《呓语惊尘》溪晞

78、烟火声里藏机锋

　　董灵秀失魂落魄地跑出清芷园，寒风卷着细碎的雪沫子扑在脸上，像无数根细针扎得生疼。她踉跄着踯躅在游廊，廊下红灯笼在风中轻轻晃动，烛火将她的影子拉得忽长忽短，仿佛也在嘲笑她的格格不入。这诺大的陆府，一砖一瓦都浸着阮萍萍的痕迹，就连她住的清芷园，也是阮萍萍母亲当年的闺房，雕花木窗、描金妆奁，处处都是别人的旧时光，她不过是个鸠占鹊巢的外人，连呼吸都觉得多余。
　　漫无目的地走了不知多久，脚下的青石板路渐渐变得湿滑泥泞，空气中飘来淡淡的霉味与烟火气混合的怪异味道，她竟走到了陆府的后花园。这里平日里鲜有人至，只有下人定时来倾倒垃圾夜香，墙角堆着枯枝败叶，假山石上爬满了枯藤，与前院的张灯结彩判若两个世界。她正欲转身折返，却见假山后隐隐透出一点微弱的火光，伴随着断断续续的喃喃低语，在寂静的雪夜里格外清晰。
　　董灵秀屏住呼吸，借着远处偶尔炸开的爆竹声掩去脚步声，轻手轻脚地绕到假山另一侧，藏身于枯藤之后。寒风卷着火星子跳跃，映出一个熟悉的背影，那人正蹲在地上，手中不断往火堆里添着纸钱，纸灰被风吹得漫天飞舞，像黑色的蝴蝶打着旋儿落下。
　　“爹，孩儿真的好无用！”哽咽的声音混着风声传来，董灵秀的心猛地一沉，这声音……越听越熟悉。“这么多年了，孩儿一刻也没敢忘记您的嘱托，可那人只叫孩儿静观其变，眼看着亲人近在咫尺却不能相认，孩儿……孩儿实在熬不住了！”
　　是姚宇哲！
　　董灵秀的指尖瞬间冰凉，死死攥着身后的枯藤，指甲几乎嵌进树皮里。她看着姚宇哲将最后一叠纸钱投进火中，火光映着他泪痕未干的脸，平日里的温润谦和荡然无存，只剩下压抑的痛苦与挣扎。他擦了擦眼角的泪，拿起身旁一封折叠整齐的信纸，目光扫过字迹时，眼中飞快地掠过不屑、无奈，最后竟凝起一丝浓烈的怨怼，随即抬手一扬，将信纸丢进了火堆。
　　火舌“腾”地一下窜起，贪婪地吞噬着纸上的墨迹。姚宇哲静静地看着信纸化为灰烬，才缓缓站起身，拍了拍衣袍上的灰尘，转身朝着相反方向走去，脚步声渐渐消失在雪夜里。
　　董灵秀这才敢从假山后走出来，快步冲到火堆旁，不顾火苗的灼烫，抬脚狠狠将火踩灭。滚烫的灰烬烫得她脚心生疼，她却浑然不觉，双手在余温尚存的灰烬中翻找着，终于摸到一片尚未完全烧尽的残纸。纸边已经焦黑卷曲，上面的字迹大多被烧毁，只剩下“见机”二字清晰可辨，墨痕淋漓，透着一股不容置喙的命令意味。
　　是了，这定是指使姚宇哲的人来的回信！她心头一紧，转身就想去找阮丛生和阮萍萍，却不料刚一转身，便结结实实地撞进一个坚实的怀抱。
　　一股冷冽的气息扑面而来，董灵秀慌忙抬头，正对上姚宇哲阴鸷如冰的目光。他不知何时去而复返，眼神像淬了毒的刀子，死死盯着她，仿佛要将她生吞活剥。
　　“啊！”董灵秀惊呼一声，下意识地将残纸藏到身后，身体不住地颤抖，头埋得低低的，不敢去看他那双充满审视与杀意的眼睛。
　　姚宇哲没有废话，长臂一伸，如同鹰爪般扼住她的手腕，猛地将残纸夺了过去。看清上面只有“见机”二字时，他紧绷的肩膀微微一松，眼中的杀意淡了些，却依旧冰冷刺骨。他从怀中摸出火折子，“嗤”地一声点燃，凑近残纸，看着火苗一点点舔舐着焦黑的纸边，声音冷得像数九寒天的冰棱：“刚才就觉得背后有动静，说，你都听到了什么？”
　　董灵秀被他捏得手腕生疼，心中却陡然升起一股破釜沉舟的勇气。横竖都是一死，倒不如问个明白！她猛地抬起头，迎上姚宇哲的目光，声音因恐惧而微微发颤，却带着一丝倔强：“你到底是谁？接近丛生和萍萍，你到底想干什么？”
　　姚宇哲闻言，先是一怔，随即低低地笑了起来，笑声里满是嘲讽与轻蔑，听得董灵秀浑身发毛。“我是谁，与你何干？”他俯下身，凑近她的耳边，声音压得极低，像毒蛇吐信，“你不过是他们在路上捡回来的一条丧家之犬，如今连自己是谁都记不清，也配来质问我？”
　　“你……你什么意思？”董灵秀愣住了，眉头紧紧蹙起，眼中满是困惑与茫然。她不明白姚宇哲的话，却莫名觉得心头一阵刺痛，仿佛有什么重要的东西被强行掩埋了。
　　姚宇哲直起身，居高临下地看着她，嘴角勾起一抹玩味的笑：“我倒是好奇，你如今回忆往昔，能想起些什么？阮氏的呓语功法，到底是怎么给人抹去记忆、医治心疾的？”
　　“抹去记忆？”董灵秀的脑袋“嗡”的一声，像被重锤击中，一些模糊的碎片在脑海中闪过，高楼之上，寒风猎猎，一个女子的身影在月光下起舞，舞姿凄美而绝望，她想看清那张脸，却怎么也看不清，只觉得心口一阵窒息般的疼痛，头痛欲裂。
　　“不……你在骗我！你一定是在骗我！”她捂住头，痛苦地摇着脑袋，泪水不受控制地涌了出来，声音嘶哑而无助。
　　姚宇哲看着她失态的模样，眼中的玩味更浓了，他慢条斯理地说道：“我有没有骗你，你自己好好想想就知道了。再不济，你去问问阮丛生和阮萍萍，看他们会不会告诉你真相……”他顿了顿，声音压得更低，带着一丝恶意的挑拨，“也许，他们会直接再给你抹除掉一次记忆，让你永远做个糊涂虫呢？”
　　这句话像最后一根稻草，彻底压垮了董灵秀。她仿佛看到阮萍萍温和的笑容背后藏着秘密，看到阮丛生关切的眼神里带着隐瞒，恐惧与迷茫瞬间将她吞噬。她瞪大了眼睛，捂着剧痛的头，疯了一般地朝着清芷园的方向跑去，脚步踉跄，雪地中留下一串凌乱的脚印。
　　姚宇哲站在原地，望着她仓皇逃窜的背影，脸上的嘲讽渐渐褪去，取而代之的是一片深不见底的阴鸷，眼中闪烁着狡黠的算计，像一头蛰伏的野兽，终于等到了猎物露出破绽的时刻。
　　董灵秀跌跌撞撞地跑回自己的房间，反手关上门，背靠着门板大口喘着粗气。她瘫坐在床边，姚宇哲的话在脑海中反复回响，像魔咒一般挥之不去。她拼命地回想，却什么也记不起来，只有那模糊的高楼起舞的画面，和心口那挥之不去的绝望感。不知不觉中，疲惫席卷了她，她趴在床沿上，昏昏沉沉地睡了过去。
　　不知过了多久，门外传来轻轻的敲门声，伴随着阮萍萍清脆的声音：“灵秀姐，时间差不多了，咱们去前面吧！”
　　董灵秀猛地惊醒，揉了揉酸涩的眼睛，深吸一口气，强压下心中的波澜，整理了一下衣襟和散乱的发髻，尽量让自己看起来平静些。她打开门，只见阮萍萍和程霄并肩站在门外，程霄手中牵着阮萍萍的手，两人脸上都带着温和的笑意，眼底的甜蜜藏都藏不住，仿佛刚才后花园的一切都是她的幻觉。
　　“灵秀姐，你的脸色好差，是不是不舒服？”阮萍萍立刻注意到她苍白的脸色，连忙上前挽住她的胳膊，语气中满是关切。
　　董灵秀抬手抚了抚自己的脸颊，勉强笑了笑：“啊，没事的，歇一歇就好了。走吧，别让大家等急了。”
　　阮萍萍见她坚持，便没有再多问，三人一同朝着前厅走去。
　　此时的前院早已是一片热闹景象，红灯笼挂满了庭院，烛光摇曳，映得整个院子暖意融融。下人已经在院中摆好了一串长长的炮竹，红色的炮仗堆在地上，像一条蛰伏的红龙。陆府众人都聚在院中，说说笑笑，空气中弥漫着糖果的甜香和淡淡的酒气，一派喜气洋洋的过年氛围。
　　眼看着时辰一点点逼近子时，管家迈着轻快的步子走到陆恒面前，躬身禀道：“老爷，子时到了，该除旧迎新了！”
　　陆恒哈哈一笑，大手一挥：“好！除旧迎新，燃放炮竹！”
　　下人立刻点燃了炮竹引线，“噼里啪啦”的声响瞬间炸开，震耳欲聋。红色的炮屑像雪花一样纷纷扬扬地落下，空气中弥漫着浓浓的烟火气。程霄下意识地将阮萍萍护在怀里，一只手轻轻捂住她的耳朵，眼神温柔得能滴出水来：“别怕，我在。”
　　阮萍萍窝在他怀里，仰头看着他棱角分明的侧脸，嘴角忍不住上扬，轻轻点了点头。不远处，阮丛生和陆子墨并肩站着，两人都捂着耳朵，脸上却满是笑意，时不时低声交谈几句。沈玉茹抱着陆馨馨，帮她捂住耳朵，母女俩看着漫天飞舞的炮屑，笑得眉眼弯弯。陆子瑜和陆子衡站在一旁，装模作样地互相拱手拜年，语气中满是调侃。
　　而人群的最后，董灵秀和姚宇哲遥遥相对，两人都沉默着，目光却像无形的刀剑般在空中交锋，充满了警惕与敌意。姚宇哲嘴角噙着一丝若有若无的笑，眼神冰冷；董灵秀则紧紧攥着拳头，心中五味杂陈，既恐惧又迷茫。
　　炮竹燃尽，空气中的烟火气渐渐散去。陆馨馨立刻挣脱沈玉茹的怀抱，像只快乐的小鸟一样跳到陆恒面前，调皮地伸出双手：“爹！新年快乐！恭喜发财，红包拿来！”
　　陆恒被她逗得哈哈大笑，从腰间掏出一个鼓鼓囊囊的红包放在她手心，朗声道：“就你这小丫头最心急！好好好，你们都有，都有！过年了，讨个吉利！”
　　陆子轩连忙凑上前，笑着说道：“哟，今年爹可是大方多了！往年都得让我们排着队说吉利话，今年这么容易就给红包了，看来是沾了萍妹妹的光啊！”说着，还俏皮地看了阮萍萍一眼。
　　沈玉茹轻轻拍了他一下，嗔怪道：“就你嘴贫！既然这么说，那你先来句吉利话听听，说得不好，今年的红包可就没你的份了！”
　　陆子轩连忙作揖求饶：“娘，我错了！我祝爹娘春祺永享，福寿绵长，身体康健，万事顺遂！”
　　沈玉茹满意地点点头，笑着递给他一个红包：“这还差不多。”
　　阮萍萍见状，也拉着程霄走上前，笑嘻嘻地说道：“舅舅，舅母，我祝你们岁岁无忧，万事如意，阖家幸福！”
　　沈玉茹笑得眼睛都眯了起来，从怀里掏出一个最大的红包递给她：“好孩子，快拿着，这是舅母给你的压岁钱！”
　　陆馨馨凑过来，看着阮萍萍手中的大红包，佯装嫉妒地说道：“娘，你好偏心！萍妹妹的红包比我的大！”
　　阮萍萍得意地晃了晃红包，笑着说道：“嫉妒也没用，这是舅母疼我！”
　　“你给我站住！”陆馨馨佯装生气，追着阮萍萍就跑，院子里顿时响起一片欢声笑语。除夕之夜，就在这温馨热闹的氛围中悄然流逝。
　　热闹过后，众人各自回房休息。董灵秀躺在床上，辗转反侧，姚宇哲的话像幽灵一样在脑海中盘旋，她拼命地回想，却始终记不起任何有用的东西，只觉得心头沉甸甸的，压得她喘不过气。不知过了多久，她才在疲惫中沉沉睡去。
　　这一夜，她做了许多光怪陆离的梦。梦里是无尽的黑暗，她仿佛站在高高的城楼上，寒风呼啸着穿过她的衣衫，脚下是热闹的看客。她想呼救，却发不出任何声音，只能感受到深入骨髓的心酸与绝望。她挣扎着，痛苦着，明明是正月的寒夜，额头上却渗出了细密的汗珠。
　　“啊！”她猛地睁开眼睛，大口喘着粗气，梦中的绝望感依旧萦绕不去。她定了定神，看向窗外，天已经大亮，阳光透过窗棂洒进房间，照在地上，形成一片温暖的光斑。她再也无心睡眠，起身披衣，走出了房门。
　　正月初一，按习俗要祭祖。陆府上下一早便忙碌起来，香烛、祭品一一准备妥当。众人用过早膳，都精神饱满地聚集在祠堂门口。陆恒站在最前面，朗声道：“开堂祭祖！”
　　祠堂的大门缓缓开启，一股肃穆的气息扑面而来。陆济川带着陆家人陆续进入祠堂，阮萍萍、程霄等人则站在门口观礼。柳月卿上完香，回头扫了一眼，却没看到阮萍萍的身影，便朝着站在最后的陆馨馨招了招手。
　　陆馨馨待哥哥们上香时，偷偷跑了出来，拉着阮萍萍的手就往祠堂里走：“你怎么不进来？祖母说你难得回来，让你跟我一起给祖宗上香呢！”
　　阮萍萍笑着跟着她进了祠堂，恭敬地上了香，心中默默祈祷家人平安顺遂。
　　祭祖完毕，就到了贴春联的环节。阮萍萍自告奋勇要和陆馨馨、董灵秀一起贴清芷园的春联，程霄自然也跟着，寸步不离地护着她。
　　清芷园的院中，红梅开得正艳，白雪落在枝头，红白相映，格外好看。董灵秀和阮萍萍各自站在一架木梯上，一人扶着上联，一人扶着下联，陆馨馨站在下面指挥着：“董姑娘，那边再贴高一点！萍妹妹，往左！再往左一点，对，就是那里！”
　　董灵秀先贴好了上联，下了梯子，站在一旁看着阮萍萍。阮萍萍身前的廊柱旁长着一株腊梅树，枝桠伸展，正好挡住了她的去路，她踮着脚，努力伸手去够，却怎么也够不到合适的位置。程霄站在梯子旁，伸手想扶她，却被阮萍萍笑着推开：“我自己来，马上就好！”
　　说着，她深吸一口气，猛地一跃，手中的春联稳稳地贴在了廊柱上，可她自己却失去了平衡，从梯子上摔了下来。
　　“萍萍！”程霄眼疾手快，连忙伸手去接，将她稳稳地抱在怀里。他低头看着怀中的人，眉头微蹙，语气中带着几分嗔怪，更多的却是疼惜：“总是这么冒冒失失的，要是摔着了怎么办？”
　　阮萍萍窝在他温暖的怀抱里，吐了吐舌头，调皮地说道：“我就知道你会接住我！不然我才不敢跳呢！”
　　程霄看着她这副有恃无恐的模样，心中又气又暖，无奈地摇了摇头：“真是把你惯坏了！”
　　阮萍萍笑着从他怀里跳下来，陆馨馨连忙上前，上下打量着她：“萍妹妹，你没事吧？可吓死我了！”
　　“我没事，你看，春联贴得多好！”阮萍萍指着廊柱上的春联，得意地说道。
　　一旁的董灵秀像被施了定身咒一般，呆呆地站在原地。刚才程霄接住阮萍萍的那一幕，像一把钥匙，瞬间打开了她记忆的闸门。
　　她记起来了！记起来自己为何对阮丛生情有独钟，济州那晚，是阮丛生奋不顾身地接住了她，也是那样温柔地抱着她，眼中满是关切。她还记起来了自己破败不堪的过往，记起来了自己做舞姬时受到的凌辱，记起来了自己站在高楼之上，想要了结生命的绝望与痛苦。
　　痛苦与绝望像潮水般瞬间将她吞没，她只觉得心口剧痛，呼吸困难，耳边仿佛响起了无数嘈杂的声音，又像是一片死寂，只剩下自己沉重的喘息。她的视线开始模糊，眼前的红梅、白雪、阮萍萍的笑脸，都变得扭曲而遥远。
　　“灵秀姐？灵秀姐？你怎么了？”阮萍萍注意到她的异样，连忙走过来，关切地拍了拍她的胳膊。
　　董灵秀猛地回过神，看着阮萍萍关切的眼神，脑中一片混乱，像一团被揉乱的线。她勉强挤出一个笑容，声音沙哑地说道：“啊？萍萍，我……我有些不舒服，可能是昨晚没睡好，我先回屋休息一下。”
　　说完，她不等阮萍萍回应，便转身快步走回了自己的房间，关上房门，将所有的热闹与温暖都隔绝在外。她背靠着门板，缓缓滑落在地，泪水终于忍不住汹涌而出，浸湿了衣襟。原来姚宇哲说的都是真的，她的记忆，她的过往，都是被人刻意篡改过的……
　　阮萍萍看着她匆匆离去的背影，有些担忧地皱了皱眉，但见她步伐还算平稳，便以为她只是真的累了，便又和陆馨馨、程霄一起去贴其他地方的春联了。阳光正好，庭院中欢声笑语不断，只有董灵秀的房间里，一片死寂，弥漫着无尽的痛苦与迷茫。