《星尘纪（星霜篇）》铸雪斋钞书人

18、第十八章 玉笙吹彻

　　大夏历景和六年九月初一，颇黎历306年）
　　令妩命侍女把那支十七簧紫竹笙重新找出来，自己倚着琅嬛阁的阑干，吹了一遍又一遍，从《秦王破阵》吹到《霓裳羽衣》，从星河渐起，吹到残月如钩。
　　令妩知道自己吹笙吹得并不算好，因为她永远踏实不下来，用太常寺少卿的话来讲，三天打鱼两天晒网，思而不学，学而不习，能学好才怪。
　　起初，她是同令盈一起学琴的，令盈学了十年，她学了半年不到便坐不住板凳，琴技从此搁下不提。然而，从她十二岁那年起，她却执拗地非要学吹笙不可，磨着皇兄紫垣不罢休，逼他从太常寺太乐署选了第一流的师傅，日日教习，五年来断断续续也颇练下了几首曲子。
　　紫垣问她为什么非要学这么难的乐器，可是为了压姐姐一头？令妩不肯说实话，只笑说画中的瑶池仙女都是吹笙的，仙气飘飘，吹起来好看。
　　其实，令妩自己知道，只为了十二岁那年一个迟迟春暮，她躲在皇兄尚未搬空的明德宫书房里乱翻书，见一本《列仙传》里的典故，说道是弄玉吹笙、萧史乘龙。
　　那日，皇兄置酒明德宫撷英苑，令妩抱着书背靠着宫墙，侧耳听他二人朗朗笑语，纤柔的指尖悄悄在书页间暗写了一个“萧”字。

　　晚妆对镜，令妩命侍女替自己匀粉黛、画蛾眉，画了一遍嫌不好，又取水毁过，重新再画，如是再三。等令盈进来找她，这双眉已经画了四五遍。
　　令妩不动，从镂花镜里凝神看倒映在镜中身后的孪生姐姐，也是一双剪水双眸，两弯淡淡春山，相似的眉眼，不一样的神情。
　　姐姐的神情总是那么淡那么柔，白开水似的无味。令妩不记得令盈那张柔和的桃花面上表露过多激烈的感情，明明今天同是两个人的好日子。
　　她又俯身对镜看自己，酡颜如醉，顾盼有情。
　　令盈含笑道：“还没画完？快点儿。”
　　令妩嘲她：“急了？花轿还没上门。”
　　又延磨了两刻钟，姐妹俩才手挽手下了琅嬛阁，宫娥簇拥着往萱晖宫款款而来。

　　今夜，张灯结彩的萱晖宫正殿，宛如过年一样喜气。宫人忙碌地穿梭来去，手捧着金盘，金盘中各式宫样细点、瓜果梨桃堆叠得高高的。后殿漏出一两声乐工的调弦。令妩微笑着穿过满殿的丹桂绿菊，浓烈的香气熏得她微微有些醺然——有点俗，但俗得可心。
　　太后欢欢喜喜地坐在正殿堂上，指点着这里那里，分派着身边的老嬷嬷和掌事女官们。令妩随着令盈进来，拜过母后，便在太后身边入了座，令妩坐在令盈下首，安安静静，笑不露齿。
　　太后亲手递过一盘杏，定睛瞧了瞧令盈，又瞧了瞧令妩，见姐妹俩一模一样的矜持乖巧，不禁开颜笑了起来。
　　女官传报：“禀太后娘娘，陛下驾到。”
　　姐妹俩忙站起相迎，在殿门前敛衽下拜。太后也站了起来。
　　紫垣走了进来，见令盈令妩已在，不禁一扬眉。随即换了笑脸，抬手命免礼，便亲手搀了太后，道：“母后，儿臣已经约了文飞和清远，他两个随后就来，必定先给母后磕了头，我们兄弟才敢开席——母后的席面可备好了？”
　　太后喜孜孜笑道：“还用你说？哀家想了一夜，掰指头细数你们三个从小爱吃的，桩桩件件一个没漏——磕头就在这里罢，席面摆在后花厅上，地方又大，又清静暖和，你若不放心，先去瞧瞧也使得，只不准先偷吃！”
　　紫垣大笑，挽了母后起身，道：“那母后先陪儿臣到后面瞧瞧去。”侧脸见令盈令妩也要跟着，忙止道：“你们两个不要来，就在这里准备替朕迎客。”
　　令妩随姐姐答应着。待到紫垣与太后进了后殿，女官关了隔门，令妩以目示意，狡黠含笑的眼神冲姐姐一扫，悄悄拉她一把，便踮着脚尖转向侧后东阁，那边的花窗恰对着后花厅。
　　令盈不肯来，令妩知道她是害羞，也不管她，自己蹑手蹑脚贴上东阁花窗旁的墙壁。她身段纤细，静静贴壁而立的模样，像一缕结着紫花、垂着娇蕊的藤萝。

　　令妩听见太后的声气颤微微地说：“……有什么不好？”
　　紫垣的声音低低响起来，说得很慢，每个字都像是带着字斟句酌不容置疑的意味：“母后，两位妹妹的婚事安排并不是不好，只是……”
　　太后道：“胡闹！胡闹！长幼有序，先后次序怎改得？”
　　令妩骤然吃了一惊，转念道，莫非姐姐与谢表哥婚事不谐，皇兄怕误了吉期，故而要先安排我……出嫁，然后再从容遣嫁姐姐？思及此处，不禁向令盈望了一眼。
　　紫垣叹道：“母后也替令妩想一想。”
　　太后不响了。
　　令妩按住胸口，心跳如擂鼓，脸颊也腾腾地热起来。
　　花厅静寂片刻，紫垣又缓缓道：“母后知道他们几个的性情，令盈柔顺，令妩跳脱，清远又是那么个宁折不弯的激烈性子，他认准了的事情，谁有本事压着他回头？把令妩跟清远放一起，三天两头演完《满床笏》接着演《打金枝》，母后想想受得了受不了？”
　　——什么？令妩怔怔愣住。
　　紫垣接着道：“文飞是随和性子，令妩的脾性，只有他接得住。也只有令妩，才能把文飞骨子里的寒气拔出来……”
　　——不对！这不对！令妩惊慌地想。事情从什么时候起，竟变作了这样？
　　她仓皇退出东阁，呆呆地立在前殿与东阁当中的廊上。令盈的目光讶然看过来，她无心理会，只顾呆呆地忖度盘算，刚偷听到的言语犹自在耳中轰轰震响。后殿的隔门开了，紫垣从里面走出来，扫了令妩一眼，带笑向开着的正殿大门快步走去。
　　令妩怔怔地看着紫垣走下正殿门外几级台阶，伸手拉住正躬身准备跪叩的谢翊，两人含笑面对面站着说了一会儿话。斜阳在晚霞弥天的西边天空照下来，把两人的身影映得很长。

　　令妩突然咬了咬牙，飞快地把即将溢出眼眶的眼泪眨回去，快步出了殿门。
　　——不，我才不是柔柔顺顺等着安排的闺秀，我要为我自己，争一次。
　　她在殿门口逡巡着，看到紫垣和谢翊不约而同停了寒暄，沉默了片刻，紫垣忽然从袖中摸出颗紫红色圆圆的小物件，放进口中，又仿佛无意似的，把另一颗放在汉白玉栏杆顶上，盯了谢翊一眼，转身下阶而去。
　　谢翊站在原地没动，目光投向栏杆顶端，若有所思。
　　令妩又咬了咬牙，笔直地挺起脊背，义无反顾迎向谢翊，喊了一声谢表哥。她听见自己的声音哑得难听。
　　谢翊闻声回头，见是她，脸上浮起笑容，有点假。
　　令妩站在谢翊上面两级台阶，居高临下，两人身高正好持平。令妩胸口起伏，强迫自己正眼打量这位阔别多年、平时并不如何熟悉的年长表哥。他比我整整大十岁，令妩想，我十七，他今年都二十七了，结过一次婚，死了原配。
　　她努力摆出自己最最高傲的神情来。用眼睛冷淡扫视面前这张脸。他看上去又平淡又憔悴，瘦瘦的脸，薄嘴唇，没什么血色，那双黑眼睛里更没什么精神，看起来比实际的年龄还老。
　　谢翊拱了拱手，称呼一声：“二公主。”
　　令妩冷然道：“我有话跟你说。”
　　谢翊微微一挑眉，带了点困惑的神情，微笑道：“二公主有什么话吩咐臣，愿闻其详。”
　　——我接下来的话，会不会太伤人？令妩混乱地想着，手伸向栏杆，把那颗圆圆的小东西捏在手指里——紫红色汁液从指间爆开，令妩把目光移向手指，原来不过是颗野浆果，破碎在她纤细嫩白的手中。她烦躁地在栏杆上擦掉浆果汁，碾碎剩余的部分。
　　她突如其来地说：“我不愿意嫁给你——你，你也不要妄想娶我，我不会答应的。”
　　谢翊一怔，才要回答，令妩忙着要一口气把话说完似的，只管急急忙忙说下去：“我知道皇兄要把我许配给你，给足你面子，让皇家的金枝玉叶给你做填房夫人。——等一下，你不用解释，要解释找我皇兄解释去，我只要说清楚我自己的心——你不配我，我也不配你，逼我嫁给你只会让我们俩都难受一辈子。”
　　谢翊脸上疏离的笑不见了，他正色看着她，又开口叫了一声“二公主”，示意她停下来。
　　令妩眼泪在眼里转，觉得自己的勇气快要用完，狠狠地道：“如果你非娶个公主不可，我劝你放过我，找令盈试试，她性子那么温吞，跟你可能更处得来——但别找我。”
　　谢翊终于开口，用一种平和里带着悲悯的可恶神情端详着她。他说：“二公主放心，臣对天起誓，绝没有攀龙附凤的意思。臣会跟太后和陛下讲明白，二公主勿要担忧。”
　　令妩垂头，只觉千百种羞愤悲伤纷至沓来，一时齐上心头。
　　谢翊又拱了拱手，无言转身而去，进了萱晖殿。

　　紫垣不知何时转了回来，站在阶下沉沉地唤了一声“令妩”。
　　令妩一惊，拭去眼中泪花，羞愤地低头等着。
　　紫垣提起袍角拾阶而上，走到她身侧，停下来，目光掠过她，落在栏杆顶端狼藉一片的浆果残骸上，伸指摸了摸，像是要感受一下残骸的温度，嘴角勾起半个笑：“碾这么碎……这么大仇？”
　　令妩垂头道：“皇兄，哥哥，令妩求你，放过我。”
　　紫垣在她身边踱步，道：“朕怎么不放过你了？”
　　令妩告诉自己，此时必须鼓起残存的勇气来，但她喉咙已经被眼泪堵住，只能哽咽道：“我不愿意嫁给谢表哥——明明——明明不是这么安排的……”
　　她听见紫垣深吸了一口气，然后一只稳定而没什么温度的手落在她肩上，紫垣的语气同样没什么温度：“天家儿女，自古以来婚事谈不起什么愿意不愿意，你一样，朕也一样。”
　　令妩失声问：“凭什么？”
　　紫垣道：“就凭你食国之禄，就得忠国之事。”
　　令妩语塞。她狠狠抽气，又哽咽了一声。
　　紫垣伸手将她挽进自己怀里，搂着她转身往下走，远离殿门。他轻声细语却又冰冷地道：“令妩，你是聪明的姑娘，朕不会再跟你空说些言不及义的大道理。你要知道，朕必须给谢文飞赐这门婚，让天下人都知道他是当朝驸马，即使卸了摄政，推了王衔，也是实打实的天家骨肉，打断骨头连着筋。”他拨了拨令妩的头发，端详着她带泪的脸，微微一笑，语气却更冷：“还有一层，朕也不忌讳告诉你——将来史笔如刀，也只能如实写他姓谢，尚的是俞家公主，因此可证他的出身来历从来都跟俞字沾不上瓜葛——令妩，妹子，这桩大事只有你能为朕做，令盈太木讷，朕不觉得她有本事打得破他外面裹的那层冰。但你不一样。”
　　令妩抬起头，眼泪顺着面颊直流下来，嘶声道：“那我呢？我的心——我的心怎么办？”
　　紫垣把她转过来，低头凝视着她的眼睛，道：“你的心，是给了萧清远吗？”他一声轻笑，“那你有没有问过他，他肯不肯要？”
　　令妩惊骇无比地注视着他。
　　紫垣叹息了一声，用手掌替妹妹擦掉脸上泪珠，道：“妹子，朕实话实说，你先不要哭。朕先问的萧清远，替你问的，不是替令盈。”
　　令妩屏住呼吸，仿佛世界会因一呼一吸而碎掉似的颤声问道：“他，怎么说？”
　　紫垣道：“他不肯。”
　　令妩沉默地茫然空视向玉阶尽头，斜阳光影如梦如幻，如镜花水月。她静静地垂头道：“我不信。”
　　紫垣无奈地苦笑了，再次拥住妹妹的肩，柔声道：“清远现在被那个海盗女人迷了心窍，朕的话他一句都听不进去。那个女人，能打仗，有战功，朕不能杀了她，赶也赶不走。朕逼清远尚公主，那海盗女人会闹，会打，一言不合还可能动刀，吵吵闹闹永无宁日。你叫朕如何舍得你过这种糟心日子？——但朕要海疆萧家将来必须有一个流着俞家血的亲外甥，令盈温和，她能忍下去。”
　　令妩不说话。
　　紫垣抚着令妩的发辫道：“你谢表哥，他其实——他其实是一个很好很好的人，品性端方，温厚仁义，不管哪个姑娘嫁给他，他都会待她好。令妩，你和文飞姻缘前定，你看你的辫梢上，这不是还坠着他给你的金璎珞么？你十二岁生日他送给你的，朕见你一直带着，令盈就从来不带。”
　　令妩一把抓过发辫，暴烈地扯下辫梢坠着的小小金玫瑰花，扔下台阶。她注视着那一小点黄金色倏忽消失，内心嘶吼着，我只知道，那是清远给我带来的十二岁生日礼物，萧清远，亲手送我的。
　　紫垣怜悯地看着她。
　　令妩咬着唇，下定决心似的抬头道：“皇兄，你让我见见他——萧清远——你让我亲口问他一句，问完，我死心。”
　　紫垣微笑了，那是一缕苦笑，他字斟句酌地道：“妹子，哥哥劝你不要问，问了又如何？徒惹伤心和尴尬而已，连最后一个念想都留不下。怎么，你不相信么？”

　　夕阳散尽最后一抹余晖，远处又一小群内监簇拥着一人快步而来。紫垣放开手，抚了抚令妩的肩，轻轻推她向萱晖宫殿门方向转去。令妩也就像做梦似的，慢腾腾沿着台阶往上走，一直走进大殿，走向花厅，走向姐姐下首那个座位，端起矜持而得体的礼仪性微笑，对太后微笑，对皇兄微笑，对姐姐微笑，对谢文飞和萧清远微笑，微笑得纹丝不错。
　　她心里奏着笙箫的曲子，一忽儿是《秦王破阵》，一忽儿是《霓裳羽衣》，一忽儿自己又恍惚成了瑶池王母身边衣袂飘飘的仙女，捧笙而吹。她恍惚地想，她叫什么名字来着？萼绿华、杜兰香，还是董双成？她是怎么学会吹笙的来着？
　　太后吩咐宫娥关了殿门，点起明烛，后花厅的桂馥菊香，在红烛交辉中显得更浓郁了。举座笑语殷殷，盛宴即将开始。
　　殿门带着三百年时光的沉重吱呀声，缓缓关闭，恰正是宫门一闭深似海。
　　从此萧郎、是路人。