《剑骨承霜》忆澜秋

49、迟来，永别的遗憾

　　京郊别院的秋，总仿着昆仑的模样，院中风拂枫红，潭水漾着碎金，沈玉安临潭抚琴，楚琰便坐在身侧的青石上，指尖漫不经心地摩挲着他垂落的发梢，剑眉星目间褪去了朝堂与沙场的冷硬，只剩化不开的温柔。

　　自昆仑归来，这般岁月静好的日子，竟过了五载。

　　楚琰虽仍掌镇北王府兵权，却将朝堂俗务尽数梳理妥当，新帝羽翼丰满，亦懂他惜守相伴的心意，许了他半归林下，除却北境边防要事，余时皆可伴在沈玉安身侧。沈玉安也渐渐融了凡尘烟火，会为楚琰煮一壶他爱喝的祁门红，会在他偶感风寒时守在榻前煎药，会在他舞剑归来时递上一方温帕，清冽眉眼间的笑意，日日都浓上几分。

　　晨起时，楚琰会替他绾发，指尖缠着墨色发丝，笨拙却认真，常将玉簪簪歪，惹得沈玉安轻笑，抬手覆上他的手，二人相视而笑，晨光便从窗棂间漏进来，落在交叠的手上，暖得发烫。暮时，便并肩坐在院中的枫树下，看落日熔金，听归鸟晚啼，楚琰讲北境的大漠孤烟，沈玉安说昆仑的松风鹤鸣，话不多，却字字皆暖。

　　昆仑墟也常有人来，或是清虚道长派弟子送来昆仑的新茶，或是墟主托人捎来亲手炼制的丹药，书信里字字皆是惦念，只道昆仑安好，让二人不必挂心。沈玉安每回都细细回信，告知别院日常，楚琰便在旁添上一句，若昆仑有需，镇北王府铁骑，顷刻便至。

　　那时的他们都以为，这般安稳，能岁岁年年，直至白头。

　　变故，起在一个骤雨的夏夜。

　　彼时楚琰正因北境异动，连夜赶回了镇北王府驻地。入夏后，北境异族蠢蠢欲动，屡屡越界滋扰，虽非大患，却需他亲往震慑，临行前，他攥着沈玉安的手，眉眼间满是歉疚：“玉安，待我平定北境这点琐事，便即刻归来，最多十日，定陪你过中秋。”

　　沈玉安替他理了理玄色战袍的衣襟，指尖拂过他肩头的虎头纹，轻声道：“边境事大，你且安心前去，不必惦念我。我在别院等你，煮好桂花酒。”

　　楚琰低头吻了吻他的额头，又吻了吻他的唇，辗转不舍，最终还是翻身上马，铁骑踏碎了别院的夜色，转瞬便消失在雨幕中。沈玉安立在门前，看着那道玄色身影远去，直至马蹄声湮没在风雨里，才缓缓回身，院中那株他亲手栽的桂树，被风吹得枝叶乱颤，竟似有了几分不安。

　　他未曾想，这一别，竟等来昆仑墟的急信。

　　楚琰走后的第七日，昆仑墟的弟子浑身是伤，跌撞着冲进了京郊别院，手中攥着半块染血的昆仑玉佩，跪地痛哭：“沈师尊！沈师尊救昆仑！魔教余孽联合山匪，突袭昆仑墟，墟主他…墟主他率弟子死守，如今山门已破，长老们死伤惨重，清虚师叔让弟子拼死来请您回去！”

　　沈玉安捏着那半块玉佩，指尖冰凉，玉佩上的纹路他再熟悉不过，是墟主贴身佩戴之物，此刻却被鲜血浸透，触目惊心。他素来淡然的面容，第一次失了血色，扶着青石桌的手，微微颤抖，脑海中瞬间闪过墟主的慈眉善目，闪过昆仑墟的青山碧水，闪过那些师侄们的笑脸。

　　“备马！”他沉声道，声音虽稳，却藏着难掩的急切。

　　楚琰的亲卫们早已闻声赶来，见此情景，皆面露难色：“沈师尊，王爷临行前吩咐，若有要事，必先传信北境，待王爷归来再做定夺，如今北境铁骑皆随王爷驻守，府中仅有少量护卫，恐难支撑昆仑战事。”

　　“等不及了！”沈玉安抬手取过墙上的玉剑，那是清虚道长送他的，剑鞘上的纹路早已被他摩挲光滑，“昆仑养我育我，如今有难，我岂能坐视？即便孤身一人，我也必回昆仑！”

　　他话音未落，便提剑转身，翻身上马，枣红色的骏马嘶鸣一声，踏起院中的积水，朝着昆仑墟的方向疾驰而去。亲卫们不敢阻拦，只得选了十余位精锐，快马加鞭跟在身后，又派人即刻北上，给楚琰传信。

　　风雨连日，山路湿滑，沈玉安策马狂奔，昼夜不休，往日需走五日的路程，他竟三日便至。行至昆仑墟山脚下时，远远便望见墟顶浓烟滚滚，厮杀声震天，往日清寂的昆仑，此刻竟成了人间炼狱。

　　他提剑冲上山，青石阶上，随处可见昆仑弟子与魔教之人的尸体，血水流淌在石阶上，与雨水混在一起，蜿蜒而下。往日铺过红绸的石阶，此刻竟染满了血色，刺得人眼睛生疼。

　　“师尊！您回来了！”有尚存的弟子见他，眼中燃起希望，却又瞬间黯淡，“墟主他在议事殿死守，魔教教主带着高手，已攻至殿门！”

　　沈玉安一言不发，提剑朝着议事殿奔去，玉剑出鞘，清辉乍现，沿途遇着魔教之人，皆是一剑封喉，他素来只修清修之术，极少动武，可此刻，眼底却凝着化不开的寒，那是护亲护友的决绝。

　　议事殿外，尸横遍野，清虚道长浑身是伤，倚着廊柱，手中的拂尘早已断裂，见沈玉安赶来，老泪纵横：“玉安！你可算回来了！墟主他…他为了护弟子们撤退，独自守在殿内，如今已是独木难支！”

　　沈玉安抬眼望去，议事殿的大门已被劈开，殿内传来墟主的咳嗽声，还有魔教教主的狞笑：“老东西，你昆仑墟自诩名门正派，今日便让你葬身于此！识相的，便将昆仑至宝交出来，饶你弟子们一命！”

　　“痴心妄想！”墟主的声音虽弱，却依旧坚定，“昆仑至宝，岂容尔等邪魔歪道染指！”

　　沈玉安提剑冲入殿内，只见墟主披头散发，身上数道伤口，鲜血浸透了道袍，手中握着墟主印，死死抵着殿中石柱，而魔教教主带着数名高手，正步步紧逼。

　　“玉安，你怎可回来！”墟主见他，眼中满是焦急，“快带弟子们走！昆仑不能再失了你！”

　　“师尊，我不走。”沈玉安立在墟主身前，玉剑横挡，清冽的目光扫过魔教众人，“昆仑的事，我这个昆仑弟子，岂能置身事外。”

　　“不知死活的东西！”魔教教主见状，狞笑一声，挥手让手下攻上，“今日便将你们师徒，一同解决！”

　　刀剑相向，金属碰撞的脆响在殿内回荡。沈玉安的剑法，融了昆仑的清逸与楚琰教他的防身之术，虽不敌对方人多势众，却也死死护住墟主，玉剑上的清辉，一次次逼退来犯之人。可魔教高手众多，他身上很快便添了数道伤口，鲜血顺着剑鞘滴落，脚下的青砖，早已被血色浸染。

　　清虚道长带着残存的弟子冲入殿内，与沈玉安并肩作战，可双方实力悬殊，弟子们一个个倒下，清虚道长也被魔教高手重伤，倒在地上，再也站不起来。

　　殿内的厮杀声，渐渐弱了下去，最后，只剩沈玉安与墟主，背靠着背，抵挡着魔教教主的进攻。

　　沈玉安的力气，早已耗尽，玉剑险些脱手，他看着身边气息奄奄的墟主，心头一阵酸涩，他想起临行前楚琰的承诺，想起那些传往北境的信，心中忍不住想，楚琰，你怎还不来？

　　他并非怨他，只是此刻，昆仑危在旦夕，他孤身一人，终究是撑不住了。

　　魔教教主看着眼前狼狈的二人，眼中满是得意：“沈玉安，听说你是镇北王楚琰的心尖肉？怎么，今日他竟没来救你？莫不是嫌弃你这昆仑墟的破地方，不值得他来？”

　　这话，像一根针，刺进沈玉安的心里，他咬着牙，提剑再次冲上去，却被魔教教主一掌拍在胸口，重重摔在石柱上，鲜血从口中涌出，染红了胸前的衣襟。

　　“玉安！”墟主见状，目眦欲裂，拼尽最后一丝力气，将墟主印朝着沈玉安扔去，“带着印，走！守住昆仑…守住昆仑…”

　　话音未落，魔教教主的长剑，便刺穿了墟主的胸膛。

　　墟主的身体，缓缓倒下，眼睛却依旧望着沈玉安的方向，带着期盼，带着嘱托，最后，缓缓闭上。

　　“师尊__！”

　　沈玉安嘶吼出声，声音嘶哑，带着撕心裂肺的痛楚，他想去扶墟主，却被魔教教徒死死按住，动弹不得。看着墟主倒在血泊中，那道素来慈祥的身影，再也不会睁开眼睛，他的心头，像是被生生剜去一块，痛得无法呼吸。

　　他想起墟主看着他长大，想起墟主在他执意要嫁楚琰时，那句“守着彼此，岁岁平安”，想起墟主每次捎来的丹药，想起那些温暖的过往，眼前的一切，都模糊成了血色。

　　魔教教主走上前，一脚踩在沈玉安的手腕上，狞笑道：“沈玉安，交出墟主印，我便留你全尸，让你去陪你那老师尊。”

　　沈玉安咬着牙，手腕被踩得骨头生疼，却依旧死死攥着墟主印，眼中燃着怒火，也藏着绝望。他想，楚琰，我等不到你了，昆仑等不到你了。

　　就在这时，殿外突然传来震天的马蹄声，还有熟悉的怒吼：“谁敢动我的人！”

　　那声音，是楚琰！

　　沈玉安猛地抬眼，看向殿门，只见玄色的身影，踏着血水，提剑冲入殿内，身后跟着数不清的铁骑，北境的玄甲军，竟如神兵天降，瞬间便将魔教众人团团围住。

　　楚琰的身上，还沾着北境的风沙，战袍被雨水打湿，脸上满是焦急与怒意，他一眼便看到了被按在地上的沈玉安，看到了他身上的血，看到了倒在血泊中的墟主，眼底的红，瞬间翻涌。

　　他提剑上前，剑光闪过，按住沈玉安的魔教教徒，瞬间便身首异处。楚琰俯身，一把将沈玉安揽进怀里，大手抚上他的脸，指尖触到他的泪水与鲜血，声音颤抖：“玉安，对不起，我来晚了，我来晚了…”

　　沈玉安靠在他怀里，所有的坚强与隐忍，在这一刻尽数崩塌，他攥着楚琰的战袍，失声痛哭：“楚琰，墟主他…墟主他走了…我撑不住了，我真的撑不住了…”

　　“我知道，我知道。”楚琰将他紧紧抱在怀里，下巴抵着他的发顶，声音嘶哑，“是我不好，是我来晚了，你别怕，有我在，从今往后，有我在，没人再敢伤你，没人再敢伤昆仑分毫。”

　　他抬头，看向魔教教主，眼底的寒意，让整个大殿都似结了冰，北境铁骑的杀气，瞬间弥漫开来。

　　“今日，尔等邪魔歪道，一个都别想走！”

　　楚琰的话音落下，玄甲军便冲杀上前，北境铁骑的战力，岂是魔教众人能比，不过半个时辰，殿内的魔教之人，便尽数被斩杀，魔教教主被楚琰亲手斩于剑下，血溅三尺，终于告慰了墟主与昆仑弟子的亡魂。

　　厮杀声停了，议事殿内，只剩一片狼藉，与沉沉的悲戚。

　　楚琰扶着浑身是伤的沈玉安，走到墟主的尸体旁，沈玉安缓缓跪下，指尖轻轻抚过墟主冰冷的脸颊，泪水滴落在墟主的道袍上，晕开一片湿痕。

　　“师尊，弟子来晚了，弟子没能护住您，没能护住昆仑…”

　　楚琰也跟着跪下，对着墟主的尸体，深深叩首，声音郑重：“晚辈楚琰，来迟一步，害墟主殒命，害昆仑蒙难，此过，晚辈终生难赎。从今往后，镇北王府与昆仑墟，同生共死，昆仑的仇，晚辈替昆仑报，昆仑的护，晚辈替昆仑守，若违此誓，天诛地灭。”

　　他的誓言，在空荡的议事殿内回荡，字字千钧，是愧疚，更是承诺。

　　清虚道长撑着最后一丝力气，走到二人身边，看着墟主的尸体，老泪纵横，却对着楚琰摇了摇头：“楚王爷，不怪你，北境事急，你亦是身不由己。玉安他…他已拼尽全力。”

　　昆仑墟的后事，由楚琰亲自操办。他让玄甲军守在昆仑墟，清理战场，厚葬阵亡的弟子与长老，为墟主设下灵堂，亲自守灵三日，寸步不离沈玉安。

　　沈玉安连日来身心俱疲，又身受重伤，在灵堂前守了两日，便体力不支，晕了过去。楚琰将他抱回竹屋，亲自为他煎药、换药，守在他的榻前，寸步不离，眼底的愧疚与心疼，从未散去。

　　沈玉安醒来时，第一眼便看到楚琰，他靠在榻边，眼底满是红血丝，下巴上冒出了青色的胡茬，素来整洁的战袍，也皱巴巴的，满是血污与尘土。

　　见他醒来，楚琰眼中瞬间燃起光亮，急忙俯身：“玉安，你醒了？感觉怎么样？要不要喝点水？”

　　沈玉安看着他，没有说话，只是眼眶微微泛红，他并非怨楚琰，只是想起墟主的死，想起那些逝去的师侄，心中便满是悲戚。

　　楚琰握着他的手，指尖轻轻摩挲着他的手背，声音低沉而沙哑：“玉安，我知道你心里不好受，我也一样。北境那边，异族突然大规模进攻，我被缠在边境，传信的人也是历经艰险才赶到，我接到信后，即刻便带着铁骑赶来，还是来晚了…”

　　“我知道。”沈玉安的声音很轻，带着刚醒的虚弱，“北境事大，你本就身不由己，我不怨你。只是…只是我总想着，若我再强一点，若我能早一点回来，墟主他，是不是就不会走了。”

　　“不是你的错。”楚琰将他揽进怀里，动作轻柔，怕碰疼他的伤口，“是魔教太过歹毒，是我安排不周，没有护好昆仑，没有护好你。玉安，别再责怪自己，好不好？”

　　沈玉安靠在他怀里，听着他沉稳的心跳，心中的悲戚，似被这温暖的怀抱，抚平了几分。他知道，楚琰并非有意，他只是身兼重任，北境与昆仑，皆是他想要守护的，只是分身乏术。

　　墟主的葬礼，办得极为隆重，楚琰以镇北王的身份，亲自为墟主执幡，北境铁骑列成仪仗，昆仑弟子身着素服，满山的枫叶，似也染上了悲戚，红得似血。

　　葬礼过后，楚琰没有即刻带沈玉安回京城，而是留在了昆仑墟。他让玄甲军留在昆仑，协助清虚道长重整昆仑，修补山门，训练弟子，又从镇北王府调来大量的药材与物资，接济昆仑。

　　他陪着沈玉安，在揽月潭边静坐，在竹屋中煮茶，，在墟主的灵前上香，陪他度过最难熬的日子。沈玉安依旧话少，眉眼间的笑意，也淡了许多，却在楚琰的陪伴下，渐渐不再那般沉郁。

　　楚琰从不催他，只是默默陪在他身边，他会替他拂去肩头的落叶，会为他温好一杯热茶，会在他深夜难眠时，揽着他轻声安慰，会用自己的方式，一点点温暖他冰冷的心。

　　这日，两人坐在墟主的灵前，沈玉安看着墟主的牌位，轻声道：“楚琰，我想留在昆仑一段时间。”

　　“好。”楚琰没有半分犹豫，“我陪你，你想留多久，我便陪你多久。北境的事，我已安排妥当，朝堂的事，新帝也能处理，往后，我便守着你，守着昆仑。”

　　沈玉安抬眸，看向他，眼底似有微光：“那京城的别院…”

　　“别院永远是我们的家。”楚琰握住他的手，指尖相扣，“但昆仑是你的根，你想守着根，我便陪你守着。无论你在哪里，只要有你在，便是我的归处。”

　　沈玉安的唇角，终于勾起一抹浅浅的笑意，虽淡，却足以让楚琰欣喜。

　　此后，楚琰便留在了昆仑墟，他褪下了镇北王的战袍，换上了素色的衣袍，学着昆仑弟子的样子，打理山门，陪着沈玉安看山看水，只是手中的剑，依旧时刻紧握，护着沈玉安，护着昆仑的一方安宁。

　　清虚道长看着二人相携的身影，心中满是感慨，他常常对着墟主的牌位低语：“师尊，您看，玉安有人护着，昆仑也有人守着，您可以放心了。”

　　昆仑墟的风，依旧在吹，吹过漫山的枫叶，吹过揽月潭的碧水，吹过竹屋的窗棂，也吹过相携而立的两人。

　　墟主的离去，成了两人心中永远的遗憾，却也让他们更加懂得，相守的珍贵。他们知道，世间总有身不由己，总有猝不及防的变故，可只要彼此紧握双手，便没有跨不过的坎，没有熬不过的难。

　　那日楚琰的迟来，并非辜负，只是命运的考验，而他们，终究携手熬过了这场考验，让彼此的心意，愈发坚定。

　　昆仑的秋，依旧来得比山下迟些，只是漫山的枫叶，不再只有热烈，更藏着几分温柔。青石阶上的血色，早已被雨水冲刷干净，却留下了刻骨铭心的记忆，提醒着他们，守护的意义，相守的珍贵。

　　竹屋里，烛火依旧摇曳，楚琰揽着沈玉安，靠在窗前，看着漫天的枫叶，轻声道：“玉安，往后，我定不会再让你孤身一人，无论何时，无论何地，我都会在你身边。”

　　沈玉安靠在他怀里，指尖划过他的掌心，轻声回应：“我知道。”

　　窗外的风，轻轻吹过，带着枫叶的清香，也带着彼此的心意，绕着昆仑的山水，生生不息。

　　他们的甜蜜，不再只是风花雪月的静好，更添了风雨同舟的厚重。纵使曾有遗憾，曾有别离，曾有身不由己的迟来，可只要彼此相守，便不惧世间风雨，不畏前路漫漫。

　　昆仑墟的风会记得，揽月潭的水会记得，那年秋日的骤雨与血色，也记得风雨过后，那对紧握的手，那份愈发坚定的深情，岁岁年年，从未改变。