《找个残腿当靠山》砚冰辞

57、老年迟暮

　　师父被抬到担子上，面色苍白，表情痛苦。

　　长福当即扔了包子，还没跑上前眼泪先掉下来，“师父！师父！”

　　他挤开人群，不管身边人如何叫喊先跑到元德公公身边，“师父你这是怎么了？怎么了这是？我走前不是给你给补药了吗？你没吃？还是摔了？”

　　许是真没了亲人，长福是把长福公公当爹一样看，眼泪‘啪嗒啪嗒’的掉。

　　元德公公还喘着气呢，被他这么一哭顿时臊得慌，满街的人围过来，看两个太监演真情。

　　“没事没事，就是闪到腰了。”

　　元德公公摸摸他的脸，想让他别哭了，谁知道长福哭得更起劲，“怎么会闪到腰呢？师父身体本来不好，不是跟了许多人去吗？为什么你闪到腰了？”

　　“师父，我只有你一个亲人，我没爹没娘，你可不能出事啊，你要有事，你让我怎么活啊！”

　　刚刚吃包子的小太监还在无所关心，突然之间包子被扔到地上，趴在一个残缺之躯上痛哭。

　　冬娘看了看，捡起那个包子。

　　哪有铁石心肠的人，只不过是关心的人没在身边罢了。

　　话说这次寻树，听说西南有了双色花，元德公公是一早赶着去，从一众商人里面抢花。

　　商人要这花卖给皇室，敬献各国皇帝，可元德公公要这花酿酒，制作胭脂水粉。

　　一听这荒谬言论，店家都纳闷了，要知道这双色花极难出，交杂了几百颗可能只得十株，各家皇帝都没得看呢，你要拿回去酿酒？

　　然而谁也架不住元德公公给的钱多，他兴致冲冲买了双色花、浅粉、米白和洒金碧桃。

　　车子晃晃悠悠行驶到城门，眼看就要回府，谁知道路上突然撞到一块石头，将车轮卡在那，桃树要倒，元德去扶，这才被压得闪了腰。

　　长福哭着，鼻子红通通，“冬娘都说了你年纪大了，以后护送的活就让我去干吧，你在王府行不行？”

　　元德公公哑笑，摸摸他的后脑勺，“那你还不赶紧长进？总这么冒冒失失，我怎么放心把活交给你？”

　　许是前段时间一次大病元德公公真服老了，又或者接连两次身体毛病他也意识到了，现在再不惯着、打着长福让他长记性，竟然好言相劝起来，像极了迟暮和蔼的老人。

　　长福吸溜吸溜鼻子，知道这不是什么好征兆，“好，那我先带你回府。”

　　于是今日的上街，由原来的两人，又变成了冬娘一人。冷清是冷清了点，但今日冬娘也确实想一个人走走。

　　生死看多了，难免就想到家人，念起往日的那点好来。

　　皇后对她不差，公主对她更是爱戴有加，但人到中年，难免就觉得凄凉。

　　公主都有过孩儿了啊，她身边又有了王爷，以后还会有孩子，那她自己的以后在哪里。

　　冬娘仰起头，看蓝天上蒙着一层厚厚的云，看不透，等不到。

　　照虞国惯例，年龄大的姑姑到年纪可以出宫找家人，又或者寻一老伴共度余生，可她现在……身处异国啊。

　　就算走，她能去哪？

　　而且她也放不下心把公主一人扔在这地方，可她年龄……早就到了啊，这次查龄肯定会被查出。

　　冬娘低头看看自己的手，满是皱纹，“真是……岁月不饶人。”

　　拿着银钱，她还不知道能不能寻到家人，家人又愿不愿认自己。

　　日头渐渐到正头顶，冬娘笑了笑，迅速买完要用的东西回府，帮元德公公看了腰伤，又急忙忙去厨房准备午膳。

　　她的日子，好像一天天都是这么过来的。

　　等准备好午膳，照顾王爷公主用了膳，她又伺候午睡，悄悄到榻边眯一会，或者去做些针线活，等待公主下午的指令。

　　只是今日的午休有些不一样，她才刚眯着，就听到窗外周六向宋晋和汇报。

　　“王爷，今年要出府的名单拟好了，冬娘……也在其中。”

　　“她三十了？”

　　“不止……”周六压了点声，“本来去年就到了，但虞国那边不知怎么回事，让到年龄的宫女也跟过来了。王爷，在燕国就算公主的奶娘，到三十也可退至后方，这虞国……是不是不太一样啊？”

　　周六的话说得不难听，但冬娘听得出，他这是说自己逾越制度。

　　宋晋和是过了四五息才说话的，语气听不出情绪，“冬娘是她带来的人，我们王府无权处置，待会告诉王妃。”

　　周六低头应下，冬娘颤着眉毛不敢想。

　　她顿时睡不着了，急促呼吸着想自己离开王府要往哪走。

　　公主心善，定会给她一大笔钱，这银子……她要这么花？

　　买宅子买地？

　　她一孤寡妇女要这东西干什么。

　　恍恍惚惚，翻转忧愁，眼看太阳都要落山了，公主还没叫她进屋。

　　冬娘有些坐不住了，在灶台前徘徊了好久，最终吸口气，湿手在围裙上擦了擦，起身进屋。

　　屋内还是原来一样静谧，桃花香料缓缓燃烧，粉色鹅帐虚影朦胧，秦亿云坐在案桌前，捧着她不就送来的养血粥看话本。

　　“公主。”冬娘捏了捏围裙边角。

　　“嗯？”秦亿云转过来，笑眼盈盈，像是没听到消息。

　　“王爷有给你说老奴的事吗？”

　　秦亿云转了转眼，“你想要多少银子？”

　　只一句，冬娘就立马跪下来，鼻子狠狠吸了一下，眼眶湿润眼周泛红，“老奴进宫虽为活命，但绝不是贪财之人。公主是老奴一手带大，老奴知道要多少您都会给，老奴……您就给三十两吧。”

　　十五年服期，三十两银子，是虞国的规矩。

　　秦亿云微叹口气，弯腰拉起她，“是我平日要求太多了，冬娘就这么不想留在我身边？”

　　“公主？”

　　“按规矩我是该放你走，让你去过自己的生活。但咱们现在身处异国，而且母后交代，你和家人早已走散，就算离开，你也要人海茫茫去找。冬娘，你找到自己的家人了吗？”

　　冬娘摇摇头，嘴角抿直，眼中热泪忍不住流下，她已经猜得到秦亿云接下来要说什么了。

　　“我已经让王爷帮忙找了，冬娘，你且在我身边留着，月例我给你多给一倍，等找到家人了，我派人送你回虞国。否则你现在离开，独身一人不说，还很危险。”

　　“怎么敢劳烦公主，出宫本就是奴才们自寻生路。”冬娘衣袖擦了擦眼，话语哽咽，“那奴才就先到你这留着，月钱就不要了，奴才这些年攒的够多……”

　　话没说完，秦亿云推了推她，佯怒，“一点银子都给不起，让院里说我小气？”

　　“再说了，你这笔银子得从王府出，将来带到虞国，也是给咱们虞国做善事。”

　　冬娘成功被她的话逗笑，压了一整天的不安也在这刻释然，终于呼出气，抱着秦亿云诉说。

　　“奴婢上一世离开虞国后再没见过家人，这一世见面还不知道怎么相处，公主，比起十几年未见的爹娘，你更像我的家人。”

　　秦亿云懂她，只是轻拍着，“血缘关系还是不一样，冬娘你且等等，不会很晚的。”

　　日头从新移栽来的桃花树枝悄悄滑下，躲在粗壮树干后头，像是在悄悄偷窥，而屋内的桃花熏香，欢悦在夕阳光照下，跳出幸福的轨迹。

　　只是元德公公的身子是越来越不行了，冬娘给他吃了药，半夜翻身也要呻吟一番。

　　长福守在他身边不愿走，“师父，你就听冬娘的，给王爷说说提前卸任吧，你本来就只剩两年了，不打紧。实在不行！实在不行我去跟王妃说，王妃肯定会答应的！”

　　元德公公捂着腰长瞅他一眼，“燕国有法，皇室有规，你以为律法是摆着看的？古往今来奴才就只有干活的命，不是病死、疯子，就没有提前卸任的道理。”

　　“可您给燕国干了很多啊……”长福委屈的眉毛拧起，“您带了那么多太监，又是照应宫里又是顾着王府，王爷总得给你面。”

　　“傻孩子，我这点，皮毛都不够。”元德公公笑着，似是看透了这深院高墙，“我师父，也就是你师祖的师祖，侍奉了两代皇帝，够格吧？还不是一样病死。”

　　听罢长福眼尾垂下，“所以皇家都没有心吗？要把我们累死才够？”

　　元德公公慈爱的摸摸小徒弟的后脑勺，“这就是命啊！”

　　“长福，命从一出生就定好了，我们这些当奴才的，就只有被使唤的命。下辈子……下辈子若想舒坦点，记得投一个好胎，当个主子。”

　　长福吸吸鼻子，“我哪有那个命？有爹有娘就算不错了，师父，我下辈子还找你，找你当师父。”

　　“好……好……”

　　干枯老手在他头上摸着，长福现在也不躲了，只是望着他眼中晶莹闪动。

　　事已至此，他也猜到些什么了。

　　接下来这几日，宋晋和也不问元德了，只使唤长福。府里来了好几个穿着太监服的人，比长福年龄大点，一个个红着眼眶，去元德公公房间说话。

　　秦亿云看见，默声装作不知。

　　冬娘，“陈年老毛病是定然治不好了，等腰伤好后，能下榻就已是有福，将来……大概也干不了什么活。”

　　干不了活，就会被主子嫌弃，被府里排挤。

　　哪怕你曾经干得多，但你现在干不了，担子就压到了其他人身上。

　　早春的风还带着些许凉气，秦亿云披着薄些的披风，站在后院看桃花树冒出花骨朵。

　　“快开了。”

　　她伸手碰了碰，“等桃花盛开，又是一番热闹。”

　　冬娘笑，“公主该高兴了，桃花繁盛，花酒、花粥、胭脂香料可都就齐了。”

　　秦亿云点头，“半月后有的忙，让元德公公好好养身子，要什么药材尽管取；也告诉府里其他人，往后元德公公再不管其他事，只春日桃花忙碌，听他调度。”

　　冬娘眼睛一亮，心口隐着的空缺倏地被堵上，“公主宽仁。”

　　主子恩赏，对整个王府来说都是喜事，他们觉着自己跟对了人，可谁也没想到，恩赏刚下来，元德公公就在屋中病逝了。

　　有丫鬟进去的时候，长福僵僵坐在地上，眼睛一眨不眨，盯着床头，眼眶红得充血，泪流不止。

　　“长福？长福？”绿衣服丫鬟喊。

　　“师父……没了，师父没了。”许是有了人，长福终于喊出声，且一声比一声大，“师父没了！我师父没了！”

　　丫鬟吓得惊魂，忙跑过去捂他，“别喊！一个太监，没了就没了，怎么敢惊动主子！”

　　“什么叫没了就没了？”

　　没了元德的长福，就像脱缰的野马，谁也拦不住，他一边大哭着，一边高喊，“那是我师父！把我捡回来的师父！我师父没了！”

　　一声赛过一声，下房里的小厮奴婢越围越多，甚至惊动了宋晋和。

　　他转着轮椅过来，在门外静静看了两秒，“拖出去。”