《正是江南好风景》霁观山海

22、嫣娘初见

　　自年初三长街偶遇，从地痞手里救下那群无依无靠的小姑娘之后，上官玥心里对乔嫣这个人，就一直悬着一块沉甸甸的石头。

　　一方面，那日街头一见，乔嫣行事磊落，分寸分明，明明开着旁人眼里鱼龙混杂的酒楼，却坚守底线，只做茶水酒食、听曲弹唱的正经生意，绝不强迫姑娘，更不沾半点儿龌龊勾当，让她着实生出几分敬佩。可另一方面，市井之地最是藏龙卧虎，也最是人心难测，醉嫣楼开在闹市街口，日日三教九流往来不绝，是整个城里消息最灵通、眼线最密集的地方。她们如今正和沈砚凌一道，暗中谋划对付深居京畿、屡屡让他们碰壁受挫的上官轩，每一步都如履薄冰，半点差错都不能有。乔嫣这个人，底细不明，来路不清，若是将来成了助力还好，一旦是对方的人，或是被人利用，那她们所有人的谋划，都可能一朝尽毁。

　　再加上这些日子，她们针对上官轩布下的种种算计，一次又一次石沉大海，一次又一次被对方悄无声息化解，连一丝一毫的把柄都抓不到，那股屡屡碰壁的挫败感，早已把上官玥骨子里那股不服输、不认命的韧劲彻底逼了出来。她思来想去，终究是按捺不住，干脆一横心，做了一个大胆至极的决定——

　　女扮男装，亲自潜入醉嫣楼，探一探乔嫣的底细。

　　上官玥自小留洋，性子本就爽朗飒爽，再加上这些年在国外见多了西洋装束，更是不拘小节。最与众不同的是，她不像寻常大家闺秀那般留着一头乌黑长发，而是剪了一头利落干净的短发，发梢堪堪到耳下，衬得她眉眼愈发英气挺拔，自带一股少年般的清爽锐气。这短发平日里在上官府中已是格外惹眼，如今换上男装，更是得天独厚，省去了无数遮掩麻烦。

　　她翻出一身青灰色的文士长衫，料子素净挺括，穿在身上显得清俊挺拔；又将本就利落的短发稍稍打理，用一根简单的发带束起额前碎发，再把眉眼刻意描得硬朗几分，弱化了女儿家的柔和，添了几分少年郎的清俊。站在镜前一看，活脱脱一个身形挺拔、眉目清朗的世家少年郎，别说寻常人，便是熟悉她的人，不仔细打量，也很难一眼认出她的女儿身份。

　　为了避免被上官桦和沈砚凌察觉，她特意挑了傍晚天色将暗未暗的时分，谎称是约了往日留洋时结识的朋友出门小聚，略作交代，便独自一人，悄无声息地溜出了上官府，径直朝着醉嫣楼的方向走去。

　　等她抵达醉嫣楼门口时，天色已经彻底暗了下来，楼内灯火次第亮起，暖黄的灯光透过雕花窗棂漫出来，映得整条街道都多了几分温柔气息。

　　与别处那些烟花暧昧、香风熏人的地方截然不同，醉嫣楼内没有半分浓艳低俗的气息，也没有丝竹乱耳、笑语喧哗。一楼大堂宽敞雅致，摆放着几张素净桌椅，客人多是斯文文人、本分掌柜，三三两两静坐喝茶，台上一位姑娘怀抱琵琶，轻拢慢捻，唱的是清雅小调，声声婉转，满室都是清茶、黄酒与淡淡熏香混合的干净气息，一派正经招待的模样，完全颠覆了旁人对这类地方的固有印象。

　　上官玥压下心底的讶异，装作是初次上门的寻常少年客人，不动声色地捡了一个最偏僻、视野却最好的角落位置坐下，随意点了一壶清茶，目光便状似无意地缓缓扫过全场，暗中留意着楼内的每一处细节，静静等待今日的主角——乔嫣出现。

　　不过片刻，二楼楼梯口便传来一阵极轻、极柔的脚步声。

　　上官玥下意识抬眼望去，只一眼，便微微顿住了神。

　　她本以为，乔嫣会像那日街头一般，穿着一身利落明艳的红衣，撑着整座酒楼的气场，是个浑身带刺、硬气十足的女子。可今日一见，却完全出乎她的意料。

　　乔嫣今日换了一身浅粉色烟纱软裙，料子是那种最轻柔的云纱，触手生温，垂落时服服帖帖，风一吹便轻轻漾开，像春日里最软的桃花瓣。颜色是极嫩、极浅的桃粉色，不艳不俗，不浓不烈，正是桃花将开未开、半含半露时的那种嫩色，干净、温柔、软和，让人看一眼，便觉得心都跟着软了下来。裙摆长长垂落，遮住足尖，走动时轻轻晃动，像春风里轻轻颤动的半开桃花，娇嫩欲滴，却又稳稳立着，半分不显得轻浮。

　　她的头发松松挽了一个极低的发髻，只用一支小小的白玉簪固定，余下几缕碎发轻轻贴在脸颊两侧，衬得脸型愈发柔和。脸上未施浓妆，只淡淡扫了一点胭脂，唇瓣泛着浅粉，眉眼弯弯，瞳仁清亮温柔，整个人站在暖黄灯光下，像一枝沾了晨露、半开未开的桃花——不是肆意盛放的浓烈艳色，是那种嫩得能掐出水、干净得不染尘埃，却又独自撑着一方天地的温柔风骨。

　　明明看着那样软，那样弱，仿佛一阵风就能吹倒，可她脊背挺得笔直，手里捧着一本薄薄的账本，正低声与身边伙计轻声交代事宜，语气轻柔，却字字清晰，自带一股不容置疑的气场，将整座酒楼打理得井井有条。

　　上官玥端着茶杯的手微微一顿，心底暗暗讶异。

　　她从未见过这般女子。身处市井风尘之地，却能干净得像春日桃花；明明一身软裙，眉眼温柔，却能独自撑起一整座酒楼，不卑不亢，不慌不乱。

　　可这份讶异还未散去，突如其来的变故，便瞬间打破了楼内的清雅平静。

　　只见大堂门口，忽然猛地被人推开，四五名满身酒气、衣着粗蛮、面目凶狠的壮汉，大呼小叫地闯了进来。他们脚步踉跄，满嘴污言秽语，身上带着浓烈的酒气与戾气，一进门便横冲直撞，瞬间将楼内的安静砸得粉碎。原本静坐喝茶的客人们吓得纷纷变色，下意识避让躲闪，台上弹唱的姑娘也停下了动作，满脸惊慌。

　　“老板娘！给老子滚出来！”
　　“老子听说你这醉嫣楼装什么清高？只卖茶水酒食，不做伺候人的生意？”
　　“我看你就是给脸不要脸！开这种楼，还敢立规矩，简直是找死！”

　　喧嚣刺耳，戾气冲天。

　　乔嫣握着账本的手轻轻一顿，原本柔和的眉眼微微蹙起，却依旧没有半分慌乱畏惧。她缓缓放下账本，缓步从楼梯上走下，浅粉色的软裙在灯光下轻轻晃动，像一朵在狂风中稳稳挺立的桃花，柔弱，却绝不弯腰。

　　她走到那伙地痞面前，站得笔直，声音轻柔，却字字清晰、不卑不亢：
　　“几位客人，醉嫣楼开门做生意，规矩写在门口，只备茶水酒食、弹唱听曲，不做其他勾当。想来便安心落座，不想坐，大可自行离开，不必在这里出言不逊，惊扰其他客人。”

　　她语气平静，态度坦荡，没有半分逢迎讨好，也没有半丝畏惧退缩。

　　可那伙地痞本就是故意上门找茬闹事，被她这般不软不硬地顶回来，顿时更加嚣张跋扈。为首的壮汉酒劲直冲头顶，脸色涨得通红，猛地一拍桌子，震得杯盏乱响，指着乔嫣破口大骂：
　　“规矩？在这一片地界，老子就是规矩！我告诉你乔嫣，今日你乖乖让楼里的姑娘出来陪酒赔罪，再好好伺候老子，这事就算了。若是敢说一个不字，信不信老子明日就让你这醉嫣楼彻底开不下去，砸了你的招牌，拆了你的门面！”

　　乔嫣脸色微微冷了下来，眼神依旧坚定，没有半分退让：
　　“我醉嫣楼清清白白做生意，不惹事，也绝不怕事。你们若是执意闹事，我现在就可以让人去报官，自有官府来评理。”

　　“报官？”壮汉像是听到了天大的笑话，嗤笑一声，眼神凶狠至极，“我看你是不见棺材不落泪，敬酒不吃吃罚酒！”

　　话音未落，他猛地扬起拳头，胳膊带着浓烈的酒气与凶狠的戾气，狠狠朝着乔嫣的脸上砸去！

　　这一拳又快又狠，毫无预兆。

　　周围客人吓得失声惊呼，纷纷闭眼避让，楼里的伙计们更是吓得脸色发白，想上前阻拦，却又畏惧对方人多势众，不敢靠近。

　　乔嫣穿着一身软裙，孤身一人，退无可退，躲无可躲。她只是轻轻蹙了蹙眉，闭上眼一瞬，再睁开时，眼底没有半分求饶，没有半分怯懦，只有一片平静的坚定。

　　她明明那么软，那么弱，却偏偏有着一身不肯低头的傲骨。

　　就在这千钧一发、拳头即将落下的瞬间——

　　一道清冷利落的少年音，骤然在大堂内炸响：

　　“住手！”

　　上官玥再也按捺不住。

　　什么探查底细，什么隐藏身份，什么小心翼翼，在看到那拳头朝着一身软裙、毫无还手之力的乔嫣砸过去的那一刻，全都被她抛到了九霄云外。她骨子里那股见不得姑娘受委屈、见不得恶人横行的韧劲彻底爆发，猛地从座位上站起身，将手中茶杯重重一放，身形一晃，几步便如猎豹一般冲了过去。

　　不等那壮汉的拳头落下，她已经冲到乔嫣身前，抬手一记干脆利落、力道十足的西洋格斗式格挡，狠狠架住了对方的手腕！

　　她留洋多年，正经跟着西洋专业教官学过近身格斗术，招式迅猛、简洁、实用，绝非寻常花架子，寻常三五个壮汉，根本近不了她的身。

　　“光天化日，当众行凶，欺负一个弱女子，你还要不要脸面！”

　　上官玥一身男装，短发利落，眼神冷冽，气势逼人。

　　那壮汉先是一怔，显然没料到突然冒出一个清秀少年敢管他的闲事，随即勃然大怒，挥起另一只拳头，恶狠狠地朝着上官玥砸来：“哪来的小兔崽子，敢坏老子的好事，找死！”

　　可他的动作，在上官玥眼里，慢得不堪一击。

　　只见她身形一侧，轻松避开对方的攻击，紧接着手腕猛地一拧，脚下顺势一绊，动作干脆迅猛，一气呵成。

　　“哎哟——！”

　　一声凄厉惨叫响彻大堂。

　　刚才还嚣张跋扈的壮汉，直接被她狠狠摔在地上，疼得满地打滚，再也爬不起来。

　　剩下几名地痞见状，又惊又怒，立刻嘶吼着一拥而上，想要仗着人多势众，把这个突然冒出来的少年教训一顿。

　　可他们根本不是上官玥的对手。

　　闪避、格挡、反击、摔擒……

　　一招一式，全是西洋格斗的利落路子，没有半分拖泥带水，没有半分花哨卖弄，招招制敌，迅猛至极。

　　不过短短三两下功夫，刚才还气焰嚣张、不可一世的几名地痞，便被她一个个摔翻在地，鼻青脸肿，哀嚎不断，再也没有半分嚣张气焰，只剩下狼狈与恐惧。

　　整个大堂，瞬间陷入一片死寂。

　　所有人都怔怔地看着眼前这一幕，看着那个身形清俊、短发利落的少年，以一己之力，轻松制服了所有闹事的地痞，惊得说不出一句话。

　　乔嫣站在上官玥身后，浅粉色的软裙轻轻晃动，怔怔看着眼前这个挺身而出护在她身前的“少年”，眼底满是震惊、感激，还有一丝不易察觉的探究。

　　明明看着文质彬彬、清俊秀逸，动起手来，却这般迅猛利落，招式陌生又凌厉，气场强大得让人不敢直视。

　　直到那伙地痞吓得魂飞魄散，连滚带爬地从地上爬起来，连一句狠话都不敢留下，仓皇狼狈地逃出醉嫣楼，大堂内的气氛，才渐渐缓和下来。

　　乔嫣这才缓缓回过神，缓步走上前，看着眼前的“少年郎”，声音软得像桃花瓣一般，带着真切的感激，轻轻敛衽一礼：
　　“今日多谢公子出手相救，乔嫣……感激不尽。若不是公子，今日我怕是难逃一劫。”

　　上官玥绷着脸，刻意压低声线，装作少年郎的低沉嗓音，努力维持着镇定：“路见不平，拔刀相助，本就是分内之事，不必客气。”

　　可她那股骨子里不服输、不畏惧、天不怕地不怕的飒爽韧劲，即便刻意伪装，也藏不住分毫。短发利落，眉眼英气，一身傲骨，分明藏不住女儿家的刚烈。

　　乔嫣何等通透聪慧，目光在她身上轻轻一转，从利落的短发，到挺拔的身形，再到那双明亮不服输的眼睛，瞬间便心如明镜。

　　眼前哪里是什么少年公子，分明是一位女扮男装、性情刚烈、飒爽不凡的娇贵小姐。

　　她心中了然，却半点不点破，只眼底泛起一抹温柔的笑意，语气软和而坦荡，抬手轻轻一引：
　　“公子身手不凡，胆识过人，今日救命之恩，乔嫣没齿难忘。楼上设有清静雅间，无人打扰，不如请公子上楼一坐，我亲自备上好茶，好好谢过公子的救命之恩？”

　　上官玥本就是为了探查乔嫣的底细而来，此刻正是顺水推舟的绝佳机会，当即点头，不动声色道：“固所愿也，不敢请耳。”

　　两人一前一后，缓步走上二楼，踏入早已备好的雅间之内。

　　房门轻轻关上，瞬间隔绝了楼下所有的喧嚣与目光，只剩下一室安静温暖，只有两人相对而立。

　　上官玥刚要开口，试图继续维持男装身份，乔嫣已经先一步轻轻弯起眉眼，声音温柔通透，带着一丝了然的笑意，轻轻开口：
　　“小姐不必再勉强伪装啦。你这身男装，确实清俊好看，只是……这一头利落短发，还有这双藏不住的、不服输的眼睛，可半点都不像男子呢。”

　　上官玥当场一僵。

　　原本绷着的神情瞬间破功，脸上露出几分被人一眼戳穿身份的错愕，可随即，那股不服输的傲劲儿又涌了上来。她干脆不再伪装，抬手松开束发的发带，利落的短发散落，更显英气飒爽，扬着下巴，挑眉直直看向乔嫣，语气爽利：
　　“你早就看出来我是女儿身了？”

　　乔嫣望着她坦率明亮、毫不做作的模样，眼底满是欣赏与喜爱，轻轻一笑。

　　浅粉色软裙衬得她像一枝春风里半开未开的桃花，又软又亮，温柔又坚定：
　　“从你毫不犹豫冲出来，挺身护在我身前的那一刻，我就看出来了。”
　　“寻常的少年公子，可没有小姐这般，又烈、又飒、又心软，见不得姑娘受半分委屈的好性子。”

　　四目相对，一瞬无言。

　　一个是出身豪门、留洋归来、短发利落、一身傲骨、从不服输的豪门小姐。
　　一个是身处市井、守着一方清白、软如桃花、风骨铮铮、独自撑楼的酒楼老板娘。

　　没有试探，没有算计，没有猜忌。

　　只这一场突如其来的危难，一次义无反顾的挺身而出，一次心照不宣的身份点破。

　　两人心底，竟同时生出一股莫名的、惺惺相惜的亲近与认可。

　　上官玥望着眼前温柔软和、却又一身硬气的乔嫣，抱臂一笑，坦荡明亮，毫无半分遮掩：
　　“不瞒你说，我今日女扮男装过来，本就是为了暗中探查你的底细，想看看你究竟是什么人，值不值得信任，值不值得相交。”
　　“不过现在，我可以清清楚楚告诉你——”
　　“乔嫣，你这个人，我上官玥，交定了！”

　　乔嫣望着她那双明亮坦率、毫无杂质的眼睛，也跟着朗声一笑。

　　浅粉色裙摆在灯光下轻轻晃动，像桃花盛放，温柔又耀眼：
　　“好。”
　　“你为我挺身而出，不顾安危，我乔嫣也不是忘恩负义、不识好歹之人。”
　　“从今往后，你这个朋友，我认下了。”
　　“你的事，只要我乔嫣能帮得上忙，绝无二话。”

　　窗外夜色渐深，满城灯火温柔。

　　谁也没有想到，一次原本充满试探与戒备的女扮男装探查，一场突如其来的恶意闹事，一次干脆利落的挺身相救。

　　竟让两个同样傲骨铮铮、不肯低头、心性正直的女子，就此结下了一场真心相待、生死不负的深厚交情。

　　而她们此刻还不知道，这场突如其来的相遇与相知，将会在不久之后，成为她们对抗那位深居京畿、老谋深算、屡屡让她们碰壁受挫的老狐狸——上官轩时，最意想不到、也最锋利无比的一把暗刃。