《逆鳞书》昭然山

44、柳芜

　　小侯爷听此，眼睛亮若繁星，"自然是听过的。婷雪，那女子现在何处？"
　　郡主刚要伸出手指，便被纪鹞抓住。

　　众人不明所以，只见纪鹞说道，"小侯爷，纪某向不喜多管闲事，但此人怕与寻常女子不同，你还是莫要招惹得好！"

　　小侯爷反而不再慌张，安稳地坐了下来，手里还玩弄着腰间的铃铛。
　　"本世子知自己魅力无边，但也没准儿我会真心对她，同她白头到老。"
　　他接着道，"只不过……这全看此女的本事了。"

　　纪鹞笑道，"你可真是狂妄自大！"
　　小侯爷冷哼道："纪鹞，我知你向来看不惯我。本世子，亦是如此。但你千不该万不该，去质疑我讨女子欢心的能耐。"

　　随后，他右手搭上了许瑾欢的肩膀，"谨欢，我们自小一起长大，知根知底，你定会支持我的吧？"
　　许瑾欢推开他的手，还虚扫了下肩膀，正襟危坐道："许某与你，可不同。"

　　小侯爷气道："谨欢，你居然也不站在我这边。"
　　他手肘支在案桌上，身子上前探去，"婷雪，我的好妹妹，赶快告诉我，那女子现在在何处吧！"

　　见郡主小嘴一努，小侯爷立刻心领神会，视线追随而去。

　　一女子，脖颈微昂，矜贵端庄，立于脏臭的乞丐间。
　　漫天霞光照在她身上，仿若天神下凡，只为度化世人。

　　她微微侧头，面纱上的珍珠，散发的光芒，直直穿过小侯爷的眸中，打在他的心头之上。
　　小侯爷握着马鞭的手，不禁颤动。

　　他连忙抛下众人，向那女子奔去。
　　发上红色的束带飞扬，腰间铃铛清脆地响着。

　　不消片刻，他便来到女子身边，匆匆地整理下微乱的发带，一时竟不知，该如何开启话头。
　　见女子要离去，他连忙拿出早就准备好的纸扇。

　　此时，女子正抬脚，要踏上马车。

　　小侯爷急忙喊道："姐姐，且慢！"
　　女子迟疑片刻，不解地看向他。

　　小侯爷躬身作辑，"姐姐，可还记得我？那日，于十音桥上，多亏姐姐出手救了在下。"
　　女子眼眸弯弯，轻声道，"记得。"

　　闻此，小侯爷有了胆量，又向前迈了一步。
　　"姐姐的救命之恩，在下终生难忘。"
　　女子眉宇间，柔和似水，"举手之劳，不足挂齿。"

　　见女子又要离去，小侯爷连忙道，"等等！在下寻了姐姐多日，只为将亲手作的诗词送给姐姐。不知，可否给在下一个机会？"
　　女子转过身来，看着眼前意气风发的少年。
　　"公子，请吧！"

　　小侯爷兴奋地展开扇子，"仙女姐姐救命恩，小生我呀记到今。翩翩而至十音桥，救得在下一小命。面纱闪耀似繁星，令小生茶饭不思。骑马踏遍京都城，只为见到姐姐你。姐姐你啊美若仙，小生我啊难忘怀！特作小词曲一首，还望姐姐可笑纳！"

　　小侯爷眉飞色舞地读完，还将扇子摆在胸前，装作一副文人雅士的姿态。
　　谁知，周围观众不仅不出声喝彩，还笑得前仰后合，直擦眼泪。

　　连带着那女子，也不禁笑出声，连忙掩嘴遮笑。
　　见此，小侯爷连忙将纸扇，双手奉上。
　　女子微微颔首，其丫鬟便接了过来。

　　"不知姐姐，可否告诉在下，你的芳名？"
　　女子还未开口，她的丫鬟连忙拒绝："不方便。"
　　说完，便拉着女子向马车走去。

　　"小姐，离此人远些，他便是京中臭名昭著的浪荡子，不学无术，凭着一副好皮囊，和一张会说情话的嘴，常年游走在花丛中，不知撩动了多少闺阁女子的心。可偏偏，他见一个爱一个，负了多少女子的真心。"

　　女子笑着，回头望了小侯爷一眼。
　　"可我觉得，他天真烂漫，朝气蓬勃，性若春光。"
　　说罢，女子登上马车。

　　见此，小侯爷眼神瞬间黯淡无光，从未失手的他，今日竟被当众拒绝了。
　　居然真让那纪鹞说对了！

　　挫败感似一桶冰水从他头顶浇下，四周隐约的嗤笑声变得格外刺耳。
　　小侯爷立在原地，手足无措。

　　此时，马车行至他的身旁。
　　女子纤细的手指，掀开帘子。
　　小侯爷的心瞬时被提起，直直地看向对方。

　　女子朱唇轻启："公子，小女姓柳名芜。"
　　小侯爷还未反应过来，马车已渐渐远去。
　　他呆呆地看向前方，鼻间还残留着芍药花的清香，将他拽回现实。

　　紧接着，一股狂喜后知后觉地窜遍四肢百骸——她告诉他名字了！

　　随后，小侯爷欢快地回到，许瑾欢等人身边。

　　"小二，给爷上两碗馎饦！"
　　"好嘞！"

　　小侯爷拿着筷著，在案桌上敲着，眼睛却瞅着纪鹞。
　　纪鹞挑眉问道，"你在看什么？"
　　小侯爷摇晃着头，得意道，"小爷首战告捷！"
　　纪鹞嗤笑道："凭你那首狗屁不通的诗词？"
　　其余人听此，顿时笑出声音。

　　"那又如何？柳姑娘喜欢便是。"，小侯爷接着道，"不过，你又是如何得知？"
　　郡主说道："俞越，方才经过的路人，与其同伴，互相嘲笑你的诗词，被我们一字不漏地听到了。"

　　杜予落小声地说，"一传十，十传百，怕明日城中，便无人不知，无人不晓。"
　　小侯爷冷哼道："本世子才不怕呢。况且，本世子若知，谁敢嘲笑我，定会让他们吃尽苦头。"

　　许瑾欢问道："俞越，此次你是玩闹，还是当真了？"
　　"谨欢，我自是认真的。为了寻到她，我还日日都去趟十音桥，酒也不喝了，窑子也不逛了。与柳芜相比，世间一切女子，都是索然无味。"

　　纪鹞一针见血道:"可这只不过是因为，你一时起兴罢了。况且，你既不知道她的真实容貌，也不知道她的家世背景。你对她一无所知，谈何真心？"

　　小侯爷一边吃着馎饦，一边说道："你懂什么？男女之乐，就在于这追逐过程。若本世子招招手，她便果断过来，那有何意思？本世子偏喜欢，她神神秘秘、欲拒还迎的模样。"
　　纪鹞抬眼，瞅着小侯爷的痴汉脸，没有再与其费口舌。

　　清闲的日子，转瞬即逝。

　　纪鹞脚踩在青灰色的石砖上，行走于深长的宫道之中。
　　自那日在太傅府中，皇帝考验她之后，这还是他第一次召见自己。
　　想来，定是有什么事，需要她来办。

　　毕竟，效忠于陛下的低等士族，在弘野尚氏的强威之下，有的被杀死，有的被贬回乡。
　　总之，所剩无几。

　　而自己，一个外来者，万般行事，皆要仰仗太傅。
　　皇帝并不在乎她的忠诚，只要为他们所用即可。

　　倘若，再引起弘野尚氏的不满，而自己便是他们最好的替罪羊。
　　此等做派的牺牲者，前有御史中丞吴江等人，后有她纪鹞。

　　等到纪鹞来到武阳殿时，才发现许瑾欢也在这里。
　　或许，这也是太傅不再命她，杀许瑾欢的缘由。

　　"微生拜见陛下。"
　　高台之上，皇帝轻挥衣袖，"平身。纪鹞，可知今日，朕因何召见你？"
　　"回陛下，微生不知。"

　　纪鹞白衣之身，无法上朝，所以即便她已猜到，定与桥州之事有关，也要装作愚钝不知。

　　"太傅，你来替朕，告知与她吧。"
　　"是。"，太傅转身，正对着纪鹞，"昨日海盗有预谋地登陆桥州东界，仅一夜之间，便攻下了郎郡。此郡与桥州腹地，仅隔了一座武良山。今日朝堂之上，尚啸苍便派人送来加急文书，以失职之罪，弹劾桥州刘刺史。"

　　纪鹞问道，"先生，尚啸苍要将桥州刺史，交与谁手？总不能，真是交给他尚氏子弟之手吧？"

　　太傅沉默几秒，"倒不如真的交给，尚氏家族手中。毕竟，桥州都督之位，本就属于弘野尚氏。即使将刺史之位，给了尚家，也无非将尚家的东西，由左口袋拿出，装入右口袋罢了。"

　　许瑾欢接话，蹙眉道："尚氏父子，怕是里应外合。前脚尚啸苍弹劾刘刺史，后脚尚穆岭就开始推举新任刺史。"
　　太傅说道："如我们所料，尚家确实意在其余两州。"

　　成国共十州，尚家占八州，只留下淮、莱两州。
　　莱州地处边境，常有敌国来扰，且地贫物薄、人烟稀少。于弘野尚氏来说，毫无益处。

　　于是，纪鹞问道，"难道是淮州？"
　　太傅点头，"虽夷平余氏，在丰州兵进军时，立场暧昧不明，然总归淮州，是独立于尚氏家族之外的。淮州又是京都的屏障，缓和了弘野尚氏，对京都的压倒之势。"

　　纪鹞道:"微生愚笨，不知尚氏有何种办法，能将桥州刺史与淮州都督，两者联系起来？"
　　许瑾欢道，"尚穆岭推举淮州余都督，为新任桥州刺史。表面上，是信任余都督的治军之能，实则是明升暗调，试图以桥州刺史之位换取淮州都督之职。"

　　纪鹞问道，"那淮州余都督，是何态度？"
　　许瑾欢道："陛下文书已传，想来夷平余氏也并不想放弃淮州。"

　　柳勋作辑道："陛下，尚啸苍是在故技重施。当年，太傅家族，起于桥州，扎根于桥州，就是被尚啸苍，用此计策，赶出桥州。以致于，应氏家族，再无居军镇之人。"

　　他双膝跪地，言辞恳切道："断不可，让淮州，再步桥州后尘啊！"