11、面具 祭风祭雪祭 ...
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随着远处最后一抹光被群山吞没，夜色逐渐笼罩大地。
漠北气候干燥，白日里太阳还晒得人热涔涔的，一入夜，气温便开始陡然下降，寒意从山风里钻出来。
可村子里却在这时候忙活了起来。
家家户户的烛火次第亮起，昏黄的光从窗户中漏出来，竟将半个山脚都照得亮堂起来。
谢无忧和净舟原路折回杜婆家，却发现屋里早已空无一人。
二人对视一眼，纵身掠上一处屋檐，只见村民们陆陆续续从各家走出，手里端着托盘，吵吵闹闹地朝村口聚集而去。两人便借着屋脊和树影遮掩，一路跟了过去。
村口，老村长正拄着木拐，神色肃穆地站在路中央。他时不时抬手点一点，叫这家往前些，那家莫要挤乱。
村民们很快排成一条长龙。
谢无忧趴在屋脊上，探着脑袋往下看。
白日里招待他们的杜婆此时正站在村长身侧，她左手拎着一卷麻绳，右手掐着一把黄表纸。
后头的村民都换上了粗麻白衣，队伍最前头的几个人扛着麻袋，袋口敞着，里头装满纸元宝和扎好的纸衣纸马。再往后，众人手中端着托盘，盘里堆着刚出锅的肉食。浓郁的肉香混着热气一缕缕往上冒，在夜色里聚成白雾。
随着村长一声令下，这支浩浩荡荡的队伍，沿着村口狭窄的山路，沉默地往漆黑的山头行去。
谢无忧转头看向净舟：“这么看，不就是寻常祭祀吗？”
民间祭祀多如牛毛，祭天酬地，祈雨求丰，一年四季总要折腾个三四回。尤其在这些偏远乡间，山精野怪土神仙数不胜数，供奉几个保平安的神位，是司空见惯的事。
谢无忧不解道：“祭就祭呗，有什么好躲着外人的？”
净舟：“跟上去看看。”
两人屏息敛声，借着老林里丛生的灌木与乱石做掩护，悄无声息地跟在队伍末端。
山路泥泞，杂草丛生，半山间雾气渐浓。队伍前头没人说话，只有后头的孩子嬉嬉闹闹，等到被大人低声喝止，才不情愿地噤了声，缩在最后头，偷偷眉来眼去。
可越往山上走，林子越是阴沉，不多时，那些嬉皮笑脸的孩子也渐渐没了声响，紧紧跟在大人身后，警惕地往四周张望。
直到远处忽然惊起一群飞鸟，扑棱棱掠过树梢，林子深处，一座低矮的坟墓出现在眼前。
那坟头不高，却规规整整，看来有人时常来打扫。
坟头前方，矗立着一块青石碑。那碑比寻常墓碑高大许多，几乎有一人来高，放在这鸟不拉屎的荒野地方，显得十分突兀。
谢无忧眯起眼看去。
石碑宽阔，碑面却空无一字，没有姓名，没有生卒，也没有半句祭文。
一块无字碑。
而就在这片光秃秃的碑面正中，刻着一张面具。
那面具以漆黑重墨勾线，又用碎金轻轻晕开。笔触细腻，眉眼被拉成两条纤长斜挑的弧度，嘴角极轻地勾起，似笑非笑。整张脸孔透着一种奇异的平静，在这阴森的荒坟前，竟显出几分神灵俯瞰众生般的疏离与悲悯。
村民们依次将托盘里的食物放到坟前。没一会儿，矮坟前的空地便堆满了烧鸡腊鸭和各色肉食，油光在火光下亮得晃眼。
谢无忧伏在草丛里，不自觉咽了口口水。
这阴森森的地方，他竟有些不合时宜地馋了。
肚子咕咕叫，他只好收回视线，强迫自己看向别的地方。
杜婆从人群中挪步上前，重重地跪在地上，火折子一亮，黄表纸燃烧起来。
那火苗起初只是豆大的一点橘红，随即贪婪地舔舐开来，将纸页焚成炭黑的残渣。
深山里的夜风打着旋儿掠过，卷起那星星点点的火光。漆黑的纸灰随风盘旋而上，围着那张黑底描金的面具绕了几圈，最后没入了高处浓稠不见底的夜色中。
就在灰烬升腾之间，杜婆忽然昂起头，喊了一声：
“程将军！”
这一声落地，村民们几乎在同一瞬间跪了下去，几个还没反应过来的孩子也被大人拽着按在地上。
程将军？
难不成是阿顺口中说的，率领玄戍军的镇远将军，程牧？
他，死了？
谢无忧压低身子回头看了一眼身边的净舟，净舟此刻也皱着眉，只是抬手做了个噤声手势，示意他别出声。
然而在老阿婆那一声喊之后，就再也没人开口说话。
死寂在林间铺开，只有纸灰在火里炸裂的细碎声一下一下跳动着。
短暂的沉默里，不知是谁先哽咽了一下，紧接着，人群间压抑的哭声断断续续响起，被夜色一点点放大，最终汇成一片低沉的啜泣。
跪在大人身边的孩子们不明所以，懵懵地左右张望，他们不知道这座坟里埋的是谁，不知道大人们为什么哭，只是隐隐觉得此刻不该出声，便也跟着沉默下来。
谢无忧和净舟伏在草丛中，静静看着。冷风一阵阵掠过，吹得枯叶沙沙作响。
这一等，就是一个多时辰。
直到月上树梢，跪着的人群才陆续站起，三三两两往村里去，只有几人还留在坟前。
谢无忧伸手拍了拍净舟的肩膀，低声道：“我去抓个嘴松的问问。”
净舟还没来得及开口，谢无忧已经目光一扫，锁定了队伍末尾，一个四十来岁的中年男人。那男人生得瘦小，此刻还在抽抽嗒嗒地抹着眼泪，与前面的大部队拉开了三五丈的距离，一个人落在最后头。
谢无忧伏低身形，借草丛遮掩骤然窜出，大步抢到那人眼前，猿臂一舒，跟拎小鸡崽子似的，直接把那瘦小汉子拦腰扛上了肩。
他脚下发力，一个晃身纵上树梢，转眼便飞掠而去。
那中年汉子趴在他肩头上，被颠得东倒西歪，脸色惨白，喉咙里不断冒出干呕声。
眼看就要吐他一身，谢无忧赶紧收住步子。他从树上跳下来，落在一片林中空地，顺手将肩上的人卸在地上。
那汉子一沾地就瘫了下去，趴在泥地里吐了个天昏地暗，他一边颤抖着，一边惊惧交加地撑起半个身子，抬头便对上了谢无忧那张似笑非笑的脸。
他浑身猛地一激灵，蹬着两条腿连滚带爬地往后缩。
这时净舟也追到了。
男子一看人又多一个，嘴一张就要喊，谢无忧眼疾手快一把捂住了他的嘴。
“别喊。”
男子的声音从他的指缝里冒出来：“你你你你……你们想干嘛？”
谢无忧蹲下身：“不干嘛，问你点小事。你们祭拜的是谁？”
男子抖得跟筛糠一样，左看右看，就是不敢开口。
“啧，敬酒不吃。”谢无忧叹了口气，从怀里摸出从阿顺那摸来的小刀，拿着刀背往男子脖子上一架：“不说，我可要宰你了哦。”
男子立刻脖子一缩，嘴一瘪，眼看就要哭出来。
谢无忧眼皮跳了跳，他最怕的就是人家没事冲他抹眼泪，顿时觉得一个头两个大，他啧了一声，收起刀，悻悻地回头看向净舟。
净舟拍了拍他的胳膊让他起开，自己半蹲下身道：“你们祭拜的人，是程牧？”
那男人先是一愣，然后连忙摇头，“不是！不是！什么程牧，我们这穷乡僻壤，哪认得什么大将军！”
净舟：“既然不认得，我方才只提了程牧二字，你又从何得知他是个大将军？”
那汉子一滞，脸色瞬间变了，这才发现自己被套了话，整张脸都皱成一团：“我就知道，杜婆说得一点没错，你们果然是官府养的狗！”
也不知是哪儿来的邪勇，这瘦小的汉子竟腾地一下从泥地里蹦了起来，带着一股子同归于尽的狠劲，抡起拳头直直砸向净舟的面门。
净舟连眼睫都没颤一下，抬手轻描淡写地扣住了对方的手腕。
他沉声道：“我们不是官府的人。”
可那汉子却像是失了魂，根本听不进半个字。他挣脱不开，索性在那儿凄声号哭起来，眼泪混着鼻涕糊了满脸：“我们才不管程将军是不是叛军，他就是漠北的英雄！没有他，整个漠北哪还有汉人能活的地儿？现在人都死了，连个名字都不敢刻，连祭都不让人祭……”
谢无忧拧起眉，从那一连串哭喊里抓住了最要紧的几个字。
阿顺嘴里的那个镇远将军程牧，果真死了。
下一瞬，毫无征兆的剧痛从心口炸开。谢无忧连闷哼都来不及发出，双膝一软，整个人跌在地上。
他大口大口地喘着粗气，十指死死扣入泥土，手背青筋暴起。
明明脑子里什么都没有，却有什么东西在胸腔里横冲直撞，找不到出口。
耳边嗡的一声，脑中一片混沌。
恍惚间，有个声音从很远很远的地方飘过来。
“你不吃葱？”
“那玩意儿一股草味儿。”
“山猪吃不了细糠。”
话说着，像风一吹，就散了。
谢无忧撑着地面想站起来，手臂却不听使唤，力气一泄，人踉跄了一下，额头抵在泥地上。
净舟察觉到身后的异样，猛地回过头，一见他状态不对，他立刻松开那汉子的手腕，几步赶过来，一把将人扶住。
“你怎么了？”
谢无忧指尖微微抖，他张了张口，却半天没说出一句完整的话，他下意识地反手抓住了净舟的衣袖，将那平整的青衫揉成一团。
“喂，看着我。”净舟扳过谢无忧的肩膀，逼着他看向自己。
见他依旧神志恍惚，净舟眉头紧锁，强行将他扶了起来，半靠在自己怀里。
“谢无忧！”
谢无忧只觉得眼前的人影在晃，耳朵里还有那个声音的余音，断断续续地绕在耳边。
他右手从地上抓起一把碎青石，指节一寸寸收紧，那石头在他掌心碎成粉末，细屑夹着血从指缝里往下掉。
那点刺痛顺着掌心往上爬，脑子里的混乱才跟着一点一点平静下来。
谢无忧慢慢坐直了些，他抖抖手，把手上的血和碎石粉甩开，笑道：“没事没事，中午没吃荤不经饿，腿一软就倒了，丢人了丢人了。”
净舟没接话，只低头盯着他那只正在往下滴血的右手。见那汉子还呆在原地，他便从自己衣襟上撕下一条青布，一把掰开谢无忧的手，把混着血肉的石粉拨干净，三两下扎了个漂亮的结。
“让你中午只吃半碗饭。”他叹了口气，“你在这别动。”
“我没事，”谢无忧扶着树干慢慢站起来，“我有事想问问他。”
说罢，他慢悠悠地晃到那汉子跟前。
那男人被方才这一闹打断了情绪，哭声也止了，整个人冷静下来几分，却还是梗着脖子盯着他。
谢无忧蹲下身，郑重其事道：“大兄弟，我们不是官府的人。”
“少来套近乎。”那男人咬牙，“不是官府的人，这个日子跑这荒山野岭来干什么？”
谢无忧面不改色一指净舟：“给他找漠北神医。”
“放屁，漠北哪来的神医，这地方乱了近百年，这几年才勉强安生。哪个神医想不开，跑这鬼地方来？”
谢无忧啧了一声，神神秘秘地凑近了些，压低声音道：“行，那我和你说实话，其实，我是来寻故人的。”
“我有一个朋友，叫谢无忧，他在长庆七年冬天死在朔方山。前两天他忽然给我托梦，哭天喊地地抱怨山里太冷，尸骨没人收，非要托我来带他回去。我就来这找找，看看是不是这么回事。”
身后的净舟：“……”
说找自己的尸体到底还是太惊悚了，编排个朋友显得更合情理些。
那汉子闻言就是一愣：“他是玄戍军的人？”
谢无忧：“是啊，你认识吗？”
那男人将信将疑地撑着膝盖站起身，神情复杂道：“你当真不是官府派来的走狗？”
谢无忧：“我要是当官的，我跟你扯什么鬼神之说？”
那男人想了片刻，道：“我不知道，但是杜婆也许知道，那一片的尸体，一半都是她收的。”
谢无忧回头看向净舟。
白天被那厉鬼一打断，险些忘了，杜婆确实说过。
她或许真见过自己的尸体。
，还差 