《呓语惊尘》溪晞

64、清芷风软诉情长，旧岁缘深话短长

　　酒过三巡，菜过五味，柳月卿目光落在阮萍萍略带倦色的眉眼上，那眼底藏着连日赶路的风尘，纵然强撑着精神应酬，指尖却微微泛着累意。她当即放下银筷，声音温和如浸了温水的棉絮：“萍丫头，瞧你这眉眼间的倦色，怕是累着了。不如先回房歇息，余下的热闹让他们折腾便是。”
　　阮萍萍正觉腰背有些发沉，闻言连忙欠身：“多谢外祖母体恤。”
　　一旁的陆馨馨立刻来了精神，放下手中的玉勺，自告奋勇道：“祖母放心，清芷园我早就让人收拾妥当了，我带萍妹妹和董姑娘过去便是，保管让她们住得舒心！”她性子爽朗，说话时眉眼弯弯，带着几分少年人的鲜活气。
　　柳月卿含笑颔首，转而对阮萍萍温声道：“这清芷园，原是你母亲出阁前的居所。如今你来了，正好去瞧瞧她从前住的地方，想来你定会住得习惯。”阮萍萍闻言，眼底瞬间泛起一层温润的水光，她攥了攥衣袖，心中满是向往。
　　阮萍萍与董灵秀起身，对着席间众人屈膝行了一礼，轻声告退。董灵秀依旧是那副温婉沉静的模样，垂着眉眼，随着两人往后院走去。穿过几道月亮门，绕过一片荷塘，便到了清芷园。园内种着不少花草树木，还有一座小巧的池塘，塘边种着腊梅，几朵未开的花苞正迎风摇摆。
　　“这里好不好看？”陆馨馨拉着阮萍萍的手，指着园内的景致，“这是我特意让下人收拾出来的，不知你们喜好，但清静些总没错。”她说话时，目光扫过塘边的腊梅，又落在廊下的竹椅上，显然是花了不少心思。
　　阮萍萍由衷赞叹：“太美了，比我想象中还要好。”
　　董灵秀也忍不住点头，眼中带着几分笑意，轻声附和道：“确实雅致得紧，陆姑娘费心了。”
　　正说着，一阵急促的脚步声从园外传来，伴随着轻微的喘息声。众人回头望去，只见陆子墨抱着一摞书，快步跑了过来，青色的衣袍被风吹得微微扬起。“表妹，我……我把你要的话本拿来了，还有几本诗集，都是我平日里觉得不错的，你看看有没有喜欢的。”他跑得气喘吁吁，说话时气息都有些不稳，抱着书的手臂微微收紧，生怕不小心把书摔了。
　　阮萍萍连忙上前接过，那摞书不算轻，见他跑得这般急切，心中泛起一丝暖意。“三表哥多谢你特意跑一趟，还这般费心挑选。”语气中还带着几分关切。
　　陆子墨听后脸颊如同染上了胭脂般，从耳根蔓延到脖颈。他有些局促地低下头，小声道：“不……不客气，表妹喜欢就好。”
　　陆馨馨在一旁看得真切，当即打趣道：“哟，我们家子墨今天怎么这么殷勤？往日里让你帮我拿本书，你都推三阻四，要么说功课忙，要么说忘了，今日倒是积极得很，跑这么快，生怕慢了让表妹等急了？”她说话时，眉眼弯弯，语气中满是戏谑。
　　陆子墨瞪了她一眼，脸颊更红了，嘴硬道：“我……我只是觉得表妹远来是客，理应招待周到些，更何况，我可是第一次做人家哥哥，自然要照顾妹妹一些，哪像你说的那样。”说完，他便匆匆告退，转身时脚步有些慌乱，竟差点撞到廊下的朱红柱子，幸好及时稳住了身形，引得阮萍萍、陆馨馨和董灵秀一阵轻笑。他耳根通红，头也不回地快步离开了园子，那模样，活像只受惊的小鹿。
　　待陆子墨红着耳根、几乎是落荒而逃般走远，那略显仓促的脚步声还在廊下隐隐回响，陆馨馨才笑着摇了摇头，转头对阮萍萍和董灵秀解释道：“你们也别打趣子墨，他可是我们兄弟姐妹四个里头最小的，打小就盼着爹娘能再给添个妹妹。那会儿还总哭唧唧地缠着娘，说想要个软乎乎的妹妹疼，如今可算盼来了萍妹妹，他这是把攒了好些年的‘哥哥瘾’都拿出来了，恨不得事事都替你操心到。”
　　她说话时眉眼弯弯，语气里满是对幼弟的纵容与疼爱，想起陆子墨方才的窘迫模样，又忍不住弯了弯唇角：“他性子本就腼腆，平日里对着我们这些姐姐哥哥都少言寡语的，也就对着萍妹妹，才肯这般主动热络。”
　　阮萍萍闻言，眼底漾起温柔的笑意，想起陆子墨气喘吁吁送书来的模样，轻声笑道：“三表哥心思纯粹，待人又这般善良体贴，确实是个让人暖心的好哥哥。”
　　陆馨馨止住笑，指了指东侧的厢房，对董灵秀说道：“董姑娘，你就住东厢房吧。屋里我已经让下人彻底打扫过了，铺盖都是新换的，笔墨纸砚也备齐了，你看看有什么缺的，尽管跟我说，我让人立刻去办。”
　　董灵秀笑着点了点头，温婉地答道：“多谢陆姑娘费心，这般安排已经极好，没有什么缺的了。”说罢，她提着自己的小包袱，自顾自进了东厢房歇息去了。
　　陆馨馨拉着阮萍萍进了正屋，推开房门，一股淡淡的檀香扑面而来。屋内陈设雅致，没有过多繁复的装饰，却处处透着精致。
　　“你先歇息会儿，一路奔波定是累坏了。”陆馨馨扶着她在软榻上坐下，语气亲昵，“我去让下人给你送些点心和茶水来，都是我娘亲手做的桂花糕，甜而不腻，你肯定喜欢。”说完，便笑着转身离开了。
　　陆馨馨走后，屋内顿时安静下来，只听得见窗外风吹过树叶的沙沙声。阮萍萍坐在书桌前，拿起一本陆子墨送来的诗集，随手翻开。书页微微泛黄，显然是被人经常翻阅的，一行娟秀的字迹映入眼帘，笔锋清丽，带着几分飘逸，想来是陆子墨自己摘抄的。她细细读着，诗句清雅，字里行间透着几分少年人的意气与才情。她正看得入神，忽然听到窗外传来轻微的脚步声，不重，却在这寂静的园子里格外清晰。
　　阮萍萍抬头望去，只见程霄站在廊下，他脸上带着浅浅的笑意，眼神温润，正静静地望着她，那目光中满是宠溺与关切，似是怕惊扰了她一般，脚步都放得极轻。
　　“你怎么跟来了？”阮萍萍心中一喜，连忙起身推开窗户，语气中带着几分笑意与意外。
　　程霄走进屋内，目光先是扫过桌上的诗集，随后落在她的脸上，温声道：“前院众人正围着丛生问东问西，把他当成了重点‘审讯’对象，一时半会儿怕是结束不了。我实在放心不下你，便偷溜过来，想看看你是否住得习惯，累不累。”他语气自然，带着几分慵懒的笑意，提起阮丛生时，眼中闪过一丝狡黠。阮丛生如今还是阮萍萍名义上的未婚夫，此番随她一同前来陆家，自然成了陆家人关注的焦点，各种问询接踵而至，倒让他这个名副其实的准外孙女婿得了空闲。
　　他走到书桌旁，拿起那本诗集，翻了两页，指尖拂过那些娟秀的字迹，唇角微扬：“三表哥的字迹倒是清秀工整，看得出来是下过苦功的，想来平日里也是个爱读书的。”
　　“是啊，三表哥看着就乖巧文雅，待人也这般热情。”阮萍萍点点头，忽然想起堂内的尴尬，神色有些不自然，“今日表姐那般说，你……”
　　程霄打断她的话，眼神温柔而坚定，如同春日里的暖阳，能驱散所有的不安。“我知道你想说什么，无需解释，我都明白。”他抬手轻轻揉了揉她的发顶，指尖带着温热的触感，动作轻柔得如同对待易碎的珍宝，“你刚与家人团聚，正是该好好享受这份亲情的时候，不必为这些琐事烦心。而且……”说到这里，程霄眼中闪过一丝狡黠的笑意，语气带着几分打趣，“等陆家众人知道我们的实情，只怕如今在前面受盘问的，就该是我了。到时候，说不定比丛生还要狼狈呢。”
　　阮萍萍闻言，先是一愣，随即反应过来他话中的意思，忍不住哈哈哈地笑了起来，眼角都笑出了浅浅的细纹。心中的不安与局促瞬间烟消云散，只剩下满满的暖意与踏实。她抬头望着程霄，眼眶微微发热，带着几分哽咽道：“程霄，有你真好。”无论发生什么，他总能这般懂她、护她，让她心中无比安稳。
　　程霄嘴角扬起一抹温柔的浅笑，指尖轻轻拂过她的脸颊，拭去她眼角的湿润，语气缱绻：“傻瓜，跟我还说这些。”他的声音低沉而温柔，如同情人间的呢喃，在这寂静的屋内缓缓流淌。
　　就在这时，门外传来陆馨馨轻快的声音：“萍萍妹妹，我给你送点心来了！刚出炉的桂花糕，还热着呢！”
　　程霄连忙收回手，往后退了一步，恢复了平日里的沉稳模样，只是眼底的温柔尚未完全褪去。阮萍萍也定了定神，压下心中的悸动，笑着应道：“进来吧。”
　　陆馨馨端着一盘精致的点心走进来，看到程霄也在，眼中闪过一丝诧异，随即了然地笑了笑：“程大哥也在呀，正好，一起尝尝我娘亲手做的桂花糕。”
　　程霄对着她拱手谢过，拿起一块桂花糕，浅尝了一口，赞道：“果然香甜软糯，口感绝佳，陆夫人的手艺真是令人佩服。”他知道自己在此多留不便，便借故道：“我出来许久，怕是前院那边也快结束了，便不打扰你们了，先行告辞。”说罢，便转身离开了。
　　陆馨馨将点心放在桌上，挨着阮萍萍坐下，挤眉弄眼道：“萍萍妹妹，程大哥怎么来了？他好像特别关心你。”
　　阮萍萍脸颊微红，拿起一块桂花糕塞进嘴里，含糊道：“我们是朋友，他自然会关心我。”
　　“只是朋友？”陆馨馨挑眉，眼神带着狡黠，“我看不像呢，程大哥看你的眼神，可比看旁人温柔多了。”
　　阮萍萍被她说得心跳加速，但支支吾吾半天也说不出所以然来。陆馨馨急的不行，继续追问道：“萍萍，你们到底是怎么回事啊？你不是跟那个阮丛生订了亲吗？怎么又跟这个程霄牵扯不清？我可告诉你，咱们陆家的姑娘可不能干那水性杨花，脚踩两只船的事！你赶快把话给我说清楚，不然我可饶不了你。”她语气虽带着几分急切，却并无恶意，只是担心她误入歧途。”
　　阮萍萍眼看着陆馨馨就要误会了，连忙摆手解释道：“不是！不是！事情不是你想的那样！”随后，便将事情的来龙去脉一五一十的讲给了陆馨馨听。
　　陆馨馨听完，又是一阵惊呼，眼中满是震惊与了然：“原来如此！那这么说，你跟程大哥才是真心相爱的一对？那个婚约不过是你们用来糊弄你们族长的权宜之计？怪不得程大哥对你这般上心。”她恍然大悟，随即又露出了八卦的神情，“快，快再跟我详细讲讲，你与程大哥是怎么走到一起的？你们第一次见面是什么时候？他是怎么对你表白的？”
　　阮萍萍被她问得一阵脸红，连忙转移话题：“不说这个了，表姐，你跟我说说京城有什么好玩的地方，改日我们一起去逛逛。我从小到大一直在释妄岛，从未出过远门，对京城可是充满了好奇。”她眼神中满是期待，希望能借此岔开话题。
　　陆馨馨见她害羞，也不再打趣，兴致勃勃地说起了京城的景致。她从城南热闹非凡的庙会，说到城北古朴雅致的书院；从西山层林尽染的风光，说到护城河灯火璀璨的夜景；从城中有名的茶楼酒肆，说到街边地道的特色小吃，说得绘声绘色，仿佛将整个京城的繁华与雅致都展现在了阮萍萍眼前。阮萍萍听得津津有味，眼中满是向往，心中对这座陌生的京城，渐渐多了几分期待与憧憬。
　　次日清晨，天刚蒙蒙亮，天边泛起一抹淡淡的鱼肚白，远处的天际线被染成了浅粉色，如同少女脸颊上的红晕。阮萍萍破天荒的起了个大早，往日里在岛上，她虽也早起上课练功，但今日不同，心中记挂着要去给外祖母请安，便格外积极。她梳洗打扮妥当，换上了一身淡粉色的衣裙，裙摆上绣着几株淡雅的桃花，衬得她肌肤胜雪，眉眼如画。简单梳理了发髻，插上一支小巧的玉簪，便轻手轻脚地走出了清芷园，朝着柳月卿的院落走去。
　　柳月卿早已起身，见阮萍萍前来，她脸上满是慈爱与欣喜，拉着她的手细细打量：“我的萍丫头，今日起得这般早，想必是惦记着外祖母呢。”她的手温暖而粗糙，带着岁月的痕迹，却有着让人安心的力量。
　　柳月卿拉着阮萍萍一起用早膳，餐桌上摆满了精致的早点。柳月卿一边给她夹菜，一边同她话家常，眼神中满是疼爱，恨不得将阮萍萍记事以来的所有事都听一遍。“萍丫头，你再跟外祖母说说，你小时候在岛上，都是怎么过的？有没有受什么委屈？你爹娘待你好不好？”
　　阮萍萍一边吃着早点，一边耐心地回答着外祖母的问题，将自己在岛上的生活一一说来，从每日的练功读书，到与小伙伴们嬉戏，再到爹娘的疼爱与教导，说得细致而真切。柳月卿听得格外认真，时而为她的调皮失笑，时而为她练功的辛苦心疼，眼角的皱纹里都盛满了宠溺。
　　“萍丫头，你再跟外祖母说说，你们这次离岛是去做什么？昨日只说是送程家小子回家，具体缘由，倒是没细说。”柳月卿拉着阮萍萍离开餐桌，坐到屋中的主位上，让丫鬟们撤下了用过的早膳。
　　阮萍萍扶着柳月卿的手臂，乖巧地搬了个小凳坐在她身边，闻言缓缓答道：“外祖母，我昨日不是说了吗，是族长安排我们送程霄回家去。程家有个很要紧的宝贝，怕被坏人惦记，路途艰险，才特意叫我们释妄岛的人护送着他回去，也好有个照应。”她语气坦诚，眼中没有丝毫隐瞒。
　　柳月卿听后似是有些不悦，撇着嘴说到：“你们释妄岛是没人了吗？怎得偏偏安排你个小丫头来办这差事？他们阮氏的男人都死绝了吗！”她的语气中带着几分心疼与不满，显然是觉得阮萍萍受了委屈，不该承担这样的风险。
　　阮萍萍知道柳月卿这是心疼自己，心中暖意融融，连忙握住她的手，柔声解释道：“不是这样的外祖母，其实族长也是有心让我离岛历练一番，若不是有这样的契机，只怕萍萍这辈子都见不到外祖母了。”
　　想到这一点，柳月卿的面色果然缓和了许多，眼中的不悦渐渐褪去，取而代之的是浓浓的心疼与感慨。她抬手轻抚着阮萍萍的发丝，指尖带着微微的颤抖，眼看着就要哭出来一般，声音带着几分哽咽：“是啊！那岛上的规矩森严，女子更是少有机会离岛。你母亲当初嫁给你爹时，我就万般不舍，可终究拗不过她的心意，只能看着她远嫁他乡。真是没想到，你还能有这样的机缘，走出那座孤岛，还能来京城见我一面，这都是缘分啊。”
　　她顿了顿，眼神变得愈发郑重，轻抚着阮萍萍的手，语重心长地说道：“这绝顶天资虽说是上天赐予的机缘，但偏偏你是个女孩子，这机缘中便也掺杂了旁人难以想象的危险。你出门在外，千万要懂得藏拙，万不要因为一时逞强就莽撞出头，凡事都要以自身安全为重，平平安安的才是最要紧的。”
　　阮萍萍在一旁静静地听着，乖巧地点了点头，将外祖母的话一一记在心中。感受着这份沉甸甸的亲情，心中满是温暖与感动，眼眶微微发热，忍不住往柳月卿身边靠了靠，轻声道：“外祖母，我知道了，我一定会照顾好自己，不让您担心。”
　　“不过……”柳月卿话锋一转，目光紧紧锁住阮萍萍的眼睛，带着几分探究与了然，缓缓说道：“昨日我看那程家小子，看你的眼神倒是不一般。那眼神里的温柔与宠溺，藏都藏不住，绝非普通朋友那般简单。你与他……是不是……”
　　阮萍萍听闻此言，脸颊立刻就红了起来，如同熟透的苹果一般，从耳根红到了脖颈。她心中暗忖：这喜欢一个人的眼神，果然是藏不住的。昨日表姐就看出来问过自己一遍了，今日外祖母又这般问起，看来两人之间的情愫，早已被身边人看得明明白白。既然如此，倒不如索性将实情都说给柳月卿知道，也省得再藏着掖着，让大家猜来猜去，徒增烦恼。
　　于是，阮萍萍深吸一口气，鼓起勇气，将自己与程霄相识相恋的经过，再次细细地讲了一遍，这一次说得更加详尽，全都毫无保留地告诉了外祖母。
　　柳月卿听完阮萍萍的讲述，没有立刻说话，而是陷入了一阵长长的沉默。她垂着眼眸，手指轻轻摩挲着茶盏的边缘，神色复杂，不知在思索着什么。庭院中的晨雾渐渐散去，阳光透过树叶的缝隙洒下来，落在她的身上，却显得有些沉重。
　　过了许久，柳月卿才缓缓抬起头，眼中带着几分感慨与释然，幽幽开口道：“萍丫头，你这样做，可曾告诉过你母亲？”
　　这句话犹如当头棒喝一般，瞬间敲响了阮萍萍脑中的警钟。这段时间以来，她一直沉浸在与程霄相恋的甜蜜与喜悦中，满心都是如何给程霄和阮丛生一个交代，如何能名正言顺地在一起，却偏偏忘记了要将这件事告诉自己的父母。
　　她睁大了眼睛看着柳月卿，一时语塞，不知该如何回答，心中满是愧疚与自责。是啊，她怎么能忘记告诉爹娘呢？
　　柳月卿看出了她的窘迫与愧疚，眼中闪过一丝心疼，随即微笑着继续说道：“罢了罢了，就算没说也无妨。我想你母亲定会理解你的，毕竟她当年嫁与你父亲时，也是这般的义无反顾。你们母女俩，在对待感情这件事上，简直就是如出一辙，都是这般敢爱敢恨。”
　　这话可就勾起了阮萍萍的浓厚兴趣。陆媛与阮沐晟的感情，她是看在眼里的，从小到大，爹娘一直恩爱有加，是岛上人人羡慕的一对。但他们却从来都没跟她讲过他们年轻时候的故事。她心中一直对此充满了好奇，如今听到外祖母提及，自然不肯放过这个机会。
　　阮萍萍立刻凑到柳月卿身边，拉着她的衣袖，眼中满是期待与好奇，撒娇道：“外祖母，您快给我讲讲，我娘当年是怎么嫁给我爹的？他们从来都没给我讲过这些，您快跟我说说嘛。”
　　柳月卿看着她眼中闪烁的好奇光芒，脸上露出了慈爱的笑容，仿佛想起了当年的往事，眼神变得悠远而温柔。她轻轻拍了拍阮萍萍的手，缓缓开口道：“说来话长啊，那还是二十多年前的事情了……”