亮了东城半个天。
　　西城那边也毫不逊色：前摄政王、靖郡王谢翊——谢翊虽固辞王衔纳还册宝，无奈紫垣根本不理他的“固辞”，礼部也无法，只得桩桩件件请示了陛下，一应礼仪规制悉照郡王迎亲典仪办理——迎娶另一位天子御妹、嘉宁长公主俞令妩。也是一模一样的“敕造长公主府”，也是一模一样的十里红妆、贺客盈门。
　　月光返照在粉墙上，竹影萧瑟，一墙月色寒如冰水。穿过这道墙，就是花烛洞房了，今日的新娘子之一淑惠长公主令盈，此刻便盖着描龙绣凤的红盖头，静静地独坐在花团锦簇、画烛高烧的洞房罗帐中。
　　她蒙着盖头独坐，手里攥着帕子，牙咬着唇。
　　——眼前是百日前，摆在大内萱晖殿后花厅的那场宫宴……

　　那夜的萱晖殿后花厅，也是这般的张灯结彩喜气扬扬。令盈端庄坐在太后身侧的西首第一席，肩下是沉默的妹妹令妩，对面东首上席是谢文飞表哥。她不太敢抬头直视，只微俯了上身，颈中藏在衣内的小小金铃兰璎珞，一下下撞着她的心。
　　酒过三巡，气氛看上去颇为融洽。文飞表哥话少，但未及开言必先微笑，时而敬让太后，时而短短与皇兄和萧将军交谈几句，只是目光从不往西侧的令盈令妩这边投来。萧将军起先绷得很紧，几巡酒之后也渐渐放开了，笑语晏晏起来，向太后说起那海上的山、浪中的月、雾里的百舸争流与风中的烈烈旗枪。这位将军可真会说话，什么话儿从他嘴里一说，简直比说书先生还要精彩。令盈把双手端正地交叠放在腿上，抿嘴笑，听萧将军挺身扬眉绘声绘色讲东溟大捷的始末经过，听到惊心动魄处，也不免小小一个惊呼。
　　想必令妩心里更是惊涛骇浪吧。令盈看向妹妹，妹妹没说话，眼睛盯着桌上琉璃盏，在走神。——许是害羞？难得啊难得。
　　太后目光柔和地扫过令盈和令妩，最后落在文飞表哥和萧将军身上，慈和道：“看着你们这几个孩子都这么有出息，哀家心里是真高兴。如今海晏河清，就剩下你们几个的终身大事，是哀家最大的一桩心事。这桩心事了掉，哀家将来见了先帝、见令盈令妩的母妃、见文飞和清远两家先人，也都好交代得过了。”
　　她微微倾身，仿佛在说一件家常喜事。令盈交叠的双手触摸着裙裾丝缎，俯首静听。
　　太后道：“哀家和你皇兄思量了许久，觉得再没有比这更圆满的安排了——文飞才德兼备，与妩儿正是良配；清远英武忠贞，盈儿的终身托付给你，我们最是放心。今儿就是个好日子，咱们自家人先把这事定下来，如何？”
　　瞬间的死寂。
　　琉璃盏中清酒的微光凝固了，萧将军脸上飞扬的神采冻结了，连穿堂而过的风都仿佛停滞。令盈惊骇地微张开嘴，交叠的双手死死攥住了裙裾。不，这不对，不是这么安排的。
　　“臣——”
　　两个声音几乎同时响起，又同时戛然而止。
　　东席上，萧将军已猛地站起身，动作之大带得杯盘哐当作响。他脸上的笑意荡然无存，眉目间只剩下震惊与凛然的神色。
　　而在他身侧上首，文飞表哥也缓缓离席。他依旧维持着风度，但唇角那抹惯常的温和笑意亦已消失不见，面色是一种近乎透明的苍白。
　　萧将军的声音率先打破了死寂，那海风淬炼过的嗓音此刻像结了冰：
　　“太后娘娘，陛下！此事万万不可！”

　　令盈怔怔地看着萧将军离席下跪，凛然道：“陛下！臣与星槎，海上共生死，军中结盟誓，已为夫妇，育有孩儿。陛下若念臣微功，请成全臣这一点为人夫、为人父的本分！臣宁肯解甲归田，亦不能做此背信弃义之事！”
　　——是啊！他——怎么能够——我又怎能——令妩，令妩，她是我妹妹——
　　令盈心中乱作一团。
　　皇兄的声音在上席响起来，不怒反笑，笑声冰冷。“夫妇？她算你哪门子的夫人！一未告庙，二未册封，私定终身，也敢在朕面前称夫妇？！”
　　令盈惊慌地抬头看着他，太后也惊慌地看着。萧将军剧烈的呼吸声起伏。
　　皇兄倾身向前，目光如刀。“萧清远，朕把半个东海的水师都交给你，不是让你拿来跟朕讨价还价的！”
　　他起身绕座踱行，面容上掠过阴鸷与愤恨交加的神情。“朕现在就把话放在这里：尚公主，你就是朕的妹婿，与朕骨肉一家；不尚——不尚的话也不是不行，那朕再给你一条活路：你知道你的女人是什么身份，立下文书跟她和离，孩子毕竟是你萧家血脉朕就勉强容下了，星槎——朕明说——颇黎岛阿丝塔，绝不能在你海疆萧家做主母！”
　　他向案猛击一掌，厉声道：
　　“萧清远，你给朕听着，朕不是跟你商量，是旨意！”
　　萧将军猛地抬头，双目赤红。令盈听着他斩钉截铁字字如刀：“陛下！臣的命，您随时可以拿去！但要臣抛妻弃子，绝无可能！”他“砰”地一声叩首，再抬头，额上沾了血：“臣当着天地日月立过誓，与星槎同生共死！陛下今日若要逼臣背誓，不如现在就下令，将臣和她，一并推出去斩了！也省得污了陛下的……仁德！”
　　文飞表哥上前，将满眼愤激怨恨的萧将军挡在身后，向上深深一揖，恳切道：“陛下厚恩，臣感激涕零，永世不忘。然臣……残躯病骨，心若死灰，实非公主良配。莺莺去后，臣已立誓，此生不再续弦。恳请陛下，勿因臣一介鄙陋之躯，误了二公主锦绣年华。”
　　——他说……“此生不再续弦”……他……心若死灰……
　　令盈只觉有股气窒在喉咙口，吞不下，吐不出。
　　她眼睁睁地看着皇兄面色由白变赤、由赤转紫，连眸中都带了赤红的怒意，抚案口吃道：“好……好……你也……”
　　太后颤声道：“皇帝……清远、文飞，你们都少说两句！今日是家宴，有什么话，不能好好说……你们……你们是兄弟啊！当着哀家的面闹成这样，让你们的妹妹们……情何以堪？让哀家……情何以堪？”
　　皇兄骤然抓起面前的琉璃盏，狠狠掼在花厅当中。
　　一地莹光，如白雨跳珠，如惊泪乱落。

　　“都给哀家住口！”
　　殿中跪、立、坐着的所有人，闻此都是一惊，一颤。左右宫娥内侍，俱已伏地战栗不敢仰视。
　　太后深吸一口气，目光扫过众人，定定地凝视着皇兄紫垣的脸上，声音颤抖，却字字清晰，不容置疑：
　　“皇帝是一国之君，金口玉言，婚事既已出口，断无收回之理！——但今日这道旨意，不用皇帝下。”
　　太后转向文飞表哥和萧将军，亦面对木然僵坐的令盈和令妩，泪水终于滚落：
　　“是哀家！是哀家看中了你们的人品，心疼盈儿、妩儿的终身，非要成全这两桩婚事不可！是哀家老糊涂了，一意孤行！你们要怨，就怨哀家！要恨，就恨哀家！与皇帝无关！”
　　“传哀家慈旨：靖郡王谢翊，尚二公主令妩；定海侯萧晨钟，尚长公主令盈。择日成礼，不得有误！”
　　令盈猛省，仓促离席跪倒。她身后，令妩也离了席。
　　文飞表哥，不，是靖郡王，颓然跪下。偌大一个花厅，只剩萧将军一人，维持着站立的姿态。
　　太后定定地看着皇兄的脸。宣读完这道将所有人、也将她自己置于火上烤的“慈旨”后，她仿佛被抽干了所有力气，疲惫地道：“皇帝……这样……可好了么……”
　　言罢，捂着心口，猝然向后倒下。
　　当夜，萱晖殿丧钟声起，传诏天下：太后薨。

　　太后猝然薨逝，这道赐婚慈旨也就成了遗旨。
　　令盈静静追忆着那场宫宴惊涛骇浪之后的百日余波。国丧以日代月二十七日，阖宫望去尽是白茫茫一片丧幡祭服。出了热丧，按理说子女还有三年服丧禁婚嫁，然而太后最后的临终遗命偏偏就是“择日成礼，不得有误”，礼法固不可废，太后遗愿亦不可违。礼部紧急会同宗正寺、太常寺讨论了个天翻地覆，最后拿出了一个折中方案：以喜冲丧，百日成婚。
　　从停丧起，令盈就没机会再见到皇兄紫垣了，他把自己完全关进了素帏白烛的萱晖宫，三日后移灵，又关进了太极殿。不要说令盈令妩，就是谢翊和萧晨钟，在萱晖宫口跪了一夜，也一概进不了大门。大殓成服当日，萧晨钟叩首行过礼后，抹泪站起来直接往棺椁上撞，幸亏是谢翊早有准备冲过来一把抓住他后领。即使如此，紫垣仍漠然不应。
　　因跪得不远，泪眼模糊间，令盈听到谢翊低声对萧晨钟说了句：“……认命。”
　　太后棺椁奉安后，谢翊是闯过紫垣宫禁的。毕竟做了几个月的摄政王，当着内侍和近卫们的面余威尚在。宫人传说，那日谢郡王站在槅门外一直推门一直说，说到嘶哑，门不开，他就撞，撞不开就坐在地上倚着门接着说。说到天明，门到底是开了。
　　次日，紫垣重新上朝理政，形容憔悴。
　　令盈的贴身小宫女云翎从内侍长那儿每日打听了消息回来，道是陛下退朝时留了萧将军道，若实在不愿意就算了，朕不勉强，你也不用思虑太多，朕见了母后自然当面向她老人家解释请罪。
　　令盈魂不守舍地想：这是……想开了？
　　云翎接着转述内侍长的话：萧将军本来低头跪着，听了这话浑身一抖，半晌才叩首道：“臣……臣愿意。”
　　内侍长原话是：“你没见陛下当时说话的样子，神情完全是空的，一点情绪都没有，空得吓人。听了萧将军低头说愿意，什么也没说，点点头就走了。”
　　云翎呆呆地问：“公主，陛下不是松口了吗？萧将军他……怎么又忽然变了主意呢？”
　　令盈摇头，垂泪思忖皇兄“空得吓人”的神情语气，以及那句“见了母后当面请罪”的可怕含义。她想，萧将军他，也确实没法子了。

　　令盈和令妩的公主下降仪典，却是谢翊总揽全局一手操办的。这位已经纳还权柄的摄政郡王、新贵驸马，顶着御史台清流雪片似飞来的弹劾奏章，对百官若有若无的讥嘲眼光视而不见，会同礼部与钦天监，从敕建两座长公主府，筹备妆奁、置办聘礼，到纳采、问名、纳吉、纳征与请期，再到百日后良辰吉日当天两位长公主郑重的告庙与辞陛，诸般仪轨千头万绪，全是谢翊掌总办理，也不理会旁人皆暗戳戳地议论他“擅权”“越礼”，只严令：这番公主下降，万事不得打扰陛下，有事便直接来找我。
　　令盈想，他……竟算是亲手送了我出嫁。
　　出嫁前，谢翊专门来见过令盈一面，由礼部周老尚书和侍郎陪着，还有内侍长和掌事女官、贴身宫娥在珠帘内外传话服侍。令盈端端正正坐在帘内，隔着摇曳的珠帘，外面居中那位穿深紫官服的清癯身影，化作了眼底一片泪眼朦胧。
　　他细细地禀告各种公主下降仪程，向淑惠长公主再三请示，可还有没有什么需求，臣来着手安排。
　　令盈温柔地答，没有要求了，一切都很好，表哥辛苦。
　　她指尖按着胸前衣内的小金璎珞，五年贴身佩戴，体温早已焐暖了它。精巧的铃兰花朵形如小小铃铎，逻缇斯最好的工匠打造，每个铃铎中都垂下一丝花蕊，花蕊会微微颤动，一呼一吸间，俨然与她生命同步。
　　谢翊最后行礼告辞，准备离去前，又忽然止步吞吐道：“禀长公主，臣自幼与驸马萧晨钟相识，可以担保他……人品性情，都是上上之选，纵偶有一时偏激冲动，过不了多久……不用提醒他，他自己就……悟过来了，嘴里未必说，心里会琢磨着……改，长公主稍稍……包容着他一些？”
　　令盈隔着珠帘含泪点头。
　　谢翊躬身长揖，转身离去。令盈怔怔看他消失在帘外，静静拈起颈间璎珞，用绣花小剪子剪断丝绦，将那一点灿烂的金色轻轻托在手掌中掂了掂，收进琅嬛阁妆匣，从此再不开看。
　　——我终不能，带着你给我的璎珞，嫁给旁人……

　　吉日良时，十里红妆。
　　令盈坐在花轿里静静思量：萧将军是个好人，我嫁过去必定好好待他，希望他……也会好好待我。
　　令盈蒙着红盖头，被不知多少双手搀着引着，一步步踏在喜毡上往前走。奠雁礼行过了，交拜礼亦行过了，盥手、对坐、女傧相端上新人共食之物，只待新郎官挑落盖头，一双佳偶对饮合卺酒——灯烛灿烂，炉香氤氲，满堂贺客彩声如雷。令盈垂眼看着面前三步远外的那双乌靴。
　　有人喊了一声：“萧晨钟！你当真要娶？”
　　盖头陡然落了，令盈抬起眼眸，满屋子烛火辉煌照得她一时睁不开眼。
　　片刻后，她看见飘落的盖头落在地上，看见萧晨钟骤然睁大双眼，看见满堂宾客骇然惊愕的神情。——她后知后觉地回头，却只看见一个女子，眉目冷冽，唇边挂着一缕寒凉的笑意，正孤孤单单地站在自己身后，离自己半步之遥。
　　令盈想，这便是那位星槎夫人了。
　　萧晨钟飞扑过来急切道：“星槎！她……”
　　星槎盯着他微笑，伸手柔柔地搭住令盈的肩。
　　萧晨钟脚下一个急刹。
　　令盈想，星槎夫人此刻必定……很伤心。
　　她一心一意打量起星槎来。十二月年终岁尾，大寒天气，她却只穿了一件薄薄的墨色轻衫，衣袖紧紧的，腰也束得紧紧的，显得身形格外婀娜而纤细。
　　令盈想，她会不会，很冷？
　　星槎转头看向令盈，仍在微笑，眼神似乎友善。
　　令盈决定回应这份友善。
　　于是她温柔地笑道：“天好冷啊，我都饿了，你们饿不饿？”她试图伸手够面前的一盘宫点，移到星槎面前。
　　星槎不可置信地看着她。
　　一个长长的、难以索解的沉默。
　　令盈将点心盘又向星槎推了推，启唇浅浅而笑。
　　——一把刀刃幽蓝的袖中刀“呛啷”落地！
　　在宾客的惊呼声中，星槎泪水决堤，一拧身掩面而去。
　　令盈不知所措地握着点心盘。
　　那时的她还不知道，在这个杀机弥漫的洞房花烛夜，自己无心中带笑说出的话，竟与当年十二岁的阿丝塔，从十二岁的狄莺莺口中听到的那句温柔话语，一模一样。
　　那时，阿丝塔在颇黎岛千烛书库地下室关禁闭罚抄书，狄莺莺从半截天窗翻进来，递来一包点心，含笑问道：
　　“天好冷啊，我都饿了，你饿不饿？”